却看见了一辆停在角落里的马车。
马夫正弯腰，掀起帘。
日傍西山，近湖的杨柳与倦鸟倒映在水面。
远远传来孩童的嬉闹声，与若有若无的饭菜香，满是人间烟火气。
日色朦胧而迷离，苏窈逆着光，望见掀起的帘子内，马车里，坐着一个男人。
男人的身体隐藏在黑暗之中。
只露出矜贵优越，冷白色的下巴。
周身清贵，带有上位者的平静审视，隐含压迫，与周围一切显得格格不入。
骨节分明的长指轻抬。
马夫会意，倾身过去，头垂的很低，做出恭听的姿态。
苏窈的视线被彻底挡掉。
然而，收回目光时，她心中却起了波澜。
马车里坐着的这个男人，给她一种惊心动魄的熟悉感。
白露跟着苏窈身后，将矮凳收了，坐进马车内时，却见苏窈的表情有些不对，疑惑道：“小姐怎么了？”
苏窈摇了摇头，“没事，应是我看错了。”
白露不疑有他，在翘头案上摆了一盘鲜果，“小姐虽念着要与茹安小姐共进晚膳，婉拒了胡夫人，却也不能饿着肚子，这是适才胡夫人命人送上的，已洗净了，小姐先吃些果子垫垫罢？”
苏窈点头，拿起一个雪梨，咬了一口。
马车动起来时，她朝窗外瞧了一眼。
那辆通体紫檀木打造的马车已经被胡家的侍卫牵着马，带进了府中。
门房正与男人的马夫交谈，模样毕恭毕敬。
看样子他是胡县令的客人。
苏窈放下车帘，梨子清甜的味道在唇齿间扩散，她喝了口茶清清味，便不再多想。
这世上相似的人何其多。
她原先以为，魏京极不会轻易放她离开，便是和离了，她也不能放心，连夜便离开了京城。
那一日下了很大的雨。
狂风呼啸过境，似要将一切都卷入吞噬。
苏窈在出城门时，尚在担心自己会不会被抓回去。
可无事发生。
不仅如此。
往后三年，魏京极都没有来寻过她。
第60章
春夜凉风徐徐, 吹散白日的喧闹与余热。
马车行至苏府时，里头已燃起了灯，远远瞧去, 叫人心头平添几分暖意。
两旁的侍卫打开门, 恭敬迎了苏窈进来，顷刻间整座园庄都得了消息，事事准备起来。
“安掌柜回来了么？”
“回主子，安小姐已经回来了, 此刻正在院子里等着您用膳呢。”
苏窈脸上露出笑容, “知道了。”
月上柳梢, 她沿着曲径，朝院子里走去, 没走一会儿, 却听到一阵奇怪的声响，不由得一顿。
白露看苏窈停下, 问道：“怎么了小姐？”
苏窈抬头，看向距她的院子不远的地方，“隔壁的园子已经卖出去了？”
“隔壁的园子？”白露顿了一秒，张着耳朵听了会儿，果不其然听见一阵搬运木头的声音，其中混杂些男人的交谈声, 新奇道：“前些日才听说那园子的主人想变卖田地庄子，如今瞧这模样，该是已经卖出了，正修葺着呢。”
苏窈收回视线, “如此一来我们便有邻居了。”
“正是正是！”
不远处传来一道懒洋洋的女声，混着点醉意。
苏窈看过去, 脸上的笑意更明显，“怎么我还没来你便喝上了？”
慕茹安手里拿着酒壶，两颊绯红明显，“美酒当前，我又并非圣人，如何能忍住？”
她晃了晃，发现里面空了，便丢在一旁，朝苏窈走来。
“隔壁请人做了一日的工，连晚上都不消停，好个邻居，改日我定要去瞧瞧是何人物，半夜搅人清静。”
慕茹安少不了要与人应酬酒饭，是以如今酒量颇好，几海碗下去也能清醒，连带着苏窈因为时不时与她喝一盅的缘故，酒量也见长。
苏窈闻言，也没放在心上，“你觉得吵，我明日便让人去和园子的新主人说说，令他们夜里安静些。”
慕茹安摇头，挽上苏窈的胳膊，与她道：“我自己去便行，正巧无事，我还想看看这新来的邻居长什么样呢，若是个好相与的，日后还能时不时串门。”
苏窈点头：“也是。”
她很快便将此事忘在身后，拉着慕茹安坐在饭桌前，杏眸里写满了好奇，“对了，你今日让红儿带来的男子，与你是如何相识的？你说你们是旧友，难不成是京城认识的？”
两人说话间，已走进了院里的凉亭，里头摆了饭菜小酒，慕茹安坐下，往苏窈的碗里夹了些肉，笑道：“这个么，萧应清的确是我旧相识，不仅如此，他与我还是生死之交。”
苏窈面露疑惑：“生死之交？”
“当初我从京城出逃，到了乌州之后便在姓殷的手底下办事，去哪都戴着幕篱，可即便如此，那劳什子魏元还想要我的命，你可还记得我有一回给你写信，说他派了杀手来取我的命？”
“记得。”
“萧应清便是那时救下的我，若没有他给我挡了一刀，我小命还真的难保。”慕茹安如今说起来也还心有余悸，拍拍胸.脯道：“幸好我命大，不过……”
苏窈听得心都提起了，“不过什么？既是救命恩人，此前怎么不见你提起过他？”
慕茹安面色变得有些奇怪，像是吃了个哑巴亏。
“不过，他救我一命后，便猜出了我的身份，”她道：“可我却对他的背景知之甚少。”
苏窈听得一愣，“他是如何猜出你的身份的？”
慕茹安扒拉一口饭，道：“这也是我想不通的地方，可他的确猜出来了，我原还以为他想拿住我的把柄，进而做些什么呢，可他并没有，反而帮我解决了不少魏元的人手。”
苏窈眉心微微一凝，“他可是京城人士？”
“不是，他甚至可能不是大周人。”慕茹安语气平淡道：“我问他为何救我，他也只说了一句‘应该的’，我想，兴许是我父亲母亲，家中长辈，或是我们慕家军曾有恩于他？”
“如今他来投奔我，按他说，是因家中变故，几位兄长为争些薄产吵的不可开交，他不胜其烦，便想寻个清静地住一段时日。但你不必担心，我与他打交道数年，也算是过命的交情，他是不会让这些事打搅到我们的。”
慕茹安言语之间颇为信任萧应清。
能得她这样信任的人可不多，苏窈开始动筷，认真道：“原来如此。不过，既是你的救命恩人，那也不该用‘打扰’二字，若他有任何难处，我能帮上的，也尽管同我说，如今我们二人相依为命，帮了你便如同帮了我。”
以她们两人的交情，所有口头上的致谢都显得微不足道，同样的事发生在苏窈身上，若有人救了苏窈的命，慕茹安也会像对待自己的救命恩人一般对待他。
因此听了这话，慕茹安很爽快地点头，旋即，又碰了碰苏窈的胳膊，笑道：“明日我给你准备了一份惊喜，你记得早些回来。”
苏窈瞧她神秘兮兮的模样，眼皮不受控制的跳了跳。
……
翌日出门前，黄塾掌来了苏府一趟。
“东家，去年你说想办新书院，这几月我已让人选看了几块地，这是画师画下的图，你看看选哪一块，选定了，咱们也可以开始请人建筑，招新弟子了。”
苏窈接过几张画纸，看了几眼，道：“这里有两处地方我还未去瞧过，等我先去看了地，再告诉你吧。”
黄塾掌道：“好，那我便等着东家的消息。”
——
胡府内，静谧的落针可闻。
巡逻的守卫刻意放轻了步子，端着盘碟，走在路上的侍女丫鬟，个个将腰背挺的笔直，连树上的鸟儿都应景的安静打盹儿。
胡泽明当了数十年的父母官，眼下面对主位上坐着的青年，手心尚紧张的出汗。
“这便是小官整理好的这五年里修筑堤坝的账簿，前五册是朝廷派下的银，后七册是自筹的钱粮支出，一笔笔皆登记详尽，小官已事先核查了一遍……”
他边说，边将手中的账册交给青年身边站着的男子，点头示意。
“梁大人。”
梁远接过账册，却先自己翻了一翻，“这五年间可有人调看过？”
胡泽明早有准备，一口气报了几个名字。
梁远听了，这才将东西呈到青年面前。
青年一身低调的玄色暗纹锦衣，脸庞如朗峰映雪，清冷俊美，因翻账册而微微垂低的眼皮遮住眸中情绪，平白给人纡尊降贵之感。
他身后挂着的书帖，手边放着的茶杯，似乎瞬间变得价值连城，恍惚间这间不大不小的房子，也成了皇家禁苑。
房内传来翻动的声响。
每翻一页，却都像是在胡泽明心上砸一拳。
他自认见识不浅，也见过不少天潢贵胄，可独独在面对眼前的青年时，他竟会有当年科举登殿，直面天恩般的不安。
书房里格外安静，外头的一丁点动静便显被扩散数倍。
苏宝菊正亲自端了茶与点心，朝书房走去，却有一丫鬟叫住了她。
“夫人，居安书院的夫子来了。”
胡县令家的书房与后院仅隔了一个小池塘，若要去后院女眷的地方，这条路是必经之路，故而他们昨日才会那般谨慎。
因太子殿下在府上，苏宝菊提早吩咐了下去，有任何人来，都需禀告她一声。
听完丫鬟的话时，苏宝菊已经半只脚踏入了书房，却也不好再退，只得假装不曾听见。