“不仅为我一份情，更为堂妹！”
常妍屈膝道，“倘若世子爷亲自登门同我说情，我自然会对今日的事情守口如瓶，毕竟我不想眼见世子爷出事，更不愿意见姜家被抄家夺爵。”
“姜家有今日不容易，耗费了定国公一辈子的努力，您出生入死打下的基业，也不想晚年时见姜家没落。”
常妍声音清脆，“对不起，定国公，我只相信姜烨哥哥。”
“走吧，堂哥。”
常妍拽住常诏，让常诏护着自己走出定国公府。
眼见定国公没有派人追上，常妍稍稍放下悬着的心。
她真怕定国公来个鱼死网破，针对知道内情的自己。
“妍妹方才是威胁定国公？这么做不妥，毕竟是顾小姐发现的端倪。”
“我是在帮姜烨。”
常妍俏脸微红，“我知道姜烨哥哥过得怎样的日子，不仅是我心疼他，常婉也是心疼他的，以前婉妹还常常送茶叶等物什给姜烨哥哥，婉妹常说，若是他能坐稳世子位置就好了。”
常诏问道：“这真是婉妹的遗愿？”
“哥不相信我？”常妍露出很受伤的神色，抽动鼻翼，“果然哥哥相信了顾小姐的话，我承认她很漂亮，也很厉害，一般闺秀赶不上她，可是她也不是都对的。”
“起码她看错了我，看错了我爹和娘亲。”
“哥也知道的，当年我娘宁可让我和妹妹饿着，也不曾亏待过婉妹。”
“您小时候，有一次被狗咬伤了，是我爹冒着大雨背着您去山上找道长求丹药。”
“当时我爹倘若有一点点的私心，惦记着安国公的爵位，他只需要脚程稍慢，堂哥即便保住了性命，也脱不了呆傻。”
常诏面带几分羞愧，这些事都是真切发生的。
伯父一家对他们兄妹比亲生的还要好。
“我们不懂事，年少时总是抱怨父母对堂哥堂妹更好，每次我都会被父母教训，后来我才明白，没有堂哥就没有常家的富贵。”
常妍提着帕子擦拭眼泪，“我们存在的原因就是为了代替二叔照顾堂哥和婉妹。”
“好了，不说这些，什么照顾我们？！你就是我的亲妹妹，对大伯父，我只有感激。”
常诏抛下心中的疑惑，安抚常妍，“我会帮你达成心愿，姜烨他也是有个有野心的人，他在马场说的话，你不用放在心上。”
“能坐稳定国公世子的位置，姜烨愿意付出一切的代价。”
常妍嘴角弯起，水盈盈的眸光满是对常诏的信任，“我们是一家人，始终都是一家人。”
“我唯一担心是他若为了继承爵位而娶你，妍妹将来未必就会幸福，你得明白一个道理，老人常说强扭的瓜不甜，勉强得来的婚姻不会幸福一辈子。”
常诏着实替常妍捏了一把汗，“婉妹已经去了，我再难过伤心，也换不会她。以前我就把你当做同婉妹一般，如今婉妹不在了，我得加倍疼爱你。”
“常妍，你是我一辈子的好妹妹，也是我一辈子的责任！以我如今的地位，你可以随意选择倾慕你的男子。”
常诏深思了片刻，说道：“他心里有婉妹，亦有顾明珠，同死人和一个……比你更出彩的女子抢夺姜烨的心，你会很累的。”
“纵然婉妹有缺点，有不如你之处，在姜烨看来婉妹是个完美的人。”
“至于顾明珠……”
“她不是同康乐王在一起？”
常妍语气中带有一丝自己都没察觉到的羡慕嫉妒。
“她还要迷惑姜烨哥哥？”
常诏摇头道：“顾明珠那样的女子是不可能藏拙的，她所做所为总能牢牢吸引旁人的目光，康乐王殿下是真疼她，也不怕顾明珠风头太盛，你纵然嫁给了姜烨，还能阻止他的目光落在时常搞事情的顾明珠身上？”
“妍妹你仔细想一想，男子对不喜爱的婚姻抵触时，最难受得就是妻子。”
常妍沉默下来，常诏扶着她上了马车。
“堂哥可也对顾明珠动心？”
“没有。”
常诏沉默片刻，说道：“不过我不希望同她为敌，让她眼里再露出失望或是无动于衷的冷漠。”
好似他是个陌生人一般。
常妍靠在软垫上，转动着手串。
顾明珠对堂哥还是在意的，她感觉得到，但这份在意又不似爱慕。
倘若顾明珠蠢一点，她不介意多这么个堂嫂，可顾明珠要力气有力气，嘴皮子也利索，更难得是聪慧过人。
顾明珠的判断力连她都佩服。
更重要是顾明珠心狠，她为报仇什么都敢做！
一旦常妍设计顾明珠嫁给常诏，岂不是给常诏寻了个帮手？
常妍再次坚定去同顾长乐见一面的心思。
记得顾长乐最是钦慕九皇子秦御。
*****
定国公安排好方才在正堂的姜氏子弟，他们是最容易遵从他命令的人。
毕竟没了定国公的爵位，姜氏子弟难以再京城立足了，他们又得滚回去田地里，面朝黄土，背朝天的辛苦耕作。
“国公爷，夫人醒了。”
婢女回话，“夫人什么话都不说，只是默默流泪，从清醒到现在，夫人滴水未沾，奴婢怕夫人身子受损，更怕夫人寻了短……”
定国公起身奔向后院，然而在跨进夫人远门时，他突然停下了。
见到她，他该怎么说？
说他为了他们的儿子，舍弃了她？
定国公着实张不开嘴！
他更不敢不守承诺。
“你们看着点夫人，别让她做傻事！君子报仇十年不晚，我迟早接她回来。”
定国公说到最后这句，底气略有不足。
顾明珠给他再次留下了不可磨灭的阴影。
定国公问长随，“姜烨在何处？”
“您让世子爷去后院反省，听说世子爷不曾来离开过。”
“他还算是听话懂事，若不是常妍，我必让他仔细反省过错。”
定国公道：“你去把姜烨叫过来。”
随从领命而去。
*****
秦御送顾明珠安全回到镇国公府。
顾明珠向他勾起手指，秦御凑过去，问道：“又是常诏……”
他脸上突然间碰触到两片柔软，秦御呆愣在当场，顾明珠轻笑道：“秦御，我好像越来越喜欢你了。”