郡署，兵曹库舍区。
包括王恬在内的二十二骑士严阵以待，除了十二岁的王恬，其余人的年纪从十八至二十不等。北伐已然开始，骑士营大半在外，留在襄平的新兵居多，兵曹要试铁制链枷锤，且很快得推广，那第一拨试练兵卒肯定需骑术、武力、年少具备。
马匹也要健壮。
说实话，短短几天挑出这些骑士不易。
言归正传。经兵曹改良的新型链枷锤有十种，区别有：手柄长短、粗细；链长短、粗细；锤大小、空心或实心；锤形制有圆、有枣核形；锤上的蒺藜数量不同，最少的是六个；锤数量也不一样，悬吊的刺锤最多的是三个。
当然，王葛创的最初形制没被淘汰，也在其中。
兵曹史嗓门洪亮，鼓励而问：“谁敢上前一试？”
静寂。
嚓……银杏叶落地可闻。
“扶！”
此声响更明显，是谁在使劲吸鼻子？
明长官气够呛，目光扫到王恬后停滞，不用琢磨，肯定是这熊孩子作怪！
王恬徐徐吐气，再瞬间猛吸气，又徐徐吐出，反正任对方咋打量，保证自己纹丝不动。他可不傻，乍见地上摆了两排铁制的链枷锤，他确实稀罕，但起初练木制的时候还总被伤到呢，若被铁刺锤砸一下，说不定直接退役哩。
兵曹史没办法，只得大喝：“上甲！”
随他命令，库舍夹道走出两列守卫，揪着大毡，毡上是二十二套铁制甲冑。
“明日起，每十天一考，共考六次，每次武比的首名均可得一功勋值。”兵曹史这番话令年轻儿郎们激动不已，他继续道：“共十种链枷锤，每种都有两件。今日先进行力气较量，不排成绩，而是根据力气大小，分配合适你们的链枷锤。你们的任务，是在一个月内练熟，两个月后比较出此兵械哪几种可用，哪些形制不可用。”
王恬举臂。一个月内练熟，第二个月是互换链枷锤么？不然咋分辨哪种利于作战？互换的话，一开始选轻的肯定吃亏啊。不对，一开始选重的，头两次武比也会吃亏。
小少年白纠结了，兵曹史根本无视他，更郑重道：“仅做这些不够！可用的链枷锤，需试出使用它们的骑士在力气方面、身板方面的范围条件，以及战马的耐力要求！战马的耐力包括你们着甲冑、不着甲两种！”
王恬比刚才还急，再举臂。不着甲，啥意思？试这项的话，那练武过程中也得不穿甲。才两个月啊，既得穿甲练、又要除甲练？
兵曹史仍无视：“练习之地就在郡署骑射场，已制好各种材料的靶人。每天有职吏记录你们的习武情况，偷懒者、不服纪律者，废骑士身份！得过功勋值的，扣除！好了，谁有疑问，现在问。”
王恬踮脚举臂：“我，我有疑问。”
兵曹史：“既然没有问的，进行力气较量吧。考两项，角抵和投石超距。”
轰……轰、通！
轰、迸……是远处一库舍炸了！黑黢黢的不知道什么器物破空、坠落。
一声声中，整片地方像被雷神袭击，牵扯着大地震动，不知震余几里。
王恬等人纷纷下马安抚住马匹，等人们站稳、官吏从各廨舍出来惊骇遥望时，爆炸处仍有土石、各种碎物被轰向半空。
轰！又一声巨响，数丈高的红焰成一大团朝天而吐，火光隐去后，腾腾乌烟宽阔，随风向斜飘。
“哇！”好巧不巧，王恬发出惊呼时，正好没炸裂声、也无人喧哗。
兵曹史瞪过去，王恬不但不怕，还老熟人似的跑过来，压低声问：“明阿叔，快去善后吧，有我能帮上的么？哎，明阿叔……”
王恬想跟去瞧热闹的心思没实现，他们很快被带去骑射场比试。
这次爆炸比上次可严重多了，连东夷府都能听到。
王葛仅心里哆嗦一下，继续摒弃所有杂念，制器。
第331章 315 艰难的坚持（感谢第六位盟主）
她是一定要考取这次竞逐赛首名的，这场拿到后，便只差六十八次郡首名了。为此她提前睡足、吃撑，就为了制小标准齿轮的中途不歇。
很快，所有考生都恢复常态。满场凿木声持续，锤敲凿、凿铲木的嘈杂传到考官区后小多了，随时间过去，陆续有考官来巡场。
等宁考官巡到王葛这里时，第一个十齿齿轮她已经制好，正在打磨扁铲，令其恢复锋利。其余三块小木料均凿好了圆坯，两块垛在四块大木料上面，一块搁在工具凳上。磨好扁铲，她旁若无人得凿制第二块木料的端面。
宁考官看眼材料筐，里面只有卡尺和规器，他轻点下头，不错。
刚才他看到几个考生在用规器正圆，其实匠师使用测量器具不能算错。比如有的匠师上年纪，眼力模糊了；或者特殊器物的内深、内径直，目测时无法有好的角度，为免误差，就得靠尺、规辅助；再就是匠师教匠工、徒弟时，为演示标准分距寸距，也得用测量工具，毕竟口说无凭。
可在只有十二个时辰的郡比试里用，不可取。因为测量工具的优点会让考生逐渐依赖，每次用卡尺、规器时，考生的沉浸状态都中断掉。总如此，别说制四组齿轮了，三组也难。
午正。
少部分考生抵不住饿，进休息区了。
姚考官巡场回来，低声跟主考官汇报：“宗师放心，王葛左、右手都利，所以能抗住疲惫。”
黄宗师轻“嗯”声。
姚考官暗暗羡慕，宗师肯定都具慧眼，能被黄宗师惜才，可见王葛之天赋非一时争鸣的那种，所以才让他借着巡场关注一下她，怕王葛年少争强，为夺一次郡首名损伤筋腕。
未初。
打听爆炸情况的护卫回来了，在黄宗师意料之内，还是郡署兵曹，没听打到有无人死伤。
未正。
那些中午没歇的匠师，有三个去休息区了。王葛凿好了第二个十齿齿轮，正好去趟茅房。穿过休息区，她发现好几个陶灶都不熄，茅房位置离吃饭的地方不近，一看便知是才挖的粪坑，里面搁个溺盆，周围插破木片为篱。
存心折腾考生啊。她回来路上领个饼，咬了一口后搁在了筐里。
申初。
距离从郡署出发到现在，已五个时辰，王葛两只手轮换凿木也快挺不住了，长时间刻桑木料对她来说，确实有点超极限。
不能歇。计划好了把四个小齿轮凿完，就必须完成，她绕着工具凳正走、反走，活动手腕，再拿出麦饼吃掉小半。
可以了，加油王葛！她给自己鼓劲后继续干活。
申时末，她把第三个小齿轮凿完。这样计算的话，她肯定完不成四组齿轮，将此念头从脑中排除，着急有用么？只会令人焦躁。
巴考官从王葛旁边过去，暗赞，小匠娘跟诸多匠郎拼意志不难，拼基本功也不难，难在拼力气。他到休息区找一相识的匠吏，嘱咐几句试探王葛的话后离去。可他不知，找哪个匠吏都没用，他和宁考官的作赌根本没有机会论输赢。
酉时。
对普通百姓来说，日落相当于一天的结束，加上体力基本都耗空，休息区的考生明显比中午时候多。陶灶数量也增加了，每口釜冒着腾腾热气，火大时，沸汤顶开盖子，炖肉裹着花椒、大豆的香气窜出，更浓更远，谁能忍住不馋呢？
酉正两刻，十几个巡吏端着考官的食案经制作区走向考官区，王葛咽口唾沫，肚子不争气得叽咕乱叫。有什么了不起的，谁没吃过肉啊！她还有半块麦饼呢，新麦面蒸的，饼皮发硬了，拽一大口慢慢嚼，也很好吃。
她在脑中勾画大齿轮和它的各项数据。是的，所有小齿轮已经完工，如自己预料，一个比一个制成的时间短。
吃多少饼也在计划内，王葛仍余下一些，抓紧时间如厕回来，把新木料放到工具凳上，继续战斗！
考场就是匠人的战场。
砰！木锤敲凿下沉。
轻微的“咔”声后，碎木被铲下来，凿刃得微微上提，再敲把顶。两个动作为一组，才能铲出一道边弧。五尺九寸六分又半的周长需要铲多少道边弧，才能铲出圆形粗坯？
王葛不知，没心思数这个。匠技好的铲两圈、稍微修整就可以，匠技差的、心思不专注的，铲一天也不一定行，甚至能毁坏粗坯。
按自己计划，四块大木料的粗坯完成要控制在一个时辰。
很艰巨。这次不等腕和指节难受她就更换手。
砰，砰。
砰，砰。
砰，砰……
渐渐的，倒替手的节奏也固定，融入整体的沉浸状态。
一个个火盆点燃，日光与火光切换，王葛仅皱着眉凑近木料，适应，再无其余反应。饭饱的考生什么时候回的制作区，她更不知。
亥时。
王葛把剩下的麦饼吃掉，四顾周围，缓解眼睛酸涩。好渴啊，不过能忍，只要不憋狠坚决不进休息区。她看到惊蛰匠肆的主管匠吏了，人皆称他“惊蛰匠师”，没想到对方也在此次考试的察验匠吏里。
王葛不知此匠吏一直在关注她，因其中午就受宁考官嘱托，等她进休息区后进行言语试探，问她“如果没有输掉郡比试不受罚”的奖励傍身，可敢来考这场郡比试。
亥正。
惊蛰匠师跟巡场的宁考官遇到了，前者摇摇头，后者明白了，王葛仍持续制木，未真正歇过。
亥时过。
子初过，子正过。
丑初过……丑正两刻……三刻……
寅初。
有考生仅想趴伏工具凳上歇口气，结果一下睡着。
有考生在休息区睡了一个时辰，刚回归。
有考生眼力不行了，必须藉助测量工具。
首场的头名考生，和王葛一样始终没歇过，此考生比她还能拼、连吃喝都没沾，但他精神和体力都到了极限，再无法把控精准分距，更别说半分距。
黎明之前，最难的时候真正到来！
王葛也到极限了，她不是铁打的，在往休息区走，双脚拖拉着仿佛不知道错步，强睁着眼到水缸旁，舀一瓢冷水、闭上眼猛泼脸。
秋夜之寒，凉上加凉。
“哈……”困意顿时消得差不多了。
再来一瓢。
“呼。”她扔掉瓢赶紧往回走，嗯？又看到惊蛰匠师了，她先朝对方揖礼。
“快去吧。”他目送这个天赋小匠娘走远，想到宁、巴考官的赌，没当回事，笑笑。有什么可赌的？
如果不倚仗奖励，她敢参加这场比试么？呵，没有什么如果！
哪来的如果！
再好的奖励、再让旁人眼红，也全是王葛凭自己本事挣来的，既然挣到了，就属于她！天赋、奖励、年少、坚韧，加在一起，才是完整的王葛。
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