天边第一缕晨曦穿出云层, 黑幕便尽数退下。
晨露带霜，尚带寒气。天亮不久，繁华的上京闹市就已经渐渐开始苏醒。
从潇楼厢房推开窗往外, 目之所及能收揽大片街市景象。
兰华换好衣裙，站在窗边眺望片刻，便欲离开。
“清晨的上京是不是也很美啊，兰华公主。”
厢房蓦然出现一道声音，兰华本能地后退一步。袖中匕首滑落至掌心。
陈最站在一侧。
宁久微坐在茶桌旁，托腮望着她。
兰华不动声色, 扬起一个笑, “好巧，明宜公主也在这里。”
“不巧, 我是特意来找兰华公主的。这些日子公主实在是辛苦了, 在那么多监视之中还能办事。”
宁久微拿出一封密信，兰华看到信封上熟悉的图腾，神色微凛。
“别担心, 你的人好好的。”
她将密信拿在手中瞧了瞧, “这信我没有看，不过如果没猜错，这封信中写的是大概大郢秘密整军欲攻南鄯的情报？”
兰华沉默地看着她。眸中流露的锐利冷意与平日里明艳烂漫的北契公主判若两人。
宁久微审视着她的变化, 勾了勾唇，“兰华公主, 我们谈谈罢。”
兰华眯着眼睛, 不再伪装, “你是什么时候发现的？”
宁久微想了想道, “大概是你在夜宴上找我麻烦的时候罢。”
“你闹那么多的事引人注意，是一种很好的障眼法。本公主也差一点就相信了。”
她挑了挑眉, “没想到大郢也有你这样的公主。是我失算。”
宁久微将信放在桌上，“所以要谈谈吗？我知道北契在与南鄯暗中谈判联结，但奇怪的是，你这位北契公主身在大郢却还被自己人监视。”
兰华冷哼一声，“不是北契想与南鄯联结，只是我有一个野心勃勃的废物哥哥太爱生事。此次使臣中有他的人，监视我的也就是那些人。”
“四皇子？”
“没错。你知道的还挺多。”
和她想得差不多，宁久微道，“王室内斗，了解。那你呢，你想做什么？”
兰华静了一瞬。
宁久微轻声又道， “大郢之周，诸国联结，北契重要且强盛，却始终顺服大郢。除了南鄯向北契发出的谈判，更多的也是威胁吧。”
兰华抬眸看了看她，唇角轻勾，“明宜公主比我想象的更聪明。”
“我们谈谈，或许我可以帮你。准确地说是大郢可以帮北契。”宁久微目光注视着她，“我们，可以合作。”
兰华放下警惕朝她走近，坐下之前，陈最上前一步，视线落在她右手衣袖上。
“匕首。”
兰华看他一眼，将袖中匕首拿出摆在桌上。陈最却仍然没有退下。
兰华眉尾轻扬，看向宁久微，“明宜公主，你有一个很不错的侍卫。”
她也不犹豫，干脆利落地将匕首扔给陈最。
陈最接过，重新退后。
兰华坐下理了理衣裙，“明宜公主能如何与我合作？”
宁久微：“那要看你想要什么。”
兰华：“你刚才不是已经猜到了吗，王室内斗，除了争权夺位还能有什么。如今北契王室，唯有我与我母妃之势可与我那废物哥哥对抗。也就是你口中的四皇子。”
“他与南鄯勾结，很可能会借势造反。但北契边境也确实受到了威胁，倘若不联结，北契势必起战火。”
“我父王在这个节骨眼来大郢，也是为了和新帝相谈。”
兰华：“我在大郢所做的一切都是为了避开我废物哥哥的眼线，让我母妃掌控局势，并非要对大郢不利，也并非要出卖大郢。”
宁久微：“我相信你。”
“为什么？”
“你没有必要骗我，我们没有利益冲突。何况你与北契王如今都身在大郢。”
至于兰华为什么信她，也是一样的道理。
宁久微沉吟片刻，开口道，“兰华公主，大郢明可助北契逼南鄯退兵边境。”
她将桌上的密信推过去，“宁王府暗可助公主争权夺位。如何？”
兰华看了看眼前的信，“那大郢要的是什么？明宜公主要的又是什么？”
宁久微手上的扇子慢悠悠瞧了瞧桌，朝她露出一个笑。
……
*
皇宫，御书房。
宁久微详细禀明后，宁彻放下奏折，起身踱步而来，“明宜姐姐的意思是，借此助北契的时机将西川兵权归还？”
宁久微颔首，“嗯。北契大漠边境处，有一半是大郢国土，恰是西川可控境地。那一片国土便是初代西川郡王打下来的，归还兵权兹事体大，此次时机正合适，算是天时地利人和。既能趁势维系与北契的交好关系，威慑虎视眈眈的边国，也能名正言顺放出西川兵权。”
并且，若有兰华公主掌权，说服北契王打破如今诸国联结的局面，压制南鄯，便能维持和平的平衡。新帝即位，局势不稳则不宜有战，边境和平对大郢而言是利益最大化。
宁彻看向她，宁久微道，“这也是父王的意思。父王说，该舍的就要舍，该牺牲的就要牺牲。大局为重。至于其他的恩怨情仇，本公主心胸并不宽宏，西川郡王暂时动不得，以后就一定能动得。和西川一脉的世仇，本公主会全部记着。”
宁彻走近一步，微微低头注视她，“朕也会替宁王府和明宜姐姐记着。”
宁久微看着他，眉眼弯了弯，“陛下好像长高了？”
宁彻笑了笑，“明宜姐姐，朕这个年纪不会再长高了。”
他仍和那时在起云台初见时一样，不过成为天子的少年，自然而然地便多由内而外的沉稳与睥睨天下的贵气。
她会一直记得宁彻现在看她时的眼神。
捍卫这样的眼神，便是宁王府的使命。
“过几天是寒食节，来王府一起吃青团吧，阿彻。”
宁彻牵住她的袖子，笑意蔓延至眼底，“好。”
天际的薄云随风变换着，虽已是春季，清寒的天气仍显得有些萧萧。
出宫的大臣前前后后，零散地行走在御道上。
内阁两位大学士走下雕龙刻凤的白石阶，并肩相谈。
“我本打算劝陛下隔岸观火，纵观北契与他国局势，但陛下要归还西川兵权，看来是要帮助北契压制南鄯。”
“这容易激化矛盾啊。”
“可不是。”
“我听说，是明宜长公主说服陛下归还西川兵权。”
秦大学士身为老臣，从前和太傅大人张殿臣是一卦的人，看不惯宁王府。
他冷哼一声，老神在在地摆摆手，“这长公主殿下做事，和她父王年轻时如出一辙。轻狂。”
“陛下信任宁王爷，仍未将墨京玉牌收回。如今更是交到了长公主手上，若是交给肃王殿下便罢，可长公主殿下毕竟年轻，又是一位公主……”
秦大学士抬了抬眉，“这话我倒不认同，你只看明宜长公主拥立陛下登基做的那些事，对付旧党的手段，便不能只看她年纪如何。何况公主又如何，堂堂宁王爷的公主，肃王殿下的王妹。她手握墨京玉牌，我倒是心服口服。”
……
两人说着话步下阶梯，身后蓦然穿入一道漫不经心的嗓音，“还是秦大学士明事理。”
“……顾大人。”
顾衔章朝两位大学士微微一笑， “若是人人都能像秦大学士这般明理，哪还有那么多麻烦。”
他轻描淡写地说完，从两个老头中间穿过，慢步离去。
两位老臣望着顾衔章远去的背影，无言相视一眼，也不知道他听了多少。
这御史大人还真是无处不在，还好没说什么长公主的坏话……
当初那些气焰嚣张处处针对公主殿下的党臣，如今都已然没了气焰。有些更是下场惨淡。
这顾大人以前是在朝上不屑一顾，瞧不上任何人，更不欲争论。现在则是仗着有长公主殿下撑腰，在朝堂上也愈发傲慢跋扈了。
*
一回宁王府，顾衔章便去了书房，没找到公主殿下，才去院子里。
宁久微不喜欢待在屋子里，除非盛夏和隆冬，天气舒服的时节不管干什么她都喜欢待在院子里。
这会儿她正喝着银烛泡的茶，手里翻着一册名单。
桌上摆着一盘终局的棋，是公主的黑子胜。
对面还有一杯未饮完的茶。
顾衔章落座，“有人来过？”
宁久微慢悠悠回答，“嗯。祁衡哥哥刚走不久。”
“原来是二公子。”
顾衔章随手将那半杯茶泼出去，把茶杯放远。
宁久微放下名单，抬头看向他，“祁衡哥哥和我说，你撕了我送他的扇子？”
顾衔章轻嗤，“他还真会告状。”
宁久微：“所以你撕了吗？是故意的还是不小心的？”
顾衔章为自己倒了杯茶，“他成天拿着那扇子，我只是借来看看。”
“只是看看怎么会撕坏？”宁久微捏起一块点心，责怪道， “你知道那扇子本公主画了多久吗？”
顾衔章看她一眼，“那公主若是也送微臣一把亲自画的折扇，我就不会只能看二公子在我面前天天炫耀，心生妒忌了。”