夜，成碧山庄。
连成雍正伏案处理着近日事务，管家赵郢进来上报。
“庄主，据探报，萧盟主已去了钱塘。想必等他归来，才能参加门派聚会。”
连成雍点头，叹道：“看来连合纵盟都听命于他了。”
“那……”赵郢沉吟，犹疑要不要开口。
“你何时也变得吞吞吐吐起来。”连成雍不悦道。
赵郢回禀道：“只是那晏清河是否还要继续追查？”他意有所指，“如今时机正好。”
连成雍放下手中的笔，问道：“依你之见，该如何？”
赵郢是连成雍的心腹，自是擅长揣度他的心意，“这晏清河非同一般，且不说萧浔那样的人物倾心于她，就连大小姐似乎也和她投缘。而且……”
“而且连你也怀疑方半山的死和她有关系？”连成雍语音刚落，便听到门外传来一丝声响，他示意赵郢去查看。
赵郢打开门，外面风声阵阵，廊前凋叶纷飞，树枝招摆。他合上门转身道：“回庄主，只是一截枯树枝被风吹断了。”
连成雍思索着，目光变幻复杂，过了好久才说：“你的猜测没错，她刚来不久，方半山便自尽而死，未免太过凑巧。”
“可是属下一直派人留意过，并未见她与方半山有过可疑的接触。她那些天也是一直和大小姐待在一起。”
“这正说明她比你我想象得更加谨慎，此女别有居心，不可小觑。”连成雍眼神突然变得阴冷，“赵郢，你说她对二十年前的事，知道多少？”
赵郢与之对视，便已知晓了他的心意，俯身告退之时，小声道：“属下知道该怎么做了。”
他推门出去，沿着院中的小径走过，未曾发现廊道的角落里，连碧华正端着茶水隐在夜色中，神色晦暗不明。
转眼已至深夜，街上的人烟变得稀少。阿九坐在客栈高处，望着摊贩们将一盏盏灯收起，渐散归去。
她欲就寝，站起合窗，这时一股特殊的香味儿弥漫而来。
再屏息为时已晚，此毒香发作急烈，她霎时觉得头昏脑胀，靠在窗台才没有倒下。
轻微的开门声响起，一个黑衣蒙面人闯了进来。阿九抬头，有气无力道：“你想做什么？”
对方一言不发，一步一步向她靠近。
没亮刀刃，没有杀气，似乎是想将她生擒。
阿九抬手，探向腿间的莫忘，却一阵颤抖，根本提不起丝毫气力。
她侧首瞥向窗外，适逢街上一行夜巡卫远远走来。
若是引起他们注意，或可解困。
目测这高度，摔不死人。
于是在那黑衣人把手伸过来时，她咬牙后仰，倒向窗外。
与此同时，一道白影从卫兵上空略过，若流星昼闪。
阿九闭目坠落半空，便被一双有力的长臂托住，她感觉自己落入了一个有些硬朗的怀抱。
下方响起官刀拔出的声音，有人喝斥：“业已宵禁，是何人作乱？”
她朦胧不清，只觉出后背紧贴的胸膛微微起伏，一声轻扬的哼笑声，萦绕于耳。
在纷乱的惊呼声里，她蓦地身子一轻，像是被抱着跃入风中，之后彻底失去了意识。
月如跳丸，一夜萧瑟。
秋日清晨惨淡，烟霏云敛。一架马车疾驰而过，将道上的枯叶都横荡两旁。
路过一处三进的院落时，停了下来。眼见门庭窄小，马车无法进入。
“驭。”御车的侍人拉紧缰绳，向车内恭敬道：“阙主，已经到了。”
一个穿着清贵，身形挺拔的男子下了车，他长得异常俊秀，很显年轻，唯眼神些许疲惫沧桑，隐透出略有岁数。
院内侍人听到动静，纷纷来迎，“拜见家主。”
奚昃面有愠色，冷声问道：“他呢？”
“公子他……”
不待容禀，奚昃披风一甩，快步流星地步入了庭院。
所遇之人，皆屏气敛声。
推门而入时，里面的年轻男子背对着他，正头也不回地歪坐在椅上，漫不经心地擦拭着手上长剑，还谑笑道：“奚阙主光临寒舍，恕我有失远迎。”
奚昃动怒，合上了门，“我几次召你回守天阙，为何迟迟不归？”
“你知道的，这里才是我的家。”男子指了指案上灵位，“你看，母亲还在这里呢。”
奚昃动容，上前抚摸着牌位，哀念道：“奚杲……”
男子嘲讽道：“难为奚阙主还记得自己有个姐姐。”
奚昃被他刺激，吼道：“奚、方、珏！”
“你在叫我？”男子觉得好笑，“你那个幼承庭训、尔雅端方的好儿子？那个孚尹明达的柔祇公子，你觉得我像吗？”
“不许再跟我提那个逆子！”奚昃拍案，痛心疾首道：“他背叛了我，背叛了守天阙，枉为奚氏后人。”
男子拭了拭剑刃，低声自语：“他能舍弃名姓，本就不在乎这些。”
奚昃发泄完，平复下来，看向男子手中的剑，告诫道：“你既承袭了无为剑，便只能是奚方珏。”
“好，那就如舅舅……不，父亲所愿。”奚方珏收剑入鞘，淡淡道：“反正我是谁，好像也无所谓。”
“还有一事，你欠我个解释。”奚昃质问道：“赴约武林大会，我明明是让你去挑战萧浔，为何你连个面都不露，甚至还推举他为盟主？”
“我可是为了守天阙的颜面才不现身。”奚方珏装作诧异的模样，“父亲难道不知那件事已经传遍了秣陵城，我，可是被雪饮教教主睡过的男人。”
“你……”旧事重提，奚昃被他气得浑身发抖，“越是如此，你越该向世人证明此事对你并无影响。”
并无影响，怎么可能？
那日他站在成碧山庄的高楼，一眼就望到了台上的那个女人。
他至死也不会认错。
刹那间，他的整颗心都是空的。
无法思考，无法动作，只能落荒而逃。
奚昃见他变得如此低落，也不再计较，又提及另外一件事，“听下人说，你抱回来一个女子，她是何人？”
奚方珏将剑重重放在案上，“我的私事就不牢父亲挂心了。”
“前车之鉴，后事之师。”奚昃语重心长道：“奚儿，听话些吧，不要重蹈他的覆辙，我就只剩下你了。”清楚对方难以管束，他言尽于此，无奈离去。
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可回顾下第二章。
上道炒辣椒，酌情食用。