沈尧在心中把谭百清骂了八百遍, 但他看起来却是一副唯唯诺诺的样子。
牢房内不见天光, 油灯微微映照着石墙，俞显朦胧昏暗。沈尧始终没有抬头，也就没看见谭百清打开了这间牢房的铁锁。
地面铺了一层枯黄色的稻草, 潮湿阴冷的角落里, 蟑螂和虱虫绕着草梗打转。
谭百清环视四周, 忽然问道：“想不想搬到外面，住上两天？你没有内力护体, 比不得武夫们的好身板。人家在监牢里打个地铺, 是不打紧, 你啊, 年纪还小，吃不得苦。”
话音刚落，沈尧仰起脸，和他对视。
谭百清略微弯腰，伸出两指，捻起沈尧衣服上的一处草屑, 又问他：“你今年才十八岁吧？”
草屑落在了谭百清的袖摆上。
这时, 沈尧突然坐直身体, 握住了谭百清的手腕。这个机会来之不易。沈尧连忙开口：“谭掌门明鉴, 我和大师兄都是第一次出远门。我们师兄弟从小一块儿长大, 我以项上人头担保！我们没人练过武功……”
与此同时, 沈尧的指尖搭住了谭百清的脉搏, 却只测了两个瞬息, 谭百清便把手腕抽回去了。
沈尧指节一僵，又听谭百清笑了一声。
谭百清蹲下来，语气分外温和，与他面对面地说：“我初时见你，还以为你年纪既轻，性子质朴，不曾想你也是个拎不清的，爱在我面前使一些小花招。”
他每说一句话，嗓音便低沉一分，像是穿耳的骨刺，扎进沈尧的脑袋里。
沈尧维持着僵硬的坐姿，选择了沉默的对峙。
谭百清便如同一只抓住了小耗子的老猫，轻描淡写地开口：“你是叫沈尧吧？小阿尧，叔伯我年长你二十余岁，足可做你的父亲。且不说你没有内功，不知高手的耳力和目力，就你这小脑瓜子里装的那些小伎俩，莫不是以为没人能看穿？”
他抬手轻拍了沈尧的头顶：“你还说，要以项上人头为你师兄担保，殊不知多少人因为这句话，成了短命的小鬼。”
这一瞬间，沈尧的心跳猛烈加剧。
沈尧知道武林高手——比如程雪落他们，可以隔着一段距离，听见一个人的心跳。他不能在谭百清面前逞强，便糊里糊涂地回话道：“掌门的意思，我听得不甚明白。”
他垂首，虚握着一捧稻草：“今时今日，我和师兄都是阶下囚。到了这个份上，还能耍什么小伎俩？”
谭百清颔首，却说：“既然你这么明事理，便不要再来探我的脉象。”
这是谭百清的最后一句话。说完，他轻飘飘离开了牢房，反手落锁，又回头看了一眼沈尧。
谭百清站在地牢的长廊中，气度闲适，风采俨然。两侧的守卫向他行礼，他非但不端着掌门的架子，还对守卫说：“有劳了，诸位辛苦，你们要将人看紧些。”
守卫立刻称是。
谭百清离开之后，沈尧仍然静坐不动。
隔壁的赵邦杰端着木碗，坐在铁栅栏边，悄悄喊他：“沈大夫？”
沈尧小声道：“这个狗日的死秃驴，还挺有聪明才智。”
赵邦杰咬了一口窝窝头，应道：“我家少主说过，八大派推崇的武林高手，都是左右逢源、通晓待人处世的。谭……那个狗日的死秃驴，身居八大派掌门之首，绝非江湖泛泛之辈，沈大夫，你同他打交道，千万不能掉以轻心，小觑了他。”
沈尧倚着栏杆，正在烦闷，又想到晚饭还没吃完。
他捡起自己的食盘，夹出一只鸡腿，从铁栅栏的缝隙中，把鸡腿递给了赵邦杰。
赵邦杰推脱着不愿收下。
沈尧豪爽道：“唉，你客气什么？我们都被关在这个鬼地方，便算是有难同当了。你再和我一起尝尝鸡腿，那就是有福同享……”
他还没说完，赵邦杰打断道：“我习武，身子糙，比你禁饿些。”
沈尧道：“不对吧，不是这个理。你习武，饿得快，应当多吃。”
赵邦杰沉默不语。他一时想不通怎么反驳沈尧。
沈尧还说：“栏杆这么窄，夹得我手疼，你不快点接过去，鸡腿掉在地上，只能喂老鼠了，多可惜。”
赵邦杰终于被沈尧劝服。他接到鸡腿，先说了一声谢谢，咬下第一口，又说了一声谢谢。沈尧见他衣角爬了两只蟑螂，立即解下自己随身携带的香囊，分了一半草药给他：“赵兄，你瞧，这是我大师兄做的草药包，可以驱虫、避虫、疏气安神，自有奇效。”
这一回，赵邦杰并未推拒。他攥着那一把草药，忍不住说：“沈大夫的师兄也是神医。”
沈尧笑道：“我大师兄比我强多了。在我们丹医派，他是除了我师父之外，医术最好的大夫。”
赵邦杰握着鸡腿，向沈尧抱拳：“多谢他医治我家少主。”
沈尧心道：赵邦杰对他家少主的一番心意，可谓感天动地。无论他们聊什么话，赵邦杰都能扯到段无痕身上。
沈尧便打探道：“方不方便告诉我，为何你张口闭口不离你家少主？”
赵邦杰坐得更直，义正辞严：“少主于我，有再造之恩。”
沈尧点头：“确实，你家少主不仅武功好，还很仗义，当得起一个‘侠’字。我们叫他一声‘段少侠’，那是他实至名归。”
赵邦杰生平一大爱好，就是和人在背后吹嘘段无痕。他脑袋贴上铁栏杆，放缓了语调，唯恐沈尧听不清：“我家少主是个天纵英才，资质绝佳，一心钻心剑术。他根性纯良，冰清玉洁，时常带着我们在校场……”
沈尧打断道：“冰清玉洁？”
赵邦杰解释：“嗯，形容一个人品行高洁。”
沈尧接受了他的说辞，道：“你继续。”
赵邦杰便继续道：“少主经常带着我们，在校场一同练武。”
沈尧感到惊讶：“他和你们一起练武？”
赵邦杰兴致盎然，有问必答：“少主练武，从不藏私……我的资质和悟性都比少主差了许多，我一共请教过他三回，他每次都会讲明白。”
沈尧更加惊讶：“段、段无痕还会耐着性子教你们练剑？”
赵邦杰道：“是的。”
沈尧探寻道：“他怎么教你的？”
赵邦杰道：“少主会与我切磋。”
片刻后，他补充道：“少主不会因为我们是他的亲随而姑息、迁就、放任我们。”
沈尧心道：懂了，就是把你们都打一顿。
赵邦杰还说：“武林世家的武士们……讲究出身，少主却对我们一视同仁。我的父亲是纤夫，母亲是……少主从没在意过。”
沈尧只听见赵邦杰他爹是纤夫，却没听清他娘是做什么的，便问：“你娘亲是什么？”
赵邦杰像是突然哑巴了，不再做声。
沈尧干脆换了个问题：“段无痕武功盖世，你都和他学了哪些招式啊？实话跟你说，我也想学武，有一门武艺傍身，是比任人宰割好多了。”
赵邦杰闻言，开始运气调息。过了一会儿，他摊平右手，并拢三指，戳向了铁栏杆——沈尧定睛一看，发觉那个栏杆中间有一段微微弯曲，正是赵邦杰所指的地方。
赵邦杰说：“段家凝气诀，少主教我的。”
他不无感慨：“我资质愚钝。若是换作少主，定能戳碎栏杆。”
沈尧心头霎时灵光一闪。
他捉起赵邦杰的手腕，在赵邦杰的掌心里写字，写到一半，赵邦杰的一双浓眉拧成了“川”字，连连摇头。
而沈尧坚持写完：我牵挂几位师兄弟，要寻一个办法，逃出牢房。你帮我这一回，来日我必当涌泉相报。
沈尧的办法很简单：让赵邦杰使用“凝气诀”，戳中沈尧身上的几处穴位，造成感官麻痹和假死，再喊来守卫，伺机而逃。
不等赵邦杰回答，沈尧就指了指自己的胸膛和腹部，诚恳地问：“赵兄，你听说过鬼门十八针吗？我师兄精通此道，我也略懂一二。”
沈尧用气音说：“你点我的穴位，不消两个瞬息，我就会晕倒，高手们也听不见我的心脉。你再大声呼救，引来守卫……”
赵邦杰面露难色：“沈大夫。”
沈尧：“怎的？”
赵邦杰绷直了脊背：“现如今，我家少主并无大碍，你家师兄一切安好，你此时离开了牢房，万一被流光派追究，强扣罪名，沈大夫如何辩驳？”
停顿片刻，他又说：“况且，你方才所指的穴位，都在要害之处，我、我怕你……”
沈尧偏过脸，抓了一下自己的发带，继续在赵邦杰的掌中写道：别说流光派有地牢，其实你们段家也有。那日在段家地牢，我见到几个犯人被开膛剖肚。死秃驴冤枉我师兄，还说我师兄没事，段无痕也没事，他们真的没事吗？我不信。
沈尧歇了一口气，十分真诚地写道：你用力戳我穴位，没关系。我是一个大夫，最了解自己的身体。
赵邦杰手握成拳，攥住了沈尧的手指。
*
当夜，流光派大宴宾客。
凉州和应天府一带的名门子弟汇聚一堂，伽蓝派、五毒派、流光派、点苍山的贵客们悉数到场。众人寒暄之后，免不了提及近来的几桩奇闻。
有人说：“前任魔教教主的儿子没死，这是江湖动乱的征兆。幸好谭掌门英明，抓住了那个作恶的余孽……”
有人问：“那余孽是何来头？”
旁人回答：“听说他改名换姓了，叫做卫凌风，是个江湖郎中。”
他们几人探讨一阵，还没说出个所以然，便被台上的舞姬吸引了。
舞姬们容貌秀丽，身着烟霞色长裙，姿态袅娜蹁跹，风流飘逸，恰如迎风展翅的几对蝴蝶。
尤其领头的那个舞姬，腰肢纤巧，胸前轻颤，又被蒙着半张脸，一双美目脉脉含情，叫人更想揭开她的面纱，一探究竟。
谭百清落座于众人之间。他一手端着酒杯，另一只手勾起了食指，叫来他的大弟子。
弟子向他行过礼，垂头问道：“师父，有何吩咐？”
谭百清蹙眉，问：“中间那个跳舞的女子，你认识吗？”
大弟子抱拳，回答：“上个月广坤宫送来了几个舞姬……”
谭百清又问：“谁给今日宴会做了安排？不是你吗？”
大弟子微一愣神，抬头觑了一眼谭百清的神色，连忙说：“回师父的话，弟子不敢擅作主张。是点苍山的几个门徒……他们说宴会寡淡，须有舞姬助兴。”
谭百清深吸一口气，实在按捺不下怒意，便用内功传声入耳，在众目睽睽之下，偷偷训斥他的大弟子：“靖泽，你是我的首席弟子，将来要接我的位子。我同你说过多少次，除了学武，你要多分心，去学学怎么和人打交道，怎么守住祖宗基业，保住流光派的规矩和清名！”
靖泽不敢回话。
四面八方都是武林高手，无论他怎么解释，都逃不过大家的法眼。
谭百清余怒未平，仍在内功传音：“点苍山那几个年轻人，出身武林世家，早已娇纵坏了，人家师父都不管他们，你管他们做甚？他们要舞姬助兴，你就给舞姬，你是流光派的大弟子，还是秦淮楼的老鸨？”
靖泽忐忑不已，额头淌汗，接连应道：“师父，我原本想着，操持好宴会，不叫您老人家失望……”
谭百清一边喝酒，一边传音：“你去吧，将那些舞姬撤走。点苍山的年轻人若有异议，你再与他们周旋。靖泽，你须得记住，旁人求你做的事，你不去做，这叫拿捏，你还占理，这叫能耐。”
靖泽点头，诺诺离开。
靖泽刚走没两步，那一厢又跑来了一个侍卫。
侍卫面露焦急，直接通报了谭百清，说是段家有个剑客，原本好端端待在地牢里，却忽然断了气，差不多是个死人了。
谭百清记得那个段家剑客的名字，便直接问道：“你说的是，赵邦杰？”
侍卫垂首称是。
谭百清紧闭双目，沉思片刻，道：“你随我去一躺雅室，我写封信，寄给段家的家主，尽快同他言明此事。再者，你多派几人守好赵邦杰的尸身，以防有诈。”
侍卫领命，又说：“丹医派的小弟子还在那间牢房里……”
谭百清平静道：“这位小弟子的心眼不少，今日还想探我的脉搏，找我的死穴。你且将他带出来，我亲自审他。”
*
谭百清找了个借口，抽身离开了宴会。
他的大弟子靖泽目送师父远去。靖泽站在看台边上，对着舞姬们做了个手势。不消片刻，舞姬们旋身收尾，在纱幔的遮掩下，逐一退场。
这时，两位琴师各自怀抱一张古琴，顶替了舞姬们原本的位置。琴声古朴庄重，分外素雅，果然更加衬托他们流光派的气韵。
靖泽松了一口气。
然而，点苍山的几个混小子又开始嫌弃宴会寡淡。靖泽不堪其扰，便走出了侧门，来到楼宇之后的水榭花园，忽见月光下，隐约有一个人影，飘渺不定，他立刻闪身而至，厉声道：“何人在此？”
假山的潺潺溪流边，站着一个冰肌玉骨的美人。
正是方才领舞的那名舞姬。
她说：“公子息怒……我，我只是不认路。”
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大家好呀，不知不觉冬天过了，夏天来了，时间真快啊