秋意渐渐席捲了整个东兰市，凉风徐徐地吹动，行人们已换上轻便的秋装避免着凉，在在提醒着大家时节的变换。尤其在东兰高中内，深红的枫林染满步道，欢快地沙沙作响着。
东兰高中今日正逢开学，早上的典礼结束后，所有学生却不约而同地留在体育馆内，观赏为了开学而举办的《王牌》游戏表演赛。
《王牌》最初是一款桌上型卡牌游戏，两人即可进行，双方各可以选择一名王牌角色，另外会有五名士兵，最终目的就是击破对方在地图上的主堡或是全歼对手。因为结合了策略与竞技，加上每一回合用时不会过长，所以一推出就广为流行。后来因为太受欢迎，还另外出了比赛用的专用机组。
「各位同学，今天为我们带来表演赛的选手呢，是有『刺客教课书』之称的江祐达！」学校为了这次的表演赛，还和校内社团合作，由传播社负责担任主播和赛评的工作，担任主播的便是传播社社长——李宇琦。
在李宇琦的话音落下之时，一个身穿卡其色制服的高挑男子从舞台左侧走出，银灰色中捲发、深邃的眼眸和立体的五官散发出温柔儒雅的气息，江祐达踏着优雅有节奏的步伐一亮相，全场便开始鼓譟，除了欢呼声之外还能听见几个「江祐达好帅」、「江祐达我爱你」之类的告白，江祐达秉着微笑，从容地向大家挥手致意。
「从观眾欢呼的程度就知道江祐达在学校里的地位啊！」担任赛评的是传播社内最热衷于《王牌》的罗文郁，他感慨地说道。
「没错，毕竟祐达可是校内排名第四名的选手，很多人都是参考他使用刺客的战术和技巧来让自己进步。」李宇琦认同似地点点头，等观眾的声浪渐弱后才继续接话：「不过另一名选手来头也不小，甚至更在祐达之上呢！」
观眾们闻言开始议论纷纷，交头接耳地讨论着会是哪位选手。台上的江祐达听见后也笑了，不过相较于之前的微笑，这次的更像是苦笑。
「各位同学，让我们欢迎东兰《王牌》排行榜第二名、绰号『东兰女王』的许沐凌！」李宇琦越讲越激动，讲到后来甚至接近大吼地说完整句话。
不知从何处响起管弦乐的合奏，在华丽而磅礡的乐音当中，身穿白色制服、将黑色长发梳成马尾的许沐凌正式登场。柳眉杏眼、表情淡漠的她真的像个高高在上的女王一般，踏上舞台的那一刻，整个体育馆开始暴动，观眾们不约而同地一起吼着「女王！女王！」阵阵低吼、嘶叫声让外头树上的小鸟都惊得飞起。
许沐凌并没有理会群眾，逕自地走向江祐达身边，表情平淡地和他赛前握手。
「他人呢？」在握手的瞬间，许沐凌冷冷地吐出一句话。
「我也不知道。」江祐达尽力维持着微笑，但许沐凌话中的寒气还是让他一凛。
「哼。」许沐凌没有多说什么，握完后就走向舞台后方的比赛桌。
江祐达暗暗地摇摇头，叹了一口气后也跟着走过去。
「好的，现在两人都来到比赛桌前预备，」李宇琦见两人就定位，继续介绍着：「《王牌》游戏自从发行后，全世界都陷入疯狂。本校今年还购置了一套竞赛用的比赛桌和投影设备，也就是大家眼前看到的这个。」
比赛桌外观和撞球桌有些类似，檯面上共有四十九个格子，横格上有a、b、c、d、e、f、g等编号，直行也分别标记一到七共七个数字，方便大家称呼位置座标。
「这款投影设备呢，会根据选手在比赛桌上所使用的牌即时动画投影，观眾们就可以看到宛如真实的战争场面，而不只是一个单纯的卡牌游戏而已！」罗文郁在一旁补充道。
「好的，现在两人已经进到选择王牌角色的阶段——果然，江祐达选择的是他最拿手的王牌：幽灵刺客?亚西鲁！」李宇琦看到江祐达一方的投影显示出一个身穿灰衣、用银色面罩遮住半脸的人像，立刻报导。
「喂，表演赛而已，你会手下留情吧？」台上的江祐达对另一边的许沐凌喊着。
「他死定了！」许沐凌咬牙切齿地说着，瞪了江祐达一眼：「你也死定了！」
江祐达哭笑不得，只得在心里哀怨地想着：「唉，我干嘛要来呢？」
「女王许沐凌也选择了她的王牌：希望女王?洛希芙，看来两人今天都没有要放水的意思——」许沐凌这边也投影出一个身着洁白的长礼服贵族女性，手上还握有一柄金色镶满各种宝石的权杖，群眾们再度沸腾，看见两人拿出自己的看家本领，气氛变得愈发热烈。
「女王陛下加油！」
「祐达不要输！」
李宇琦看群眾们的情绪已非常高亢，台上选手也做好准备，于是敞开喉咙大喊：
「各位观眾，比赛正式开始！」
＊
「哈啾！」蓝发少年打了个喷嚏，他独自一人坐在教室内窗边的位置，慵懒如猫的斜眼眨了眨，左手托着下巴看着窗外枫叶摇曳的姿态，体育馆震耳欲聋的欢呼声连教学大楼都能依稀听见一二。
「变冷了啊……」少年抓了抓蓬松杂乱的头发，拿起学校的薄外套套上，儘管他不甚满意黄色系，但学校的规定如此他也不想造成麻烦。
「中午要吃什么好呢？该不会要等比赛打完才放饭吧？」少年打了个哈欠后站起身，双手插入外套的口袋里，悠悠地朝着教室外走去。
在他刚刚坐着的桌子上放着一张牌，整体底色为金色，中间有一名身着银白色鎧甲、背后披着深红色条纹的披风，手上高举着漆黑色重剑的中古世纪骑士。牌面最上方有一行银色框框，里面写道：「光辉骑士?艾洛」
＊
「洛希芙在c4位置击杀了一名士兵！女王许沐凌今天非常具有攻击性，刚开局就指挥王牌不停追击，完成首杀！」李宇琦讲话的速度飞快，萤幕上的女王甩着权杖，一把将红衣士兵杖击在地，全场在看见立体的攻击画面后也惊呼连连。
「大家不用担心，游戏的投影为了避免过于血腥，并不会有喷血画面。」李宇琦看见有人惊讶的神情，赶紧出声说明。
「江祐达要小心了啊！毕竟整场比赛只有五个士兵能使用，任何一个小兵死掉都是不小的损失。」罗文郁扫视整个战场，心底起了一些纳闷。
「奇怪？这不像女王的作风啊！所有小兵都带着，完全不管主堡？」罗文郁在心中想着。
《王牌》的胜利条件是要击破对方主堡或是敌方全灭，儘管主堡有四滴血，不会马上被攻破，但完全放任不管还是十分危险，一旦被对方用士兵包围很可能一瞬间就输了比赛。
「我们来看看祐达会怎么应对。哦！他直接使用了刺客技能！『穿心突刺』得手！许沐凌这边一个落单的士兵在b7被击杀！」李宇琦再度大吼，大家都看见灰衣刺客突然出现在一名蓝衣士兵背后，手中的匕首从士兵身上刺穿，士兵随即化为光点消失。
这场比赛刚开始就让人出乎意料，先是许沐凌的不顾后防、再来是江祐达开局就使用技能，观眾们纷纷鼓掌叫好。
「文郁，对于两位选手让人意外的出牌方式你有什么看法？」李宇琦情绪虽然亢奋，但对于两人的策略也是摸不着头绪。
「『穿心突刺』这个技能的效果是瞬间移动到角色距离最近的敌方成员旁边，并一次扣除对方两滴血，对于血量只有两滴的士兵来说是个必杀技没错，但普遍的用法是藏着技能等到王牌身边才使用。我想祐达能够不顾一切的使用技能，应该是因为今天只是表演赛而不是正式联赛，不用太斤斤计较。」罗文郁只能硬着头皮找了个理由回应。
「我想也是，祐达大概只是想回应一下女王前面的强势攻击，毕竟听说两人的交情不错。」李宇琦见罗文郁面有难色，身为老搭档的他，知道此时最好是不要再继续这个话题，于是马上将话题打住。
「不错个鸟，这个恰北北根本是想赶快把我干掉然后去找周宇文算帐！」刚结束回合的江祐达听见主播说的话，忍不住在心中暗骂。
比赛继续进行着，许沐凌果不其然地维持着猛攻姿态，让江祐达处处受挫，儘管也有一些损伤，但整体依旧是处于上风。
「目前江祐达只剩两个士兵，王牌角色刺客亚西鲁也只剩四滴血；而许沐凌还有三个士兵，其中一个士兵剩一滴血，王牌角色女王洛希芙还有五滴血。但目前洛希芙人是在f5的位置，也就是红方主堡的正前方，主堡此时只剩下两滴血了，随时有可能被女王一波带走。」此时轮到江祐达的回合，李宇琦趁着出牌轮替时将两方目前的情报简短地描述过。
「这个回合很重要啊！如果祐达没办法逼女王离开主堡前面，蓝方士兵成功合围的话，比赛恐怕就要结束了。」罗文郁细细端详着局面。
这时，蓝发少年慢慢地走进体育馆二楼看台，看见舞台上的战况，满意地点点头：「快结束了啊？还好不用等太久。」
投影出的画面里，代表江祐达的灰衣刺客开始动了，只见他先是移动到c5，接着突然消失，出现在e6的位置，并使用手中的匕首刺入e7位置的红士兵心脏。
「江祐达再次发动刺客技能！刺杀了红方在e7的士兵！」
李宇琦话音未落，观眾席又爆出了欢呼声，原来江祐达的动作还没结束，手上的匕首不知何时已经换成铁灰色的双刀。
「是科罗拉双刀！江祐达在这个时候装备上武器卡，科罗拉双刀的效果是可以连续发动两次技能，看来是想要再次发动技能，没错！果然又是技能『穿心突刺』！对象是女王洛希芙！这是典型的『跳格战术』！祐达不愧是刺客教科书，洛希芙只剩下三滴血了！」灰衣刺客左右手持着双刀，再度消失后出现在e5的位置，手上双刀一挥，在女王的白礼服上留下两道大大的伤疤。
「还没结束！江祐达又使用了怪兽卡，被召唤出来的怪兽是，蛇魔！在f6的位置上江祐达摆上了怪兽！切断了女王跟f7的小兵的联系。」画面上的动作变得非常快，一隻蛇头怪物冷不防地出现在场上，李宇琦来不及多做评论，只能看到什么就说什么。
「不只是这样，因为怪兽卡跟主堡每一回合都会攻击附近的敌方角色，轮到许沐凌时她的女王会再被扣两滴血，这样就只剩一滴血了。江祐达的这波攻势非常精彩啊！」果如罗文郁所说，蛇魔咬了女王一下，蓝方主堡上也设下箭雨，女王受到攻击后只剩下一滴血。观眾们的欢呼声四起，罗文郁也忍不住鼓掌叫好。
在一片喝采声中，只有蓝发少年眉头深锁，摩娑着下巴在思考着什么。
「我们来看许沐凌会用什么方法来扭转颓势呢？哦，先是打出攻击牌让女王洛希芙攻击蛇魔，好，蛇魔消失了。根据规则，打倒怪兽卡后可以获得三张手牌。」女王再度挥舞权杖，被击倒的蛇魔化成光点消失了。
「女王也使用技能了！这是许沐凌这场比赛第一次使用技能！洛希芙的技能是『女王的祝福』！王牌角色和士兵的攻击力和攻击范围本回合都+1！」女王高举着权杖口中念念有词，自己和红方的士兵沐浴在一阵光芒照耀当中。
「原本在f7的士兵移动到f6！这样的话就可以——果然！攻击刺客亚西鲁！亚西鲁也只剩两滴血了，而且女王的祝福效果还在，只要再攻击一次亚西鲁就会阵亡了！」李宇琦激动的声音穿梭在房屋内，刚刚沉寂下来的群眾意识到有精彩的决斗要发生了，又蠢蠢欲动了起来。
「可是洛希芙刚刚已经攻击过怪兽了，这回合不能再使用攻击了。这样子亚西鲁就能带着两滴血进入他的回合，血量上还是有优势……」李宇琦还在滔滔不绝地说着。
罗文郁听到李宇琦的话，脑中突然跑出一个想法：「不能再攻击？难道是那个——」还没来得及说，观眾们又爆发出一阵欢呼。
只见画面里一直带着微笑的女王手中的权杖渐渐消失，取而代之的是一座钢铁机关枪。
「是莫迪罗普机关枪！许沐凌使用武器卡让女王洛希芙装备莫迪罗普机关枪，这样就能不限攻击次数！然后——bang！洛希芙一枪解决刺客亚西鲁！」李宇琦大声地吼叫着，即使如此声音在整个体育馆内还是过于渺小。
「这傢伙……」台上的江祐达一脸无奈地看着画面中的女王洛希芙，她手中的莫迪罗普机关枪枪口还冒着白烟。
只剩下两个士兵的江祐达无力回天，没两三下就被围剿乾净，比赛也正式落幕。没想到比赛结束许沐凌马上下台离去，原本打算邀请两人发表感言的李宇琦只好用求助的眼光望向江祐达。
江祐达很有风度地走上台，李宇琦解脱般地松了一口气。
「祐达辛苦了，虽然今天比赛很可惜，最终结果是输了，但过程中其实也发挥得很好，好几波攻势让大家都相当兴奋。」
「女王今天表现得很好，她的胜利当之无愧。」祐达依旧维持着上台时的微笑，台下的观眾们开始对他呼喊「祐达没关係！」、「祐达我还是爱你！」，祐达也笑笑地朝台下挥挥手，又引发了一阵尖叫。
「那祐达有没有什么想跟台下的观眾们说的？」李宇琦见台下反应热烈，刻意做球给观眾们。
祐达想了想，接过麦克风说：
「宇文，如果你在的话，快跑吧！」
一直在体育馆二楼的蓝发少年闻言一惊，脸色大变。
「不会吧？」
＊
体育馆外，散场的人群零零散散地走着，一个蓝色头发的身影在其中左顾右盼，小心翼翼的模样反而特别引人注目。
「想去哪？」
正当周宇文经过教学大楼和体育馆连接的穿堂时，靠在走廊柱子旁的许沐凌用带着怒气的声音叫住他，吓了他一大跳。
「回教室……」宇文心想都被逮到了，那好像也不用这么躲躲藏藏了，于是放松心态。
「你为什么今天没来比赛？」沐凌见他一副无所谓的模样，心中怒火高涨，为了避免在走廊上大骂，努力咬牙压抑着怒火。
「你知道的。」宇文摆摆手，一派轻松地解释着。
「又是起床的时候发现太晚了来不及出门，然后就打电话给小祐叫他帮你打表演赛？」沐凌瞇起双眼，握紧拳头。
「你果然知道。」宇文欣慰地笑了。
「知道你个头啊！」沐凌再也无法忍受，一把抓起宇文的左耳，怒吼声回盪在整个长廊，一楼有些学生从教室探头出来看发生什么事情。
「你知不知道是因为你答应要来打这什么鬼表演赛我才会同意的不然谁想要来打这种无聊得要死不知道有什么帮助的比赛而且对手还是个又烂又无聊的傢伙真的是浪费我一个早上的时间你到底懂不懂啊！」沐凌一口气劈哩趴啦地骂完，不只声音宏亮而且完全没有断点，许多新进的学生都讶异万分。
「学长，那不是刚刚那个……」一名刚入学的一年级新生从三楼目睹整个过程，回过头要向他们的辅导员学长询问时马上被打断。
「嘘！女王在骂人的时候千万不要出声，否则她会连你也一起骂的。」那名学长赶紧将他从走廊上抓回来，避免被沐凌注意到。
「你的气又变长了。」宇文皱着眉头听沐凌骂完，用手掏了掏耳朵。
「我看你根本不知道自己哪里有错……」沐凌又开始了新一轮的怒骂。
此时楼上的辅导员学长也继续教育着新生们。
「大家以后要习惯，自从去年他们两人入学后，这种情况就常常发生，小心被迁怒。」辅导员在台上苦口婆心地说。
「学长，那个被骂的人是谁啊？」一名新生举手发问。
「哦，他啊，」辅导员顿了顿，开口说：
「他是东兰《王牌》排行榜第三名、人称『送葬骑士』的——周宇文。」