贾蒂娜站在室内游泳池的更衣间里。她看着手上的泳衣，那是一件朴素的黑色连身式泳衣，上头没有任何花纹或线条，只有印在胸口附近，一串代表星防缩写的白色字样。
这是一件保守、低调，甚至有点缺乏质感的泳衣。穿上这件泳衣，就连对自己身材最有自信的人，都会打消展现的念头。
然而，贾蒂娜还是不满意。无论那件泳衣能让她在队伍里头看起来多么普通，多么「不起眼」，都无法遮掩在她背上的疤痕。那道伤疤让她想起过去的自己。
她静静脱下衣服，换上泳衣，然后走出更衣间。外头是一整排的洗手台，大片的壁面镜悬在上方，把室内空间照得清清楚楚。
贾蒂娜看着镜子里的身影，看着自己。因为泳衣的设计，她的后背暴露在外。尽管重点部位都被包得紧紧的，她仍觉得自己非常赤裸，非常……引人注目。她不常这样，也不喜欢这样，那道明显的伤疤让她难以维持一贯的自己，维持自信。
另一扇更衣间的门被推开，哈妮丝特从里面走了出来，双眼正好跟贾蒂娜对上。
贾蒂娜看了女孩一眼，没说话。她的四肢和身体跟她预期的一样，白皙、平滑，没有半点受过伤的痕跡，或者至少没有严重到会留下痕跡。〝正常人的身体。〞她心想，内心顿时涌出一连串讽刺。她总是不断强调哈妮丝特是个异类，然而现在看起来，她才是那个异于常人的存在。
贾蒂娜低下头，默默走过杵在原地的哈妮丝特身边。
「等一下，贾蒂娜！你……」她开口，叫住她。
「你……看见了。」贾蒂娜停下脚步，稍微回头。
「对不起，我没想到你……」哈妮丝特看着贾蒂娜没有被泳装盖住的背，她的背上有一道长长的疤痕，从肩胛附近一路延伸到腰际。「你不是讨厌游泳，对不对？」她问道，突然觉得自己好笨。「你只是讨厌穿泳衣。」
「你现在知道了。」贾蒂娜淡淡回应，随后逕自走出盥洗室。
哈妮丝特愣了一下，接着很快要追上去。可惜外头负责上课的教官已经开始集合队伍，准备做下水前的暖身。
哈妮丝特无奈地跟上其他人的步伐，在池畔边排好。她站在队伍中，一边动作一边盯着前方。不少男学员开始往女生队伍里偷瞄，那些男生的年纪普遍不大。星防招募新人的最低年限是十八岁，而很多人都是刚满十八岁就接到徵召通知。
青春期的男女渴望异性是很自然的事情，特别是对男生而言。不过星防在这方面的管制落实得很彻底，虽然有许多人透过眼神互看，却没有人敢做出太过越矩的行为。
哈妮丝特发现到也有几个人在看她，只是她并不怎么在意。也许是因为在乡下长大，她母亲总说她在这方面的反应比较迟钝。不过也有可能是她现在没什么心情，她注视前排的队伍，总觉得自己多少能够体会贾蒂娜的心情。〝她一定很讨厌别人这样一直看她。〞她猜想。
她曾在换衣服的时候看过她手臂上的伤痕，不过她没向她问过。而她背上的那道疤则是她第一次看到，那道疤比其它的伤痕都还要明显，还要更难掩饰。
〝没有人可以抹掉自己的过去。〞哈妮丝特心想，那是那次在厕所撞见她的时候，贾蒂娜所说的话。
那次，她只有轻描淡写地提到自己的过去。不过她身上那些疤所传达出来的讯息却很透明，它们所代表的意义并不难猜，她只是没有说出来。
哈妮丝特看着贾蒂娜背上那道烙印般的刻痕，她无法判断她究竟经歷过什么，不过肯定不是什么开心的回忆。
「所有人听好。」教官忽然停下动作大喊，替暖身操收尾。「男生去一到五水道，女生去六到八，不会游泳的给我到最后两个水道。」他吩咐。「现在动作！」
队伍一解散，哈妮丝特立刻往贾蒂娜的方向走去，不过她没回头找她，而是自己一个人跳下其中一个水道。
「如果你是要来安慰我的话，不必了。」贾蒂娜表示，就在哈妮丝特跟在她身后跳进水中时。
「等一下，贾蒂娜。」哈妮丝特一手扶着水道起点的墙壁。「我知道你很在意那些疤痕……」
「你……不懂。」贾蒂娜说道，同时缓缓把泳镜戴上。那副泳镜盖住了藏在她眼中的情绪。「我不只是觉得它们不好看，有些疤痕会让我想到一些事情，一些……我该忘掉的事。」
「我——」
「所有人给我动起来！」教官宏亮的声音忽然从游泳池畔的另一头传来。「不要让我看见你停下来聊天。」他大声喊道。「男生至少二十趟，女生十五！」
哈妮丝特把头转回来，却发现贾蒂娜已经鑽入水中，往水道的另一头出发。「喂！」她对着被她溅起的水花叫道。哈妮丝特其实不敢确定贾蒂娜能听得进自己的话，不过她对自己的泳技倒是很有把握。
她迅速抓住由浮球串成的分道线，向下翻到隔壁水道，然后憋气、下潜，以脚蹬墙，用熟练、流畅的姿势在水中把自己向前弹出。〝我能追得上她。〞她对自己说，同时开始奋力划水、踢腿，搭配规律的换气。