京城说召回便召回, 旨意来得猝不及防。
周博雅的折子半个月前才呈到御书房, 京城的来使携圣旨千里迢迢到达昆城驻地——惠明帝的大限将至。换言之, 他久病不治, 快要驾崩了。如今新皇继位在即, 禅位诏书已经下达视听, 大召即将迎接赵氏皇族的第五代帝王。
惠明帝不服老也不行, 日益昏沉的神志不能支撑他继续理政处理国事。惠明帝临老了才想做些下了地下能给祖宗交代的决定——他圈禁了疼宠的淑妃母子,择太子继位。
太子天性仁德,在几个兄弟中最能容人且尚且算任人唯贤。不吝余力, 为谋天下之福祉殚精竭虑,是个可堪大任的人选。两年前荆州一案,他甚至以身犯险救下荆州一洲百万百姓性命。如此功绩赫赫, 获朝野上下一片拥戴。
一是惠明帝自己放心, 二则此举乃大势所趋。比起暴戾且颇有些刚愎自用的二皇子,太子则宽厚得多。由赵宥鸣继位, 惠明帝便不担心自己驾崩, 赵氏皇族兄弟阋墙。
诏书一下, 登基大典便定在明年年初。
新皇继位要迎苍天, 奠玉帛, 行继位大礼,大赦天下。新皇则必须即位大典后面见百官, 受百官朝贺。不过大召与前朝不同,新皇继位, 只需朝中五品之上的官员进行观礼朝贺便可。胡霍乃从三品一方大员, 自然也是要随着一起进京。
然而他身为西南驻地的主心骨,是轻易不能离开的。
此地多年来靠胡霍一系人来恫吓来犯的敌人。虽说如今因周公子沐长风搜剿西南,此地兵祸之事暂告一段落,无论边陲小国还是悍匪流民皆元气大伤。但即便如此,边陲的兵妨却丝毫不容懈怠。毕竟只要稍有松懈,就等于给大召国土在西南一角开了口子,好叫有心之人趁人之危。所以离开之前,务必选出一个能代替他镇守西南的人出来。
不过胡霍手下的猛将不少,但能冒头之人却几乎没有,如此一来,委实磕碜。
思来想去,胡霍便将手下的心腹来回挑拣。可挑来挑去,又实在选不出可堪大任之人。最后还是周博雅提议,若他信得过,由暂不归京的沐长风暂代他职。
沐长风请旨南下西南不过两年多,虽时日不长,能力却是有目共睹。但胡霍总有些犹豫,沐长风的能力再强,那也不过一个初入战场的毛头小伙子。他即便欣赏他,也做不到对他像对自己跟随几十年的亲信那般信任。
但京城的旨意在即,容不得他耽搁。一时间寻不到两全之策,胡霍只能采纳了周博雅的建议。寻个合适的场合,宣布由沐长风暂代他。
此消息一出,一片哗然。
副将们对此决定十分诧异且不解,诚如胡霍所想,沐长风无论是论资历还是论作战经验,都不若他们几十年追随胡霍亲厚。胡霍要走,选自己心腹暂管无可厚非,可这姓沐的小子算什么?哪怕出身高贵,有号称将士名门的家族做支撑,可也不过一个初出茅庐的小子。
他们怎么也没料到,争来争去,便宜了外来小子的结果。
胡霍宣布了事情便回府去收拾行囊。此次进京,没个一年是没可能再回昆城。路上该打点的,到京城该打点的,此时都要好好准备起来。
他一走,该闹事的便蠢蠢欲动。
其中几个野心勃勃的对此决议不服,不敢反抗胡霍,只敢暗中搞些小动作叫沐长风知难而退,自己放弃暂管一事。然而他们才将将挑衅,没恶心到沐长风,却被沐长风以秋风扫落叶的架势全毫不留情面地打回去。
沐长风平素看着懒散,真要对上,那群只会上阵血拼的憨子可玩不过他。
胡霍见自己手下的一群人被一个小子给收拾了,心情当真十分的复杂。那群蠢货一群拎沐长风的跟前,居然连一个回合都没撑下来,实在丢人。如此也只能认了。而遭遇沐长风秋风打落叶的强势打击的憨子们,再不敢有异议。
事情定下来之后,胡霍便决定随着周博雅一行人一道进京。
临行前夕,沐长风来找周博雅喝酒。
两人一人一壶清酒,不用酒菜,也不惧缠绵的寒风,飞上屋顶当月对饮。
周博雅是一身天青长袍,墨发披散,垂落在胸腔背后。他端坐屋脊上,背脊挺得笔直,身姿颇为清雅板正。哪怕在如此场合他也依旧端方,像坐于静室一般坐姿一丝不苟。而一旁的沐长风则姿势随意得多。常年一套不变的玄色锦袍,红木簪子半簪着墨发,姿态懒散随意。此时不顾满屋顶的青苔,就这般大喇喇地半靠着兽首仰躺在瓦片上。脖子高抬,一手枕在背后一手拎着酒壶,正往嘴里灌着酒。
酒水顺着嘴角没入衣领也不管,随意又别样潇洒。
周博雅看着他,也抬起酒壶饮了一口。
他本身并不好酒,只是偶尔兴之所至便饮上一杯,纯当个意趣。周公子这已经过去的这小半生,除了在甜食上栽了跟头,没有叫他动心不已的东西。不,如今又多了个郭满。换句话说,在如今周公子的眼里,天底下只有小妻子与甜食不可辜负。
萧瑟的寒风带着湿意,夹带着草木的气味,冰凉凉地拂在人面上。这风虽不及北方冰天雪地的寒冽,却总有种别样缠绵的刺骨寒意。两人丝毫不觉,有一句没一句地说着话。
除了闲话,说得跟多的,自然是当今的形势。
惠明帝退位,赵宥鸣上位,对于周沐两家来说都是好事。太子自幼明理且多容人之量,对保卫大召边疆安宁的沐家祖上颇为推崇。惠明帝总忌惮沐家功高震主,对沐家也是多方打压。如今沐家在赵宥鸣这里,或许能缓和许多。
不过这话沐长风不敢笃定,毕竟未来之事谁都说不准。沐长风自有思量,周博雅作为挚友,并不对此多加干预,且听他自己安排。
两人于是当空又碰了一杯,便又说起了剿匪一事。
说来,上回为了能速战速决,周博雅沐长风两人下定主意要仔细不熟。为了将此地悍匪一举歼灭,两人耗了三个月,可带兵将西南的边边角角都搜查了个遍。如今一份新的军事舆图已经描好,正在周公子的书桌上。
说起来,这幅军事舆图其实还是多亏了郭满,是她执笔填充完成的。
当初胡霍送来的那份舆图,地形地貌虽说都有涵盖。但因着有些地方十分惊险,不曾深入过,所以只有大概的轮廓。然而周公子为了能尽快结束,带着善毒善蛊的雾花四处奔走。愣是将这一片都走了个遍。周公子素来做事喜欢留一手,便也将亲自实践的地方用心记下来。
后来与沐长风剿马匪归来,周公子有次闲来无事与郭满说说话,便把剿匪一事当玩笑说给郭满听。原本真是吸引小妻子注意力,顺便讨一口便宜。谁知说着说着,这丫头一时起意,誊了胡霍的原图下来。
而后佐之以周公子的口述,填充舆图并做了一份十分值得一看的注解。
周公子看到成品之后大吃一惊,怎么也没想到平日里只知道吃喝嫖他的小妻子,居然还有这手本事。他捧着舆图与注解,虽不敢说上头写得东西十成十精准,但单单就这幅闹着玩儿的舆图,至少有九成正确。
捡到宝了!当真是捡到宝!
且不说周公子高兴得一把将小妻子打横抱起来丢榻上,抵死缠绵般地好一番疼爱。就说这幅舆图,他却是亲自誊一份,注解也誊了一份。而后便将原图与狗爬字珍之重之地锁进自己的箱笼里。
“新的舆图与注释,明日我会送一份给你。”
周博雅仰头饮下一口,温热的酒水顺着他吞咽的动作滑下去。半明半暗的月光下,他滚动的喉结诱人得要命,“满满留下的那个苗女,暂且留你身边。”
沐长风知道他担心他再中蛊,点了点,没说话。
两人无声地将一壶酒喝空,空气里是宁静的味道。随手两人都不说话,却并没有谁感觉不自在。周博雅又坐了会儿,忆起明日要早点启程,他便将手里的酒壶啪一下丢出去。只听那瓷壶在瓦片上咕噜噜滚了一路,落到地上,啪嗒一声巨响,碎成了残渣。
回头看了一眼,并无伤着谁,于是晃悠悠地准备下去。
然而才走了两步,便被沐长风唤住。
周公子回过头,不解。
就见沐长风从怀里掏出一个玄色绣金纹的荷包,啪地一下砸到周公子的身上。他将脸偏到一边,不去看眼前之人。仰头喝一口酒,嗓音十分低哑:“这是给弟妹的谢礼……博雅,替我多谢她救我一命。”
周公子捏着荷包的手紧了紧,须臾,他淡淡一笑:“不必太客气。”
沐长风勾唇笑笑,隐藏在黑暗中的脸上,神情落寞。
……
次日一早,周博雅便协同郭满一起,启程北上。
熙熙攘攘的城南街巷子,别院门口一队六辆马车排成长条在别院门口等着。下人们正一丝不苟地检查随行物品,以便一个不漏地全部装着携带。
沐长风天都没黑就出门了,周博雅正与郭满在别院门口低声说话。特意前来送行的雾花,一张脸全蒙在面纱中。身上还是一身苗女的打扮,腰间坠了铃铛,走起路来叮叮当当的。此时她双手抱胸,面色古怪地打量周公子上下。
须臾,她没忍住问:“周大人与夫人圆房多久了?”
苗女生性坦荡,问话半点不知遮掩。一句话出口便叫许多人红了脸。周博雅见郭满面上有些尴尬,将她环在怀里皱着眉反问:“你问这个作甚?”
“没,”雾花耸耸肩,“只是你们看着十分恩爱,夜里也总折腾,该怀上的应当早就怀上。我只是很奇怪,为何夫人没有半点受孕的迹象?”
周博雅嘴角抿了起来。
郭满这时候也听见了,抬起头:“我们圆房两年多了。”
雾花点点头,没话说。她的一张脸被面纱罩着看不清神情,只看到她头动了。须臾,就听雾花突然道:“若是周大人不介意,让小女把个脉?”