商会内部正进行扩展,这几天特曼妮夫人一直特别忙,阿米莉亚和娜塔莎出去打听清楚了马车和雇佣车夫的价格后,便向她要点金币去雇买。
“母亲,您每天去商会和回来也不该这么劳累了。”阿米莉亚轻声道:“家里有辆马车会好上很多的。”
特曼妮夫人早前就有过这个打算,现在又听女儿阿米莉亚这样说,自然是没有不答应的,当即临出门了,她忙从提包里拿了一小袋的金币交给阿米莉亚:“噢莉亚,母亲相信你,去和娜塔莎选辆你们喜欢的样式回来。”
说完,特曼妮夫人就急匆匆地迈上了路边租赁的马车。
娜塔莎看着被阿米莉亚握在手里的钱袋子,眼眸里不觉露出了渴望和妒忌的神色,阿米莉亚可真是幸福,她想要什么,只要知会一声,姑母二话不说就能直接给她拿钱去花去买。
瞥了娜塔莎一眼,就清楚地察觉到这位少女的内心在想些什么,阿米莉亚没有戳破她,而是轻笑把人拉起来:“娜塔莎表姐,我们走吧。”
娜塔莎固然有很多花花肠子,但在她没有触及到自己切身的利益面前,阿米莉亚肯定是不会怎么动她的,毕竟有的时候确实还是需要她这位表姐帮忙呢。
“噢,噢。”
娜塔莎恍然收敛起眼眸里的情绪,慌忙冲阿米莉亚一笑。
两人相携出了门,刚走不远,就撞见了挽着一位执着羽毛折扇的妇人,周身打扮得尽显华贵的年轻少女缓步而来,见了阿米莉亚两人,少女露出米粒般白糯的贝齿:“嗨,阿米莉亚。”
娜塔莎看着她,呼吸都忍不住地一窒,她的目光止不住地在对方身上来回地打量,那样好看的蕾丝裙子、配套宝石项链和手链,甚至是她那戴在头顶上的那顶雪白的宽边羽毛软帽,噢一切看起来都是那样的昂贵无比,简直叫人嫉妒到骨子里头去了。
“南尔夫人,爱丽娜小姐,上午好。”
阿米莉亚不动声色地瞥了娜塔莎一眼,将她这幅没见过世面似的模样尽收眼底,阿米莉亚不愿让她在生人面前没面子,凑近了娜塔莎些许,拽拽她身后的裙子示意她别那么没出息。
爱丽娜微抬着碧色的眼眸,先是觑了眼中尽显艳羡的娜塔莎一眼,她戴了白蕾丝手套的手轻捂了下唇边,冲阿米莉亚道:“阿米莉亚,好久不见。你这是……带家里的女佣出来采购食物吗?”
爱丽娜这话一落,被她挽着手的南尔夫人就不轻不重地一声咳,像是在提醒女儿别那么直白,可阿米莉亚却从这老女人的眼里看出了戏谑的笑意。
娜塔莎听得脸色直接就青了,她还没来得及拿出她在乡下“大杀四方”的作风,呸这母女俩一头一脸的唾沫时,阿米莉亚就抢先扬声道:“爱丽娜小姐,说话请注意分寸些吧。噢让我想想,南尔伯爵应该不会看到他家自诩仪态文雅的女儿,背地里是位一上来就羞辱人的贵族淑女吧?噢这淑女两个字或许该打上问号……”
“娜塔莎表姐,我们走。”
阿米莉亚拽着还想多骂两句的娜塔莎转身离开,在她们身后,爱丽娜被气得浑身发抖,她连表面上的仪态都维持不住了,登时嘶声喊道:“母亲,您快瞧瞧!她这是哪来的胆子敢跟我说这种话,弗朗西斯家早就该被提出贵族圈子了!她居然还嚣张得起来,噢,噢……真以为现在是特梅因公爵还在世的时候吗?”
南尔夫人看着她这模样,半捂着脸故作矜持的折扇被她哗啦一下收了下来,她拽了把爱丽娜,低喝提醒道:“爱丽娜,请你注意点仪态,要知道优雅大方的淑女,是不被容许像你现在这样的!”
爱丽娜这才察觉到自己是身处在人来人往的大街上,而自己刚才的那番吵闹,早就吸引了许多人的目光,爱丽娜用宽大的帽檐试图遮掩住红白交错的脸,被南尔夫人带着慌忙走出了老远,两人这才停慢了些步子。
“爱丽娜,噢……刚才你真是太冲动了。”南尔夫人想起刚才爱丽娜大喊大叫的模样,她就觉得丢脸极了:“同那样一个落魄的公爵继女说什么话,要是没了常往商会跑的特曼妮,弗朗西斯家的那小洋房早就被买卖掉了,哪还有那个只会挥霍的阿米莉亚什么事。”
爱丽娜心里尤自觉得气恼,她咬牙切齿道:“阿米莉亚那个不知死活的蠢丫头,噢我就是太气了,母亲,她是那样的低贱,凭什么用那样高高在上的姿态同我说话?”
“噢爱丽娜!”
南尔夫人不悦道:“注意一个淑女该有的仪态!这种下等人说的粗俗话,难道你还要跟着有样学样吗?”
南尔夫人话里指的是阿米莉亚,要知道,刚才虽然阿米莉亚一个脏字都未吐露,但她那话里带刺的深意着实让南尔夫人讨厌透了,她可不准爱丽娜也学阿米莉亚。
一个贵族家庭培养出的淑女,教养是毋庸置疑的良好,是绝不会吐露这样令人厌恶的肮脏之词的。
爱丽娜自幼在南尔夫人严格的要求下长大,自然是从心底里害怕母亲的,南尔夫人一生气,她自知失言,登时讷讷地不敢再说什么话了。
“爱丽娜,要沉得住气,别学特曼妮的那个侄女儿。”
南尔夫人重新捏起了白羽毛折扇,扇子轻靠在妇人的鼻梁骨旁,故作出别样的优雅,她不紧不慢地道:“你就等着吧,阿米莉亚现在嘴皮子上能威风得了一时,以后可就有得她哭了。”
听南尔夫人恢复了平时的神态,爱丽娜放下了刚才被训之后忐忑难安的心,连忙亲昵地挽上南尔夫人的手臂,轻声问:“母亲,您这话是什么意思啊?”
南尔夫人觑她一眼,显然对她的不开窍有些不满意:“特曼妮一个女人,能撑这么多年早就已经是走到尽头了,难道你觉得她还能把弗朗西斯家重新塞进贵族上流圈子吗?”
爱丽娜讪讪地闭嘴了,她心里却是暗想。
虽然她和阿米莉亚不对付,但还真没准说呢,特曼妮夫人强势了这么多年,万一她有门路把阿米莉亚嫁进贵族里,不就也相当于振兴了弗朗西斯家?
但这话她没敢说出来。