“也不尽然。姑娘到底是老爷的女儿，太太是继室，别的事情再好说话，这件事上也不能不防着些，后娘有几个好的？这道理那些农夫都知道，老爷能不知道？您刚刚还说他是天下第一精明人。”
“听你这话，就还是年轻，我是他女儿，我能不知道他是什么心肠？”
康清音摇摇头，接着懒懒往榻上一躺，和小丫头有一搭无一搭说着话，渐渐眼皮便沉重起来，眼看就要睡过去，忽听外面咚咚脚步声响，接着一个人闯进来，低声唤道：“姑娘……姑娘。”
“嗯？是琴姑？”
康清音猛地睁开眼，豁然起身，沉声道：“可是出了什么事？”
“奴婢刚刚去上房，不妨在廊下听见老爷和太太说话，太太又提起要把姑娘许配给表少爷的话，被老爷驳回了，老爷说，明年宫里选秀，要……要把您送进宫。”
“进宫？”小丫头先是一惊，接着大喜，摇着康清音的手道：“这下好了姑娘，太太再不能打您的主意了。到时进了宫，您就是娘娘，太太也要对您跪下行礼。”
说完便认真替自家小姐筹划起来，喃喃道：“从前就听说新皇是众位皇子中最出色的，稳重可靠，相貌又极好，皇上皇后都喜欢他……”
琴姑只看着康清音，对小丫头的花痴充耳不闻，看着自家姑娘面色苍白，好半晌她才轻声道：“姑娘，怎么办？叫我说，必得想个办法，让老爷打消念头。”
康清音沉默不语，小丫头觉着不对劲，忙停下了碎碎念，房间里一时陷入寂静，气氛凝重而压抑。
也不知过了多久，忽见康清音一扬下巴，冷笑道：“为什么要让老爷打消念头？进宫不好么？小雪说得没错，皇上可比那陆长风强百倍，到那时，我做了娘娘，全家的命运都由我说了算，老爷和太太的生死，全都控在我手中……”
“姑娘。”琴姑打断她的话，轻声道：“皇上虽好，只是听说……相王妃善妒，将来她必定要做皇后，只怕未必能容得下您。”
“她容不容得下，和我有什么关系？我进宫，又不是为了争宠。”
康清音说到这里，忽然站起身，在地上款款走了两步，笑着问琴姑道：“如何？我这个模样，倒还端庄吧？将来选秀，必然不会落选，是不是？”
琴姑面色有些复杂，怅然叹道：“姑娘不会以为，您做了娘娘，就能替夫人报仇吧？以老爷的精明和势力，您……您最后也只能落得个在宫中坐困愁城的下场。”
“不会。”
康清音断然道，她心中已经有了主意，此时越发平静从容，与先前在街上嘲弄窦明的小叫花判若两人：“琴姑，我要进宫，只要我能成为后宫妃嫔，我就能替我娘报仇，让老爷和太太……”
她没有说下去，反正两个心腹都懂。此时此刻，少女眼中流露出的浓烈杀机，实在和她的模样与年龄不符。
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“姑娘，您……您该不会是一夜没合眼吧？这都快五更天了。”
瑞香的话将沉浸在女红中的阮凤平惊醒，她抬起头，伸手揉了揉眼，打个呵欠，方淡淡问道：”五更天？这么说，天快亮了？幸好，我这荷包也快完工了。”
“这是做什么？”瑞香急得跺脚：“您半夜还答应我说，绣好这朵花就睡，结果熬到现在，看把眼睛都熬眍䁖了。”
“呃……绣完那朵花，我还清醒得很，越看这个荷包越是喜欢，索性就一鼓作气接着绣下去了。”
阮凤平头也不抬，灵巧手指上上下下穿针走线：“好了，你快去准备洗漱的东西，我赶着做完了，好去送给姐姐。”
“什么时候送不行？为什么非要赶着现在？何况娘娘今日就要回宫，她也未必有空儿细看荷包，若只是随手收起，岂不辜负姑娘一番心意？”
瑞香一边往脸盆里倒着热水，一边嘟嘟囔囔，心中实在不解，暗道：这又不是什么急着用的东西，完全没必要熬夜赶制啊，何况姑娘自己也说过，要精巧，让娘娘一看就喜欢，如此赶工，她就不怕有瑕疵？
阮凤平到底在天亮前将荷包绣好了，将其铺在床上，喊瑞香过来看。
“我的天！莫非姑娘连夜赶工，感动了夜游神帮忙？这荷包……也未免太好看精巧了，奴婢竟没有词形容它，皇后娘娘一定会喜欢。”
瑞香满腹牢骚都化作真心赞叹。阮凤平自己看着，也觉十分得意，小心将荷包收好，感叹道：“我做了许多年女红，这还真是最满意的一次，确实有点有如神助的意思。”
说完又伸了个懒腰，对瑞香道：“都说好事成双，趁着姐姐今儿在府里，走，咱们再去厨房，我做两个拿手的小菜送过去。”
“好。”
瑞香知道自家姑娘的厨艺很不错，这也的确不失为拉近关系的好办法，只是：“姑娘，从那位白姑娘被关押后，这院里的小厨房便撤了，如今要做小菜，还得去大厨房。”
“无妨。”阮凤平站起身：“虽然我没有名分，但好歹也是娘娘的妹妹，这么点小事，想来厨房的人也不会不给我个面子。”
“这倒是。”瑞香点点头，阮凤平将荷包放进袖子里，主仆两个出了清辉阁，往后厨而来。
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“还是在家里睡着舒服。”
阮绵绵在床上伸了个大大的懒腰，只听芳草笑道：“既如此，娘娘怎么不多睡会儿？这些日子在宫里，您就没有一晚上能睡好，奴婢都看在眼里。”
“昨晚睡得香甜，这会儿只觉神清气爽，也不用再睡了。”
阮绵绵起床穿好衣裳，洗漱完毕，就听夏荷在外面说道：“娘娘，厨房送早饭过来了，您是现在就用，还是等会儿用？”
“现在就吃吧，是按照我的吩咐，做得白粥吗？”
阮绵绵走出房间，厨房两个媳妇忙陪笑着上前道：“既是娘娘的吩咐，咱们怎么敢怠慢？您看看，这是娘娘最喜欢的白粥，宋嫂子四更天就起来熬了，软滑粘糯，配上两勺白糖，那更是甘甜可口……”