就在这个时候，曾经与刘冠雄等人在江面上擦肩而过的海军舰队终于抵达了。汉夏三镇分属与长江两侧，海军可以很容易的靠近江口参战，十五艘军舰组成的舰队刚一到达，萨镇冰就命令投入了战斗。
海军猛烈的炮火给予革命军大量伤亡，让张彪有了喘息之机。从18日开始，革命军一连向刘家庙车站发起了两次进攻，双方拼死相持伤亡都很大。但是由于萨镇冰指挥的后金海军战舰从江面上给予张彪火力支持，造成革命军受创甚巨，一度不得不沿着铁路线退却到大智门车站附近。
黎元洪深知刘家庙火车站的重要，因此他想方设法趁着夜色秘密为江口增加兵力。10月19日天还未亮，革命军从刘氏花园、西商跑马场和大智门火车站三地同时出兵，全军向东推进再次围攻刘家庙火车站。
除了黎元洪的援兵之外，前来参战的还有帝汉铁路江岸机务段的工人，铁路沿线棚户区的贫苦市民等，整个江口的民众都以自发的行动支持革命军作战。面对这样强大的攻势，再加上视线不清海军难以支援，后金军被迅速击溃，躲进铁路沿线棚户区。革命军及当地市民当即火烧棚屋区，被火烧的后金军慌乱溃逃，顿时失去了抵抗之力。
就在张彪最需要海军炮火支援的时候，长江边的后金军舰艇竟然哑火了。造成这个反常举动的正是因为两个人，中原军政府的都督黎元洪和汤化龙。
汤化龙这个时候是中原省谘议局议长，如今他站在革命军一方，自然不愿意革命军很快败亡，因此在海军抵达之后，他就派人给海军中的一个人送了封信。海军中收信的人叫做汤芗铭，此时正担任萨镇冰手下的海军参谋长，而汤化龙正是他的大哥。面对大哥言辞恳切的信，汤芗铭有心起义，可是他并无实权又没有萨镇冰的名望，振臂一呼的下场多半是被萨镇冰镇压了。
真正起到作用的是黎元洪写给萨镇冰的信，黎元洪早年毕业于天风城水师学堂，曾经是萨镇冰的学生，两人关系本来十分密切。见到海军竟然沿江而上进攻革命军，黎元洪立刻给萨镇冰和各舰管带写了言辞恳切的信，这些信件由海军起义军官朱晓勋，红十字会瑞典籍人员科斯代为递送了过去。
海军各舰管带都是黎元洪的同学同事，相互之间也有些交情，黎元洪在给各舰管带的信中写道：“华兰族存亡之机，在诸船主一臂之力。孰无心肝，孰无血诚，孰非华兰子孙，岂肯甘为奴隶，残害同胞？请勿犹豫。”此外黎元洪给萨镇冰写的信更为恳切，他在信中请求老师能够为国家民族的未来着想，就算不加入革命军，也不要帮助朝廷反攻。
在这些信件的怂恿下，各舰管带纷纷向萨镇冰询问该如何做，加上汤芗铭在一旁敲边鼓，萨镇冰也犹豫了。见到各舰管带的情绪有些不稳，萨镇冰只好命令各舰后退补充弹药，稍事休息之后再行定夺。
正是乘此间隙，革命军一鼓作气攻占了刘家庙，将后金军打退到三道桥至滠口一线待命。黎元洪见到海军后撤，自然知道机不可失。他当即命令革命军趁夜进攻，打算一举攻克三道桥一线，将后金军彻底击溃。
就在这个时候，革命军中出现了一个叛徒。黎元洪的部下，江口前线总指挥张景良曾经劝过黎元洪再次反正，与革命党脱离接触，却被黎元洪训斥。在这次战斗开始之后，没有看清张景良忠于朝廷本质的黎元洪，竟然派他担任了前线总指挥。
21日清晨，革命军兵分几路进攻滠口，然而因为后金军越聚越多，他们的进攻伤亡很大，不得不退往三道桥与刘家庙火车站之间构筑防线。革命军本来十分有信心守住防线，却不想叛变的张景良竟然在刘家庙火车站点火，让防守的革命军误以为后路被抄而撤退，结果丧失了战役主动权。
后金军有了喘息之机，在集结了足够兵力后，以水陆同时进兵，革命军陷入危局。袁隗宣布出山之后，已经掌控了前方军事指挥权的冯国甫为了造势立刻进兵，他们利用火车很快抵达了江口，就在后金军反攻的当天加入了战斗。
有北域新军这支精锐的加入，革命军顿时不支，在伤亡惨重之下坚守了十多天，大部队最终被迫退往夏口。
“报告袁公，我军已经全面占据了江口，只等您一声令下，我就荡平整个汉夏的革命军。”见到了袁隗之后，冯国甫第一时间就报告了江口大捷的消息。
袁隗嗯了一声，却没有做出任何表示。看到袁隗的脸色不好看，冯国甫试探着问道：“袁公咱们是否继续进兵，相信很快就能攻克夏口了，这样江夏也指日可下。”
“不，命令全军待命，后续部队延铁路线构筑工事，随时准备抵抗来自侧翼的进攻。”袁隗当即说道。
“怎么？夏口不打了？”冯国甫脸色铁青的问道，他不明白如今革命军唾手可灭，为什么要停止进兵。
“华甫你自己看看吧，这是我在火车上接到了电报。”袁隗伸手将一份电报递给了冯国甫。
当冯国甫看完这封电报之后，他的脸上也是勃然色变：“这怎么可能？守宏竟然宣布反了朝廷？这确定是革命党栽赃？”
“不用怀疑，这是真的。我已经接到了密报，赵守宏在中川建立大蜀军政府，宣布川青疆三省独立，随后他派兵沿铁路线进攻，已经快要把北疆和西域占完了。此外他还命令一部分军队乔装改扮沿长江而下，一举占领了九江、镇江、江阴和光海城等地，现在正在向着江北省和宁江省扩张。”袁隗说话间掏出手帕擦了擦汗，显然他的心里也有些紧张。
“这不可能，中川总共才有多少新军。他哪来的这么多人，竟敢两面开花，抢占这么多地盘？”冯国甫听得手一抖，险些把电报扔在了地上。