浩浩河水缓缓地向东流淌，大风吹过河面掀动波浪，白浊的浪花拍打在河岸上，冲刷到众人脚前。
宽阔的漳河在过去千百年里，不知借助“河伯娶妻”的传说，吞噬了多少大好年华的少女，本来今日也不例外。可此刻，应“嫁给”河伯的新娘却在岸上瑟瑟发抖，反倒是号称能畅游河伯水府的巫妪被几名虎贲抬起扔到河心，她挣扎了几下便沉下去了。
然后是她的几名弟子，再然后是勾结巫妪，在当地为非作歹，残害民众的三老……
水里顿时一片鬼哭狼嚎，而岸上的邺地僚吏、豪长、里父老，乃至于三千民众亲眼目睹了这一幕，他们的神情从惊骇到害怕，再到敬畏。
敬畏下这命令的人。
所有人目光集中在岸边背着手，似乎是在欣赏河景的赵氏世子身上，这一刻，他变得比能发滔天大水的河伯更令人畏惧！
“巫妪和她的女弟们是女子，恐怕不能把事情说清楚，动作磨蹭点也就算了，可三老前两日在我面前还能说会道，对征粮征民夫这些事叫苦不已，今天怎么也这么慢，去了快一刻还不回来……”
河边死一般的寂静随着赵无恤的再次出声被打破了，所有人都咽了一口口水，眼睁睁地看着赵无恤露出了无害的微笑：“我想再派几个僚吏或者豪长到河里去催他们，何如？”
岸上那些“河伯娶妻”的组织者都被这声”何如“吓得双腿一软，纷纷跪倒在地。昔日不可一世的头颅杵在泥地里、石头上稽首不已，有的人把头都叩破了，额头上的血流了一地，脸色象死灰一般。
赵无恤哑然失笑：“怎么，河伯不是很好客么？水府不是好地方么？如今怎么没人愿意去了？嗯？”
“小人等知罪，知罪，还望世子饶命！”
事到如今，众人哪能不明白，赵无恤今日弄这一出正是为了治治他们的。
过去到这里来做吏的邯郸氏家臣也有对祭漳河颇有微词的。但他们势单力薄，最后要么被当地人驱逐，要么巫祝、三老同流合污。但赵无恤可是带着两万大军来的，要是他愿意。甚至能把本地毫丈、里父老的族人全部屠戮一空，将邺邑荡为平地。
赵无恤有些意犹未尽地看了看漳水，说道：“看样子河伯的确很好客，大概是要留客人宴飨，今日之事便就此作罢。让百姓们都散了，离开这儿回家去吧。”
在兵卒的驱赶疏散下，百姓们心有余悸地走了，而豪长、里父老们还在岸边乖乖跪着不敢起身。
维持了数百年的传统在今天被赵无恤彻底截断，河伯娶妻无果而终，却无人胆敢有异议，如今什么都不重要了，他们只求活命……
赵无恤的确还有话要对他们说，他教训道：”既然到了赵氏治下，这为河伯娶妻之事。劳民费财，残害无辜性命，而且河伯还不领情，从此之后，就休要再做了。若再有人不改，今日投河者，便是他的下场！”
将本地豪长们吓唬一顿后，今日之事算是圆满解决了，赵无恤提前剽窃了西门豹的作为，看样子效果还挺不错。
只是。想要彻底解决邺地的问题，还得有一个良吏来长期治理才行，赵无恤心中已经有了个好人选。
成抟，从五六年前便开始跟随赵无恤。而家中也世代为巫，直到他这一代被赵无恤带到了鲁国，从基层干起，一直做到一县士师，倒是个放在邺地种田的不错人选。成抟重律法，也通民政。赵无恤没记错的话，后世的西门豹也是被归到法家的。
这件事不急，只有拿下了邯郸乃至于整个太行以东，邺地才有一个安全发展的环境。
回到邑中后，还不等赵无恤召成抟来，却是满心疑问的项橐先过来发问。
“将军，何不如像你对吾等近臣说过的‘唯物’‘无神’一样，直接宣布河伯不存在，这样方能一劳永逸地解决问题啊！”
……
赵无恤瞥了项橐一眼：“你真的想知道？”
“然，仆臣只是觉得，将军平日里对吾等宣扬的理论，和实际上在百姓面前表现的差别很大，一面强调人道才是解决问题的唯一办法，可却又重视天道。”
赵无恤让他坐下，饮了一口水后才说道：“非要问为什么的话……因为这世道，砸毁了一个神像，又会有千千万万个神祗被供奉起来。”
项橐愕然，细细一想却又深以为然。
别说是春秋之世了，就算放到两千五百年后，牛鬼蛇神是被砸碎了，可红色的救世主却再度被捧上神坛，顶礼膜拜的程度超过了历史上所有的帝王和神明。等不朽伟人也如普通人一般衰老死去，曾经被踩在地上的魁魅魍魉再度钻了出来，从乡镇里的小庙到一度在京城呼风唤雨的圆轮教，哪里会少了这些人上蹿下跳？
唯物者的国度尚且要无奈地在宪法里宣布：人人信仰自由，何况赵无恤这蒙昧尚未褪去的时代。
见项橐默然不语，赵无恤又笑着问他：“你可知，我为何要干预河伯之事，为何要将那巫妪、三老等人沉到河中。”
项橐崇拜地垂首：“因为将军心中有仁，不能容忍这些人残民。”
无恤道：“这是其一，天下神祗千千万万，祭祀方法也多种多样。比如同样是祭祀河水，在汉江一带，因为昭王南巡狩不返，卒于江上，所以汉阳诸姬一直以来都有个习俗，那就是在江边立昭王之祠。每逢五六月间，便以时鲜甘味，采兰杜等叶子包裹起来，沉入汉水中。至于贵族家中则以五色纱囊盛食，或用金器沉入水中，让蛟龙吃饱，让它们不要去伤害昭王的魂灵……”
“这种习俗也是在敬神祭祀，却是一般人可以接受的，若我到了江汉，只会跟着当地人一起去进行，以获得他们的认同。非但不会加以制止。甚至会立法将这种习俗当成节庆来过。”来到这时代赵无恤才惊觉，早在屈原之前，端午节习俗已经在江汉悄然流行了，只是暂时挂在倒霉的周昭王名下。再过几百年才会被楚文化归为己有。
“可若是把投入江中的食物换成人，换成童男童女呢？你能接受么？”
项橐摇了摇头：“当然不能！”
无恤笑道：“不错，这就是根本的原因，百姓心中的神明一时间无法消除，让他们在温饱之外。稍稍祭祀下以求心安，本无可厚非，当地官府甚至能在律法外，利用这些神祗维持统治，让人觉得抬头三尺有神明，不敢作奸犯科。”
“但切不能被恶人利用！祭神的目的是让人过得更好，若这是以杀人为代价去做的，岂不是本末倒置了么？这就是我平日里告知汝等的‘人本’和‘民本’，民惟邦本，本固邦宁。而不是‘神本’。事事决于巫祝和龟卜，只会坏了大事！祭神是为了更好的治人，等到不需要依靠鬼神也能治理好民众的时候，这些所谓的神，自然就可以撤销取缔了……”
跟着赵无恤耳渲目染，加上在鲁国孔子思想的熏陶，项橐满脑子都是先人事后鬼事，此刻他眼中有些向往地说道：“真期盼那一天早些到啊……”
赵无恤的眼中则有一丝无奈，他对项橐说了第一点原因，可第二点。却悄悄带过了。
之所以打击邺地巫妪和三老等人，还有一个原因，就是他们未被纳入赵无恤的控制之下，甚至有鼓噪当地人借河伯之名反抗赵氏的可能性。是邺地的不稳地因素……
这是当权者决不能容忍的！
帝制时代，被朝廷收编的神祗会变成公开祭祀的正神，如天地、四渎、五岳，但那些未被纳入控制下的，则会成为淫祠。历朝历代的地方官一面会对合法的神们毕恭毕敬，一面会乐此不疲地捣毁当地淫祠……
曹操当年做济南相。就是靠干掉六百余所淫祠出名的，不过这不耽误他在收编青州黄巾后放宽对“中黄太一”的信仰，再后来对各地方士聚而不禁，规范、引导、利用他们为曹氏鼓吹代汉的合法性。
到了后世，除了国家承认的合法宗教外，还有许多见不得光的“邪教”……对太平道、白莲教等邪教喊打喊杀，又利用合法的宗教如全真、正一等控制民间思想，一直是历朝历代屡试不爽的法子。
赵无恤无奈地发现，轮到他时，也逃不脱这个套路，何况春秋正是民志未来，士风未盛的迷信蒙昧阶段。这才让南子在宋国大兴“天道”之名，行收编淫祀，控制宋人之实，并为统一九州亿兆斯民的思想和埋葬成周秩序作铺垫。
他能做的，也仅仅是恪守着“以人为本”的底线了。
于是无恤叹了口气，心中暗道：“然，真希望有那么一天，所有神祗，无论是伟光正化的领袖，还是虚构的鬼神，都能被人遗忘消灭！”
……
不过想法虽好，但叫赵无恤未曾想到的是，在漳水畔闹了这么一出后，他的名声顿时响彻河北。就在赵军准备开拔北上的时候，在漳水两岸开始流传一个新的传奇，到了百十年后，就成了这样的版本：
“当时风波忽起，两条铁脊龙夹舟而出，河伯乘白鼋出水，他长的鱼尾人身，须发银白色，双目与鳞片流恍若琉璃，精光四射……他见状勃然大怒，质问赵氏世子为何要将巫妪沉江？为何要夺了河伯之妻？他说着便招出鱼兵鳖将，要做法发水淹没邺地，一时间波涛汹涌，那叫一个天昏地暗！”
听者纷纷吸了一口凉气，连声问道：“后来呢？赵氏世子可护住了沿河百姓，可击败了河伯？”
讲述者在关键位置一停顿，随即笑道：“勿慌，世子乃玄鸟降生，天帝预言要灭范、中行，兴赵氏之人，自然不会退缩。说时迟那时快，他也不多言，拔出干将剑斩龙！干将，神剑也！上能斩天神，下能屠魍魉，小小河伯怎能阻挡？却见刹那间河水自动向两侧分开，云雾散尽，两条比金铁还硬的蛟龙从中间被斩断，龙血染河，虾兵蟹将尸体漂了满河，风波乃止，河伯法术被破，化作一条白鲤，潜水下去不敢再出。”
听众松了口气，纷纷鼓掌叫好。
“赵氏世子不仅有勇，也有仁，那河伯本是殷商之时，玄王契放生的一条小鲤，得了机缘才成为小神。世子念他不易，过去也曾镇守河中，阻止波涛，所以就绕了他一命。世子登岸，投璧於河，河伯不敢收，再三归之，世子便毁璧而去，自此以后，漳水再无泛滥之时……邺城百姓大喜，便捣毁了昔日的河伯庙，在当地为世子立祠，香火不绝……”
……
就在赵无恤解决了邺城的事情，旌旗北指，准备向邯郸进军时，在千里之外的宋国，也进行着一场类似的对话。
”夫子，敢问死为何物？“
孔丘衣着简朴，他跪坐在叶子即将落尽的大桑树下，淡淡地看了发问者一言，又望了望来旁听他演讲的人，这半月来，他们从数人到数十，再到数百上千！而神情也从轻蔑不以为然，变成了聚精会神，时不时还会有人发问。
他收敛笑容，严肃地说道：”未知生，焉知死！“
这回答回避了问题，周围那些没什么文化的宋国农民、商贾顿时嘘声一片，纷纷散去了，但那些能识文断字，有些文化的宋国士人，却觉得此言极有道理。
发问的宋国士人不死心，再追问道：”敢问事鬼神！“
孔子再言：”未能事人，焉能事鬼！”
嘘声小了，转而代之的是一阵赞叹，围拢的人越来越多。
“请夫子解释一二！”
孔丘这才缓缓说道：“《书》言，天生烝民，有物有则，民之秉彝，好是懿德。天听自我民听，天视自我民视，若真有天道，一定是以人为本，而不鬼神为本！”
唏嘘声连绵不绝，外围的人面面相觑，听不太懂，内圈的那些宋国士人却相互点头，佩服不已。
“好，不愧是鲁国闻人，夫子好一个不以鬼神为本！“
恰在这时，外面却有人边鼓掌边走了进来，众人定睛一看，却是位身穿白袍，脖子上戴着”阴阳鱼“的巫祝。
他傲然扫了一眼周围的宋人，有人便知趣地散开了，因为他身后还跟着一些披甲持戈的宋兵。
孔丘却也不惊慌，他止住了要拔剑的徒弟子路，捋着卷须问道：
”不知二三子来此何事？莫不是来索拿我的？“
那巫祝行了一礼道：“岂敢……只是夫子这半月来在商丘大加抨击天道……”
“我没有抨击，只是在讲道理，纠正错的地方。”
巫祝只得换了说法道：“无论如何，夫子都是在蛊惑人心，这恐怕……”
孔丘目视弟子们，宋国士人们：“蛊惑人心的，是丘么？”
巫祝一噎，顿了半响后道：“小人今日来只是带话的，夫子自说自话已经很久了，人言，偏听则暗，兼听则明。三日后，宋国的大巫，也是宋国的公女在毫社设下辩坛以迎夫子，到时候有万人旁观，公女希望和夫子好好辩一辩人鬼之事！”
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