夜深人静，睡意浅淡的南姗，挺想拨开萧清淮的胳膊，却又怕吵醒了他，故而不敢随意动弹，明黄色的腾龙纹案帐子在明珠的映衬下，微微有些晃眼，南姗既睡不着又不能翻身，着实有些不爽，只能轻轻叹了口气，不料，这么一点小小的动静，也将萧清淮从梦中惊醒。
“怎么还没睡？”萧清淮略有些迷糊的声音响起，不待南姗吭声，又自顾说下去：“不都睡了好几天么，还没适应习惯过来？”将躺在怀里的南姗搂得又紧些，萧清淮轻轻拍着她的后背，低声道：“快睡吧，夏日夜短，晚上歇不好，白天又该没精神了。”
南姗在萧清淮胸口拱了拱，轻轻‘嗯’了一声，然后在一下一下有节奏的轻拍哄睡动作中，缓缓入眠，萧朝的皇帝守孝礼法，是以月代年，萧清淮服满三个月孝期后，才将南姗从东宫迁搬到勤政殿，然后，换了新地方睡的南姗，认床的老毛病又犯了。
不知过了多久，天色微明，南姗茫然地睁开眼睛，身边已空空如也，起床梳洗后，因萧清淮还未下早朝，南姗便在勤政殿的后殿闲着散步，最后在一处雕栏画栋的彩廊下驻足。
“发什么呆呢。”穿着明黄色龙袍的萧清淮，单手负背走近南姗，所戴冕冠上的十二旒白玉珠，碰撞之声清脆悦耳。
南姗伸手指着一截彩廊，道：“十七年前，我曾在这里见过你，你就坐在那廊上，看着天空发呆。”萧清淮眸光柔了柔，接口道：“那时候正是冬天，雪后初晴，你穿得圆滚滚的，像一只小胖猪。”南姗弯了弯嘴角，又道：“去用早膳吧。”萧清淮牵过南姗的手，携着她一步一步拾阶而上。
已两岁过半的萧明崇，歪扭着不太标准的动作，给萧清淮和南姗行礼问安，嗓音细嫩，吐字如珠：“给父皇、母后请安。”
南姗冲萧明崇招招手，萧明崇兔子般蹦跳着扑到南姗腿边，奶声奶气的甜语道：“母后，我想和哥哥玩儿。”南姗拧了拧萧明崇的小鼻子，温声道：“才一睁眼，就又惦记着玩儿，你三个哥哥都上着课呢，崇崇，先乖乖吃饭，待吃了饭，母后带你到外头玩儿。”勤政殿是历任皇帝的寝殿，前殿通常做办公会臣的御书房，后殿才是晚间正经歇息的地方，不懂事的小孩儿，玩闹起来无法无天，未免扰了萧清淮的清静，南姗通常都带萧明崇到别处玩儿。
“看日头，今儿个天会热，又不像前两天阴天有风，就别出去逛了。”萧清淮瞄着唇红齿白的小儿子，见他生得愈发粉雕玉琢，灵动可爱，不觉温软了神色，唤道：“崇崇，过来，叫父皇抱抱，看看又长了几斤肉。”
萧明崇被搬到他老爹的大腿上后，嗓音软软的委屈：“父皇——”
自打萧元德开始毒发病重，萧清淮便常留宿勤政殿照顾，加之朝政繁冗忙碌，能挤出来陪老婆孩子的时间便更少，今年暮春时节，元启帝萧元德驾崩，一连数月下来，萧清淮一直心情郁郁，极少展露笑颜，又因常在勤政殿守孝办公，与萧明崇也少了许多天伦共处，小孩子最是敏感，不免觉得受了冷落，虽然南姗一直给萧明崇描补‘你爹爹非常忙’。
萧清淮摸了摸萧明崇的小脑瓜，眼神柔和，声音低低的温暖：“崇崇，父皇今天不忙，待吃完饭，爹爹来陪你玩儿。”萧明崇亮晶晶的眼珠子忽闪忽闪，明显兴奋起来，双腿不自觉开始扑腾甩动：“我要玩踢球球，我还要玩捉迷藏——”
南姗将一碟儿小包子推过去，眉眼弯弯道：“崇崇，你父皇最喜欢吃小包子。”萧明崇倾了身子，一手抓住一个包子，就往萧清淮嘴边塞，嘟着粉润的小嘴巴道：“父皇，吃包子。”萧清淮就着萧明崇的小手咬住包子，微微而笑：“崇崇真乖。”
夜灯盈盈，南姗还精神万分地翻着账册，萧清淮却已搁下笔早早收工，提着笔毫的南姗奇道：“今日怎么这般早？”萧清淮起身下地，走到南姗身边坐下，夺走她手里的毛笔搁回笔架，温声恬淡：“今晚月色不错，咱们出去散散步——”南姗略傻眼地被拉了出门。
正值月中，月光柔媚，淡淡撒下一层银色的薄辉，脑门冒冷汗的小包子，拎着灯笼在前引路，他的个乖乖咧，陛下和皇后出来散步，却不吩咐他往哪儿散，反叫他随便引路导航，呃……
东宫依旧灯火通明，它现在的主人是萧明昭，虽然萧明昭并未被明旨封为太子，皇上和皇后突然夜临东宫，宫女和太监乌压压跪了一地，进了大殿，云芳亲自奉上两碗茶，萧明昭瞅瞅神色清俊的老爹，又看看着装简单的老娘，略感意外的问道：“父皇，母后，怎么这会儿过来了？”
萧清淮端起茶碗，浅浅呷了一口：“来瞧瞧你有没有偷闲躲懒，太傅留的功课可做完了？拿来给父皇瞧瞧。”
快十岁的萧明昭颠颠地将功课捧给老爹，南姗则揽了萧明昭在侧，揉揉他的脑袋瓜，温声嘱咐：“功课既做完了，就早些歇着，你年纪还小，正是长身体的时候，别给累着了。”唉，可怜的娃儿，早上不能多睡，晚上还得顶着蜡烛做功课。
萧明昭轻轻‘嗳’了一声，眼睛却直往萧清淮的脸上瞟，萧清淮有过目不忘之能，检查起儿子的功课，也有一目十列之速，稍倾片刻，萧清淮便搁下萧明昭写的功课，言道：“早点歇着。”随即，又扯了南姗起身离开。
从勤政殿溜达到东宫，再从东宫溜达回勤政殿，因还在热燥的夏季，终于结束散步之旅的南姗，身上出了一层薄薄的细汗，便去了净房再沐浴一回，待回来之时，散着长发的萧清淮半靠在床头，双目静静地瞌闭，南姗将寝殿中各处烛火吹熄，只余璧角的夜明珠，散发着袅袅柔和的光芒。
解下悬挂而起的帘帐，南姗轻轻翻爬进御榻里侧，摇了摇闭目养神的萧清淮，低声道：“皇上，别坐着了，躺下歇着吧。”萧清淮睁开眼睛，将南姗拉到怀里，一只手顺着里衣的胸襟摸了进去，温热的呼吸亦扑簌在脖颈，南姗缩了缩脚趾的功夫，已被萧清淮密密地贴压住了。
“近些日子，我心情不好，朝事又多。”萧清淮抚了抚南姗的鬓发，语气中颇有歉意：“都没怎么顾上你和儿子们……”
南姗掩住萧清淮的嘴，低声道：“皇上不用说了，我都理解的。”萧清淮所说的时间段，是从去岁萧元德身体突然不好开始，毒发，病逝，丧仪，孝期，一连串的事情下来，着实耗了萧清淮许多心神。
萧清淮搂着陪伴自己多年的妻子，静静道：“除了江山天下，我就只有你和咱们的四个孩子了……睡吧。”语声渐低，左手却熟练地拍着南姗的后背，有节奏的一下又一下。
当京城又一次飘起鹅毛大雪的时候，南姗正缩在温暖如春的宫里，搂着萧明崇教他背书，童音稚朗清脆，听着十分悦耳，芍药轻巧地挑开帘子，对南姗福身行礼禀告道：“启禀皇后娘娘，皇上身边的汤公公说，让娘娘到前殿去一趟。”
南姗应一声知道了，然后眸光一转，从干果碟子里抓了几小把瓜子，塞到一个大号的绸缎荷包里，又附耳萧明崇，嘀咕了一串话，然后眉眼弯弯地问道：“崇崇，母后给你说的话，记住了没？”
萧明崇咧嘴一笑，露出一口玉白牙齿：“记住了！”
御书房里，地龙烧的十分温暖，商谈完国事之后，南屏被嫡亲的皇帝妹夫留下，说皇后许久未见家中亲人，甚为想念，叫他留着略叙叙话，等了一会儿，却见一个裹着狐裘的白玉小娃娃，揣着一个绣黄梅花的荷包，蹦蹦跳跳跑了进来，一溜烟蹿到皇帝身边，弯着漂亮的大眼睛，甜甜地唤道：“父皇！父皇！”
萧清淮将萧明崇抱起来，放到腿上搂着，见后头没人跟进来，心中奇怪，不由低头问他：“崇崇，你母后呢？”
外头虽飘着纷纷扬扬的雪花，不过，从后殿到前殿自有宽阔的游廊相连，是以萧明崇身上并无落上一点凉雪，自打住进勤政殿后，萧明崇已成了亲爹亲妈的传声筒，若是到午膳时辰萧清淮还没回来吃饭，萧明崇便会扑腾着奔向前殿，将埋头办公忘记时辰的老爹扯回来吃饭。
“母后说，父皇偷吃了她剥的瓜子，现在还生气呢，不高兴来。”萧明崇糯声甜气的说道，又将手里揣着的梅花荷包，递给和颜悦色的老爹，继续传达母亲的话：“母后说，要是父皇将荷包里的瓜子全剥好还给她，她就不生气了。”
南屏极力忍住要破唇而出的笑意，只能装嗓子痒的握拳在唇边，低低清咳两声。
萧清淮冷不防幼子蹦出这么一番话来，不由黑了黑脸，咬牙唤道：“包子！你让哪个糊涂东西去传的话！”他就不相信了，如果南姗知道，叫她过来是见她大哥，她会整这么一出。
大冬天冒冷汗的小包子，忙应道：“皇上别动怒，奴才亲自去请皇后娘娘过来。”说完，就一溜烟小跑向后殿，出门的时候，顺便狠狠瞪了一眼汤圆，低声啐道：“你个笨蛋东西，是怎么传的话！”
小包子溜去将功补过了，萧清淮将幼子递来的荷包，接了再放到御案上，捏捏萧明崇肉嫩嫩的脸蛋，又道：“方才和母后在做什么呢？”萧明崇靠在老爹怀里，喜笑颜开道：“母后在教我背书……”朝门口的方向瞧了瞧，萧明崇眨巴眨巴眼睛，接着道：“父皇，母后是不是一会儿就来了？我躲起来，叫母后找不到我，好不好？”