第十九章
刘卫安做了丞相,对朝中反对他的人进行了残酷的打击,好几位官员获罪被贬斥或者下狱,甚至抄家,而留下来的大臣,大多对刘家阿谀奉迎,对皇帝也一味歌功颂德,即使是正直的大臣,也不敢再多说什么。
刘卫安解决军粮不足的问题,便是让官府强行增加赋税,这一年收获季节干旱,粮食产量大减,百姓又被强行加收赋税,交了税之后,家里再无余粮,日子十分艰难,百姓大量逃亡。
而在宫中的皇帝,哪里知道这些情况。
十月,长宁得到了大周传来的最新消息,简王攻下了大周国都西都,杀了皇后陈氏,朝中反对的文臣,死了不少,但在他要登基为帝之时,之前帮他攻入京城的将领刘昶杀了简王,自立为帝。
刘昶这一做法,和西梁的皇帝有异曲同工之处,只是刘昶不是皇室,而是外臣将领,是以定然比西梁皇帝招到更多反抗。
刘昶于十月初九便占领了京师,并逼迫怕死的朝臣写了表文,于十月十四登基为帝,改国号乾,年号乾元,他将建章二年改为了乾元一年。
刘昶因对活下来的大臣大加安抚,并对此次的功臣大加封赏而很快稳定了京中局势,不过京城之外,特别是各地边军,听他号令的却很少,各地的将领更多是关起们来自立门户。
他一边让大臣去联络各地边军进行封赏,一边又在京畿招兵买马。
长宁看到信件上写的这个消息后,坐在窗前长久不能动弹。
好在信中写到太子被救出来了,藏了起来,刘昶杀了另一个小孩子,说是原太子,且将这个杀了原太子的罪名加到了简王顾世惠的身上。
之前在帝陵守陵的杨太妃因儿子攻入西都而被接了回去,但在刘昶之乱中,被乱军的流箭射杀而死。
时势如此,三国鼎立之势,已经不存在,天下马上就要大乱了。
长宁绞着手指,心中对这个乱世既悲悯又冷情。
她自己的伤痛,只能用坚定的信念去抚平,而对这个天下的悲悯,只能靠更坚强的意志力了。
她现在已经是一个亡国公主,天下之大,除了她自己建立起一个立足之地,不然,便没有让她容身的地方了。
长宁的肚子已经渐渐大了起来,但并不太大,加上到了冬天穿得多,倒显不出什么。
在她已经是亡国公主这种状况下,在宫里怀着和人私通而来的孩子,她却并没有多少惧怕,也不知是堪破了生死,或者是过于坚信自己的事情不会被发现。
萧祐定下了十一月三日亲征南下,这次他组建了十六万人马的军队,号称四十万,准备一举攻下换了皇帝的南国。
因要出征,他在十月二十八这一天来了长宁所在的坤宁殿。
长宁虽然贵为中宫皇后,但是因北齐和大周国之间的关系,她的地位的高低,是要取决于大周的国力的,现在大周灭亡,被刘氏篡位,她自然就失去了之前的尊贵地位。
刘贵妃多次到坤宁殿来耀武扬威,不过长宁从不接招,一直说自己精神不佳,让人将她拦截在寝室之外。
萧祐前来,长宁却不能再拒而不见,赶紧整理了一番前去接驾。
萧祐已经走进了坤宁殿的大殿正殿之中,长宁一脸哀戚惨淡之色,身上穿着素白的孝衣,头上也只是用白布扎着头发,从里间里出来,看到萧祐,就赶紧跪下行礼,“臣妾拜见皇上,皇上万岁。”
萧祐不喜人一副哭丧着脸的表情,更何况长宁还穿着孝衣,戴着孝巾。
现在已经进入冬日,这一年天气很寒冷,这个时节,已经下过两场雪了,长宁自然穿得不少,显得十分臃肿,萧祐看她这个样子,就觉得无比扫兴。
这个皇后,已经失去了当日闯入他的军帐的那种如月光皎洁而冷傲的美了。
他又想到长宁穿成这样是为她的兄长和故国守孝,这又让他欢喜起来,因为正是有顾世旻的死和大周的亡国,才有他的这次机会,一举攻下南国。
在北齐,他们并没有承认刘昶的政权,是以这次攻伐,也不存在撕毁之前和周国的和亲盟约。
萧祐说:“周国已经被刘昶篡了位,没有了周国,你便不再是公主了。”
长宁哭泣了起来,说:“陛下这是什么意思,因为我不是公主了,你要废掉我吗。如果陛下有这个意思,臣妾也无怨言。”
萧祐听她哭,虽然觉得很烦,却又觉得她可怜,他一边走到上位椅子上去坐下,一边就说道:“地下凉,你先平身吧。”
长宁一味哭着,并不起身。
萧祐不喜欢别人违拗自己,看长宁跪着不动,于是就怒了:“朕让你起身来。”
长宁被他这突然发作的声音吓得一抖,这才慢慢站起了身来,虽然站起身了,大约因为忧思过度,便有些摇摇欲坠。
萧祐看她这样,不由越发觉得当日所见的那个傲气十足的长宁长公主没有了,心中十分失望,他说:“朕没有废掉你的意思。不过要是你行为过分,朕改变主意也说不定。”
长宁道:“臣妾如何行为过分了!”
萧祐冷笑了一声,说:“你曾给高铎写信,难道以为朕不知吗。”
长宁因他这句话几乎要站不住,还是旁边的如意赶紧过去扶住了她,长宁断断续续说道:“陛下……若是要治罪……臣妾也只能领受了。臣妾盼望自己的夫君不要攻打自己的故国,难道不对吗。”
萧祐站起身走到了长宁的跟前,伸手抬起了她的下巴,长宁哭得眼睛些许发肿,泪水将脸上本来抹着的脂粉冲刷得留下了几道痕迹,但即使如此,她依然是漂亮的,萧祐说:“你不用想着你的故国,你没有故国了!刘昶篡夺了顾氏一族的皇位。你是朕的人,你想着朕就行。若是你不听从朕,朕可不会再顾及其他……明白吗?”
长宁说:“陛下是要臣妾明白什么,被刘贵妃欺上门来,也只能忍着吗,陛下将臣妾同一班婢女对待,臣妾也必须忍着吗。”
萧祐不满道:“那你想如何!”
长宁说:“若是陛下还认为我是你的皇后,还请给我皇后的权利,不然,我同这后宫里的其他妃嫔又有什么差别。”
萧祐笑了起来,捏了一把长宁的脸,捏得手上一层□□,他皱了一下眉,说:“你的心倒是大。”
长宁留了萧祐下来用晚膳,但满桌子大部分是素菜,荤食很少,而且多做成了肉羹,这哪里符合只吃肉的萧祐的脾胃,他虽然没有明确表示不满,但是心里却为长宁的不体贴感到愤怒,所有兴致都被她败坏掉了,在长宁留他下来过夜时,因刘贵妃派了人过来请皇帝,他就毫不迟疑地走了。
萧祐和长宁的对话,有萧祐身边的数位内监听到,现在刘氏一族无论在前朝还是后宫,都十分得势,这些萧祐身边的内监,自是将皇帝皇后之间的对话告诉了刘贵妃。
刘贵妃听闻长宁居然直接向皇帝要皇后之权,不由很是恼怒,她想做皇后,但她知道皇帝比起是喜欢她这个人,莫说是喜欢她的知情识趣,所以要皇帝废掉长宁立她为后,是困难的,她只能另想他法了。
因刘贵妃在皇帝跟前大进谗言,皇帝在出征前,又将长宁遣去了凤栖山庄。
冬天的凤栖山庄比皇宫里冷得多,再说,去了那里,与被打入冷宫无异,缺少吃的和炭火,日子会很难过。
从前长宁是大周的公主,刘贵妃不好克扣她的东西,现在却不再有这个顾虑。
因长宁要收拾东西,皇帝于十一月初三出征,长宁在初五时从皇宫里到了凤栖山庄。
此次驻守凤栖山庄的人已经换成了侍卫亲军马步军里的一队人马,只有一百人左右。
人数减少是因为皇帝认为大周已经被篡国,长宁再无所依,不需要更多人驻守。
侍卫亲军马步军的这些士兵,是这次征兵而来,都指挥使是好色成性的刘卫延。
不过他并不会亲自来驻守凤栖山庄,而是派了手下的一个校尉赵岩前来驻守。
对刘家的上位,北齐军中将领士兵皆是十分不忿,大家都知道刘家是靠什么而得到皇帝宠信的,而他们在前线杀敌,却并不多得皇帝看重,自然会让他们心生不满。
十一月十二日,北齐大军就到达了淮河边渡河攻打南国。
南国内乱,边军已经不复往日的骁勇团结,北齐大军一攻击,南国军队就溃败而逃。
萧祐十分骄狂,并不听身边将领劝阻,便亲自带着骑兵追击出去。
十一月十五日,逃到滁州境内的南国军队停了下来,埋伏好的军队将萧祐所带的两万兵马困在了山中,后萧祐军队之中的马姓军官叛变,萧祐被夹击,死伤过半,只得突围往北逃去,但在路上被设伏的南国军队乱箭射伤。
十一月二十日,萧祐被部下送到了濠州军帐大营,萧祐不治身亡,未立遗嘱。
即使深受重伤,但萧祐并没有想过自己会死,他正值盛年,从来即使遭遇险境,但每每能够化险为夷,他还没有想过死之一字。
即使身上受了数处箭伤,他依然咬牙忍着让太医给上药包扎好,随后甚至召集将领们到他的军帐里商议之后的策略。
皇甫昇道:“陛下受了重伤,以属下看,还是回北齐养伤。”
他这话让脾气暴躁的萧祐十分愤怒,道:“朕不过是小伤,不攻下南国,将慕华的头颅取来,朕如何能回大齐。”
此次设计让萧祐中计孤军深入的便是领着慕家军队的慕华,而在之后设伏乱箭射伤他的,已经得到消息,也是慕家的子孙,叫慕昭。
皇甫昇现在对慕家恼恨不已。
皇甫昇说:“比起击杀慕华,陛下不如策反慕华,让他为我大齐所用。”
但萧祐正在气头上,非常生气,哪里会听从他的意见,道:“朕不杀他,誓不为人。”
太医让萧祐好好休息养伤,萧祐并不听,一直发怒,伤口便又裂开了,晚上,在喝了药之后,他的精神本来好了一些,但到深夜,他突然一声大叫,伺候他的婢女进去,他却已经无法说话,就瞪着眼睛死了。
几个太医都说他是怒极攻心而死。