华兰大地上的第一次选战对于四千七百万华兰人来说，这张民主的馅饼来得如此突然。1912年9月5日政府就公布了选举日期，规定1912年12月10日进行众议院初选，翌年1月10日复选。而参议员则分别在1913年1月20与2月10日选举，等于是在公布选举时间三个月后大选开始。
如此大规模，如此民主的一次国会大选，准备时间竟然只有三个月，这不得不说有些匆忙。选举这个新鲜事物，就在这样一个国家肇始民智未开之时，强行进入了华兰人的生活中。
参加竞选的主要有孙文海、宋教初等组建的国大党，赵守宏的华兰先锋党，谷钟秀、吴景濂整合的共和党，还有由一些小团体组成的以梁启超为核心的民主党。
除了这三家比较大的，其他还有独立候选人，各种小党派不计其数。对于这场选举而言，属于破天荒第一次，谁也不知道如何操作，民国的政治家们只能有样学样摸索前行。
摸索就意味着试验，试验就意味着出现问题，准备时间短，组织人毫无经验，问题也就随之而来了。各地的城市乡镇很快出现了许多拉票的竞选人，他们带着各自的助选团，敲锣打鼓沿街吆喝，将各地搞得都十分热闹。
据后来江北的共和党众议员王绍鏊回忆：“当时的竞选活动，除了有一些人暗中贿选外，一般都采取公开发表演说的方式。我在江北都督府任职期间，曾抽暇到江北的苏、松、太一带作过四十几次的竞选演说。竞选者作竞选演说，大多是在茶馆里或者在其他公共场合里。竞选者带着一些人，一面敲锣，一面高声叫喊：‘某某党某某某来发表竞选演说了，欢迎大家来听呀！’听众聚集后，就开始演说。有时，不同政党的竞选者在一个茶馆里同时演说，彼此分开两处各讲各的。”
当时的选举招数与后世所用的大同小异，比如提出自己的政见，以煽动人心的话发表演讲。只不过按照当时局面，这些政见和宣言大多十分空洞。对内阁制或总统制的各抒己见，对政府工作的批评或者支持，还有就是对竞选对手进行一定程度的人身攻击。
例如后金有名的报人杭辛斋在宁江当选众议员，但不久被人控告其吸食鸦片。法律规定吸毒者无选民资格，如果这件事情坐实，杭辛斋将失去选举资格。不过后来随着调查的深入，大仙这个消息根本就是诬告，宁江政府对诬告人进行了严肃查处。虽然这件事很快就过去了，但由此可以看出，某些西大陆各国惯用的选举手段已经在华兰大地上使用了。
在这场选战中，最辛苦的可能是宋教初，这位国大党的干将在这次选战中充当了“党鞭”的角色。首先他推动了共兴会改组为国大党，1912年8月13日，国大党发表宣言组党，随后宋教初对选战通盘谋篇布局，派人到各省建立党支部，作为地方选举指挥所。
宋教初为了提高国大党的声望，游走于汉夏、长沙、光海城、南都等各地进行演说，同时视察党务，鼓舞士气，安排宣传拉票，比孙文海还要操劳。对于‘革命元勋’黎元洪控制的中原省，更是宋教初经营的主要地区。宋教初的工作很有效果，其他党的候选人也承认国大党在选举方面组织能力很强。
各政党参加竞选懵懂生涩，选民更是对选举四六不懂，比如南通某地就有选民说，过去选农会的时候，自己老爹被被迫去投票，还得给2块钱投票费。自己老爹已经去世但选票又来了，自己就将钱缴纳一下人就不来了，请有关部门见谅。
对他而言，选举就是去交钱。为了让选民懂得如何投票，有的党团特地开办了私塾夜校，教授选民如何写候选人的名字。或者直接印候选人名片，交给选民照葫芦画瓢。
到了选举这一天到来之时，种种原因之下，总共约有四百万选民投了票，投票率10%，这就是所有第一次吃螃蟹的华兰人。既然是第一次，选举过程肯定显得荒诞不经问题多多。首先是贿选和舞弊，作为一个不懂民主权利的老百姓来说，选票能给他们带来某些看得见的好处。
比如在桂林某地，选票可以换一张米粉券，选民凭券领米粉若干碗，如果不去吃或没吃完，还可以折价领现金。如果你是洛阳选民，选票价格在两毛五到五毛之间，宝鸡县便宜些两毛或三毛。
要是苏州人，这选票可是能卖大价钱的。复选时，在最后几日关键时刻，只差几票的候选人不惜重金收买，促成了票价大幅上涨。如果这时你手里还有一张没卖出去的选票就发达了，共和党方面愿出三百大洋认购，这让那些之前已经廉价售卖的选民懊悔不已。
当然这都比不上粤东某位富商的大手笔，这位要过瘾当参议员的主，声称只要投票给他，一票就送七套燕尾服。当时一套燕尾服市价为六十银元，这一票就是就是四百二十银元，他要当选至少需付出一万五千银元，可谓一掷千金了。
除了大洋开路，还有种种舞弊行为。清河县市议会议长安树为了当选，就不劳烦选民自己选了，直接把马头镇的四百张选票拿来填上。结果马头镇的选民不干了，直接把他告上法庭。
这种手法过于露骨，做得绝不如宝山县的商人金其源与沈士楷高超，他们先将选票抽出数百张，并在选举名册中加减年岁，使合法选民不能到场投票，这样就用空余选票找人冒名顶替。选举日那天，两位热心“民主人士”在选举场外发选票、名片和钱，结果被调查员发现才泄露了天机。
在华兰的政治活动中怎能少得了全武行，江北省武进县的初选，支持孙民政长的一方派出打手打砸城乡各投票站。结果造成票箱被毁，管理员受伤，全县十个投票站只有两个幸存。