“佳，你既然已经知道了何为游牧，那你可知道，何为华夏？”
这个问题难不倒赵佳，知道自己是谁，属于何等族别，是赵氏子弟在未央宫里的必修课。赵佳当年男扮女装，跟着赵恒、赵周等人可没少在泮宫中听讲，那些由赵无恤亲自敲定的公子教材，带着浓重的民族主义情节，赵佳的人生观受其影响，这才有了拒绝中山国求婚的剧烈举动。
此时此刻，兄长似乎成了考校她的夫子，赵佳便扬起下巴，骄傲地说道：“夏，中国之人也。中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华……”
“那华夏有边缘么？”
对于兄长抛出的新问题，赵佳皱起了眉，这个问题，邺城泮宫里的夫子可没教过，她只能根据自己这二十年的人生经历，有些迟疑地说道：”自然是有的。“
“那边缘应该在哪？”赵无恤不放过她，问题接踵而至。
“九州之疆界，便是华夏之边缘，北到雁门、西至陇山、南至吴楚、东临大海。”赵佳这下笃定地说道。
赵侯笑了笑：“对，也不完全对。”
华夏有边缘么？赵无恤也曾问过自己这个问题，来到这个时代后，答案已经确凿无疑：有。
但这个边缘，依然处于一个变动的不稳定状态，或者说直到他所处的春秋季世，一个跨越了国别的诸夏共同体才刚刚形成。
以下的谈话，说出来有些打击赵佳的三观，但句句都是赵无恤的肺腑之言，不知不觉间，他对这个能征善战的妹妹竟寄予了厚望，或许她才是能替自己镇住北方的那个人选。
“在夏商和宗周时代，华夏与戎狄蛮夷之间是极度模糊不清的，所以世人才会说，舜生于诸冯，迁于负夏，卒于鸣条，东夷之人也。禹兴于西羌，西夷之人也。”
“在自诩为中央之国的殷商眼里，周人也是落后的西戎，与周相亲的姜姓四望，更是野蛮的羌方。等周人夺了大邑商江山，却又自称‘我夏’，认为自己才是夏后氏的继承者，东方的殷商亲族反倒被打上了夷人的标签，沦为属民……”
那是嬴姓赵氏的祖先混得很惨的一段时期，赵佳也常常听闻，所以对周室半分好感都没有，此刻温故知新，她点头不已，无论她多大年岁，只要跟在兄长身边，总是学到许多未曾想到的知识。
赵无恤继续讲述华夏是如何形成的，殷周两代成熟的农耕文明和承上启下的礼乐冠带制度，让他们觉得自己高人一等，就像是两个发光法发热的点。殷周的移民走到哪，就将这种文化带到哪，这是华夏形成的基础。
但直到西周末年，在周朝身居高位的申侯依旧被叫做“申戎”，楚国更是以蛮夷而自居，周室洛阳向南走上一天的路就是陆浑戎，晋国也被戎狄之邦团团包围。整个中原，诸夏与戎狄蛮夷等各色人**叉分布，戎狄与诸夏鸡犬相闻，彼此通婚，血缘驳杂混淆，那个时候，华夏只是一个由交通线连在一起的骨架，而且摇摇欲坠。
真正让中原各国凝聚成“华夏”的，还是春秋初期，那次“南蛮与北狄交侵”的大危机。中原的冠带诸侯为了对抗来自周围戎狄部族的威胁，开始联合在一起，他们拥戴齐国、晋国作为霸主，替代天子行征伐之权，在不断的盟会抱团里，他们的身份被进一步强化，产生了“戎狄豺狼，不可厌也，诸夏亲昵，不可弃也”的意识。
随着齐、秦、楚、晋等大国对戎狄邦国的吞并同化，华夏世界正式由点到线到面，覆盖了九州各地。
到赵无恤所处的时代，戎狄蛮夷在地理空间上已经被彻底边缘化，随着中山国的覆灭，鲜虞白狄的定居，整个中原已经被华夏城郭占据。华夏的北方边缘，也就推进到代北草原一带了，后世把这个边缘地带称之为“农牧分界线”。
“农牧分界线？”赵佳皱起了眉，这是她第一次听说这个词，里面透着奇怪的意味，总感觉与这个时代格格不入，这就像她兄长赵无恤的写照，领先于时代，却不得不放慢脚步，来等待这个时代。
赵无恤费心地解释道：“所谓的农牧分界线，其实并不是一条线，而是一个地带，一个狭长的区域，从陇西开始，一直到上郡、河套，再到阴山、代郡、燕山、辽东。这处东西长达万里的地带，既可以农耕，也可以畜牧。对于在条地域上生存的部族而言，是农耕还是游牧，只在一念之间。”
想到兄长说过的“农耕还是游牧决定了能否被华夏兼并”，赵佳恍然大悟，接口道：“兄长的意思是，这条线上的西羌、白狄、林胡、楼烦等部，效仿农耕则可为华夏所并，效仿游牧则将成为难以羁縻的胡虏？”
“不错，这就是你之前设想的，将各部郡县而置之，对于已经完全游牧化的东胡而言，其来如如风，此举很难实行。但对于在代北一带半耕半牧的楼烦、林胡、空同诸部来说，却大有可为！”
其实赵无恤想要做的，也正是后世千百年来中原和北疆的农耕、游牧政权一直在做的事情，那就是争夺这条狭长的农牧混合地带。
若是中原统一，草原分裂，这条线就会向北推动。比如秦国横扫六合后，乘着草原上月氏、东胡、匈奴三足鼎立之际，发兵北进，控制了朔方河套地区，修筑长城圈地，又建造城邑，移民屯垦，把这里变成了一片沃土。
然而等到草原统一，中原四分五裂的时候，这条线就会被极大地向南推进。比如汉初时匈奴乘着中原凋敝，一举夺回河套，把边缘推回了阴山以南，百年的时间里，竟让中间地带的楼烦、林胡、白羊彻底游牧，匈奴化……
身为华夏的伯主，赵无恤的使命当然是要把华夏的边缘极大地向北推进，更何况他现在面临的北疆局面，和秦朝类似，甚至比秦还要好上一千倍！
赵国已经独霸中原，除了秦楚越外，再无敌手。而草原上，唯一一个有大部落潜质的东胡还被赵军消灭了，赵国骑兵铁蹄之下，尽是不满千人的小部落！
这正是把华夏边缘向北推进到极致的最佳时机！
赵无恤对赵佳坦言道：“我打算在代郡之外，再增加几个郡，羁縻楼烦、林胡、白羊、空同、阴山诸部，一方面能防御胡虏，另一方面也能开辟疆土。”
后世的赵武灵王胡服骑射，十年后便能开疆辟土至河套。
而到了秦汉时期，在河套一带的冲积平原上设置郡县，移民屯垦，开发了大面积的农田，建立起许多城防聚落。汉武帝驱逐匈奴后，也在农牧分界线上置云中、朔方、五原、定襄、上郡、西河六郡，到了西汉后期，六郡人口骤增至百万之多！竟成塞上小中原。
赵无恤不相信，以赵国现在的国力，成就竟会比不上赵主父！他更不甘心，中原对塞北的经营要到四百年后才见成效。
这不是一朝一夕能办成的事情，但赵无恤可以尽早去着手。赵国需要修建城邑，移民屯垦，诱导各部农耕，让他们放弃去漠南做游牧者，成为赵国的编户齐民，置于赵国骑兵的保护之下。同时开放边境集市，输入中原的礼乐饮食，让这中间地带上各部落的生活日益接近于华夏。
他还打算让人散播编造一些“夏后氏子孙北逃，于是才有了楼烦”。或者“黄帝子孙北迁，成了空同氏和林胡祖先的传言”。百年之后，以讹传讹下，让这些部落恐怕都要自认为祖先是华夏，而不是异族戎狄了……
先把华夏边缘向北推进到环境允许的极致，赵无恤才能实行下一步的计划，谈如何彻底解决来自草原的威胁。
想着塞北的新前景，赵佳也心驰神往，说道：“兄长但有差遣，妹定当尽力！”
赵无恤的确有需要她帮上忙的地方。
“戎狄诸部敬畏强者，除了政治上的羁縻和经济上的笼络外，吾等还需以武力相威慑，让诸部视赵如天，不敢生出反抗的念头，届时，汝需替我出场，威吓楼烦！”
“唯！”赵佳听得激动万分，只想摩拳擦掌去做兄长的马前卒了。
一切都在赵无恤的计划之内，七月一日，就是征东胡大军饮至、献俘、赏功策爵的庆典。
同时，这也是一场囊括了整个中间地带各部落的大会，近如代郡的楼烦、代、无终、屠何各部，远至河套地区的空同氏，河南地的白羊、林胡部落，因为畏惧赵国大胜之威，受到猗顿发锦书“邀请”的各部首领或是亲自跑到龙城拜见赵无恤，或是派子侄代劳，没有谁敢不来。
七月一日，赵无恤将在这个值得纪念的日子里，在龙城向他们展示中原何等的强大，并号召诸部归附。
否则，悬在龙城北阙的柳河头颅就是他们的下场，被犁庭扫穴，亡族灭种的东胡就是他们的下场！