金秋时节, 丹桂飘香, 站在桂花树下, 甜香从四面八方袭来。
宋嘉禾与骊姬面对面而立, 一个方及笄年华, 犹如枝头含苞欲绽的花蕾, 清丽雅致, 带着一抹青涩娇嫩。
另一个二十有三，正是女子容貌最盛的年纪，如鲜花怒放, 美不胜收。
各有千秋，都是难得一见的绝色佳人，远远看过来便是一幅画, 醉人心脾。。
“不知丽姬姑娘寻我有何事？”宋嘉禾含笑道, 稍微带了些疏离。
骊姬岂会没有发现，她十一岁被卖入风月场合, 学的便是察言观色之道, 她的目光缓缓在宋嘉禾面上划过：“我今日便要离京了。”
宋嘉禾眨了眨眼。
骊姬脸上浮现一个极淡极淡的笑容：“不想在这儿巧遇宋姑娘, 一时情难自禁, 冒犯了。”
宋嘉禾又眨了眨眼。总不可能只是来告诉她, 她要走了，若如此, 何必专门把她叫出来。宋嘉禾继续望着骊姬，等待她的下文。
“早就听闻靖王与姑娘喜事, ”骊姬不禁看向旁边的桂花树, 一阵清风拂过，浅黄色的小花随风飘落，落在尘土里。莫名的就想到了自己，生逢乱世，她们这些人便犹如这离了树的花，飘去何处，只能听天由命。
骊姬忍着心头萧瑟，对宋嘉禾款款一福：“今日遇上，便想向姑娘道一声喜，靖王与姑娘门当户对，郎才女貌，乃是天生一对。祝二位，百年好合，永结同心。”
她若有此显赫出身，不，哪怕她只是平民女子，他是不是就不会拒绝她。
宋嘉禾微笑：“多谢。”
轻轻浅浅的酸涩，从心底弥漫开来，渐渐的顺着喉咙涌到唇齿间。鬼使神差一般，骊姬看着宋嘉禾的眼睛轻声道：“靖王话不密，却是难得热心人。当年若非靖王相助，我恐难赎身，这些年来，也多亏靖王庇佑，我才能独善其身。靖王大恩大德，我无以回报，只能来世结草衔环报答。”
笑容微微淡了，宋嘉禾在骊姬的话里听出了一丝挑衅味道，她这话是想证明她与魏阙渊源流长，交情不比寻常吗？
宋嘉禾挑了挑眉，不管有意无意，当着一个女子的面，说对方未婚夫如何照顾她。她都觉得是不妥当的，若她心眼小一点儿，只怕心里要长刺儿。幸而她足够相信魏阙，也不是那等患得患失之人。
再看骊姬，不知怎么的再也找不到之前那种仙气飘渺的出尘感。大家都是红尘俗世人罢了。
“话不密？”宋嘉禾歪了歪头，像是纳闷，却没继续说下去，而是马上转到另一个话题上：“三表哥的确是个好心人，自幼就十分照顾我。”
宋嘉禾面颊微红，一脸的娇憨。
骊姬双手倏尔握紧，莫名的羞耻难堪填满了胸口。
“我家人还在等我，我先行一步。”宋嘉禾轻轻一点头。
“姑娘慢走，”骊姬垂下眼：“今日一别，他日也不知是否还有机会再相遇，骊姬在此祝姑娘一生安康无忧 。”
这句话中带了几分真意，宋嘉禾压下刚刚升起的不悦，也道：“祝骊姬姑娘此去一路顺风。”
骊姬轻轻一笑，淡若烟火。
宋嘉禾也笑了下。
两相分开，宋嘉禾在凉亭里面找到了等候的宋老夫人与温氏。二人身后微风掠过池塘，掀起阵阵碧浪。
“让祖母二嫂久等了。”宋嘉禾笑道。
宋老夫人上下打量她一眼，笑容如初，便也不多问，就着她的手站了起来。
温氏有些好奇，方才那女子美得出奇，更难能可贵的是那一身出尘的气质。只听名字，‘骊姬’不像是寻常女子的名字。小姑子怎么会认识她？见宋嘉禾没有细说的打算，她也不追问。
祖孙三代若无其事的下山回府，信至岔路口，温氏辞别，往卫国公府去，还带走了朱嬷嬷。宋老夫人委实不放心她一个新媳妇，故而让朱嬷嬷前去照顾。
待只剩下祖孙俩，不消宋老夫人问，宋嘉禾主动招了。
她语气轻松：“骊姬要离京了，正巧遇上，便与我打一个招呼。”
“就这么简单？”
宋嘉禾笑：“那您还想怎么样？”
“她要去哪儿？”
宋嘉禾一愣，干笑：“我没问。”
宋老夫人失笑，忽尔轻轻一叹：“这倒也是个可怜人。”自从在孙女这里得知骊姬这个人之后，秉承着小心驶得万年船的原则，宋老夫人打探了一番。
一些事打听起来并不难，如骊姬十三岁在豫州扬名，引得无数文人骚客为之倾倒。却在五年前突然消失，再次出现是在雍州。不过彼时她已得了自由身，吟诗作画，偶有佳作流出，美名更胜当年。
再打探下去，才发现她竟是昔年豫州大族张氏女，这世道，人命如草芥，纵是世家大族，稍有不慎，也会在朝夕之间覆灭，张氏便是亡于战火。
万人之上的世家贵女，一夕之间从云端跌下流落风尘，但凡心性弱一点都活不下去，她能活成这样，殊为不易。
宋嘉禾静默下来。
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大军开拔之际，宋老夫人在承恩公府设宴为宋铭饯行。
因为一大早宋铭就要出门，故而践行宴结束得颇早，顺势，宋铭便歇在了承恩公府里头，省得来回折腾。
深秋的夜，已经有些冷了，苏清月缓缓的披上斗篷，眼角余光忍不住往边上瞄。
宋铭微垂着首，认真地听听宋老夫人训话。
清清冷冷的月光，为这个成熟稳重的男子镀上了一层浅浅光华，恍若天神。
苏清月收回目光，轻轻的抚过斗篷边缘，似乎这样能抚平自己紊乱的心。
曾经她离他那么近，差一点只差一点，哪怕为妾，她也心甘情愿。
可惜世事难料，她成了宋家义女，这个身份注定她不可能做宋铭的妾室，宋家丢不起这人。
时也命也！
散场之后，宋嘉禾提着早就准备好的三个包袱去找宋铭，乖巧道：“这是我为父亲和二哥准备的东西，就是一些手护膝手套，天越来越冷了。”
宋铭的目光意味深长的在三个包袱上划过。
宋嘉禾抓了抓脸，支吾了一下：“这个绿皮包袱是三表哥准备的，劳烦父亲帮我捎过去。”
说完，宋嘉禾的脸控制不住的有点发热。
宋铭微淡淡的嗯了一声，不辨喜怒。
宋嘉禾拿眼瞧着他，嘿嘿赔笑。
宋铭无奈的摇了摇头：“这还没过门呢，他的地位就跟我和你二哥持平了。”
宋嘉禾一双大眼睛睁得更大，断然道：“怎么可能！他哪里比得上父亲和二哥在我心里的地位。”她拍了拍包袱：“最好的那一份是您的，稍差一点的是二哥的，最差的就是他的。”
瞧着女儿一本正经的胡说八道，宋铭似乎信了，满意的弯了弯嘴角。
宋嘉禾忍不住笑了开来，最后慢慢道：“父亲此去，一定要保重自己，我和祖母在家里等着您和二哥凯旋归来。”
宋铭眉眼温和：“放心。”又打趣了一句：“为父还要送你出嫁。”
“爹！”宋嘉禾红着脸跺了跺脚。
一声含羞带恼的爹，哄得宋铭身心愉悦，忍不住朗笑出声。
翌日东边刚亮起一抹鱼肚白，宋铭便要出门。
宋嘉禾扶着宋老夫人一直送他到了门口，身后还跟着温氏、宋子记与宋子谚，宋老爷子嘟囔着，小题大做，被宋老夫人凉飕飕的剜了一眼之后识趣的闭了嘴。
直到宋铭的背影消失在街口，宋老夫人还久久的回不过神来，儿行千里母担忧。
“风大了，祖母，咱们回吧。”宋嘉禾柔声道。
宋老夫人拍了拍她的手背：“回吧。”
九月底，魏闳回京。他压根不想回来，此次是出征，他本是想用凭河间之乱为自己镀上一层战功，万不想被俘，蒙受奇耻大辱。
眼见魏吴之间有一场大战，他自是想留下以血前耻，更想戴罪立功，挽回在皇帝，朝臣中的形象。
哪想皇帝派了人来接他回去，往好处想，皇帝是怕他再出意外，君子不立危墙之下。往坏里想，只怕皇帝不想他在这里添乱。魏闳控制不住的往坏处想，越想越是如坠冰窖，在惴惴不安上了路。
越靠近京城，魏闳心跳越快，险些顺着喉咙蹦出来。
“儿臣参见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”魏闳跪拜在地。
端坐在龙椅上的皇帝定定望着魏闳，眼色晦暗不明。
久久不听起，魏闳忍不住屏住了呼吸，背上冒出了细细密密的汗，按在地上的双手微微蜷缩。他咽了一口唾沫，请罪：“儿臣无能，请父皇降罪！”
良久，皇帝才徐徐开口：“先起来吧！”
魏闳缓缓直起身，踌躇了下，抬眼看向上面的皇帝。
皇帝神色平静，只一双眼冷冰冰的，看的魏闳心头发沉。
“你身体如何了？”皇帝淡声道。
魏闳眉心一颤，头皮发麻，强自镇定道：“儿臣无恙，劳烦父皇牵挂。”
皇帝目不转睛的盯着魏闳。
魏闳心跳骤然漏了一拍，死死控制自己别过眼的念头，尽量坦然的回望皇帝。
“还是让御医瞧一瞧吧，如此朕也可放心。”皇帝扫一眼侯立在一旁的李公公。
李公公会意，躬身下去请御医。
魏闳身体一颤，微微张了嘴。