对帝国与猎魔团。
这是一场称不上胜利，甚至伤亡惨重的耻辱溃败！
如果不是柯尔·沃克，如同一位的天降猛男，大厦将倾时力挽狂澜，压制女巫和魔鬼，挽救帝国皇室与猎魔团的威严。
恐怕等待他们的，将是更可怕的全国性动dang。
也正是因为柯尔的出现。
诺德教团在其他重要城市的行动，因为缺少帝都关键战场的胜利，被迫全部取消。
筹备近十年的计划，功亏一篑。
可想而知。
诺德教团对柯尔的仇恨，会到何等可怕的地步。
全世界范围内。
各行各业的人，都隐隐察觉到大战与混乱到来前的诡异寂静。
如同暴风雨来临前的平静海面。
隔天。
一位自称蒙锡王宫大管家的老绅士，驾驶一辆华贵的复古马车，停在猎魔团总部大门外。
其后。
柯尔·沃克，被女王召见的消息，不胫而走。
与私人见面，或者偶遇不同。
召见。
在猎魔团内部，往往意味着，一位未来的大官僚已经诞生，接下来的数年，只要被召见者不死。
平步青云，进入猎魔团，乃至帝国政治的权力核心，只是时间问题。
嫉妒的人，必定是少数。
得到这个看似朴实无华，实则分量极重的封赏，理所应当。
除了某位正在经历丧女之痛的猎魔人。
杨森·芬利。
他有一万条理由，怀疑西莉亚是被柯尔雇凶杀死，但死无对证，甚至找不到西莉亚的尸体。
现在。
他的仇人，从一个不起眼的穷小子，正一步步等上通往猎魔团的权力顶点。
愤恨，无奈。
而且，他知道，如果柯尔得势，他的好日子，可能就要过到头了。
...
中午一点。
应女王的邀请，柯尔吃完午餐。
离开王宫。
却见一辆非常眼熟的限量款霍希独角兽，停在王宫外的街道上。
车窗上依然挂着窗帘。
与他有过一面之缘的老绅士斯温，走过来，微微弯腰说道，“柯尔·沃克先生，不知您下午有没有空余时间？
有位大人，想和您单独谈谈。”
柯尔低头看一眼手表，余光瞥见动了一下的窗帘，说道，“可以。”
老绅士的姿态不卑不亢，微微弯腰，说道，“请跟我来。”
这个时候。
一直停在路边的霍希独角兽，发动引擎，先一步离去。
柯尔则被带上另一辆霍希公爵一号，沿着市中心的街道，向城外驶去。
一个小时后。
汽车停在一座华贵，洋溢古典艺术气息的巨大庄园外。
某种意义上。
这地方的古老程度，与王宫的历史，可以相提并论。
跟在斯温的身后，两人来到会客厅。
“请您稍等，庄园的主人很快就到。”
在他离去的时间里。
柯尔打量起这件装饰极为豪华的会客厅。
大理石地板。
银质壁灯。
四面墙上挂满名家画作，以此彰显庄园主人，富有，身份尊贵。
不多时。
一名穿着白色晚礼服，身姿婀娜的年轻女人，走进会客厅。
一见面。
管家斯温，站在身侧，向柯尔介绍道，“沃克先生，这位是奥林公爵，阿西塔娅·维多利亚·奥林。”
说到这里。
他微笑一下，或许是想缓解一下初次见面的尴尬，打趣道，“女王陛下是她的远方表亲，如果您熟读历史，可能...”
“斯温。”
老绅士干咳一声，微微弯腰，转身离去。
女人微笑一下，指着椅子说道，“先坐吧。”
两人坐下后。
沉默中，打量彼此。
比起绝世美貌，或者娇美动人这种形容词。
女公爵的面容算不上非常出众，不过，一金一棕的异瞳，白皙皮肤，与她不同于常人的高贵气质，令人非常的印象深刻。
柯尔冷漠道，“所以，阁下找我有什么事？”
阿西塔娅微笑道，“没什么非常重要的事情，第一次在报纸上读到你的事迹后，我就产生了浓厚的兴趣。
不瞒你说，我虽然是奥林公爵，但同时，我也是一位畅销书作家。
所以，邀请你来，是为了我的一个想法。
通过与你面对面的交谈，完善我心目中主角的人物性格。”
说话间。
她的目光落在柯尔取出香烟，又放回去的动作上，笑道，“譬如现在，其他人可能认为您是一位粗鲁，蛮横，杀人不眨眼的猎魔人。
但在我看来，你的性格，远比你表现出的粗暴，更加狡猾。
一位愚蠢的猎魔人，可没法和你一样，得罪了那么多人的情况下，依旧活蹦乱跳。
而且...”
起身，看着墙上的壁画，转一圈接着说道，“我的身份与地位，不是你的约束自我行为的原因。
这里悬挂的画作，每一份都价值不菲，你敏锐的洞悉到了这一点，所以才会把香烟放回去。
或者说，你更加在意他们的历史与艺术价值，而不是西镑，因为你本来就不在乎金钱。”
一番论述。
女公爵展现出的细节观察力与推理能力，甚至比许多在猎魔团工作的调查员更加细腻，逻辑严谨。
有那么一个瞬间。
柯尔觉得，这样的人才，不丢到猎魔团去工作，简直浪费。
不过，这位是奥林公爵。
虽然大革明以后，贵族再也没有往日的权力与荣耀。
但她与陛下是表亲。
这样一尊大神，就算想加入猎魔团，某些爱惜羽毛的官僚也不会同意。
不过现在，柯尔总算明白她两次暗中观察，最后邀请自己的理由了。
“所以？”
“所以，我想更加深入的了解你，毕竟，我的新书是以你为主角的个人传记，一位传奇猎魔人的诞生与崛起。”
女公爵坐在柯尔旁边，眼神非常真诚，笑道，“而且，许多爱情都是在这样的基础上，缓缓发展出来的。
我说的对吗？柯尔先生。”
与她对视。
柯尔笑一下，说道，“我想，我明白你在追求什么了，公爵阁下。”
相视一笑。
两人心照不宣。
比起爱情。
以艺术家的视角，他更倾向于把这种行为称为：为了艺术创作的奉献，与对美妙灵感的不懈追求。