卯城破了。
在十九洲修士最强大的攻势之下, 极域数万鬼修, 有的连遁逃都来不及, 便覆灭在那刺骨焚魂的灵力之下, 魂飞魄散！
强力攻击洗礼后的城池, 一片狼藉。
城楼垮塌, 高楼倾颓。
再没一条完整的街道, 更没有半片完好的门扇。
从高处看去，满目疮痍。
地面上的修士们押解着俘获或投降的极域鬼修，在半座城的废墟里行走。
谢不臣从天际一掠而过, 在处理过了前线的事端与后续的琐碎之后，向昆吾如今在卯城的暂驻地而去，只留给下方众人一道烟雨似飘渺的身影。
楼是半座破楼, 但修士总有奇法修复。
所以看上去, 倒还像个驻地的样子。
他落下来的时候，正逢上王却皱眉从楼中正厅走出, 两人面对面看了个正着。
王却在横虚真人诸位弟子之中排在第四, 天赋在谢不臣未到来以前却是第一, 在那一年败给见愁失了第四重天碑第一后, 竟弃了原本的隐者剑意重修, 不可谓道心不坚、行事不果。
谢不臣从非眼高于顶之人。
相反，他有卓绝的天赋, 却并不自负。
他同王却是不很熟悉，但仅从昔日学来的“隐者剑意”之高妙, 便可窥其本事才能非同寻常, 心思之剔透亦算屈指可数。
可眼下……
是什么事，竟能让这一位“王却师兄”皱着眉，从横虚真人处出来？
谢不臣脚步一停，见礼：“王却师兄。”
“谢师弟。”
王却一身苍青，可眉目间不见了昔日总叫人心神为之一定的飘逸淡泊，反倒有些凝重。
平日里谢不臣同他的关系不近，按说这般见礼之后，便该没什么话了，只是此刻，谢不臣偏觉出了那么一丝不寻常，于是站着问了一句：“看王却师兄神色有异，似乎出了什么事？”
王却便抬眉看了谢不臣一眼。
这一位其实入门还不足百年的师弟，排在师尊十三名真传弟子之末，可无疑是昆吾这百年间绝无仅有的天才人物，便是放眼十九洲，也不过只有崖山见愁能胜过一筹。
其姿朗朗，其态昭昭。
人是贵气扶疏，偏兼淡漠出尘，神姿高彻如瑶林琼树。不论表里，皆当得起那传说中的“天眷道子”、昆吾百年大劫救劫之人。
心思已在这片刻间转过了一圈，王却皱着的眉头没有松开，只念及自己方才在横虚真人处察觉到的那些不妥，顿了顿，终还是道：“近日来战事虽然胜利，眼下更攻破了极域第二道防线，打入八方城指日可待，可师尊处……谢师弟入门虽晚，但实当得上师尊座下第一得意之弟子，总归你的话，师尊也许重视些。我观师尊之心，似乎不在眼下界战之上了……”
谢不臣微微敛了眸，未动声色。
王却与他也甚为疏淡，今日之言已算得上是自谢不臣入门后与他说得最多的话，可也不过是说说罢了。
有的事情，他们担心也没用。
所以王却一开始便没打算听谢不臣的回应，眼下听不到回应也觉正常，只在心中猜测这位谢师弟的天赋更强于他，且拥有一种卓然的全局把控之能，怕未必没有察觉到某些端倪，端看心中如何想了。
他不再言语，径直从谢不臣身旁走过。
谢不臣站原地，待他走过后，才重抬了眼，眸底掠过几分晦暗的思量，然后向楼中走去。
只是脚步很慢。
从楼前走到那竟显出几分阴暗的正厅口，花了许久，最终，驻足在厅前。
厅内，横虚真人一身道袍，拂尘却搁在了案上，负手而立，道骨仙风，却面向高墙壁上一道雪白的虚影而立。
那虚影好似图腾。
十脰九头，羽翼丰满，色如森然白雪，可十八只鸟目竟尽数张开，在谢不臣到得厅前的刹那，全向他望了过来！
九头鸟残魂！
这一瞬间，谢不臣全然有一种自己身上最大的秘密都被看破的感觉，若非他性沉冷，且不止见过一次，只怕也要为之悚然。
从厅外进来，他躬身行礼：“弟子拜见师尊。”
横虚真人静立不动，人站在这厅中颇为阴冷的深处，只凝视着上回攻破鬼门关后入十八层地狱拜谒时，迎回的九头鸟残魂图腾，过了许久才道：“百年大劫，其期已近。劫起变数，却不知，这变数从何而起……”
谢不臣眼角微微一跳。
那九头鸟残魂虚影上，十八只鸟目闪烁着一点微红的暗芒，慢慢从他脸上移开了，重转回了横虚真人的身上。
九只尖喙开合，声音是亘古的沧桑。
“至妖至邪，变数乃出……”
*
“故友想到了什么？”
纵是至邪大妖，亦不能窥知见愁此刻心思，傅朝生但听得她提及“七分魄”二字，已有些讶异，不由问道。
见愁慢慢放平了自己的手指，呼吸却还有些难以平复，一如她此刻翻腾涌动、难以平复的心绪！
“只是突然冒出来一个想法罢了……”
一个前所未有的、匪夷所思的想法。
傅朝生望着她，等她解惑。
见愁便问道：“你也曾到过人间孤岛，可曾听闻过‘魂善魄恶’的故事？”
傅朝生摇头，道：“未有听闻，我更想不出魂魄如何能分出善恶。”
“正因为如此，千百年来，所有人间孤岛的凡人，都当那是一个故事罢了。”
见愁眸光闪烁，将那故事讲给他听。
“怪力乱神事，圣人不语。但世间既有此事，则不免有人著此志怪之书。”
“当中便有一册，载有一事。”
“旧有一书生与友人读书寺中，友人归家暴毙，书生不知，读书如故。是日晚睡，却见友人披闼而入，言自己暴疾而亡，已是鬼身，来见书生只为交代牵挂之后事。书生初时惧怕，后经交谈，观友人虽为鬼身然面貌殊与旧日无异，因出言挽留相谈。叙过平生后，终将一别，友人告辞，道：‘吾去矣。’然起身后，竟立而不行，双目瞠视，貌渐丑败，显凶恶之相。”
“书生乃惧，驱之不去。”
“惶恐下，只好夺门而逃，奔于夜中，而友人尸鬼追其二出。最终因尸僵不能越墙，所以书生翻过墙后，逃过一劫。”
表面上，无论怎么看，也不过就是个人间孤岛常见的鬼怪轶事罢了。
然而当年斩杀帝江恶魄后，她才知当中确有道理。
见愁回首，看了河岸边义庄一眼，见无人从中走出，才慢慢道：“著书人在这故事后，借识者之口云：人之魂善而魄恶，人之魂灵而魄愚。友人来时，一灵不泯，魄附魂行；友人去时，是心愿已了，善魂散而恶魄在，是以逞凶作恶欲噬人。魂在，则其人也；魂去，则非其人也。”
傅朝生亦非愚钝之辈，听完后细细一想，又想起见愁方才说“天道向善”，而谢不臣素有“天眷道子”之名，再念及那总无解的“杀谢不臣，斩七分魄”，终于隐约猜着她几分想法。
“故友是觉得——”
“我必欺天！”
见愁没有让傅朝生把话说出来，只这样幽幽地一叹，好似要将此刻心怀中那一股震荡之气吐出，面上虽平静，可声音里微微的颤动，依旧泄露了她的复杂与震撼。
“设若都是他，堪为绝代枭雄……”
只是，天道当真有善恶吗？
便是退一步讲，天道真有善恶，而事情亦如她所怀疑，那世俗以为的善恶，便是天道的善恶吗？
对于天道而言……
何者为善，何者为恶？