那一日，空山老人醉酒醒来，正“哎哟”一声，从舱房里跳起来要越窗而走，结果就闻到了一层餐厅里飘出的炸藕合的香味。
当时，空山老人就挪不动脚了。
他吸着自己红通通的大鼻子，一双脚就像是有了自己的意志般，蹬蹬蹬地就直往一楼跑。
“不行不行！你个没出息的！”他气得直揪自己的腿。
才揪了几下呢，人就到了一楼餐厅，只见大餐厅的长条桌上，一盆盆从未见过的奇特美食被端了出来。
洪峰娘子在扯着嗓子维持秩序，叫激动的小孩儿们好好排队。
“慢点慢点！今天的炸菜是东家奖赏给大家的，人人有份！”
“都珍惜着点儿啊！东家说行船的时候不好起锅弄大油，也就是这一段水路平稳，咱们可以炸些吃食，过后就没有了啊！”
小孩儿们这几天已经养成了排队的习惯，这时倒是不争抢，但踮着脚尖，探着脑袋提问的人却不少。
“洪家婶子，这个叫什么？”
“秋嬢嬢，今天真的是人人有份，还都不要饭票吗？”
“秋嬢嬢……”
小孩子们叽叽喳喳地问着，洪峰娘子秋氏挥着勺子答话：“这是炸藕合，这个是炸丸子，这个是炸南瓜饼，这个是炸酥鱼……”
“没了没了，就这些了啊！剩下的都是素菜，还有粟米粥和汤，就这一顿啊，明儿咱就不这样吃了！”
但即便只有这一顿，这也是超出孩子们想象的大惊喜了。小孩儿们顿时大声欢呼起来，其中也夹杂着大人们欢畅的笑声。
在这喧闹的油香气中，空山老人悄无声息地排在小孩儿们的队伍后头，一边动手抹平自己散乱的头发，一边扯扯有些皱巴巴的衣襟。
排在他前边的一个孩子忽然回过头来，见到他顿时惊奇地问：“你是谁家的？你……你怎么跟我一般高？我没见过你。”
上午过回龙滩的时候，这些孩子都被大人们拘在了舱房里，所以没有见过空山老人。
空山老人醉酒醒来后，赶上的正是追月号的晚饭。
这个时候急流的路段已经过去了，水面平稳，两岸宽阔，孩子们也都重新恢复了活力。
空山老人被提问，就厚着脸皮道：“我跟你一般大，所以跟你一般高，这有什么问题吗？”
程灵走到餐厅门口的时候，正好听到这一句话，当时就脚步微顿。
真是没想到，这位空山老怪不仅是个酒量极浅的酒鬼，还是个童心未泯的老顽童。
只可惜，被他逗弄的小孩儿怎么也有十岁了，十岁的孩子虽未成年，但也不是傻子，人家当时就翻白眼说：“略略略！你头发胡子都白了，我才不信你鬼话呢！”
空山老怪被小孩儿撅了，也不生气，反而继续说：“我真跟你一般大，我头发胡子白，那只是因为我生病了。不信你看……”
说着，他空无一物的手上不知怎么，竟忽然多出了一块炸藕合。
小孩儿都懵了，看看空山老怪的手，又看看离自己起码还有十来个身位的打饭桌，片刻后兴奋起来：“这、这、这……这不对！你怎么做到的？”
空山老怪将香喷喷的炸藕合往嘴巴里塞，一边嚼得嘎吱嘎吱的，笑得特别得意：“嘿嘿嘿！因为我是生病的小孩，我特别可怜，所以有神仙爷爷帮我呢……”
站在餐厅门口的程灵和萧蛮：……
两个人面面相觑，真想不到空山老怪是这样的老怪，这么骗小孩儿，他的良心真的不会痛吗？
空山老怪的良心不但不会痛，他还骗上瘾了，不多时就凭借一手神奇的“戏法”，在小孩儿堆中树立起了孩子王的形象。
程灵本来还准备了很多手段来留他，结果都没用上。人家就被船上的伙食和小孩儿吸引，当时就决定不走了。
他后来还自己跑到程灵身边，主动问她要饭票，并说：“我不白吃你的，这些小孩儿老夫我随便指点几招，保管叫他们学足了保命的手段！”
程灵立刻抓住机会，先是给了空山老人一堆饭票，又连忙问他：“老前辈，那晚辈若是想要学你那点穴的手段，又要付出什么？”
空山老人一愣，顿时打量程灵说：“你这小辈倒是坦荡。”
随即，他就揪着自己下巴上的胡子，眼珠子一转，说：“拿你龙筋虎骨丹的丹方来换？”
好得很，他猜到了，程灵不仅仅是有丹药，她根本就是有丹方！
程灵没有犹豫，立刻答应：“好！前辈，公平交易，便以丹方换您的点穴手法。”
她这么爽快，空山老人反而像是有些不敢相信道：“你真换？你不怕独门秘方外泄？”
程灵道：“前辈都不怕独门秘技外泄，晚辈有什么好怕的？更何况，丹方给了前辈，前辈会满世界宣扬吗？”
空山老人顿时就又嘿嘿嘿地笑了，颇有几分飘然之态：“那自然不会，小娃娃，跟老夫做交易，你亏不了，你赚大了……”
程灵微微一笑。
几日后，船行过邰州、浩州，眼看是离出海口不远了。
这天傍晚，追月号趁夜停泊。秦夙留守船上，程灵则带着洪广义、洪峰等人下船去探问消息，并补充一部分入海的物资。
他们坐着小船，来到浩州下属的一个小镇码头。一行人扮作行商，披着夕阳上了岸。
结果上岸后，他们却探听到了一个惊人之极的消息。
第145章 惊人消息：三郡齐反
程灵带人上岸，首先要补充的是果蔬生鲜等物。
这种东西难以久存，不像粟米等主食，可以大量囤积。要出海的话，蔬菜水果里的维生素不能缺少，不然船上的人容易得坏血症。
程灵早先在赤霞城的时候就打听过路线，知道浩州一带盛产红桔。
如今中秋将至，红桔也到了大量丰收的时候。顺神川而下，到浩州下属的小镇去收红桔，然后再出海，这也是最适宜的选择。
这个计划不能说有问题，然而上岸以后，程灵却发现，小镇居民十户九愁，偶尔有几个不那么愁苦上脸的，也是行色匆匆，不爱搭理人。
程灵带着洪峰等人走过一条街，才找到一家正在收拾东西的南北货栈，又付出了银钱，终于跟那货栈掌柜的搭上话。
掌柜看了他们一眼，一边指挥伙计清点东西，一边叹气说：“唉，不是咱们不爱搭理人，几位兄弟有所不知，这上头啊，征粮征得厉害！”
他抬手往东边一指，那是浩州主城所在的方向。
又说：“兵役也来了，每户要出两名成丁，出不了的，就用粮食抵账，如今是连银子都不好使了！”
洪广义一下子就一个激灵，连忙问：“这是怎么地？又征粮又征兵？要打仗？”
他嘴快，连“要打仗”这种话都毫不避讳地往外秃噜，那货栈掌柜却不以为忤，反而透着苗头说：“上头的事情，咱们也不知道，反正眼下是没消息，不过听说……”
这个表情就显得很有故事。
程灵立刻上前一步，从挎包中取出一枚二两重的小银锭子，似拉手般放到货栈掌柜手里。
这掌柜麻溜地收了这枚小元宝，才打着手势对几人小声道：“听说，云川郡、泗水郡、广陵郡一起，联合造反啦！”
这句话一出来，洪峰就觉得耳朵里嗡嗡一片，吴耘也懵了。
洪广义吞咽着口水说不出话，程灵连忙追问：“云川、泗水、广陵，这是围绕京城的几郡？”
货栈掌柜一副“想不到你还有几分见识”的表情，用气音说：“说是打着清君侧的旗号呢，檄文都发到浩州府城去啦，也就是咱们这个镇子小，消息才没传过来……”
接着又叹气，面露悲凉：“不过，这又是征粮，又是征兵的，咱们这里……也说不准这安稳日子，还能有几天啊。”
说着，他侧目看程灵等人，才又像是想起什么般，问：“咦，不对呀，你们是打哪儿来的？既是行商，这一路走来，怎么就一点苗头没见着？”
程灵忙说：“咱们是南边来的，从神川南岸渡河过来，这南边，如今倒还算稳当。”
货栈掌柜“哦”一声，倒是起了些兴致，忙就追问程灵南边的情况。
程灵捡一些能说的说了，双方聊了一阵，话题就被程灵拐到了浩州红桔上。
掌柜的顿时就又是一叹，说：“唉，往年倒还好，水路陆路，多的是人来收。今年完蛋，才刚丰收就出事，如今这漫山的桔子，只怕都要堆在地窖里霉烂掉咯！”
这不就是瞌睡来枕头吗？
程灵连忙表示自己可以收桔子，请掌柜的帮忙联系。
货栈掌柜就说，自家库房里正好还堆了一大堆桔子，程灵要是能吃下，那就打包一起，贱卖给她。
程灵当然能吃下，追月号够大，这货栈掌柜的桔子加起来也不到三千斤，全买回去，刚好够船上的人吃一阵。
就这样，程灵与洪广义等人用小舟运货，走了几趟，运回去几千斤桔子到追月号上，至于其它的基础物资，却是没能补充到。
不是程灵舍不得出钱，而是根本就没得卖。
当然，他们后来也还向小镇上的其他人询问了消息，确证了那货栈掌柜没说谎。
洪峰倒是有些不平道：“那老小子是没说谎，看起来也忠厚，但他三文钱一斤卖咱们桔子，一定不是贱卖！我瞧着，便是往常，这桔子也至多就是这个价！”
这个程灵又岂能不知，她说：“洪峰兄啊，咱们这是花钱买时效呢。有些时候，时效大于一切，其它便可不做计较，你明白吗？”
洪峰还有些市井气没转过来，洪广义跟着程灵久了，却是非常明白。
他当即道：“这个镇子，现如今就是个密封的大油锅，咱们进出，一时没人理会咱们，那是因为他们忙着征兵征粮的事，咱们也不招惹谁。但要是过多纠缠和耽误……”
那后果谁知道呢？
洪广义又说：“总之咱们虽没占到便宜，但也没吃亏，在这种非常时刻，能不吃亏，能快速地全身而退，就是最大的好处了。”
说完，认真看向程灵，十分渴求认同。
程灵点头表示赞同，洪广义顿时就面露喜色。
回到追月号以后，洪峰娘子秋氏带人去归置这些桔子，程灵召集船上主要人员，开了个小会。
姚守忠掌舵，追月号还在快速向东行驶。
程灵命吴耘将镇上见闻讲述了一遍，吴耘说完后，边柏松就立刻说：“不对呀，既是征兵，又是征粮，那小镇码头边怎么没有衙门的人驻守？”
他十年前就在郡守府船务司供过职，对衙门里的这些套路也还懂几分，当时就提出了不合理。
但下一刻，不等旁人说什么，他自己却是先想明白了，当时就惊道：“我知道了，一定是人手不足，神川边，泊舟的渡口那么多，浩州官府看守不过来了！”
洪峰长长吐出一口气道：“侥幸咱们走得早，不然，还留在赤霞城的话……”
赤霞城就是云川郡的郡城，如果说郡守王邕当真挟裹着全郡造反，那赤霞城一定是首当其冲的战争前沿之地！
寻常百姓谁想打仗？家园破碎，生死叵测。
洪峰转头，目光遥向西南，那是赤霞城，也是他的家乡所在的方向。
船舱中，众人的目光顿时也都不由自主地一齐转向西南方。
此时此刻，谁又不曾遥望云川，遥望赤霞呢？
萧蛮的目光却是看向了程灵，他比旁人其实还更多了一层疑问：王邕造反？从前当真是没看出来。此人隐藏之深，令人心惊。