跟胡嫂一起护送的，是兰及卫的一个年轻军人, 今年刚立了功升上小旗。这次被晏南机点兵前往西域, 原本想再在行动中立功一鼓作气升上总旗的，却万万没想到被大人物派来护送一个小人物回京。
还是个官职比他小半阶的评事。
关键身体还弱, 这一路上可没少折腾。
这会儿又到了休息的时候, 胡嫂将马车牵去树荫下避凉，又扶着生病的少年去旁边的山洞。
而小旗呢, 开始了他每日必做的事，熟练地找到水源开始给少年熬药。
小旗找了个比较阴凉的地儿坐下, 将药熬好后立刻离火炉远远的。他一边拿汗巾擦汗一边听着洞里传来的咳嗽, 不住在心里想, 这少爷不会死在路上吧？
那麻烦可大了。
没留心将话顺嘴说了出来, 被出来端药的胡嫂听见。
“不想干现在就可以滚, 再让我听到你在背后议论这种事，小心我一刀杀了你。”
胡嫂是晏南机身边的老人了，入职大理寺之前一直在长公主府办事，其地位根本不能用官职来评判。
胡晗夫妇一向忠于晏南机，骤然被她听见诅咒萧洄，自然是忍不住。她早发觉这小旗办事心不在焉，只是前些日子因为萧洄的身体分不开心神，如今正好撞见，新账旧账一起算。
“我知你们兰及卫有野心一心想往上爬，这再正常不过。”平静的语气下暗藏不少杀机，在这位中年女性的脸上看不出分毫。
“但一个兵，一个军人，首先得对你的主子有用。管你脑子里打得什么歪主意，为了权力又想做些什么，但在大人的命令前头都得给我乖乖收起来，不然，别怪老妇不给你们兰及卫情面。”
“不不不，属下不是这个意思！”那小旗没想到自己不过随意发的牢骚居然会被她撞见，方才还被暑意席卷的身体顿时凉了下来，浑身直冒冷汗。
他立刻行了一个军队的最高礼仪，“您误会了，就算借给属下一百个胆子也是坚决不敢违抗大人命令，更不敢有任何怨言啊！何况那人还是萧家三公子。兰及卫一向忠心耿耿，世子命我们在外听从晏大人吩咐，属下只会照做，先前不过是热昏了头，这并非属下真实的想法，请您明鉴！”
胡嫂冷哼一声，“你最好是。”
药熬好了，胡嫂拿出洗净的碗将药盛进去，又拿冷水晾了一会儿，确定不再烫嘴之后便捧着送往山洞。
亲眼看着少年喝下，胡嫂熟练地从包里拿出一包蜜饯，“您可要来一块？”
脸上没什么气色，少年被苦得眉头紧皱。
“谢谢胡嫂，麻烦您了。”
苦涩被冲淡了不少，萧洄这才慢慢缓过来，嘴里的蜜饯还没完全咽下，抱着水袋就咕噜咕噜喝了几大口。
“公子当真是小孩心性，一路上下来药也喝了不少，但您好像每次都表现的很痛苦。”她想起少年如临大敌的模样，笑了笑，“属下以为，您都快习惯了。”
“我倒是想习惯。”这药每年都喝，每年都害怕。萧洄露出一个惨兮兮的笑容，道：“但这是人能习惯的么？”
“是啊，特别是像您这么大的孩子，最怕的就是喝药了。”胡嫂想起以前刚进长公主府时，看到永安王世子小小的一个，每天被长公主招呼着喝药，对方愣是连眉头都没皱一下。
“他以前经常喝药？”萧洄惊讶了一瞬。
胡嫂点头，道：“大人小的时候身体也不怎么好，长公主和驸马遍寻良医，最后还是晏三爷从江湖上带回来个神医不知道开了什么法子，这才有所好转。”
所以在那之前，晏南机几乎是泡在药罐子里长大的。
没想到他还有这种经历，萧洄突然有些同情，同情之后又是发涩。
所以那人以前……竟是习惯了这般苦么？
*
这次回京，胡嫂特意把霜雪也牵上了，等晚些时候天凉了不少，再次启程前，胡嫂问萧洄，“总是待在车里也不是办法，您要不骑会儿马？”
“不用了。”萧洄摇头。
带他骑马的人不在，自己骑又有什么意思，还不如躺着。
七月初五，清晨。
赶了一夜路后，终于能远远地瞧见京都巍峨的城门，小旗兴奋地敲着马车门框，“大人，是京都！咱们到了！”
这天杀的奔波日子终于要到头了！
青衣少年打开车门看着，目光落在绵延八百里的护城墙，唇角终于露出一丝浅淡的笑意。
这是这些天来，他第一次露出这样的笑意，小旗如释重负，他生怕眼前的少年会在枯燥的路途中郁郁而终。
虽然对方身体最近有所好转，但前段时间病来如山倒的模样依旧历历在目，想起来仍旧心有余悸。
如今终于回来了，眼看就要完成任务，小旗内心雀跃不已。
三人的心情都不错，剩下的距离跟身后那么长一段路比起来不足万一。
*
萧府。
主院内，秦氏正在库房和管家理账，见到最里头靠着窗边那两个红木箱子时，叹了口气。
“夫人为何事烦忧？”
“能烦恼什么呢，我只是看到这两件旧物，有点想我儿罢了。”这两个箱子是当初萧洄自金陵归京时带回来的，秦氏打开看过之后就将其存放在库房里，再也舍不得动。