秦姝意收起心中的不解，点了点头。
若是受兄长所托的话，这顾长靖看起来确实是同萧承豫没有关系，看着面前不设心防的憨厚青年，秦姝意秉着万无一失的谨慎态度，还是开口询问。
“顾大哥是今科武榜之首，年少有为，凭实力摘得桂冠，想来刚到临安也受到了许多世家贵族的热情相邀吧。”
顾长靖闻言，面上却露出几分羞愧，咬牙道：“秦姑娘这话说得顾某十分羞惭啊！临安富庶，顾某只是一个穷乡僻壤里的苦庄稼汉出身，哪会有人真心相待？不过是灌迷魂汤罢了。”
秦姝意疑惑地反问。
“怎么会呢？莫说郑太傅、姜太尉这些素来喜欢豢养门生的贤人雅士，如今的穆王殿下就是一个极喜欢招揽人才的皇子，他竟没有给顾大哥送张帖子么？”
顾长靖皱着眉，想了一会方道：“那姜太尉确实曾邀我赴宴，谁知当街碰上一个富家公子强抢民女，我看不过便出手相助，后来才知那竟是姜太尉的独子。”
“我这便算同太尉府结下了梁子。”说着他又不好意思地挠了挠头，补充道：“穆王殿下倒是也送过一次，但顾某想起他是姜太尉的女婿，递拜帖想来不算什么好事，便拒了。”
说完他又有些紧张地看了眼秦姝意，试探着说：“但我还是不屑同姜衙内那样的人为伍，顾某平生最痛恨他们这些仗势欺人者！”
“可是这几日顾某也听说了许多关于穆王殿下的事，听说殿下确实是礼贤下士、品行高尚。”
看顾长靖的情况，这一世倒确实没有同萧承豫产生联系，只是听他犹豫地问出这几句话，也是在试探旁人对穆王的看法。
啧，到底是进了官场，心思也活泛了。
只是，他偏偏问的是秦姝意，那个普天之下与萧承豫有着灭门之仇的姑娘。
秦姝意心底里暗暗冷笑，无论是前世，还是这辈子，那人始终披着一层伪善的外皮。
这一世哪怕因着岳丈家中腌臜事而没有顺利搭上顾长靖，却也能引得这位武状元对他赞叹有加。
只是，前世借着西郊大营起兵成功的萧承豫，今生怕是不会再有那么好的福气了。
秦姝意佯装无意道：“穆王素来是喜欢招揽人才的，我家兄长也被他数次相邀，只是兄长志在入仕，倒没有做僚属的心思......”
“僚属？”顾长靖没等她说完，兀自打断问：“穆王殿下如此礼贤下士、尊崇有加，竟是为了引荐做自己的僚属？”
秦姝意面上还装着一派天真无邪的模样，语调愧疚：“顾大哥勿怪，妾方才都是混说罢了，顾兄莫要放在心上，想来三殿下是个诚心的好人，总见不得人才被埋没，这才求贤若渴。”
顾长靖却只是冷哼一声，语重心长地说：“在下还要感谢秦姑娘，若非姑娘今日一语道破，只怕顾某日后难免要卷入一场风波。”
少女低眉敛目，并未接话。
此次世子安然无恙，收盐权便永远不会落到萧承豫和桓王的手中；她又碰巧在萧承豫之前结识了未来西郊大营的主将顾长靖。
钱财与兵马，萧承豫若是缺了这两样东西，不知他的夺嫡之路还能不能走的如上一世那般顺利？
——
此时，密林的另一边。
裴景琛气喘吁吁地走着，脚步虚浮，右肩上的伤口还在不断地往外渗着血。
他靠在树边，撕下一截衣角，深吸一口气，忍着痛意绑在了自己的肩膀上。
明知已然看不见那姑娘的身影，他却还是忍不住回过头去。
心脏处又开始隐隐作痛，青年的脊背上已经冷汗涔涔，上一次这般痛苦都过去许多年了，他后仰着脖子，整个人也渐渐卸力，试图缓解心绞痛。
让叶伯知道他又犯病，只怕会气得一把白胡子都翘起来，裴景琛这样想着，不自觉地勾出一抹无奈的笑。
万幸，秦姝意没事。
他缓了还没半刻，又强撑着站了起来，看了一眼林间稀稀落落的阳光，继续赶路。
无论今日设局逼他死的是穆王还是桓王，他们都是多疑的性子，想必不久便要派人来林中搜查，而他必须得赶在所有人之前回到上林苑。
不知这些人发现自己棋差一招时，是否会惊疑不定、坐立难安呢？
乘风虽留在了林外，但裴景琛倒也不曾担心，他虽初回京，但幼时便跟随父亲在此地围猎，前几日又在萧承瑾那里拿了一张地形图，早早摸透了这边的小路。
过了一刻钟，裴景琛已穿过猎场的小路，径直奔着一顶不甚起眼的帐篷走去。
五皇子正坐在帐中的椅子上，整个人如同被生生折断的竹枝，失神落魄，不复往日风姿，听见有人进来，也只是惫懒地抬了抬眼皮。
下一瞬他却似乎反应过来，看着面前比自己情况还要狼狈许多的裴景琛，骤然回神，忙问道：“裴二？你这是怎么了？”
裴景琛却大步走上前，伸手便要打他一巴掌，掌风带着强烈的怒意，却在离五皇子半寸远的地方生生止住。
他的手掌紧攥成拳，恨铁不成钢地垂了下去。
“萧承瑾，你不是说没事的吗？你不是说万无一失的吗？可为什么受伤的会是姑母！”青年追问的语调十分急迫，似乎迫不及待地想要一个答案。
五皇子面如死灰，勉强地扯出一抹苦笑，淡淡道：“我不知，我真的不知......原本那挡剑的人应当是我的，应该是我，裴二，你知晓的......”
裴景琛的手还在微微颤抖，闻言只是摇了摇头，“是啊，是我的错。”
他看了五皇子一眼，语调里也夹杂着重重的悔恨，叹了一口气。
“倘若当初我拦下你，便不会有今日的祸事。我们从前总鄙夷阴谋诡计的趋炎附势之辈，现在竟也沦落到与这群人为伍。”
“表哥，我们错了，却不是错在使计，而是违背了心中的道。”
青年的语调低沉，落地有声，落在五皇子耳里，正如平地惊雷。
他怔怔地抬头，又说道：“是，但你且放心，这样的祸事绝不会再有第二次。” 裴景琛只是点了点头，岔开话题道：“我听说姑母现在还没醒，你怎么没去姑母身边陪着？”
五皇子的头垂得更低，“我无颜再见母后，此番若是母后真的有个三长两短......”
还没等他说完，裴景琛便毫不犹豫地出口打断：“若挡刀的是你，你会死吗？”
五皇子听他冷静发问，有些不明所以，还是答道：“那都是对我忠心耿耿的暗卫，手里自然也把控着力度。”
他的话音戛然而止，眼神骤然发亮，心中一喜，情不自禁地站了起来。
是啊，既然不会对他下死手，又有何理由去杀母后呢？这本就是虚晃的一招，他真是吓糊涂了，连带着脑子都生了锈！
这样想通后，五皇子伸出双手，激动地拍上了裴景琛的肩膀，只听得“嘶”的一声，对面的青年倒吸一口凉气。
只见他的右肩上绑着一块颜色明显要比其它地方更暗沉些的布条，五皇子又后知后觉地嗅到了空气中若有若无的鲜血腥气，面色凝重，上手便要去撕开那布条。
裴景琛暗暗调整着呼吸，毫不犹豫地拍掉他的手，催促道：“你既然看见了，还不赶快找个太医来包扎一下，若是再晚些，怕是这条胳膊就废了。”
五皇子眸中闪过一丝不解，又问道：“那你总要同我说清楚，你这是从哪弄的一身伤？谁又能叫你吃那么大的亏？”
裴景琛目光无奈，解释地精炼：“此事说来话长，殿下总得让我保住这条命，才好细细地把这些事讲清楚。”
“现在这个情况，我去哪给你找太医来？”五皇子心头对裴皇后的担忧打消，心里渐渐平静，又恢复了平日里稳重的模样。
裴景琛看了一眼自己的肩上的伤口，又打量了一圈有些憔悴的萧承瑾，笃定道：“这还不简单？殿下就保持这个样子去姑母帐中转一圈，自然会有眼尖的太医瞧出不妙，届时你再将人带到这里。”
萧承瑾愣了一瞬，这是又想拿他做挡箭牌？
这算个什么主意！
五皇子反驳的话就堵在嘴边，却怎么也说不出口，尤其是裴景琛时不时还要瞥他一眼，接着倒吸几口凉气，好似这一身伤都是他下的手。
然而下一刻，这个形容憔悴疲累的青年还是转身走出了帐篷，刚出去便重重地咳嗽起来。
——
桓王的帐子被宫人设在了上林苑的西侧，此刻桓王本人正感叹着自己大难不死，劫后余生，同坐在主位的老人兴高采烈地说着话。
仲京撩帘走了进去，却见到一位白发苍苍、身着暗紫官服的老人坐在正中央，锐利的目光如刀，直直地盯着他。
仲京余光见桓王都屈尊坐在了老人的下方，便撩袍跪了下去，郑重地行了一礼，语调十分恭敬：“在下仲京，问太傅安好。”
郑太傅缓缓闭上双眼，既没让他起来，也没说不让他起，就这样晾着他。
直到一边的桓王先担心自己身边的这个得力谋士不悦，才压着声音让他起身。
仲京走到桓王身边，语调平稳毫无波澜，低声在他耳边说了几句话。
果如仲京所料，桓王听后果真喜笑颜开，连连点头，也笑道：“自然是都依先生！”
仲京点头，先是对着桓王行了一礼，也不论那阖目的老者看不看得见，亦拱手郑重地行了一礼，便轻声地退了出去。
就在他刚转过身时，主位上坐着的郑太傅又缓缓地睁开了眼睛，眯着浑浊的双眼打量着这个平平无奇的青年。
青年离开，他又将视线放在了一旁的桓王身上，语重心长地说：“出了什么事？怎么连外祖都要瞒着吗？”
桓王的话眼看着就要脱口而出，倏尔想起仲京早前叮嘱的事情，只好搪塞道：“只是一些小事罢了，待此事了了，外公自然知晓。”
郑太傅见他敷衍作答，便知自己也问不出什么，吹了吹面前还泛着热气的茶，叮嘱道：“此谋士心思深沉，不是你能掌控的人，还是早早把他打发了，换个安心。”
这些话桓王听得多了，耳朵几乎都要起茧子，仲先生也不知是招谁惹谁了，偏偏过的这般不讨好，为众人所不喜，在王府时由着费老先生磋磨，现在连外祖都提出要赶他走。
郑太傅抿了一口茶，复又说道：“你府上又不缺谋士，费释虽只是个翰林院编修，却是跟在我身边多年的门生，你平日里也该多听听他的意见，莫要伤了手下人的心。”
桓王也不是傻子，自然听出了郑太傅那点敲打之意，下意识地将错归咎在了费编修身上，以为是他又去找了往日的恩师诉苦抱怨。
现下也不顾什么沉稳气度了，他开口便是反驳：“外公有所不知，那费编修脾气傲得很，平日在我府上作威作福的时候可不算少，外公总不能只听他一面之词！”
说着他的话音又顿了顿，正撞上郑太傅那锐利的视线，但他心里又实在咽不下那口气，只好硬着头皮补充。
“何况他虽是外公的门生，心思却固执的很。往日里商讨大事，无一不是瞻前顾后，外公您说，这样的人能成就什么大事？这不知道的恐怕要以为费编修才是这桓王府里唯一的主子！”
郑太傅听他将自己的门生贬得一无是处，心中亦是十分不悦，只将手中的茶杯重重地放在桌子上，阖上双目静心养神。
他们讨论的仲京显然也猜到了这一层。
桓王此人鲁莽，可他这位外祖却是在两朝官场上不知浸淫多久的泰斗人物，自然对他这种生如浮萍之人颇为忌惮。
但仲京并没有将这件事放在心上，只因整个桓王府的谋士俱是与郑太傅有私交的人，桓王对此早有怨言，现下身边只有一个他，自然会死死抓住。
正当仲京带着一小队的侍卫朝密林的方向赶去时，却隐约见到了同样往这边走来的一男一女。
远远地只能瞧见男子中等身量，他旁边的姑娘倒是十分眼熟。
他带着满心疑惑继续上前，几人正好打了个照面，待看清那姑娘的长相，仲京心中宛如掀起惊涛骇浪，一时不知是惊还是喜。
喜的自然是如殿下所愿，秦家姑娘安然无恙。
惊的是这饵尚且全身而退，那条鱼的结果自然尚未可知。
强行摁耐住心中如潮水涌上来的惊骇，仲京的思绪却宛如一团乱麻。
若是在林中碰见被死士围击的秦姑娘，自然是能直接救下记个恩的。
可现在却不能贸然上前。
秦姑娘并不认得他，何况她身边还站着另一个男人，虽瞧着有些眼生，但万一此番阻拦引得有心人揣测，那便是得不偿失。
仲京有一点猜错了，那就是秦姝意不仅认得他，还同他十分相熟。
此刻他便是想走，也走不成；就算能走，秦姝意也要让他走的不安稳，让他也尝尝烈火焚身的滋味。
只是此事她自然不好出面，便特意等仲京带队走过去，才附耳同身边的武状元嘱咐了几句话。