当然，不能和专业的比，那已经是另一回事了——专业的演奏者和歌者，一天练习一个钟头？这是看不起谁呢！
在这两位女士之后，又有一位女士自告奋勇，自弹自唱了一番。唱的不错，就是演奏水平一般，但大家还是鼓了掌，纷纷赞扬。
而在这位之后，一个稍微年长些的姑娘也去弹琴，她不唱歌，就是弹琴。这应该是对自己弹琴的技巧非常得意了，薇薇安听着也觉得非常有水平——弹的是很难的曲子，中间也完全没有出错，看得出来是下了苦功的。
但问题是，音乐的难度和能不能感染人，那是两回事。
如果只是要弹奏困难的曲子，那薇薇安上辈子那会儿，直接上机械臂在钢琴上弹就好了。那样的话，想必无论多难多魔鬼的曲子都能演奏的一丝不错…何必还要乐手呢？
这位女士显然就是那种空有技艺，却没有真正理解自己演奏的音乐，没有投入丝毫感情的那种演奏者。演奏出来的音乐，真是一点儿趣味都没有。等她演奏完，大家都有一秒钟的尴尬……
但大家不愧是惯于社交的，还是鼓了鼓掌，又建议那位女士再弹一曲…仿佛她的表演真的一点儿问题都没有，大家是真心喜欢的一样。
本来这件事就这样过去了，都体面收场了。但偏偏有人要说‘大实话’，讽刺道：“我有时发觉，这世上多才多艺的小姐是不是太多了！几乎我遇到的每一个姑娘，都善于音乐和舞蹈，能绘画刺绣，插花和装饰餐桌也很有心得。至于动辄谈论诗歌、哲学之类，那简直是她们的专长……”
“我在想，既然女性的智力、学识都优于男性，为什么这个世界还是男人的，是男人在支配女人？现在来看，人们对于女性实在是太过宽容了，很多时候只是能画两笔水彩，就会说成是女画家，能弹两支小调，便算是善于演奏了。”
“这样的话，要从女士中找几个不算‘多才多艺’的，反而很难。”
这话在场的男士们很少有人会明面上赞同，但心里大都是点头的。不过即便是如此，大家也不觉得这样直接说出来值得效仿…这样的场合，来这样一下，实在是太扫兴了！
尴尬了几秒钟，有人想把这话叉过去。忽然有一声笑，打断了有这种想法的人。
“您是想说明什么吗？说明这个世界太抬举女人们了，应该多对她们说实话？”薇薇安缓缓站起身来，语气不急不慢：“不，还是别了吧，对女人说实话？这不是男人们一直极力避免的吗？”
“来让我们看看，这个社会给女孩儿们的教育吧…不要那些高深的，越浅薄越好，越无用越好！若是女性们要学习那些有用的东西，全社会都要着急的！而且按照建议，女性无论干什么都最好谨慎一些，行为举止要经过检阅，读的一本书要经过检查，确保完全无害！”
“最后，女士们最理想的状态是‘花瓶’，外表看起来很漂亮，很具有装饰性，但内里空空，什么都没有！而且她还是个易碎品，得小心摆放，不能受到任何波折。”
“对于这个状态，大多数人不是很满意吗？对于很多人来说，如果自己家的女人真的智力超群、学识出众，完全符合外界称赞的‘才女’‘多才多艺’，那家里就真的要翻了天了！”
“尤其是丈夫，恐怕很难忍受自己有一个聪明的妻子吧？那会让他做什么都不自由，甚至无法完全支配她…这也是很多社会学家批判上流社会叫女孩子读了太多书的原因。我相信，有些社会学家是出于好意，认为多读些书，智力多开发一点儿，这个女孩儿反而更难安于自己的位置，获得幸福。”
“是混沌无知的幸福，还是清醒的痛苦，有的时候就是得做选择。”
“社会在用谎言圈养女性，让女性最好完全安于现状，做个漂亮花瓶。我倒对此没什么好说的，毕竟这一切都是有基础的，男性掌握了社会的资源嘛。这种时候，我来说这样不好，指手画脚什么的，倒是很可笑、很不现实。”
“但您这样说话，就实在谈不上‘高尚’了！难道您想通过这番话的表演，显示您是一个多么清醒的智者，还很有勇气，点明了别人都不敢点明的真相…用谎言让人相信了肥皂泡泡里的虚幻，使自己生活舒适了，最后还要说自己太宽容了，而女人们又太自高自傲了。”
“为什么自高自傲…不正是因为那些谎言吗？”
“圈养牲畜的农场主恐怕都没有您这样刻薄，他们不会认为自己给那些小动物做窝、喂食，养育它们实在是太辛苦、太善良了。而那些表现的不是那么好的小动物，简直是不识抬举！”
薇薇安的话简直就像是锋利的刀，瞬间割开了某种虚伪又恶毒的东西。说实话，这要是换一个人来，立刻就能叫男人恼羞成怒，闹起来！只是因为她挺直了脊背，站在那儿不急不慢地说出来的姿态，实在是太端庄了，仿佛是凛然不可侵犯的女神，所以一时之间竟然没人敢说什么。
而且她说这些话的时候，语气之中丝毫没有戏谑、挑衅、刻薄，没有那种针对对手，要将对方钉在耻辱柱上的感觉…她很超脱，她甚至没有愤怒，就只是很平静地说着明明白白的真相。
说实话，这些人看到的都是‘表象’，薇薇安内心是很气愤的，完全没有看起来那么‘超脱’…正相反，她是愤怒到了极点，反而冷静了下来。另外，她的‘超脱’还有部分原因是，她确实不针对那个说垃圾话的男人。
甚至她针对的不是‘男性’这个群体，如果针对的是男人，那她就白白接受了16年现代教育，做一个现代人二十几年了——她真正针对的是这个时代，这个社会！
薇薇安以为自己已经适应了这个时代，这个社会，那些小小的不适应是上辈子成型的三观，和这个世界最后一点儿磨合的不畅。但忽然在某一个瞬间，她觉得不是那样的，她从来没有适应这个世界，一点点也没有！
所有的适应都只是错觉，只是一种自我保护…不然她能怎么样？一直对抗，一直灰心丧气、遍体鳞伤？她就是个怕疼的普通女孩儿，只能用‘入乡随俗’‘我还能过好我自己的生活’之类的，麻痹自己。
今晚只能说有些不恰巧，不恰巧出现了那样的‘瞬间’…这个瞬间她感受到了前所未有的孤独，她和这个世界都不亲近，她完全不能承认、不能融入这个世界。于是，她爆发了！
那些狗屁的垃圾话，就只是个导火索…真要说的话，平常薇薇安难道没听说过类似的智障言论，没感受过某些人打心眼里的轻视吗？大概是认为女人连听懂话里问题的能力都没有，真的有很多人是不藏着的。
薇薇安听到了、看到了，心里对那种人画个大大的叉，然后也就算了。不然呢，和他们理论吗？真要是那样，薇薇安就要做好和全世界理论的准备了。
恰好到了那个份上，大概是夜色深沉的时候，人总是格外脆弱，内心不设防吧。薇薇安看着窗外的夜色，出神了几秒钟。
等她回过神来，笑了笑：“看起来大家是对表演不满意，对吗？嗯，那接下来就由我来表演吧，我能唱歌…啊，我唯独对唱歌还有一些自信。”
玛丽公主这个时候也反应了过来，出于保护薇薇安的想法，也出于更加坚定的友谊，以及惊讶、佩服之类的情绪。她跟着笑着站起来：“亲爱的，原来你对唱歌只是有‘一些’自信？天呐！你这样要叫别人怎么活呢？”
“嗯，那我就来弹琴吧，我弹琴也还过得去…为我们的‘歌唱家’伴奏。”
玛丽公主是后面站起来的，但她反而比薇薇安动作快一些，几步走出去，先坐在公共客厅的那架大钢琴后。
等到薇薇安也站在了钢琴旁，她问薇薇安：“薇薇安，唱什么歌儿呢？”
“您能背多少谱？还是从乐谱本上挑选一首歌吧，这些常见的歌儿，我什么都行。”薇薇安说道。
她是喜欢唱歌的，但这个时候她怎么可能还在乎唱歌，在乎唱什么？
玛丽公主翻开钢琴上的乐谱本，随手打开之后又翻了两页，指了这页给薇薇安看。薇薇安点点头，她就将乐谱本打开着放回架子上，双手放在琴键上方。
薇薇安和她挺有默契，当她开始演奏，薇薇安就在恰到好处的时候切入了歌声。
这是一首和月光有关的歌，这个题材在此时没什么出奇的。薇薇安就一只手扶着钢琴，一只手放在胸口，轻轻地唱了起来。
歌声幽远，如诉如泣，仿佛是皎洁的月光洒满大地，一如霜雪，叫人哀伤。在这样的歌声里，所有人都不由自主地安静了下来——音乐确实是一种艺术，最伟大的艺术之一，总是能让人忘掉些什么，完全沉浸、完全感动的。
薇薇安完全是专业的，她的歌声穿透力很强，飘荡的很远。加上二楼的房间之间很多根本没有门，只有一个拱形门廊相连，本来在其他房间的人就都听到了公共客厅这边的歌声。
他们不约而同地从各自房间走了出来，听她唱歌。
第151章 红粉世界151
“歌声太美了…我愿意为了独享这歌声同奥斯汀小姐结婚！”欧文子爵忽然说。
二楼的一个小露台，只有欧文子爵和霍夫曼。他们所处的位置能听到几个房间里隐隐约约的交谈声，但又挺安静的，足够他们不受打扰地交谈。
“我以为你更享受做个单身汉，或者，至少在40岁之前不考虑结婚的事儿。”一阵夜风吹过，霍夫曼垂着眼睛淡淡说道。
“哦，那是之前的想法了，但计划赶不上变化的事儿不是常有吗？人们总是对未来有诸多计划，然而最终呢？哪怕是我这样不去想婚姻的人，偶尔也会考虑要个什么样的妻子…不过我敢打赌，最终的结果可能和我想的完全不一样！”
“可是你现在想要同奥斯汀小姐结婚？”霍夫曼似乎对这个话题意外地有兴趣，竟然接着往下问了。
正沉浸在某种思绪中的欧文子爵没有发现霍夫曼和平常的不同——他对平常不感兴趣的那类话题有了追根究底的兴致。
他只是自顾自地往下说：“所以我说，最终的结果可能和我想的完全不一样，对吗？我也只是想想而已…更何况，我很清楚，奥斯汀小姐不会爱上我，而她可不是那种会和不爱的男人结婚的女人。”
“欧文，你一直很有女人缘…”霍夫曼深深地看了自己的朋友一眼，在想清楚为什么要说这句话前，一些话已经脱口而出了：“我以为你会非常自信，自信于叫一个女人爱上你…奥斯汀小姐也不会是例外。”
“‘例外’？不，我的朋友，奥斯汀小姐当然可以是那个‘例外’。你也看到了，事实上她就不是那种普通的姑娘。对她这种意志坚定、头脑清醒的姑娘，花花公子的那些手段就不管用啦！连这个社会给她的规训，都能被她看的清清楚楚，最后被她以冷静、戏谑相待，您为什么会觉得我要引导她爱上我，能够成功呢？”
“我很清楚，她不会爱我，就是不会爱我。而她若不会爱我，那我向她求婚就绝无可能成功——说实话，有那么一点儿可惜！我并没有说假话，我是打心眼儿里觉得音乐就是最伟大的艺术的。”
“奥斯汀小姐的音乐造诣确实令人意外。”霍夫曼平静地说：“但这是音乐，不是‘爱’，或许…太轻率了。”
“哦，别那样说，霍夫曼。”似乎是手中的香槟令人微醺，欧文子爵反过身来，靠在露台的栏杆上，抬头看着夜幕低垂、星星闪烁：“我倒是不认为这很轻率呢！你明明也知道，这个社会上多的是比这更轻率的婚姻。”
“人们结婚的理由可以是金钱、权势、美貌…那么，为什么不能是才华？事实上，客观来看，因为一个人的才华爱上他，并想要结婚，这还比较高尚，不是吗？”
“当然，我只是随口说说，并没有真的要和奥斯汀小姐求婚的想法。换个说法，也许正是因为奥斯汀小姐绝不会答应我的求婚，所以我才能这样大方直白地说出来——奥斯汀小姐真是个妙人！”
“很愚蠢。”霍夫曼评价了一句。
“愚蠢？您是在说我，还是在说奥斯汀小姐？如果是在说我，我倒是承认，我总是犯傻，把一些事搞得乱糟糟的。但如果是在说奥斯汀小姐，那我可不同意，奥斯汀小姐很聪明…我知道你因为…对奥斯汀小姐有一些偏见，但……”
“但你必须承认，奥斯汀小姐是有她的长处的！只凭她今天那番话，她就是一流的社会学家。最好的社会学家是能够跳出‘社会’，以纯然客观的角度分析‘社会’的，这一点上奥斯汀小姐做的极好！”
“更不要说，她确实是个化学专家，你或许不知道，她在化学界小有名气。然后她会多国语言，拥有专业歌手的歌喉，会很多很多东西——她真的就是那种会被称赞‘多才多艺’的女孩儿，而她的‘多才多艺’不是抬举的结果，是她的真本事。”
“这还是没有提一些你看不上的东西，不然她的美貌和财产，这已经是能叫男人们怦然心动的优点了。”
“如果真正聪明，她就会将那番话藏在心里。就像守护宝藏的妖精，遮掩的严严实实，绝不可能让人盗走，更不要说经由自己的口吐露。现在她说出来了，即使她拥有美貌和财产，男人们多做考量，也会将怦然心动压下去了。”沉默了一会儿，霍夫曼决定离开露台回房间，说了今夜的最后一句话。
而欧文子爵也大笑着说了自己今夜最后一番见解：“您觉得是奥斯汀小姐不够聪明吗？不不不，我觉得不是！天呐！您今天是怎么了，这样的判断可以说是大失水准了——我以为您应该能一眼看出，奥斯汀小姐之所以将深藏的‘秘密’吐露，是因为她根本不在乎。”
“就算男人因此害怕了，又怎么样呢？能有她那样心灵和头脑的女人，难道还真的会担忧结不了婚这种事儿吗？她无意挑战社会规则，大多数时候也能做到随大流，但那只是怕麻烦而已！可是真的要面临一次那样的‘麻烦’，那也就是一桩麻烦而已，类似每个人的人生中都会有那么几次的‘小毛病’。”
“奥斯汀小姐是一个很傲慢的女人，比我见过的任何一个人都要傲慢，她的傲慢来自于她的超然…傲慢本来应该是不讨人喜欢的，但放在她身上，我却很喜欢——刚刚的薇薇安小姐多美啊！美的近乎折磨了。”
虽然是这样说，但化妆舞会之夜后，围绕在薇薇安身边的男人肉眼可见地减少了。她那段‘惊人之语’显然已经传开了，听到的、没听到的，都知道了。
说的明白一些，她现在令人畏惧。
一只能听懂简单指令的小狗，会让人们喜欢，称赞‘聪明’。而一个真的搞懂了自己和人类的关系，拥有和人类一样思维的小狗，那就是另一回事了…那会让人类害怕。
“奥斯汀小姐说的那番话实在是太吓人了！她怎么能那么想…昏了头了吗？还是说，她自以为自己生的貌美，又拥有足够的财富，就能超出一个女人的本分了？”米娅·林恩的贴身女仆‘詹妮’在私下，忍不住对自己的主子谈论到关于薇薇安的近况。
虽然有点儿讽刺，但薇薇安那番话确实只有一部分脑子比较清楚的男人能听懂，女人几乎就没有能理解的！社会传达的信息不是那样的，她们的头脑已经思维定势了，薇薇安的话落到她们耳朵里就成了‘歪理邪说’了。
谎言？哪里有谎言！女人的人生不就应该那样吗？而且女人怎么能和男人相提并论？至于将女人类比被圈养的牲畜，这是不是太过分了？夸大其词！
米娅·林恩是个有野心的姑娘，‘野心’是个中性词，有的时候可以夸人，有的时候就近乎于阴险了。不过不得不承认，这年头有野心的姑娘是稀有物种。一个女人如果有野心，那她们的眼界就打开了。
她读过书、有野心、见识也比较多，所以她其实对薇薇安话里的一些东西是有体会的。只不过过去从没能这样清晰地说出来，清晰地仿佛是晴朗的天空，一切都一览无余。
但面对女仆的闲言碎语，她没有开口说什么。而詹妮则是继续说道：“现在奥斯汀小姐就知道痛苦了，绅士们已经怕了她了！她在绅士们心里可能和女巫差不多？一个女人，最重要的还是顺从、安静、贞洁……”
“她不在乎。”米娅·林恩忽然说。这像是打开了一个阀门，她接着往下说：“奥斯汀她不在乎，詹妮，你不明白，像奥斯汀那样的女人，根本不在乎婚姻…仔细想想，她确实不必在乎，结婚对她有什么好处呢？”
“难道奥斯汀小姐要做老姑娘吗！？”詹妮惊讶。
“老姑娘又怎么样呢？只有贫穷的老姑娘才会受人嘲弄，一个富有的老姑娘，她当然是某某女士，是最受人尊敬的。奥斯汀小姐会一直是是‘奥斯汀小姐’，将来还可能是‘奥斯汀女男爵’，没人会叫她老姑娘。”
“可是，没有家庭，没有孩子，没有附属于家庭的那些东西…那太可悲了！”詹妮不知道想到了什么，打了个寒战。
“可悲？我记得女管家佩特里小姐不就没结过婚吗，她倒是比同龄的女人更加健康，更加有精力呢…而且说实话，詹妮，丈夫、家庭，不是本身就挺可悲的吗？”
这个时代的婚姻是能把女人变成一个男人的附属、一个奴隶的，林恩小姐这种受过教育的女人其实是看得出来的。只不过大多数时候她也不会深思，这一次是受到了触动，有感而发。
詹妮不说话了，她想到了自己的父母。她们是典型的底层人，她亲眼见过她们是如何争吵、打闹，见过父亲如何支配母亲的。她虽然可怜母亲，但并不觉得这有什么问题——还是那句话，在现有的社会背景下，绝大部分人都将这视作理所当然。
可是如果设想自己去过那种生活，特别是运气不好，遇到一个比较糟糕的丈夫，完全被他毁了…那的确是挺可悲的。
显然，女人们虽然被社会驯服了，但棒子打在身上，还是知道疼的……
下一次见到薇薇安的时候，詹妮特意多看了她几眼，然后不得不承认，奥斯汀小姐确实非常安然——或许小姐说的不错，奥斯汀小姐竟然是不在乎男士们对自己的看法的！何等的离经叛道！
这让她觉得恐惧，下意识地排斥…知道道理是一回事，被挑战到固有认知了，又是另一回事。
“看起来大家都很敬畏你了，亲爱的…这次你可是‘一战成名’。”玛丽公主注意到了女仆詹妮的眼神，笑着推了推薇薇安的肩膀，闺中密友的亲昵自然流露。不同于其他人，她在薇薇安那番话后，反而更加亲近薇薇安了。
过去她只是以为薇薇安和她一样，是这个时代少有的有见识的、没被限制住的女人。但化妆舞会之夜后，她忽然惊觉，在某一条小径上，薇薇安其实比她走的更远。当她畏惧这条密林之中的小径的野草荆棘、前路危险时，有人已经毫不犹豫一头扎了进去了。
“敬畏？对‘异类’的排斥更为恰当吧？这倒是不奇怪，所有人都有保持现状的本能，除非现状已经到了不能忍受的地步了——甚至已经到了不能忍受的地步，能站出来反抗的，也是少数。这一点，读过历史的人，都能有所体会，不是吗？”薇薇安已经是心态放飞的状态了。
大概是因为离开家了，呆在霍德兰城堡，就是山高皇帝远的状态？
人总是容易受亲人、爱人‘束缚’嘛，只要不是石头缝里蹦出来的，无亲无故，不然就根本谈不到自由。很多时候薇薇安会装作一个普通的富家小姐的样儿，是为了多一事不如少一事，怕麻烦。
但话说回来，为什么会有麻烦呢？这个时代已经不是焚烧女巫的时代了，随便找个理由，将一个女人定罪也没有了。生活在大城市里，做一个有钱的古怪女人，只要她能不把别人异样的眼光当回事，基本上也不会有人找她的事儿。
所谓的麻烦，其实还是来自最亲最爱的人…自己或许没有受时代的束缚，但他们有啊！
事实上，自己那一通输出，那是爽快了，也没什么后悔的。但想想回家后，如果奥斯汀夫妇知道这件事儿…呃，往好处想，除了霍德兰城堡这些人，其他人再听说也就是‘道听途说’，影响力就应该小很多了。