谭慎衍的手在桌下, 轻轻摩挲着宁樱的骨头, 动作微微一滞, 敛着眼睑, 几不可察的皱了皱眉, 看向略有疑惑的宁樱, “你可要回宁府瞧瞧？”
宁樱怔愣片刻, 缓缓点了点头。
老夫人被下毒，背后估计还有其他事，想到余家被牵扯进韩家的事情中, 宁樱心里不踏实，老夫人死有余辜，她担心的是黄氏, 老夫人遭人下毒, 宁府上下最先怀疑的便是黄氏，除了黄氏, 谁还和她有仇？
念及此, 宁樱有些坐不住了, 问闻妈妈, “奶娘, 我娘还好吧？”
宁樱有些日子没见着黄氏了，放心不下, 老夫人得知自己时日无多，不知会闹多少事情来呢, “父亲呢？”
宁伯瑾稳重斯文, 对老夫人不如之前有耐心了，实则，入了礼部，宁伯瑾明辨是非了许多，遇着事情有自己的主见，心软但不会一昧的纵着谁，宁娥和卓高德和离，被宁国忠送回了卓府，宁娥拜托宁伯瑾为卓威走动，被宁伯瑾拒绝了，“上梁不正下梁歪，大姐还是好生教导几个儿子儿媳吧。”
没了宁伯瑾，宁娥连最后的希望都没了，在卓府倒也还算安分守己，不得娘家支持帮衬，卓高德估计等着宁娥和离呢，宁娥美人迟暮，人老珠黄，和离后谁还愿意娶她？卓高德不同，卓高德是男子，和离后，还有大把的年轻姑娘等着，对方家世不高，但卓高德年纪不小了，再娶亲估计也不在意对方门第，年轻貌美就行。
世道对女子苛刻，宁娥不服也没法子。
闻妈妈站在门口，视线落在谭慎衍握着宁樱的手上，心里为宁樱高兴，抿唇道，“三爷出使北塞了，今早才走的。”对朝堂的事儿，闻妈妈知道的不多，但宁伯瑾能去北塞是需要真本事的，宁府上下都欢喜着呢，只是听说宁伯瑾走的时候心里不太乐意，说赶不回来过年了，叮嘱了黄氏好一通。
宁樱滞了会儿，宁伯瑾今早离开京城了？她一点风声都没有收到，侧目打量谭慎衍，后者朝闻妈妈摆手，柔声解释道，“北塞和我朝毗邻而居上千年，近百年对朝廷俯首称臣，前些日北塞首领去世，新首领继位，为了免除北边起战事，皇上让大臣出使北塞，巩固双方多年的友谊罢了。”
新旧首领交替，最是容易生事，名义上是祝贺新首领继位，实则打探北塞的情形，若北塞生出异心，朝廷能早日做出应对之策，先发制人能减少伤亡，不只是北塞，南边高丽也是如此。
至于皇上点宁伯瑾的名，估计是宁伯瑾入礼部后，几桩差事办得不差，这才入了皇上的眼吧。
宁樱垂眸沉吟，察觉自己手被他握着，脸色微红，慢慢抽回手，感慨道，“父亲较之前改了许多，但维护两国和平，父亲怕应付不来，不小心说话得罪人，更会坏了事儿，而且父亲的性子......”
“岳父大人的确不够圆滑世故，但遇事明哲保身，温和中立，皇上挑中他，自有皇上的打算，你别担心，就我所知，北塞不会出事的。”老侯爷年轻时派兵攻打北塞，直打入北塞皇宫城墙外，但老侯爷及时收兵了，不然的话，现在的北塞已是皇上的领地了，北塞有现在，多亏当初老侯爷放他们一马，北塞新首领性子随和懦弱，生不起祸端，宁伯瑾能平安回来。
宁樱相信谭慎衍的话，还纳闷一件事，“父亲离京这么大的事儿没有派人知会我，是不是中间还有什么事儿？”宁伯瑾念家，黄氏肚子一天天大起来，让宁伯瑾离开京城，他怕又哭得涕泗横流。
谭慎衍手空空的，不适应的摩挲了下，“你放心不下，我陪你回宁府看看。”
阖府上下都为老侯爷守孝，却也不是不能出门，老夫人还不到死的时候，老夫人死了，下毒杀害黄氏和宁樱的凶手就真的逍遥法外了，想到因为牵扯进韩家之事而入狱的余家人，宁伯瑾和他说的时候他心里还疑惑，余家和韩家没什么关系，韩愈做事，挑同盟也会在三品及其以上官员里挑，余家怎么可能入得了韩愈的眼，但余家的人私底下和韩府管家往来，韩家出事后，余家人去了韩家好几回。
他下令把余家几位老爷抓了起来，细查才知，背后有人偷偷做了手脚，黄氏做的滴水不漏却也不是没有把柄留下，他查到黄氏，便悄悄把多出来的尾巴抹去了，顺着黄氏的意思抓了余家的人，没料到，黄氏会对老夫人动手，还是明目张胆的下毒。
所谓以牙还牙，以眼还眼不成？
冷风簌簌，吹得人皮肤刺痛，宁樱披了件月白色的袄子，和谭慎衍出了门。
初雪后，枝头零零星星堆积着雪，雪不多不少，好似挂在枝头的花儿，白皙晶莹，穿过枯藤缠绕的拱形石门，前边亭子传来女子的骂声，宁樱往前走了两步，看清凉亭里坐着的人时，步伐微顿。
谭媛媛不过十二三岁年纪，浓妆艳抹，眉眼戾气重重，歪在凉亭的长凳上，尖声碎骂着面前的丫鬟，宁樱瞥了眼谭慎衍，她们出门，需得绕过凉亭，免不了要和谭媛媛打交道，多一事不如少一事，宁樱不乐意和秦媛媛对上。
谁知，长凳上的谭媛媛注意到有人，抬起头来，看是宁樱，眉梢漾起了笑，亭亭玉立的少女，笑容明丽，宁樱反而不好冷脸相对了，回以一个笑，却看谭媛媛提着裙摆款款而来，举手投足从容得体，到了宁樱跟前，中规中矩施礼，“大哥大嫂出门呢。”
宁樱不知作何反应，谭媛媛是胡氏疼了两天两夜生下来的，此后伤了身子，大夫说不会有孩子了，早些年胡氏气谭媛媛害得她不会有孩子了，几年后又掏心掏肺的对谭媛媛好，可能想清楚谭媛媛是她最后一个孩子，胡氏对谭媛媛甚是宠爱，骄纵，久而久之，谭媛媛的性子有些跋扈嚣张，谁都不放在眼里，奇怪的见着她，谭媛媛总是绕道，故而，和这个小姑子，宁樱没怎么打过交道。
怔忡间，听谭慎衍道，“小小年纪，浓妆艳抹做什么？好好的人平白无故老了十岁，为祖父守孝，你这样子传出去像什么话？”谭慎衍垂着眉，面露肃色，谭媛媛不高兴的撇嘴，抬手往自己火红的唇上擦了擦，耷拉着耳道，“今日闲来无事，涂抹着玩的，大哥和大嫂去哪儿？”
宁樱眼神微诧，侧着身，看谭慎衍面色不愉，但丝毫没有对着胡氏时的嫌恶，她不由得重新端详起谭媛媛来。
认亲当天，谭媛媛和谭慎平都没出现，谭慎平唯唯诺诺担不起事，又认识段瑞那样子的纨绔，性子是养歪了，至于谭媛媛，宁樱以为谭媛媛心底瞧不起她，不出现是故意给她脸色看，她没往心里去。
谭媛媛迟早要嫁人的，又不是谭慎衍一母同胞的妹妹，明面上过得去就行了。
谭慎衍敷衍的解释道，“回你大嫂娘家，没事儿就回屋练字去。”
谭媛媛面色一苦，实在没想到会在这种地方遇到谭慎衍，还被他看到自己浓妆艳抹的样子，讪讪的转过头，恶狠狠瞪了眼边上的丫鬟，后者缩了缩脖子，一脸悻悻。
谭媛媛想起什么，转头望着宁樱，解释道，“大嫂，你和大哥成亲，认亲那日我没出来是我不对，你别放在心上。”
宁樱笑笑，“算不得什么大事。”
谭媛媛好似松了口气，朝身后招手，精神萎靡的回去了，宁樱觉得，谭媛媛和胡氏不太一样，胡氏当日把府里的账册交出来就后悔了，老侯爷病逝，所有的事情都她在打理，有些事情做惯了，胡氏想看她何时出丑，一点机会都没找到，倒是胡氏，私底下有人说胡氏为人不够大度，公公过世，不帮着料理庶务，全交给她了。
她以为，谭媛媛见着她，多少会横眉冷对，她不可能和谭媛媛当面争吵，少不得要想其他法子应付，却不想，谭媛媛向她道歉。
“你还是不是和她说了什么？”思来想去，宁樱觉得是谭慎衍做了什么，胡氏的女儿，怎么可能对她好言相向。
谭慎衍沉默不言，牵起她的手，替她掸了掸树梢飘下落在她肩头的雪花，“她性子毛毛躁躁，心眼不坏。”
胡氏只怕都没想到，谭媛媛对他这个大哥的依赖多过对她当娘的。
宁樱不予置评，什么性子，相处后才知道，如实道，“往后再看吧。”
谭慎衍不逼她承认谭媛媛的性子，他看着谭媛媛长大，好几回差点掐死谭媛媛，后又忍住了，小时候的情义弥足珍贵，谭媛媛依赖他是从小产生的，胡氏替代不了。
宁府的冬天比往年稍冷，下人少了的缘故，庭院深深，更显寂寥，黄氏坐在绣架前缝制小孩子的衣衫，听下人通禀说六小姐与姑爷回来了，黄氏大喜过望，亲自去二门迎宁樱，母女两见面，倒没哭哭啼啼，宁樱不是爱哭的人，黄氏也不是，两人说说笑笑往里边，谭慎衍走在身后，眼里满是笑语嫣然的宁樱，神情缓和，嘴角噙着浅浅笑。
“父亲离京怎么不和我说声，我出城送他，您肚子一天天大了，小心些才是。”黄氏年纪大了，生孩子更凶险，她问过薛墨，黄氏身子硬朗但得多加留意着，到了七八个月，黄氏身子会有番变化，孩子能不能平安生下来，多看那两个月。
黄氏轻拍着宁樱手臂，笑道，“娘心生有数，老国公死了，你和慎衍忙，你父亲出门办差，又不是不回来了，便没和你说，你怎么想着回来了？”
回廊一侧的腊梅开了，枝丫伸至走廊，黄色的花瓣娇艳欲滴，含着纯白的雪，增添了一隅亮色，叫人眼前一亮，“这儿何时栽种腊梅了？”
黄氏好笑，“你大嫂娘家让人送过来的，腊梅香气扑鼻，你大嫂怀着身孕，不喜欢闻这味儿就叫人弄到这边来了，雪下的土还是新的呢。”刘菲菲怀孕，刘老爷喜不自胜，隔三差五的往宁府送东西，金银细软，绫罗绸缎，应有尽有，扬言是给以后的外孙的，秦氏双眼瞪直了，来者不拒，二房如今手头阔绰，秦氏笑得合不拢嘴。
想到刘老爷的做派，黄氏脸上笑意更甚，“你大嫂平日出手阔绰，她爹更是个中佼佼者，你大哥出门应酬，身上的钱袋子不小心掉了，让小厮回府取，但离得远，来回耽搁时间，路过刘府的铺子，你大哥想从铺子支点银子，写了借据给掌柜，遇着你大嫂爹巡逻铺子，不由分说掏了五千两给你大哥，随后，但凡你大哥出去应酬，就有刘府小厮打听你大哥的去处，生怕你大哥没钱好及时给你大哥银子，你大哥近日都不爱出门了。”
宁成昭性子稳重，刘足金给宁成昭银子本是好意，但宁成昭抹不开面子，觉得拿刘家的银钱不好意思，劝刘足金好几回了，刘足金嘴巴上应得好好的，转头该怎么做还怎么做。
宁樱大致能想到刘足金挥金如土的情形，她和谭慎衍成亲，刘家送了十台嫁妆，实打实的金饰，金光闪闪，价值不菲，她也没寻着机会戴。
“心宽体胖，刘叔不是个斤斤计较的。”商人重利，刘足金想巴结宁府不假，但若不是刘菲菲的缘故，刘足金不可能对宁成昭和宁府如此上心，有自己的打算其中也夹杂了真心，刘足金为人爽快，直来直去，这点倒是难得的。
黄氏点了点头，穿过弄堂，进了梧桐院的大门，宁樱才小声问起老夫人中毒之事，十之八九是黄氏做的，早先吴妈妈就暗示过她，宁樱明白，黄氏隐忍不发是怕拖累她的名声，她嫁了人，黄氏心里没了顾忌，该和老夫人清算的账一笔不会落下。
黄氏叹气，“娘就猜到你知道这事儿会回来。”话完，转身看了眼身后的谭慎衍，谭慎衍会意，拱手道，“娘和樱娘回屋说会儿话，我去书房坐会儿。”
“成昭在，我让丫鬟过去请他了，你们一起有话说，”男女有别，宁伯瑾又不在，黄氏又有话和宁樱说，谭慎衍在不太方便，宁成昭过来招待谭慎衍是再好不过的事情了。
见谭慎衍转身走了，黄氏才收回了视线，谭慎衍待宁樱好，闻妈妈都和她说了，女儿女婿感情和睦，黄氏没什么好担心的，荣溪园那位不过咎由自取，思忖半晌，黄氏把回京途中她们中毒的事情说了，老夫人药石罔顾，活不了多久了，她即使和老夫人关系不好，如今怀着身孕，谁会怀疑到她头上？声
老夫人可能有所察，但谁会信她的话？黄氏不怕老夫人说出来。
宁樱一脸错愕，少许，脸上恢复的平静，早先吴妈妈和她说过些事儿，她没往深处想，以为黄氏最恨的是老夫人把宁静芸养歪了，没料到这事儿才是源头，回京后她发现黄氏对荣溪园的态度太温顺了，一改上辈子的态度，吴妈妈告诉她黄氏是不想牵连其他人，宁樱就猜到宁府会出事，只是，没想到，黄氏会直接对老夫人下毒，传出去，可是砍头的大罪。
“你别害怕，即使被抓住了，娘不怕，当年她连同竹姨娘陷害我，我苦于找不到证据，不得不离开，本以为如她的意她也该气消了，她竟然暗地下毒毒害我们。”黄氏当时万念俱灰，她不怕死，可是想起老夫人连宁樱都不放过，这口气，她无论如何都咽不下去，她怀胎十月辛辛苦苦生下来的孩子，大女儿被她养歪了，小女儿差点死了。
女为母则强，她若睁只眼闭只眼当什么都没发生过，以后，谁都敢欺负她，欺负宁樱。
这点，是她当娘的最不能忍受的，没有人，能眼睁睁看着女儿从鬼门关走了圈无动于衷。
宁樱觉得哪儿不对劲，问道，“回京途中？可是娘咳嗽的那几日？”黄氏咳嗽得厉害，她以为黄氏得了风寒，久久不愈，是中毒了吗？
黄氏没发现宁樱神色有异，兀自道，“可不就是？你照顾我，身子不太好，跟着咳嗽了几日，原以为你被我过了病气才咳嗽的，我没往中毒的方向想，不只是我们，秋水和吴妈妈也中毒了，但她们轮流服侍，毒素不深，熊伯上了年纪，中毒的反应明显，回府后我手里头事情多，想起问熊伯的病情时，小太医已经暗中给熊伯服了解药，我没有多想，若不是我问小太医，小太医只怕不会说实话。”
黄氏能体谅薛墨的难处，说出来是宁府的丑闻，薛墨不想牵扯进来也是情有可原。
宁樱皱眉，“不对。”
如果她和黄氏咳嗽是中毒的反应，那上辈子呢？上辈子，她和黄氏咳血，掉发，瘦骨嶙峋，岂不是并非忧虑过重的关系？
黄氏见她有点不能接受，眼底冷意更甚，不是薛墨，她自己都不相信老夫人会给她下毒，薛墨说她和宁樱体内的毒素积压多年，早就中毒了，只是不显，回京途中，不知是何原因加重了病情，不及时诊治，再过不久，她和宁樱都会没命。
“你别想多了，娘与你说不是让你担心，有的事儿，你心里有个底就好，当不知情，你缠着吴妈妈打听，娘都知道。”若是可以，她宁肯宁樱不知情，无忧无虑的活着，她是个恶毒的人，没有为宁樱做好榜样，贤妻良母，她一眼都没办到。
“娘。”宁樱紧紧蹙着眉头，她不敢想象，她和黄氏上辈子的死是老夫人一手促成的，她总以为，黄氏是劳累过度，思虑过重，操心的事情太多了，才会掉头发，她想起翠翠最后来看她时，说的那句她的病是从娘胎里带出来的，她心里是认可那个说法的，否则，为何她和黄氏的死状一模一样，但她怎么也想不到，会是中毒的关系。
薛墨为她诊脉，并没提及中毒二字。
她心里乱糟糟的，不知道自己该说什么，只能一声一声喊着娘。
“娘在呢，你别担心，她奈何不了我，你嫁了人，操持老国公的丧事，大家都称赞你秀外慧中，进退有度，你和慎衍好好过日子，府里的事儿有娘呢。”黄氏的手落在宁樱鬓角，想到她差点没了这个女儿，心里就一阵后怕。
好在，一切都好起来了。
宁樱魂不守舍的坐在南边架子床上，抱着秋水递过来的手炉，眼神一动不动，良久才抬头，定定的望着绣架前的黄氏，“娘，小太医可说了是什么毒？”
老夫人毒害她们，有眼下算咎由自取，她忽然想起，在路上时，她嚷着要和佟妈妈换马车，佟妈妈不答应，见着那辆马车跟见着鬼似的，讳莫如深，想来，马车有问题，佟妈妈一定知道什么。
听宁樱问起这个，黄氏摇头，继续缝制手里的袄子，轻声道，“小太医没见过那种毒，娘没追着问，事情都过去了，她不敢再下毒害人，你好好过你的日子，别想多了。”
宁樱怎么可能当什么都没发生过，上辈子很多事情都记不得了，但她和黄氏怎么死的她还历历在目，如今夜里仍然会咳嗽，没想到，是老夫人下的毒手。老夫人真担得起心如蛇蝎四个字了，黄氏和宁伯瑾年轻时感情好，夫妻两有矛盾在所难免，而且，黄氏督促宁伯瑾考取功名是为了宁伯瑾好，可能黄氏的法子不当，宁伯瑾都没说什么，老夫人就赶着在一侧煽风点火，挑拨离间，如此婆婆，全京城上下估计也找不出第二个了。
当爹娘的，在孩子成亲还过问孩子房里的事儿本就不妥，婆婆给儿媳妇下毒，说出去，不只是老夫人名声尽毁，宁伯庸他们也别想为官了，有这样的娘，宁伯庸他们一辈子都抬不起头来做人。
老夫人做这件事情的时候难道没有想过东窗事发，几个儿子如何在京城立足？
想来也是，连长孙亲事都能算计的人，心里除了自己怎么可能有别人，老夫人有今日，怪不得别人。
“娘，你如今怀着身孕，好好养胎，剩下的事情别管了。”依着黄氏的性子，估计她和谭慎衍的亲事定下黄氏就在算计这件事情了，宁樱忽然想起黄氏对宁伯瑾的态度，是不是知道宁伯瑾会憎恨她，所以黄氏对宁伯瑾的态度一直不冷不热，感情二字最是伤人，不能和离，不得不凑一起过日子，不交付真心，最好。
黄氏没有抬头，手里的动作不停，声音带着轻快之意，“事情结束了，你别插手。”
黄氏最不忍的是连累两个女儿，她最初的打算是毒害老夫人后，自己去家庙守着秘密过一辈子，可能宁樱让她再生个孩子的心思动摇了她，她改了主意，望着微微隆起的小腹，这个孩子，再晚些，估计就不能要了。
把事情说开，宁樱心头不显轻松，反而沉重不少，若有机会，她真想质问老夫人为何要对她和黄氏下如此狠毒的手，但她清楚，她没有机会了，老夫人昏迷了，连开口说话的机会都没有。
宁樱和谭慎衍去荣溪园探望老夫人，只有宁国忠在。
宁国忠老了许多，接二连三的打击，再笔直的脊梁也弯了下来，柳氏和秦氏在屋里侍疾，说了老夫人的病症，大夫来看过了，也就这几日的事情，柳氏秦氏面上悲戚，眼底却没有半点忧伤，秦氏没忘记宁成昭被算计之事，对老夫人存着膈应，而柳氏则是担心老夫人死后影响宁静芳的亲事，男子年纪大些说亲没什么，宁静芳等不得。
知道老夫人做的事儿，宁樱面上没有一丝动容，和宁国忠说了会话，叮嘱宁国忠保重身子就和谭慎衍回了，走到门口，身后的秦氏追上来，“小六，二伯母送送你们。”
走出荣溪园的门，秦氏打开话匣子道，“你祖父不让你进屋是对的，你祖母瘦得厉害，往日多精明厉害的一个人，如今奄奄一息，可怜得很，但二伯母想到你祖母做的事儿，实在可怜不起她来，你大嫂是个好的，但想到她和你大哥被你祖母陷害，我心里不是滋味，你祖母还妄图把矛盾引到你大伯母身上，亏得我聪明了一回，不然铁定是要和你大伯母拼个死活的，你说说，你祖母做的都是些什么事儿？”
宁樱挑眉，觉得秦氏话里有话，眼瞅着过了宁香园，前边的岔口就该和秦氏分开了，故而开门见山的问秦氏，“二伯母可是有话说？大哥在昆州帮了我许多，二伯母遇到麻烦，我不会推辞的。”
秦氏爱贪小便宜，为人贪婪，但刘菲菲进门后，处处捧着她，孝敬的金银珠宝多，秦氏收敛了许多，人都有缺点，秦氏的这点缺点不足以她算计害人，宁伯瑾不在府里，黄氏有个事情，她希望秦氏能帮衬一把，如果秦氏说的事情合情合理，她愿意帮她，毕竟，宁成昭在昆州的确帮了她许多，不是假话。
“你祖母眼瞅着是不行了，你二伯守孝三年，你大哥也要回来守孝，朝堂风云变幻，往后什么情形谁说得准？二伯母是担心你二伯的官职......”秦氏这几日一直在想这个问题，宁伯庸也愁眉不展呢，秦氏让宁伯信找宁伯庸商量，宁伯信不肯，宁伯庸去了户部，常常早出晚归，和他们生分了许多，秦氏想来想去，还是宁樱靠谱。
宁樱明白秦氏的意思了，瞅了眼边上的谭慎衍，秦氏说的事情是无可避免的，三年后，宁伯信起复，想要官复原职，什么情形谁都说不准。
秦氏顺着她的目光看向旁边的谭慎衍，脸上的笑谄媚了几分，老国公死了，为谭家带来了公爵，世袭罔替，无上的荣誉，谭慎衍可是皇上钦点的刑部尚书，有他在皇上跟前美言几句，二房也算有出路了。
晴朗的天，忽又飘起了雪花，风吹来，宁樱哆嗦了下，张嘴刚欲说点什么，被谭慎衍抢了先，“二伯母，二伯的事情不着急，朝廷有制度，二伯任职不会有偏差的。”
得了这句话，秦氏眉开眼笑，她就知道，谭慎衍是个厉害的，激动道，“有你这句话我就放心了，下雪了，你们快些回吧，我得去看看菲菲，天冷，屋里的炭火不能少了，小六，你父亲出了远门，你娘有我呢，别担心啊。”
宁樱一噎，敛了敛神，礼貌的道谢，秦氏步伐轻快，到了岔开，热情的朝她们挥手，宁樱外边穿了件袄子，但雪花落入脖颈，冷得她直哆嗦，说话声音微微颤抖着，“二伯的事情你说了不算，你自己都在守孝，应承二伯母做什么？”
往后遇着点事儿，秦氏就会找上门，谭慎衍是在给自己找麻烦，而且，谭慎衍自己都在守孝，自己的官职一年后什么情形都不好说呢。
沉寂一年再起复，没有人提携，官职没有空缺，就被遗忘了，许多大户人家就是这样渐渐没落的。
“娘一个人在府里，有人看着是好事，二伯的官职不高，我能帮上忙的，二伯某些方面值得人敬重。”谭慎衍见她冷，捧着她的手，放在掌心搓了搓，走得快了。
宁伯信为人固执死板，认死理不懂变通，年年吏部考核成绩不错，在朝为官，上位者要的是各方势力互相制衡，宁伯信的性子，更适合去御史台，铁面无私，目下无尘，眼里揉不得沙子，弹劾官员肯定准，当然不可避免会得罪很多人，有利有弊。
至于宁伯庸，老奸巨猾，处处算计，稍有不慎，恐会落得不好的下场，将来如何，得看宁伯庸自己。
上了马车，谭慎衍拿着钳子，挑了挑炭炉子里的火，伸手将宁樱圈在自己怀里，脱下身上的大氅裹着她，将宁樱裹得严严实实，宁樱哭笑不得，“马车暖和，我不冷了，你松开我。”
“抱会儿，你不冷我冷。”谭慎衍的手落在宁樱腰间，下巴贴着宁樱右肩，两人成亲没多久，正该蜜里调油，如漆似胶的时候，眼下却只能过清心寡欲的日子，想着，手开始不规矩起来，“老夫人中毒之事，娘和你说了什么？”
宁樱任由他抱着，沉思道，“娘说祖母得罪了人，约莫是余家或者卓家的人做的，余家落难，上门求祖母救他们，但是被祖父拒绝了，卓家那点事，你知道的，我就不多说了。”
“是吗？”谭慎衍目光一暗，心里来气，张嘴在她肩头咬了一口，“真以为我什么都不知道呢，老实交代。”老夫人昏迷不醒，明妃中毒之事就断了，不是谭慎衍要的结果。
宁樱一歪，挣脱他的手坐在旁边软垫上，“你自己知道还问我做什么，我娘没做错什么。”
谭慎衍一怔，明白宁樱的话里的意思，她是担心自己嫌弃她才不肯说实话的？想到这，他神色稍霁，往宁樱身边靠了靠，“老夫人有这样子的下场乃她咎由自取，我能嫌弃你不成？”
被他戳中心事，宁樱红了脸，谭慎衍拉过她，狠狠在她唇上啄了两口，都成亲了，她还担心这担心那的，畏手畏脚，真的想多了。
“祖母心狠手辣，我和我娘差点就死了，我娘做什么我都支持她，我不是怕你嫌弃我，毕竟不是光鲜事，有什么好说的？”黄氏做的事儿乃大逆不道，少个人知道对黄氏更好。
谭慎衍也不拆穿她，“娘可说她去哪儿买的毒？”
黄氏是个烈性子，他担心黄氏露出马脚，被人发现就糟了。
宁樱摇头，黄氏不肯多说，具体的细节她也不知，她想起了另一件事，老夫人和黄氏因为宁伯瑾闹不和从而下毒害她和黄氏，那她和胡氏更是水火不容，胡氏暗中使绊子却没用不入流的法子谋害她的命，委实有些怪异。
“想什么呢？”谭慎衍盯着她头上的木簪，若有所思道。
宁樱不假思索道，“我祖母对我和我娘下得了狠手，你说青竹院那位会不会想方设法加害我们？”
老夫人和黄氏可是亲婆子，她和胡氏还隔着层呢。
谭慎衍眸子闪过狠厉，瞬间掩饰了去，“你管家，府里都是你的人，谁给你气受，你还回去就是了，出了事儿不是有我吗？”
宁樱想想也是，这辈子有老侯爷的关系，胡氏在后宅真没掀起风浪。
马车到了正门，福昌在大门口守着，见车帘被掀开，他急忙撑着伞拾下台阶，为谭慎衍撑着伞，金桂她们在后边一辆马车，下了马车，见谭慎衍搀扶着宁樱，没有上前搭手，倒是身侧的翠翠身子动了动，慢慢走向宁樱，抬手扶着宁樱。
谭慎衍接过福昌手里的伞，一只手牵起宁樱，但看翠翠扶着宁樱手臂，眯了眯眼，眼神一冷。
宁樱看福昌一天比一天黑，心里纳闷，没留意翠翠扶着她，“福昌，你有时间了，多照照镜子吧。”仪表堂堂的小厮，如今黑成了炭火，天擦黑那会，瞧着怪瘆人的，院子里的丫鬟被福昌吓了好几回了。
女人需保养，男人也是，福昌跟着谭慎衍，总要成亲的，这副样子，谁瞧得上他？
福昌脸色一红，不过他人黑，倒也看不出来，躬身道，“奴才知道了。”他是有苦难言，早知今日，当初拼着命也要追上宁樱出城的马车把信件送到她手里，而非听罗平的话，装病，他刚从晋州金矿回来，半夜了，走廊烛影半墙，影影绰绰，府里的小姑娘见了他直呼有鬼，害得他差点成了过街老鼠人人喊打。
黑得他自己都不敢认，谭慎衍却说，黑了办事方便，夜里出门，不怕被人发现......
走了几步，宁樱才惊觉身侧的翠翠，蹙了蹙眉，叮嘱道，“不用扶着，你和金桂把马车里的礼拾掇出来，给青竹院送去些。”
黄氏和秦氏送了些布匹和燕窝，比不上国公府库房的珍贵，却也是一番心意，既然是心意，怎么能少了青竹院的份儿？
翠翠松开手，抬着眉，眼神扫了眼另一侧的谭慎衍，羞涩的点了点头，慢慢退下，宁樱眉头皱得更紧了，翠翠看谭慎衍的眼神，她再清楚不过，她没想到，许多事情都不同了，但翠翠，仍然喜欢谭慎衍。
福昌有事禀告谭慎衍，依着谭慎衍的性子，定是要送宁樱回青湖院才听他回禀事情的，此时宁樱在门口不走了，他抿了抿唇，抬眉，眼神询问的望着谭慎衍，提醒道，“薛世子送了信来，奴才搁书房了。”
翠翠像是听到什么，又不像，转过身，眼神往谭慎衍身上瞄，双目含春，情意满满，回过神，才惊觉宁樱目光如炬的盯着自己，不由得面色转白，急忙敛了心思，小步的走向金桂。
宁樱想，翠翠这样，怕是不能留在身边了。
“你有事的话就忙去吧，我自己回去就好。”宁樱转过身，继续朝里边走，想着翠翠的事儿，心里不太痛快。
上辈子，翠翠对她有救命之恩，她抬了翠翠为姨娘，这辈子，互不相欠，翠翠真给她添堵，她是容不得她的。
谭慎衍见她眉目划过坚韧之色，心里高兴，宁樱喜欢该是把他放心上了才舍不得推给别人，想到在剑庸关宁樱打翻醋坛子的模样，不自主的笑了起来，“没什么大事儿，薛太医估计想起墨之的亲事了，墨之找我拿主意呢。”
胡言乱语，福昌脑子里蹦出这个词，薛家被赐了爵位，私底下，薛墨和谭慎衍甚少往来了，薛怡是六皇妃，两家来往过密，对六皇子不好，有什么话都是他在中间传递的，薛墨不喜欢废话，谭慎衍是知道的。
果然，谭慎衍娶了媳妇，什么都绕着媳妇转了。
重色轻友，薛世子没说错。
福昌想到什么，眼神亮起了光，主子听宁樱的话，是不是，他求宁樱让主子饶过自己，主子也会答应？
天冷了，想到福荣几个在屋里呼呼大睡，他还要东奔西跑卖命，心里怎一个苦字了得？
抱着这个心态，他也不催促谭慎衍了，巴不得两人感情好，这样子的话他才走得通宁樱的路子。
谭慎衍送宁樱回青湖院，然后才和福昌去了书房，推开书房的门，脸上的神色立即变了，阴着脸道，“是不是宫里出事了？”
为免信件落入旁人手中，他和薛墨不以信件往来，福昌口中的信自然是不存在的。
福昌低下头，一五一十道，“宁三夫人给宁老夫人下的毒是薛世子给的，但毒性不重，寻常大夫诊治不出来，当日为宁老夫人诊脉的大夫有问题。”
去年宁樱从昆州回来，薛墨得了谭慎衍的叮嘱每个月去宁府为宁樱把脉，黄氏就是那时候问薛墨要的□□，薛墨生平最恨那种为老不尊心狠手辣的长辈，黄氏开口他就给了，没料到会被人发现。
“大夫呢？”
“死了。”福昌低下头，收到薛墨的消息他就带人找大夫去了，谁知去晚了一步。
谭慎衍回眸，目光意味不明的盯着福昌，福昌冷汗淋漓，以为自己办事不利又要遭殃了，正准备求饶，但听谭慎衍道，“怎么这么黑了，天黑了别去青湖院，吓着夫人怎么办？”
福昌欲哭无泪，他黑了好几个月了，他家主子竟然现在才发现，这种时候难道不是让他好好养着，白回来再说吗？
他家主子，心里真的只有他家世子夫人了……
谭慎衍坐在檀木书桌前，老侯爷死后，该毁的信件全毁了，谭慎衍翻开桌上黄色封皮的信纸，忽然问道，“六皇妃在宫里可好？”
福昌敛目，正色道，“明妃娘娘身子不好，六皇妃寸步不离，没什么事儿，倒是六皇子，前两日被御史台弹劾了。”