机械改造人的面罩成像仪黑屏了。他像被关了小黑屋，能清晰地感受到浓重的黑暗和窒息感。头顶上“滋滋”的声音很清楚地告诉他，你的头盔出了问题。
能被生命复兴公司看中并花大力气改装成机械人的家伙，不会是蠢人。他立刻明白，猪婆娘吐的不是普通口水，而是某种腐蚀性极强的强酸。明白是一回事，应对是另一回事。他双臂被废，即便是把头伸出去，用机械爪取下头盔都做不到。
头盔已经被蚀穿，他感觉到有液体滴落，头皮上有灼烧的刺痛感。他停下脚步，坐在地上，将机甲调整成笔直的坐姿，对他的同伴说：
“你们走吧，我要以体面的姿势死去。”
他身后的改造人走到他身边，摆出同样的姿势，“我陪你。”
这名改造人的状况好不了多少，他做出了同样的选择，但他的同伴没有回应他。白浆突破了防护，如水银泻地般灌入头盔中。
跑在最前面的改造人还在做困兽斗。他的双臂还能勉强举过头顶，所以他把头伸出来，摘除了头盔，把唯一能证明他还属于人类的脑袋暴露在黄昏的暮光中。他不贪生，也不怕死，他的脑子里同样有忠诚模块。他现在只想跑得更快一点，能把口水母猪多拖延一会儿，他的同伴就多一分安全。
然而，他想多了。刀光闪过，没有头盔保护的头颅像皮球一样从机甲上滚落。
江小瑜看着不知从哪里冒出来的刀行，不满道：“你怎么来了？”
“担心你，所以……”刀行说不下去了。
以江小瑜的速度，不说在枪林弹雨中能出入自如，自保是肯定没问题的。如今她们面对三只引颈待戮的大火鸡，一点危险都没有，他担心得毫无道理。而且一刀下去，倒是有抢功的嫌疑。他尴尬地笑了笑，灵光一闪，说道：
“我不想让他耽误我们的时间。商士隐和他徒弟去追另一批人了，那几个火力可猛着呢，要不我们去接应一下？”
江小瑜觉得情郎说得有道理，问胖驼驼：“还能吐不？”
“还剩两人份。”胖驼驼说完，谄媚地对着江小瑜笑，“二小姐，能不能把我正过来？这样吊着很难受。”
江小瑜调整了姿势，把胖妞抱在怀里，和刀行一起向西北方向飞去。飞出十多公里，看到前方的半空中出现了三个小黑点。
“士隐他们怎么回来了？”江小瑜惊讶道。
远远的，商士隐就大喊：“快回去，朋克龙又杀回来了。”
喷火娃也喊：“快撤回中心，打不过。”
刀行问有没有通知其他队员，喷火娃说都已经回撤了。六个人结伴往回飞，刀行问：
“战果怎么样？”
商士隐师徒没说话，喷火娃答道：
“只搞死了一个机甲怪。”
只要给他们足够的时间，他们有信心弄死所有的机械改造人。
他们的战术很简单。商士隐充当诱饵吸引改造人注意力，春风隐身发动突袭，在改造人右肋挖一个小洞，然后闪人，喷火娃补一个火球。因为改造人火力强大，春风只觅得一次机会。刺杀过程倒是干净利落，证明了这个战术的有效性和可行性。
改造人马上改变了策略，四人背靠背围成小圈向外扫射，封锁了所有的突进路线。双方僵持了没几分钟，春风没有再次出手的机会，六只朋克龙倒是杀回来了。
春风一刀在手，天下我有，信心爆棚。他打算对朋克龙出手。当最后一只朋克龙从他附近跑过时，他启动飞行靴跳了上去。
“怎么样？”刀行对结果很好奇，如果飞刃能突破朋克龙的鳞甲防御，他也准备拿一把玩玩，他们还有五件这样的战利品。
“别提了。”春风在空中转了一个身，让刀行看他的后背。春风的战甲这会儿看着特别凄惨，从后背到小腿，布满了大大小小的破洞，像是被腐蚀出的。还好只腐蚀了外层，否则春风就要走光了。
柔性战甲有三层，内层是亲肤的恒温层；中间的夹层是降低震荡伤害的干扰层；外层是防火防弹耐腐蚀性能都不俗的防护层。性能可能略逊于生命复兴公司士兵的硬质战甲，但应付普通的强酸还是足足有余。现在，防护层却被腐蚀了。
“怎么回事？”江小瑜问。
春风心有余悸，还是他师父帮他回答了这个问题：“朋克龙的鳞甲可以外翻，翻开后的样子……就像癞蛤蟆，一个个鼓包，喷的液体腐蚀性很强。春风要是动作慢一点，被腐蚀可就不止外面那一层了。”
江小瑜听了也有点后怕。她偷袭朋克龙眼睛的时候，如果那个大家伙来这么一下，可能就要丢人了。她的战衣防护性能可不及春风的战甲。
商士隐还说飞刃确实可以刺入朋克龙的鳞甲，飞刃刃长只有四十公分，对朋克龙来说，也就是皮外伤。而且他们发现朋克龙有很强的组织快速生长能力。春风没有时间查看朋克龙的伤口情况，但鸡冠头上失去的矛刺，在不到二十分钟的时间，都已经长齐了。因此，不排除朋克龙有超强的再生能力。
等他们赶回鉴定中心，蜂巢天幕开启了。
启动后的天幕像一个半球形的透明蜂巢，将鉴定中心倒扣在里面。许多人第一次看到启动后的天幕，他们曾经以为天幕是一层薄薄的能量罩。但事实上，天幕很厚，分为三层。最外和最里是两层透明包膜，也就是所谓的能量罩。中间一层有一米厚，里面充斥着复杂的能量管道系统。
管道形状各不相同，以U型管、Y型管、W型管居多。管道长短不一，短则几米，长则绵延数十、上百米。有些管道彼此相通相连，也有的管道孤傲自立。除了Y型管会在内膜上留下一个管道口，其余的管道一律向外膜方向开口。因此，站在天幕外部，可以看到其上密布的孔洞，使得天幕很像一个透明的大蜂巢。
史湘云说，中间的管道层能承担并分散外膜所受到的冲击力。冲击力足够大时，管道会局部震荡，以应力抵消冲击力。如果遭遇小型核弹攻击，管道也会将力传递到内膜，实现三层共同协防。当然，在几个世纪前，各国全面销毁核武器后，还未听说哪个国家拥有核弹。
前面所说的，是天幕的被动防御。那么管道的第二个作用，就是主动防御。管道可以充当内弹道通道，当炮弹击中外膜的瞬间，外膜可以撤去管道口的局部防护，让炮弹进入管道。管道会形成电磁场对炮弹弹道进行控制，也能加速，再从管道的另一个出口射出。
史湘云说，管道相连相通不是一成不变的，孤立的管道能在一纳秒的时间完成与其他管道的相接，因此，只要智脑锁定了目标，管道能够将炮弹输送到任意一个出口，达到命中敌方目标的目的。这大概就是所谓的“以彼之道还施彼身”。当然，书院也可以通过Y型管道在内膜上留下的为数不多管道口，向外发起攻击。
这种技术闻所未闻，所有人都向史湘云送去赞美。赞美的流派很多——诚挚流、感慨流、颂扬流、亲昵流、舔菊流。商士隐师徒是舔菊流的领军人物，怎么肉麻怎么来。内院护卫队则是亲昵流的代表，对史湘云一口一个姑爷，亲近地不得了。但论拍马屁的功夫，他们还真不会，无非就是姑爷真了不起，姑爷真棒。
史湘云没有告诉任何人这是先生搞来的外星技术，一是不能说，二是说了也没人会信。只能将错就错。
等大家好容易安静下来，刀行提了一个很有意义的建设性问题：
“史哥，这技术能不能用在战甲上？”
书院的柔性战甲虽然很出色，但离绝对防御还差了十万八千里。今天有三位兄弟死于飞刃，一人死于炮弹的震荡伤害。柔性战甲还有很大的改进需求。如果天幕技术能运用在战甲上，将极大提升书院战士在战场上的生存能力。
史湘云苦笑着摇头，大型天幕他也是花了不少时间才吃透，小型化的难度增加了百倍千倍，远不是他现在能够实现的。不过，蜂巢能量护盾小型化也是他的梦想，他打算先在战机、飞翼上尝试，至于单兵，一步一步来吧。
有了蜂巢天幕这层超级乌龟壳，所有人都无比得安心，此前朋克龙给他们制造的压力实在太大了。但天幕也有让他们感到不适的地方，从内部望去，可以看到纵横交错的管道，就像肚内的肠道，看着有些腻味。
在众人的要求下，史湘云把内膜毛玻璃化。眼睛是舒服了，但视线也彻底受阻了。他只得释放了几只全息投影仪，把外部影像投影到广场上。
广场上挤了三百来个人，还有女巫的百来只兽，显得十分拥挤。女巫对朋克龙和机械改造人的战力已经有了深刻的认识，她反复权衡思索，发现自己的兽对上这两种大家伙还真没什么办法。她只留下了牛牛和轮胎，其他兽被她带去了地下二到九层。
当她再次返回地面的时候，看到影像中，朋克龙正试图用脚上的镰刀趾抓扯天幕。