一个愣神，细长的绣花针便扎破了手指，传来一阵痛意，不断冒出殷红的血珠。
秦姝意被这一刺回过神，却还是有些怔愣，只觉得有一些细枝末节飞速溜过。
一旁的春桃慌了神，拿了一边的帕子擦掉，秋棠匆匆跑了出去，回来时端着一小碗清亮的水。
待血迹擦干，秋棠又将秦姝意的手指尖沾了沾水，传来一阵轻微而灼热的刺激。
如此三次，秋棠才沾了点药膏，轻柔缓慢地涂在了少女的伤口上。
秦姝意喟叹一声，手指伤口里火辣辣的痛意被温凉湿润的感觉代替，倒很舒服。
春桃见了不禁有些好奇，开口问道：“秋棠姐姐，你这是用的什么方子？”
秋棠端起那一小碗水，一双杏仁眼微弯，看了眼垂下眸子的秦姝意，温声解释。
“这是盐水，我们乡下人的土方子，奴婢的娘亲以往夜里刺绣扎了手，都是先沾点盐水，晾一晾再涂药，这样能好的快些，也不疼......”
耳边侍女的对话渐渐变得虚无，秦姝意的桃花眼里却闪过一丝清明，脑中堵塞的关节被打通，紧绷的弦瞬间松弛。
终于抓住了那个末节。
百思不得其解的问题被秋棠一语道出，她知道萧承豫冒着被天下人轻视的风险，也要争上一争的东西是什么了。
“是盐。”
两个人诡异的默契，异口同声道。
少女的声音低得几乎听不到；青年嗓音清冽，嘴角勾着一抹笑。
——
国公府从外看端的是气势恢宏，内里的布置却极古朴典雅，不似如今临安府邸的方正，反而仿了江陵的民宅特色。
曲折游廊前铺了一条青石甬路，后通待客厢房，说是厢房，却更像招待贵客的别院。
院中种着松柏翠竹，放置了一座假山，不知从何处引到小院的潺潺溪水穿山而过，比院外的装潢更为清雅别致，显然是主人悉心布置。
开阔的厢房内还亮着灯，影影绰绰显出两个人影，其中一个慵懒地倚着身后的书架，一张侧脸宛如刀削，下颌线锋利；另一个则坐在桌边，浅浅地啜着清茶。
五皇子听到青年方才说出口的两个字，眼里闪过一丝恍然的神色，缓缓剪掉多余的烛花，嗓音低沉，“难怪。”
裴景琛认真地看着面前的书，惫懒地抬了抬眼皮，毫不惊诧地道：“别说你没想到，不信。”
闻言五皇子露出一抹无奈的笑容，反而肯定了青年的话，点了点头。
“前几日也有过猜测，只是他自视甚高，又一向重视声望，我确实没想到他会以此作饵。”
裴景琛捧着书走到桌边，撩袍坐下，反驳道：“舍不得孩子套不着狼，三岁稚童都明白的道理，你怎么想不通了？”
五皇子收起笑，轻轻转着手中的茶杯，“这与他平日行径相差甚远，千算万算竟不知他会甘心跟姜盛惟系在一处，拿自己未来王妃的性命相要。”
顿了顿，他又轻声说道：“父皇多疑，定会派御医去太尉府，此番姜三小姐是平白遭此无妄之灾。”
青年抬眼，丹凤眼里是带着意味不明的讥讽，轻嗤一声，“这位穆王当真是使得一场好手段，如此看来倒跟陛下像得很。”
他又看向身旁温雅的男子，意味深长地说：“殿下日后有的忙了。”
准王妃病重，姜太尉借此陈情，请求延迟婚期；高宗派御医为其诊治，病自然是真病，还要病得很严重才行。
解了心中的猜疑，高宗不得不召见穆王与他说了其中缘由，这位三皇子“通情达理”，自然理解未来岳丈的请求。
一环扣一环，如同细密的蛛网。
经此一事，这位穆王殿下面上看着是受了委屈，有损声望。
可是他却得到了最实用的两样东西：高宗的愧疚，和扬州收盐的机会。
一箭双雕，黄雀在后，只是......
五皇子嘴角同样露出了一抹意味深长的笑意：“焉知忙的是我，而不是你呢？若他所求正是你猜到的东西，那他的目标应当是你，恒国公世子。”
啧啧，想到这件事裴景琛就觉得倒霉。
虽则他心中属意的皇储是自家表兄，但并不想揽功，出京收盐看着风光无限，实则又是一趟身心俱疲的奔波。
他与萧承瑾在外人看来是表兄弟，实际上他更像是萧承瑾的幕僚，也算得上亲信，只是他往往是二人之间更率性而为的那一个。
萧承瑾也曾看不惯他这副不正经的做派，无奈这人总拿医嘱做幌子，平常惫懒随性。
但遇到大事时还偏偏是那个最靠谱的人，无人能出其右。
一颗九转玲珑心。
一身运筹帷幄的好本事。
不世出的奇才。
但凡同裴二熟识的，都知道与这些内里刻意掩藏的锋芒相比，他那张为众人称道的脸反而黯然无光。
可是在他无师自通，甘愿成为酒囊饭袋后，人们渐渐地就只记得他姿容甚美了。
裴景琛听到五皇子的提醒后，修长的指尖一顿，依旧是一副无所谓的样子，笑声昂扬爽朗，带着青年人的锐气。
“是么？那我求之不得。”
第27章
五皇子也被他的情绪感染, 凤眼里带着和煦的笑意，心中却考虑着可能发生的情况。
他生在皇家，虽然血脉里带着上位者的勃勃野心, 但长在裴皇后身边，耳濡目染, 故而为人处世并不像其他皇子那般阴狠。
行端坐正, 颇有上古贤君之风。
然纵使他在众皇子中颇为出挑，却因父皇对裴家的猜忌, 弱冠之年亦未开府建衙，更勿提入主东宫了。
自古欲掌大权、成大事者，都偏向于靠不入流的手段搅弄风云, 诚然这往往能带来事半功倍的效果，但萧承瑾还是对此心有戚戚。
常在河边走，哪有不湿鞋？长久凝望深渊者, 终有一日会被深渊吞噬。
他不想变得冷血无情, 更不想和父皇一样, 变成一个狭隘偏执的帝王。
只要自己在乎的人平安喜乐，那这便是他将遵守一生的道。
五皇子的嗓音温和低沉, 彷佛悦耳的琴音：“裴二, 君子有九思, 你忘了其六是什么了么？”
青年眉眼依旧飞扬, 两根手指抵在书页间, 意味深长地说：“言思敬。”
五皇子正要点头表示赞同, 却见青年又迅速地反驳：“不过我对萧承豫确实很谦逊。”
这叫谦逊？
直呼其名，丝毫不把这个新封亲王放在眼里, 其恶劣程度只差将皇子拉过来踩上两脚了。
五皇子眉头微拧，他觉得自己有必要重新跟表弟解释解释, 什么才是真正的谦逊有礼。
裴二方才那飞扬跋扈的模样，嚣张又狂妄，倒比明昭教训人时还要蛮横几分。
青年目色清明地看着他。
五皇子嗓子里仿佛坠了块石子，噎在喉头不上不下，只好硬着头皮开口。
“倘若他斩尽杀绝，你又当......”
话未说完，裴景琛眉头微蹙，空闲的手指关节轻敲木桌，发出仅彼此能听见的细微声音。
五皇子会意，立马抚上心口重重地咳嗽起来，断断续续地斥责出声。
“裴景琛！父皇如此信任你，将收盐权此等大事交付于你，你竟满脑子风花雪月......简直是有辱门楣！”
五皇子的话音顿了顿，瞥了眼窗外，又继续斥道:“你这般行事，对得起舅舅吗？又对得起陛下么！”
呼吸粗重，彷佛要把整个肺咳到地上，清俊的面庞却依旧是那样云淡风轻的神色。
裴景琛猛地站起身，悠哉游哉地半倚在身后的禅椅上，口中振振有词。
“本世子还就看不惯你们这群道貌岸然的伪君子，陛下都默许的事，你又何必在我府上摆什么兄长架子！”
嘴里是不入流的调笑话，然这位裴世子的注意力却在院中的那道身影上，一双丹凤眼里带着恶劣的笑意。
“谁不知晓淮扬一带人杰地灵，扬州小调最是叫人心醉，想必那儿的姑娘也是个顶个的娇，我这些年哪里见过美人，表兄不可怜可怜我也便罢了，怎么反倒骂我？”
饶是知道他这番话是说给外面的人听，五皇子就坐在一旁，也免不了心中郁郁。
萧承瑾瞪了那微仰的青年一眼，带着一分恨铁不成钢，颇是真心实意地指着他斥了一句：“你！”
裴景琛并不言语，摸了摸自己的右耳。
听墙角的人走了。
二人演了这一场戏，都看到了对方眼眸里的意兴阑珊，许是怕被发觉，这人走得倒匆忙。
自裴景琛回京，萧承瑾来见他时，这府中的暗探便没少过，当真是热闹得很。
不知道都是谁派来的，还分了好几拨，显然并不属于同一阵营，也各有其效忠的主上。
裴景琛此人，一身反骨，劣根性十足。
平生最喜欢玩这些将别人捏在手里团着转的游戏，不过既然这些探子有勇气来听国公府的墙角，那就要做好被这位世子戏弄的准备。
诚然萧承瑾是光风霁月的君子，心性却坚韧果决，秉承人不犯我、我不犯人的原则，但却不庸仁，故而也配合着裴景琛演了好几出大戏。
裴景琛的头抵在身后的墙上，慵懒地交叠着长腿，露出一截劲腰，喉间溢出一声低叹。
“这年头，安心做个酒囊饭袋都要被人盯着，真是世风日下，人心不古啊！”
方才病得几乎咳血的青年依旧坐在桌边，凤眼中流露出一丝无奈，端起茶杯浅浅啜了一口，又伸手去拿那本放在桌上的书。
只是草草翻了几页，这位一向温雅的五皇子竟差点喷出口中的茶，一双凤眼倏忽睁大。
他转头看向那位还在发牢骚的青年，一时间竟不能将这两者联系在一起。
喉结微动，他终于咽下了那口茶。
然后五皇子堪称悦耳的声音在裴景琛耳边炸开，“裴二，你要追求谁？”
其实他心里已经隐隐有了猜测，但又感觉不会是那个姑娘，干脆直接开口问。
裴景琛年少离京前曾求他一件事，让他帮忙照拂新来临安的秦家，只是他那时也不过十二岁，能做到的实在有限。
当时问了裴景琛好几遍，他也尚未说清其中原委，只模糊地表示自己受了秦家的恩。
自己这位表弟看似凉薄乖张，实际骨子里是个重情重义的热血儿郎，离别在即，他便应下了此事，待年纪再大一些也关注上了秦家。