沈尧七岁那年入了门派，跟在师父身后学习医经和药理。门中弟子的年纪都比他大，遂人人唤他一声小师弟。
沈尧的父亲是个穷书生，膝下只得他一个孩子。他的母亲去世得早，家中收入全靠父亲沿街卖画，卖画不足几年，实在不堪重负，便把儿子扔进了门派。
踏入本门的第一天，沈尧就在心中立下重誓——有朝一日定要飞黄腾达，挣出一座金山银山。
于是沈尧很上进。
师父对他的上进感到满意，但因身兼掌门之位，白天夜里鲜有空闲，便指派了大弟子点拨他。
这位大弟子名曰卫凌风，少年有成，精通医理，乃是丹医派的后起之秀、栋梁之才。
卫凌风年长沈尧七岁，比他高了一尺，平生看过的医书，多过沈尧认识的字。
有本事的人多半傲气，但卫凌风是个例外。沈尧在门中十年，从未见他动怒，更不曾见他与人争执，他时常坐在自己的院子里，一本书能看一个下午。
别的师兄给卫凌风起了个别称，名曰“木桩”。意指他又高又瘦，杵在原地就不会动。
沈尧把这些闲话传给卫凌风，并在一旁煽风点火：“大师兄，他们叫你木桩，你生不生气？你要是生气，我就去伙房下药，往他们的饭里倒巴豆。”
卫凌风用书册敲了沈尧的头：“我教你的方子你记不清，倒是记得这些旁门左道。”
沈尧没争得立功的机会，反而被卫凌风敲了头。这么一番思索下来，心中好像烧起了一把火，逼得他夸下海口：“你教我的那些药方，我早已背得滚瓜烂熟。你若是不信，大可以考验我。”
卫凌风便铺开了一张黄纸，手指点在纸张空白处，轻声说：“很好，你把药方写在纸上。”
沈尧提笔正欲写，忽听他开口：“垂髫之龄的孩童，年约三十的男子，耄耋之年的老人，这三个人患上同一种病，应该分别用什么药？”
沈尧踌躇一阵，讷讷道：“你没教我这些。”
“我没教你，你就不用学了？”卫凌风放下手中的书，目光落在他身上，“你年纪也不小了，合该找些事来做。”
沈尧随口道：“我怎会没有自己的事？山下就是集市和城镇，每月都有往来的商人。”
他咳了一声，又道：“为了让我们丹医派发扬光大，我写了十几篇文章，每一篇都是一个故事，讲述一个病入膏肓的患者，在我们的救治下重获新生的始末。”
卫凌风脸色一沉。
沈尧视若无睹，仍在滔滔不绝：“比如我前天写的，一个年轻姑娘不幸得了疮疖，烂疮长得满脸都是，几位师兄医者仁心，用草药为她敷脸。第二天姑娘痊愈，半点疤痕都没留下。她千恩万谢，下山而去，逢人便说，山上那个丹医派啊，当真医术高明，堪称扁鹊回魂，华佗再世……”
言罢，他又故作神秘：“除了这个，我还写了一个最够劲的！男女老少都爱听。”
卫凌风闻言一愣，隐忍不发道：“你且说来。”
沈尧呵呵一笑：“某个年轻力壮的男子，新娶了一房娇妻。可是新婚之夜，他惊觉自己不能人道，这可如何是好呢？幸亏有我们丹医派！”
他做了个往前使力的手势：“帮他重振雄风，直捣黄龙，三年抱俩，儿女双全！”
什……什么？
卫凌风吃了一惊，立刻怒道：“荒唐！”
他狠狠拍响了桌子：“你放着医书不看，专攻下三滥的淫词艳本？”顿一下，又稍微缓和了语气：“你这样做，和戏班子里编故事的人有什么区别？”
“自然是有区别的，”沈尧一手背后，解释道，“这些故事，我每一篇抄十份，清早张贴在集市门口，吸引了许多求医的人。那些外来的商人见了，都要啧啧称奇。更何况食色性也，我多编一些隐疾方面的故事，大家都喜闻乐见。”
卫凌风被他气得肝疼。
沈尧还调侃道：“大师兄，你的反应，怎会这样大……”
他揶揄一笑，审视般看向了卫凌风：“该不会，你也有点儿那方面的问题……”
他俯身靠近卫凌风，双眼炯炯有神，越发显得眉目俊秀：“那你可要告诉我，免得耽误良机。”
卫凌风抬手，搭上了他的额头。
沈尧静坐在桌子上，只觉得，搭在他额间的那只手，有一点凉，还有一点草药香。
卫凌风的手指修长，掌中有茧，白衣袖摆垂落而下，似乎纤尘不染。这是很奇怪的一件事，沈尧从小就想不明白——卫凌风常穿白衣，每天采药锄草，他的衣服竟然不显脏。
这么想着，沈尧便问：“你摸我额头干嘛？”
卫凌风站起身，将他往后一带，沈尧半靠在卫凌风的怀里，听他说：”我估摸着你莫不是发高烧，烧糊涂了脑子，成日里尽想着些旁门左道，行骗取巧。我问你为什么要编故事骗人，你到底年纪轻，知不知道其中的分寸？”
沈尧却反驳道：“所谓江湖骗术，那是骗了人，拿了钱，让倒霉鬼一肚子苦水，有理没处说。”
他指了指自己：“我呢，可没有行骗，来了我们这儿的病人，大抵都能痊愈。”
卫凌风不做声。
沈尧一笑，露出虎牙。他拍了一下卫凌风的肩膀：“我们丹医派不是没有医术，师父身为第四代掌门，技艺高超，妙手回春，摆在祠堂里的几位祖师爷，哪个没有响当当的名头？”
沈尧敲着桌子问他：“为何在江湖上一提起医学名门，人人都只知道药王谷，却没听说过丹医派？我们丹医派有师父这样的人物，还有大师兄你这样的青年才俊，在外却没有声名，在内也没有积蓄，一年到头清贫如洗，连个牌匾都买不起。”
沈尧说的是事实。
卫凌风无法规避。
他抬眸与沈尧对视，双眼炯然如黑曜石：“这不是你该考虑的问题。医者仁心，治病救人是为了什么？”
沈尧张了张嘴，正欲答话，卫凌风便打断他：“你要明白，我们学医术、读医书、做草药，不是为了挣一个江湖上的虚名。”
大师兄这人什么都好，就是脑子拧不过弯。沈尧暗道。
他把桌上的黄纸揉成一团，挥袖扔向窗外：“倘若治病救人只是为了讲一个良心，那我们连买书和买纸的钱都出不起。”
卫凌风沉默不语。
沈尧敲了一下桌子，又听卫凌风叹息：“你今年才十七岁，合该是少年心性，我对你管教太严，你也听不进去。等你再长大一点，兴许会看开。”
“看开”二字，令沈尧嗤之以鼻。
卫凌风掏出一沓黄纸，一边翻书页，一边同他说：“你就是课业太少，才会生出这等闲心。”
沈尧当即反驳：“我一点也不闲，我整日忙得脚不沾地。”
卫凌风塞给他一支笔，自顾自地说：“那这样，我报一种草药的名称，你把它画在纸上，倘若能画出十种，往后你再怎么编故事，我也不会管你。如果你输了，今后便不能再胡编乱造。”
这个主意出的好。
沈尧一贯争强好胜，又见卫凌风的手上只有一本普通医书，想来不会记载什么仙草灵药，便爽快答应了。
与人打赌，就好比打仗。才学是武器，意志是盔甲，胆量是金戈铁马。
然而这一仗，沈尧输得格外彻底。
那黄纸交给他时是一片空白，临到结束时还是一片空白。卫凌风伸手来夺他的毛笔，笔尖晕染一滴墨，纸上才算有了一点东西。
“一个也画不出来么？”卫凌风怅然地问。
沈尧将笔杆掷在桌上：“愿赌服输。”
卫凌风重拾了笔，合上医书道：“那些草药的名称，全是我编造的。”
“这算不算出老千？”沈尧愠怒，抬头看他，“卫凌风，你这样糊弄我，胜之不武。”
卫凌风面无愧色。
他端坐在原位，眉目不见喜怒，一贯清冷出尘的模样，话却说得掷地有声：“你编故事诓骗别人，我出老千糊弄你，一报还一报。”
沈尧当然不会认同这句话。他又揉了一张黄纸，跷起二郎腿，笑道：“哪来的歪理，公平在哪儿？我刚才答应的都不算数……”
“这些话你留着告诉师父。”卫凌风道。
沈尧哗地一声站了起来：“你要和师父告状？”
卫凌风与他对视片刻，留下一条退路：“等我告完状，你难免要跪祠堂。罚跪祠堂和不编故事，你自己选一个吧。”
呸，这还用选吗？
沈尧马上笑了，伸手去勾他的肩：“大师兄见笑，见谅。”
常言道好汉不吃眼前亏，识时务者为俊杰，敬酒不吃就该吃罚酒。
沈尧深知这些道理，也懂得罚跪祠堂的苦处。
他加大几分手劲，揽着卫凌风的肩膀：“我年轻不懂事，做了一些犯浑的事。经由师兄提点，才明白自己大错特错，诚如师兄所言，我编故事诓人，你出老千糊弄我，这其实是一个道理，多谢师兄让我幡然醒悟。”
言罢，沈尧揽紧了卫凌风，总结道：“从今往后，我再不敢胡编乱造，定当潜心钻研医术，向师兄看齐，向师兄学习，好嘛？”
他轻笑两声，又离卫凌风极近。
窗户蒙了一层纸，映得树荫照拂，午后不闻鸟啼，但显沉谧安静。
有那么一瞬，卫凌风不说话，沈尧也没开口。
沈尧随意看他一眼，忽见他衣领微乱，发带松散，多半是被自己拽的。
沈尧好像抽了风，猛然撤回了手。
“你能这么想，再好不过，”卫凌风指点道，“不过你倒是不必向我看齐，如果你愿意把心思放在正路上，总有一天能超过我。等到那个时候，你就是丹医派最杰出的弟子，我最好的师弟，江湖上最负盛名的侠士。”
沈尧闻言，信以为真。
在他十八岁那一年，山下来了一位妇人。
妇人约莫五十有余，带着儿子上山求医，沈尧开门的那一瞬，妇人掩面站在台阶前，尚未开口已是泣不成声。
当晚，她带着儿子借宿在别院。
这位妇人乃是京城人士，此番不远千里而来，只为了给她儿子看病。妇人的丈夫去世得早，她独自抚养儿子成人，哪知儿子忽然染上恶疾，整个京城无人敢医。
夜里蝉虫嘶鸣，月落萤火，妇人带着几名家仆在庭中拜见丹医派的掌门——也就是沈尧的师父。
比起今天一早，妇人的声音已经平静了很多：“我听闻贵派……卫凌风公子的大名，所以带着犬子上门求医。犬子高烧不退，后背起疮，我遍访名医无门，日夜辗转难眠，直到偶然听说卫公子的事迹，这才知道原来卫公子救治过相同症状的病人。”
此话一出，沈尧后背发凉。
只因卫凌风从没救治过相同病症的患者。
那患者的由来，全是沈尧一手胡扯。沈尧从前胡扯的时候，特意把几种怪病的症状集合到一个人的头上，就是为了避免雷同。
哪里想到，天下之大，竟然真的冒出一个症状相同的病人。
然而沈尧的师父只当那妇人所言非虚，况且卫凌风确实是他的得意门生。所以等那位妇人说完，师父便道：“夫人稍等，我这就让小徒给令公子诊脉。”
没过多久，卫凌风来了。
他与沈尧擦肩而过，径直走入了厢房。
沈尧和其他几位师兄守在门外，也不敢在这时候去歇息。
彼时月明星稀，落叶无声，墙上浮影渐高，室内灯盏未明。
沈尧小声嘀咕：“大师兄已经来了，为何师父还要亲自看诊？这位妇人，有什么天大的来头吗？”
另一位师兄回答：“这位妇人乃是前任武林盟主的遗孀，她的儿子……我不用说，你也知道是谁了吧。”
沈尧闻言大骇。
初见那妇人头戴朱璎宝钗，一身锦衣华服，沈尧尚且以为，她是某位官家贵人。不曾想她竟然出身武林名门，丈夫是已故的前任盟主，儿子是鼎鼎有名的江湖豪侠。
她的儿子全名楚开容，年纪大概二十岁出头，师承东和派的空无大师。楚开容踏入江湖第一日，便以一人之力单挑满山匪寇。
自那以后，他声名鹊起，人送外号“楚一斩”，一斩之下必取人命。
沈尧忍不住问：“习武之人注重调理内息，多半身强体壮，楚一斩怎么会沦落到身染恶疾，无人敢医的地步？”
站在一旁的师兄道：“也许不一定是患了病，而是中了毒呢。”
沈尧豁然开朗。
江湖险恶，人心难测。时人称赞楚公子深明大义，颇有乃父之风，那就必定有人怨责于他，意欲将他除之而后快。
楚氏一族长居京城，乃是当之无愧的武林名门，百年根基不可谓不深。再想那京城之地，堪称一颗中原明珠，广照四海豪杰，吸纳八方志士，必定人才荟萃，藏龙卧虎。
楚开容的母亲不可能找不到医术高明的大夫。
她恐怕是找不到愿意淌这趟浑水的大夫。
如今，他们找上了卫凌风和师父，归其根本，竟是源自沈尧当年的胡编乱造。
当晚凌晨时分，沈尧回房休息，一晚上都睡不踏实，临到天亮又发了一场噩梦。梦里卫凌风独自一人在河边行走，白衣青衫，好似世外仙人。
彼时水浪击岸，长烟一空，天外不见日月，云雾茫茫一片，沈尧紧盯他许久，最终发了魔怔，拉着他冲进河里。
第二天一早，沈尧在裤子里发现了一些不太妙的东西。
常言道日有所思，夜有所梦。沈尧心想，他之所以会做这个梦，大概是因为良心有愧，此前编造的那些故事，最终牵连到了师兄……所以他才会做奇怪的梦，才会守不住阳气，也算天道好轮回。
再说那楚开容。
这小子在山上住了一个月，受到了丹医派的悉心款待。在此期间，他坚持用药，日渐康复，不仅能开口说话，还能下床走动。
不得不提的是，楚开容此人，和江湖传言有些差别。
比如他并非谦和有礼，也并非洁身自好。他的伤势尚未好全，就披着一件单薄的外衣，拿着一把檀木的折扇，每日坐在院前晒太阳。每当瞧见长得漂亮的姑娘，一定要和她们调笑两句。
他对沈尧也是一派和蔼：“小兄弟，你叫什么名字？”
彼时，沈尧正在院子里扫地。
落叶堆积在一处，又被一阵凉风吹散。沈尧握着苕帚，卖力打扫，随口回答一句：“我在本门排行第十九，叫我十九就行了。”
楚开容笑道：“原来你们这个门派里，只有十九个弟子吗？麻雀虽小，五脏俱全。不过比起南岭的药王谷，还是差了一大截。”
沈尧继续扫地，假装没有听见。
楚开容约莫是个话唠。他再接再厉道：“你们的掌门，医术确实出色。想他门下的那位大弟子，也是个了不起的人物，见多识广，风采卓越，偏偏还那么年轻……培养这么一个人才，光靠你们师父是不够的。”
这话讲完，楚开容发出一声感叹：“如今的年轻人，不是城府太深，就是隐藏太久，老一辈都要甘拜下风了。”
沈尧接话道：“我大师兄两袖清风，淡泊名利，你是不是对他有什么误会？”
说来奇怪，淡泊名利心性高洁，原本是沈尧最不关心的优点。
沈尧认为人生在世，快活二字，却没想到如今用来反驳楚开容的，竟然是他从前最看不惯的。
楚开容闻言，忽而一笑道：“你今年多大，十九岁么？尚不及弱冠，就同我讨论心境和名利，你懂这两个词是什么意思吗？”
“我今年十八岁，”沈尧肃声道，“年龄不是问题！你有没有听过两小儿辩日？”
楚开容摇摇扇子，道：“我只听过纸上谈兵，还有盲人摸象。”
沈尧支着扫帚，调笑道：“即便我是纸上谈兵的赵括，也好过狂妄自大的匹夫，就算我是目不能视的盲人，也好过眼高于顶的俗人。”
楚开容也收了扇子，偏过头来看他：“我像你这么大的时候，也总想劝服别人，总想在争辩中分出高下，想在气势上压倒对方。后来见的人多了，我才明白争论毫无益处。”
他一手撑着侧脸，不温不火道：“再过几年，你会明白我的意思。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
我肥来了，会一章一章更新