魏劭接过调羹, 低头吃了起来。很快吃完了。小乔递过去一块手帕。他接过擦了擦。小乔收回空碗放在食盒里，起身道：“如此我先回了。夫君也早些回，勿过疲。”
她朝依旧还坐在案后的魏劭微微躬了躬身，俯身提起食盒, 转身往门口去。
才走了几步，忽听到身后起了微微动静，转头，见魏劭已经从案后起身赶了上来, 手臂伸出，一下便将她从后揽入了他的臂膀里, 紧紧地箍住, 随后将她抱了起来，疾步回到他方才坐的那张榻边，将她放躺了下去。
小乔措手不及。因为就在她转身前的那一瞬间, 他的样子看起来也是持重而克制的。
但是他却忽然如此举动，就在衙署后堂的他的这间书房的坐榻上。
这其实绝不是小乔夜入衙署给他送吃食的目的。
在知道了这几天发生的事后, 傍晚看到魏劭回来时候的疲倦模样, 即便没有祖母提点她的那一句话，她的心里, 也确实有些为他感同身受, 甚至生出了一些怜惜。
何况，他的祖母是真好。在知道了那件事情后, 原本以她立场, 她是有充分的理由去厌恶自己的。但, 不管她心里对自己到底是如何做想，至少面上待自己却和从前没什么两样。
遇到这样的祖母，即便只是出于对宽容的回报，她也该做些什么。
所以她很体贴地服侍她的孙子沐浴、穿衣，见他这么晚了还没回，有些记挂，忍不住就来给他送了夜宵。
也只是如此而已。
小乔起先拒了一拒。毕竟这里不是个做这种事的好地方。但他却犹如一座压制了许久忽然爆发出来的火山，令她完全无法拒绝。
她咬牙忍受，指甲已经抓伤了他的臂膀，留下丝丝的抓痕，到了后来，她连抓他的力气也没了，昏昏沉沉，只知他一语不发，不见半点柔情。
秋夜衙署后堂的这个僻静的院里，紧闭着的门窗内，小乔咬紧牙关，唇已苍白，不见半点血色。
魏劭终于离开了她，趴在那张宽大床榻的中间，一动不动。
小乔蜷缩着身子，靠在他的近旁。心依旧跳的如同擂鼓。胸口，后背，无一处不是冷冰冰湿漉漉的。也不知道是她自己沁出的汗水，还是来自于他的。
她闭了片刻的目，等到心跳慢慢地平息了些，轻轻抬起一支藕臂，搭住了他的一条胳膊，低声地道：“这几日你表兄的事，我都知道了。祖母告诉我了。她也有些担心你……”
魏劭没有回应，耳畔传来了呼噜声。
小乔睁开眼睛，看到他闭上了眼，已经沉沉地睡了过去。
一道仿佛还带着他炙热体温的晶莹的汗，正从额头沿着他英挺的鼻梁往下滚落。
睡梦里他的神情似乎终于放松了下来，显得很是平静。
小乔停住了，定定地看着他，随后慢慢地伸展开自己蜷曲的身子，略微吃力地坐了起来，发呆了片刻后，从凌乱掉落的衣服堆里找回自己的衣物，一件件地穿了回去。下榻时候腿有点软，差点站立不住，停了停，才稳住了脚。
小乔最后拿了件他的衣裳，盖在了他的身上。吹灭灯，提了食盒开门，定了定神，拖着酸软的腰腿，慢慢地走了出去。
春娘和林媪还在衙署门外等她。等了这许久，见她出来了，春娘忙迎上去。晃了眼她身后，不见魏劭，便问男君。
小乔微笑道：“他事还忙。吃了东西，说了两句话，他说再留一会儿，要把事情处置完。叫我先回。”
春娘不疑，接过小乔手里食盒，和林媪搀她上了马车。林媪笑道：“男君一向就是这个脾气，做事极是上心。”
小乔只笑而不语。一路无话回了府，进西屋便让春娘等人各自去歇了，不必再服侍了。自己进房。门一关，方才面上带着的笑容便消失了，面露乏色，拖着腿坐到床边，出了片刻的神，起身自己去浴房胡乱擦了擦，精疲力竭地爬上了床，趴在枕上便闭上了眼。
她只想快些睡过去才好。睡一觉等明天起来，说不定也就忘了方才在衙署那间书房里发生的事。
这种感觉太差劲了。
她其实能理解他的情绪。
二十年的兄弟不但忽然就这样散了，还变成了敌对。更尴尬的是，中间还夹杂了与自己妻子有关的阴私事。
任是谁，一时都无法坦然接受。
小乔也愿意去理解，他刚才对自己做的那种近乎发泄的事情。
但是此刻她确实没法控制住自己恶劣的心情。
她闭着眼睛，在脑海里极力地去想大乔和比彘。想阿弟带着自己那封信回去，父亲看了之后会是如何反应。想寻个机会，她一定要亲自回东郡一趟。
最后，她忽然想到了这两天卧病的徐夫人。
…………………………………………………………………………………………………………
她是去年冬嫁入魏家的，如今已经是第二年的秋了。
小乔回忆着前世里的那个自己和大乔的那次会面。
那是两姐妹各自出嫁后的唯一一次见面。当时魏劭还未称帝，但势力已经无人可挡。当时小乔的丈夫刘琰也未被拥为后帝，与魏劭并不算敌对。魏劭那时候在别的地方。大乔独自留在渔阳。所以千方百计小乔终于得以到了渔阳，和大乔见上了也是上辈子的最后一面。
当时姐妹两人都说了什么，如今的小乔已经不能记起全部内容了。她只记得大乔提及了苏女，说苏女当时随了魏劭在别的城池，所以没在渔阳。
说这个的时候，大乔的神情是平静无波的。
然后她又提了一句，次日便是去世多年的魏家祖母徐夫人的忌日。往年魏劭若在渔阳，总会亲自去陵墓祭拜一番。
徐夫人待她好。可惜在她嫁入魏家的第一年冬，便匆匆去世了。
说起这个，大乔当时的神情很是怀念。
小乔闭着眼睛使劲地回忆，终于有点想了起来。
她记起大乔当时似乎还说，徐夫人是在那年的秋，染了场风寒。本以为无碍，及时请医吃药，病情也开始慢慢好转，没想到随后又加重，最后竟然不治死去。
当时魏劭在外征战，得知噩耗，虽立刻就赶了回来，但因路途遥远，送信耽误，足足两个月后，才赶回了渔阳，发了丧事。
那事之后，魏劭对大乔更加的厌恶，责备她没有尽到下辈照顾长辈的责任。
也是那之后，苏女渐渐入了他的眼。随后在徐夫人去世的第三年，他纳她为姬。伺候随伺于他。颇得宠爱。
…………………………………………………………………………………………………………
黑暗里小乔再也睡不着了。
前世的轨迹，因为今生自己和大乔的易嫁，从出嫁的那一天起，就已经不完全相同了。
但是小乔总觉得，冥冥中，总有那么一些事，上辈子如何，这辈子或许还会是如何的。
譬如魏劭对乔家的恨。譬如魏劭和苏女之间的那点事儿。
又譬如，关于徐夫人这位老妇人的命运。
算算日子，仿佛距离从前大乔说的徐夫人出事的时间点也差不多了。
而且更巧的是，徐夫人如今恰就卧病了。
虽然上辈子大乔说徐夫人是因为染了场风寒而卧床的，如今病因不同。
但生病却是相同的事情。
不同的因，相同的果。
难道这辈子，徐夫人也会逃不过命定里的劫数，就这么去了？
小乔一阵心惊肉跳。更加睡不着觉了。
她想着心事，倒渐渐忘了还在衙署里的魏劭。一直翻来覆去，直到四更多了，才迷迷糊糊地睡了过去。
…………………………………………………………………………………………………………
魏劭头脑放空，睡了沉沉的酣长一觉，半个梦也无。
他实在太累了。先前的那三天，他几乎没怎么合过眼。
不止身体，他所感受到的焦躁和痛苦，也有些类似于十年前父兄噩耗的那一次。
魏俨的最后决定，让他无比的失望，也无比的痛恨。他一度甚至起了宁可杀死他，也不愿就此放他归往匈奴的念头。
他并非惧怕匈奴就此多了一个熟悉魏家军情和边防备战的敌人。这些他都能克服，不过付出更多一些的代价而已。他付的起。。
他只是从深心里无法接受他的亲人，竟就这么抛下这里的一切，站到了和自己为敌的那一面去了。
但最后魏劭还是说服自己放他离开了。
说服他的，或许是来自于魏俨口中的那句“造化不公”。
诚然，他的兄长，有不逊于自己的才干，更有和自己一样的勃勃野心。
他既然做不到将这里的一切拱手相让，则有什么权力去阻止他踏上他向往的那另一条道路？
往后如何，各归天命。正如他送别他时说的这最后一句话，这大约就是他们兄弟一场的最后宿命了。
他是在凌晨四更时候醒来的。
窗外天还是黑的。书房里前半夜燃的新烛也将要燃尽，火渐渐地黯了下去。
他慢慢地从榻上坐了起来。低头，见盖在自己赤，裸身体上的一件衣裳沿着肩膀滑了下去。
魏劭抬手揉了揉额，略微茫然地环顾了一眼四周。最后，他的视线盯着地上那些凌乱扫落下来的载着军政民情的帛卷和简牍，神情间，慢慢地露出了一丝不可置信般的古怪之色。
他的脑海里，隐隐浮现出了上半夜的一些事情。
他记了起来。
………………………………………