第二十三章
刘卫延带着数百士兵去找了逃跑的皇后一行，追出去了十数里路，也没有看到人影。
这个冬夜，无星无月，四处一片黑暗，刘卫延看实在找不到人了，便怀疑是不是皇甫家早有预谋，连皇后也被他们劫走了。
他只得带着人马回了军营去，这么一趟，便已经天亮了。
刘卫乾坐镇军营，他已经派了人前去联系其他和皇甫家不亲近的将领，希望大家联合起来抵制皇甫元，并要扶持皇长子登基为帝。
他们这些扶持皇长子的将领，自是功臣，当能加官进爵，而要是皇甫元登基为帝，他们大多会被清算。
刘卫延带着人回到军营，便去见了兄长刘卫乾。
刘卫乾还在写信，看他进来，就说：“皇后带回来了吗？”
刘卫延便将自己去凤栖山庄抓皇后，但皇后已经先一步逃跑的事情说了。
又道：“皇后一个十几岁的小女郎，如何能够跑远，我看是皇甫家早有预谋，早一步带走了皇后和她的那些仆婢。”
刘卫乾停下了笔，诧异道：“你说皇后的仆婢也都不见了。”
刘卫延说：“是啊。”
刘卫乾这下气得将手里的毛笔一扔，说：“老三，你这是被耍弄了。”
“啊？”刘卫延不知兄长何意。
刘卫乾从桌案后起身，说：“若是皇甫家的人来带走了皇后，他们根本不会顾忌皇后身边的仆婢，为求稳妥，只会带皇后离开，最多将她身边的贴身仆婢带走，其他做杂役的仆婢，带走做什么！”
刘卫延这下也明白了，说：“那不是皇甫家的人带走了皇后，会是谁带走了她。”
刘卫乾皱眉说：“当是皇后自己离开的，而且带走了所有的人。”
刘卫延说：“要是她自己离开，为何要将所有人带走，这样不是很不易躲藏吗？定然是有人庇护她才对，不然她是南朝周国公主，能够往哪里去。”
刘卫乾说：“我以前便听闻周国的这个公主时常跟在父兄身边，甚至在周国两位皇帝御驾亲征时，她也随侍在侧，是位有些谋略的女子，本以为这不过是南朝之人吹嘘，现在看来倒是不假了。只有皇后自己离开，她才会将所有人都带走。跟着她的那些人，都是从周国跟随她而来的，在一起时日不短了，各自之间有感情，若是她只带走一部分人，留下一部分人，便会让留下之人人心生戚戚然，带走的人也会怕下一次会被主子舍弃，反而不若都带在身边，同甘共苦，所有人同生共死，下人们才都会乐意为她卖命。非有些谋略之人，不会这么做。”
刘卫延虽然比较愚钝，但兄长说得这么清楚了，他便也有些许明白了。
他作为主人，要逃跑，他最多带着能够护他的侍卫一起，妻妾都不愿意带，更何况一般仆役，那些仆役，是生是死，他都不会往心里放。
而皇后贵为中宫，之前是公主，身份贵重，哪里会将一般宫侍的生死往心里放，但她却偏生逃难将所有宫侍带着，只为怕身边人兔死狐悲，可见其心思缜密。
虽然刘卫延觉得这个皇后的确有点能耐，却并没有将她太往心上放，说道：“既然是她自己逃了，又带着那么多人，定然逃不远，我这就让人去抓捕她回来。”
刘卫乾却说：“比起去抓捕她，不若先去将驻守凤栖山庄的兵将抓来，皇后带着人离开凤栖山庄，不可能一点动静也没有，他们怎么可能完全不知道事情，而且，皇后是从后门往京城方向逃跑的事，也是他们有意引导，估计是他们将人放走了，又戏耍于你，让你往京城方向找人。”
刘卫延恨恨地骂了一声，又说，“对。说皇后往京城方向逃了的那个副尉，叫什么来着，好像是姓袁。我马上让人去把他抓来。”
刘卫延安排了人去抓袁阔前来，他的人去了之后，一个时辰不到就回来了，带回来的情况让刘卫延大发雷霆。
原来袁阔杀了上司赵岩，带着他手下的士兵往京城方向跑了。
只把赵岩的脑袋挂在了凤栖山庄的大门口树上，刘卫延派去的人一看，差不多就明白了情况。
刘卫延这时候只怪自己识人不明，将这支队伍交给赵岩，没想到赵岩完全被袁阔架空了却还不自知。
不过并不等刘卫延震怒，就有更坏的情况来了。
皇甫烨带了两千人马前来攻打他们，而且，皇甫元让他的第五子皇甫奚带着四千骑兵精兵先行，这四千骑兵精兵，距离京师只有二十里路了。
既然这么近，皇甫烨的军队定然会和皇甫奚的骑兵对刘卫延的军队夹击。
刘卫延早就被酒色掏空了身体，根本没有战斗力，而且也并不会指挥战斗。
刘家的智囊老二刘卫乾虽然有些谋略，但是要他以少胜多，而且是以新兵对抗在战场上磨练出来的骑兵精兵，那也是不行的。
于是他只给出了一个法子，那就是带着人赶紧逃跑。
等到时候其他反皇甫家的将领反了之后，他们再带人攻打回来。
刘卫延问：“现在往何方向去？”
刘卫乾道：“现在只能往东而去了，我们粮草不足，往东劫掠村庄，才可补足所需。”
刘卫延自是不会反对，于是赶紧让所有人准备启程，因这些士兵都是新兵，虽然已经被训练了几个月了，却依然无法像老兵那样行动有素，花费了一些时间，他们才开始往东边撤去。
因没有粮草，一路上就劫掠了好几个村庄，不过这些士兵都是从京畿这一带招募上来的，于是他们路过的村庄，有的便是有些士兵的家所在，因为此事便起了争执，在傍晚时候，有些士兵就造了反，刘卫延和刘卫乾骑着马跑在前面，发现后面出了乱子之后就停了下来。
当皇甫烨和皇甫奚带着军队追赶上来时，刘卫延和刘卫乾已经被他们手下的兵士给杀了，除此，还有好几位校尉头目被杀，不少士兵也死于这次内部作乱。
这些新兵里的一个校尉，名叫董延寿，提了刘卫延和刘卫乾的人头来见了皇甫烨和皇甫奚，下跪说道：“两个狗贼的人头在此，还请两位将军放过我们其他兄弟。”
刘卫延手下的这些士兵，良莠不齐，大多年纪过小，又没有上过真正的战场，经过内乱，此时所剩还有一千七八百人。
即使之前是效忠于刘卫延的，此时对上皇甫家的精兵，也都被镇住了，放下兵器跪在雪还没有完全化掉的雪地上，等候皇甫家的处置。
皇甫烨带来的两千多士兵，并不是每次都会出征的兵将，但也上过几次战场，军队纪律严明，气势凛凛，但这对这些新兵的威慑并不是非常大，将他们吓破胆的是皇甫奚带来的骑兵。
慕昭在南国境内大破北齐王师，伏击萧祐，并让他深受重伤之后，他就换了军服，随着北齐败军撤退，本意是想混在队伍里将萧祐彻底杀死，不过萧祐身边还颇有几个武力高强的护卫，他一路没有找到机会得手。
时至今日，慕昭已经不是一个不顾自己安危一意孤行的人了，他必须要考虑自己的生死，长宁的肚子里怀着他的孩子，而且长宁只是一个女子，即使她深有谋略，但在慕昭的心里，她依然非常柔弱，若是他死了，又有谁去保护她。
慕昭因有顾忌，便没法得手，之后北齐军队已经赶过来接应上了萧祐，慕昭便回到了皇甫家的军队之中去，就像从来没有离开过一样。
在买通太医让萧祐不治而亡之后，慕昭没有守着皇甫元，看他在这里惺惺作态推三阻四之后才答应继承皇位，他已经带着四千精兵回转京师，要不是在路上遇到有人阻截，他可以更快地到达京城。
皇甫烨比刘家更早知道前线情况，飞快地控制住京城，便是慕昭派了最快的传讯士兵给皇甫烨带来了消息。
慕昭高高坐在马上，腰间悬着长剑，战马上还放着一杆锋锐的□□，随着他而来的，只有一千骑兵，另外三千骑兵已经被派作他用。
这一千骑兵乃是经历过不知多少次战场的精兵，骑在马上，铠甲在晚霞的光芒里反射着血红又幽暗的光，身上的杀气和凛然气势，宛若巨峰压来，让刘家招募的新兵胆战心惊，不战而屈。
皇甫烨站在地上，接过属下呈上来的两颗人头，看了几眼之后确定的确是刘家两兄弟的人头，随即就将这两颗头往一边扔过去，让手下抱着，他则问那董延寿道：“你们这里，现在是你当事！”
那董延寿只有十□□岁，年纪不大，倒是颇为镇定，有些首领队长之风，回答道：“卑职只是被兄弟们推举出来向将军回话。还请将军能够放过我们这些兄弟，让我们为将军效力，以后敢不尽忠竭力！”
皇甫烨笑了起来，说道：“你们是刘氏部众，要留下来为我们效力，却是不容易。若是不忠心，我们可留不得你们。”
他这话的意思，已经是愿意收下这些投降的士兵了。
那董延寿欢喜地道：“多谢将军。”
又让后面的那些兄弟齐齐跪着道谢。
这时候，皇甫烨又问：“你们不是已经抓了皇后前来，皇后人呢。”
皇甫烨本是想先慕昭一步追上刘家兄弟，然后于乱战之中杀了皇后，哪里想到刘家兄弟等不到他来杀，便被手下士兵所杀了，而且，慕昭的骑兵实在机动灵活，行动又非常快，几乎是和他同时追上刘家军队，所以根本没有时间容许皇甫烨找到皇后，先把她杀了。
皇甫烨并不知道这个高坐马上面无表情的弟弟和皇后之间的奸/情，只以为他只是想保住皇后而已。
再说，据闻皇后被称为大周第一美人，纵然这话再虚，也当是有几分美色的，即使是他，也颇想见一见这个美人，觉得死了可惜，不过既然有父亲的交代，他又是不会违抗的。
所以他此时问出这个话，并没有考虑到慕昭的想法。