大姑娘张宁比张君还小四岁, 招着手叫道：“三哥, 快来帮帮忙儿, 你瞧, 姜姐姐和周姐姐的船也不知是怎么了, 只打着转儿, 不往前走, 可急死我们了。”
之所以张宁要叫张君是三哥，概因只张登一府，张震为长, 但若是两府来排，则隔壁府二房张享生的张虎为长，所以张宁会称张君为三哥。
张君的手还叫张凤扯着, 他自来见了女子们局促, 这时候脸已经红了。张凤摇着张君的手，小声哀求道：“二哥, 求求你, 她们好容易带我顽一天, 若你不帮忙, 她们就不带我了。”
不怎么怎么样, 我们就不带你玩。这小姑娘们排挤人的小手段，张君深受其害, 如今张凤亦是。张君低头看这与自己一般自来默默无闻又胆怯的妹妹，心中一阵怜惜。
秋阳高暖, 姜璃珠和张燕两个坐于水中微漾的小船上。姜璃珠今年才刚十六, 恰是待嫁年级。姑奶奶是太子妃，替她物色的当然是朝中能成为太子得力住手，又还年青，有潜力的少年郎们。
而这张君，小时候傻子一样，十几岁了说不清楚话，一急便要跳高窜低，比猴子还灵。姜璃珠当年伙同周燕等姑娘们捉弄他的时候，深深瞧不起他见了小姑娘脸就红，板着脸话都说不清楚的呆样儿。
当然，长大之后，他仍是那个样子。可若是做为丈夫，那见了姑娘就脸红的病便成了一种美德，连公主都拒了，又还被太子欣赏，是当今圣上连连夸赞的后起之秀。能拒公主的男人，忽而就有了一种神秘莫测的魅力。
张凤摇着张君的手叫道：“二哥哥，帮帮她们好不好？”
脚边就泊着一只独木船，两个姑娘还在不远处的水中央等着他英雄救美。忽而夕回廊上一阵笑声，张君回头，经过的恰是如玉，一件牙色无领长褙子叫八月的日光明照着，脸儿圆圆清清爽爽，微拂轻拂裙带，手中一柄团扇轻摇，领着厨房的几个婆子，婆子们手中抬着一只大筐，想必是要往厨房的。
走到桥中央时，如玉停步歇息，几个婆子自然也就放下了筐子，她低头在听一个婆子说话时，眼儿滴溜溜轻转，侧觑着张君急红的脸，拿扇柄轻轻一挑大筐里一只巴掌大的梭子蟹，那蟹从筐子跨到廊杆上，再一翻，直直掉入水中，恰就掉到了周燕与姜璃珠两个所趁的小船上。
这小船无舱，两个姑娘对脚而坐。姜璃珠等的久了有些丧气，轻怨道：“雨燕，我瞧那张钦泽仍还是个呆子，一点风情也不解的样子。大热天儿的，我要晒死了，他怎的还不来？”
周燕忆起那日于竹外轩窗外时听张君与如玉间的调笑，忙着完抚姜璃珠：“你懂什么，恰是这样害羞的，闺阁之中才能无所不至。他这人，表面上瞧着正经，私底下有趣着了。
他不是捡了你的东西未还么，那就是私藏了的意思，你还不懂？”
姜璃珠虽是被父母并太子妃逼着来的，来时还不情不愿，但连番相见之下，见张君容俊性稳，也是动了那颗春心，嘻嘻笑着指头顶的回廊：“怕是他那没名份的妻来，吓着他了。咱们找的时机不对，且划回去呗。”
周燕抬头，恰见如玉半个身子在夕回廊中。她深瞪如玉一眼，低声道：“那是什么妻，那不过是个奶妈子罢了。”
张君喊娘，可不就是奶妈么？周燕因为那手镯之事，深恨如玉。此番跟着姜璃珠再杀回永国府，便是要给如玉没脸，自然极尽所能的窜掇着姜璃珠。
姜璃珠忽而瞧着周燕背上有个什么东西在动，定晴瞅着七八只爪子，啊一声拿起浆便乱划了起来，叫道：“雨燕，快，快躲，快甩头！”
周燕不止何故，甩了甩头，又肥又大的梭子蟹落入舱中，在两个姑娘中间四脚并用的爬着。姜璃珠越划越快，周燕自己持浆，也划了起来，一只小船在水中乱转着圈子，桥廊上的如玉看不下去，责怨几个婆子道：“你们瞧瞧，蟹落到船里都惊着亲戚了，还不敢快下去帮忙？”
几个婆子七脚八手的，划过小船去救周燕与姜璃珠，总算解了张君之困。
如玉摇着柄扇子，轻提裙帘下了桥，伸手笑嘻嘻扶两个姑娘上岸，当着她们的面儿轻怨张君：“两个妹妹的船动不了，爷怎的也不去帮帮忙儿？就只在岸上站着？”
是动不了，可是那梭子蟹进仓的时候，那船跑的飞快了。张君一张脸红了又白白了又红，当着一众姑娘的面又说不出话来，眼睁睁看着如玉回眸一笑，有嗔有怒还有股子狭促，那一眼含着说不出的意味，叫他想起俩人在床时胡天胡地时，她伢伢哼哼的乱叫，恰就是这样的眼光，哀叹求饶。
这样的狭促，也就她能有。不等张君再说什么，她带着一众婆子走了。
两个姑娘发乱簪乱，捂着头往周昭院里换衣服去了。张凤眼瞧着她们走了，连张宁和张茜两个都跟着，自己不敢跟着去，失望无比的仰面望着张君。张君屈膝半跪了，问这小丫头：“为何不跟着去？”
张凤道：“她们总拿话儿刺我。”
“如何刺？”张君又问。
张凤撇了撇嘴角，眼角还挂着一颗泪珠儿：“她们虽不明说，可无论说起什么，总要嘲笑一番无娘的孩子，说那样的孩子失了管教，上不得台面。”
张凤无娘，是张登自己从府外抱回来的，究竟的那儿来，到如今阖府之中，没有一个人知道。张君握着她的手，低头许久，劝慰道：“虽同是年岁相当的姑娘，但你没必要非得就要跟她们玩到一块儿去。平日闲来若无事，往竹外轩找你二嫂，陪她说话解解闷儿，她不会嫌弃你，好不好？”
张凤无声点了点头，算是应了。
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大厨房中热火朝天，煎炸蒸煮，正在操办中秋晚上的大宴。因两府要一处开宴，宴席定好摆在家祠隔壁的长青苑中。那苑直通永国府后面的大花园，当中一座圆型敞窗大亭，正好摆得两桌宴席，两府的男女用屏风相隔，算是一家团圆。
如玉领着几个婆子抬来一筐梭子解，蔡香晚瞧了瞧大小，摇头道：“这蟹太大，清蒸怕是不好，洗净剁开了拿香葱炒。另把昨日东宫尚的那篓大闸蟹上屉蒸了，叫姑娘们细细敲打着下酒吃。”
她吩咐完了事儿，问如玉：“瞧见周燕她们没，我方才见她们在池塘里采莲蓬，捉鸳鸯，真真有趣之极。”
她也不过十六岁，嫁了人就成了这府中的媳妇，要操持家务，再也不能同小姐妹们一起顽乐自在了。
如玉一笑，并不答言。见管家张喜家的妻子杨娘子正站在那儿与扈妈妈两个核对进出账目，走过去细瞧了两眼。杨娘子先叫了声二少奶奶，便让个空位儿出来叫如玉看。这府里的内事由扈妈和杨娘子两个管，扈妈管钱，杨娘子管人，两厢配合的好了，一丝儿不乱。理家方面，区氏是任谁都挑不出个不是的。
两人巡了一圈，蔡香晚借故早晨在开保寺呛了烟，要回去歇一觉，让如玉一人往长青苑去巡视那开宴的大厅布置。
秋迎走不得路，如玉便只带着许妈与丫丫两个。经过宗祠时恰好碰见公公张登带着张诚二人从宗祠出来，想必也是为了傍晚拜月祭天，要来巡视一回。
张登自来见了二儿媳妇便是笑脸，所以如玉从未见过他对着张君时那样恨其不争的样子，还拿他当个好长辈，上前便叉腰见礼。
俗话说丈母娘看女婿，越看越喜欢。同理，公公看儿媳妇，自然也是越看越得意。他瞧如玉一身打扮的利利落落，当时并不说什么，待她进了长青苑，回头对庶子张诚说道：“老二性子纯，虽我始终看不上他那个性子，但对于他找女人这一点，却是由心的佩服。你与他性子迥然，和悦与如玉也是孑然不同的两种性子。
宫里圣旨眼看要下，你也得收收性子，今夜便跟着我，不许往姑娘堆里混去。”
张诚性温和善，无论那家的姑娘，都爱跟他说几句，所以张登才有此一交待。
张诚听了父亲这话也是苦笑。概因他要尚公主的消息一经传出，无论那家的姑娘，谁还敢跟他多言一句多说一句？
他送父亲到蜂腰桥边，在常静轩门上站了片刻，转身进了长青苑。
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那四面敞窗的大厅已经窗明几净，在初秋高照的艳阳中，四面八方的阳光洒进来，清清亮亮，凉爽宜人。
如玉坐在挑高二层的阁楼上。负责收拾这院的婆子带着两个丫头奉了茶上来，仍退下去收拾了。
许妈站在如玉身边，与她一起看常静轩后院那密森森的竹叶随风而动，见丫丫在院里捉蝴蝶，小声提醒道：“二少奶奶，您就不该把秋迎单独留下。她一个婢子裹足已是不该，借着裹了足不便出门，这成什么了？难道她比少奶奶还金贵？”
如玉居高临下看着。张诚一人进了院子，仿佛知道她在阁楼上一般，仰头盯着她坐得地方看得许久，指了指这亭子后面，接着在丫丫耳边说了句什么，丫丫猛点头，转身往后院跑去。
如玉猜不明白张诚的意思，却也豁然起身，从阁楼这一头转到那一头。
丫丫恰好到了后院，院中池塘里亦有荷叶连天。或者张诚是命丫丫替自己折一朵莲花出来，离岸有些距离恰是一朵莲花，丫丫正费力的够着，而张诚站在她身后，忽而出手，不知是推还是拉，丫丫险些跌入水中，回头谢过张诚，又费力的替他捞着。
如玉自这边下了楼梯，从后门上还未出厅，楼梯拐角的地方忽而门被关上。外面一重门，里面一重门，两重门关上的瞬间，习惯了光亮的如玉眼前一黑，一巴掌甩过去，压低声儿问道：“张诚，你是要杀我的丫头还是怎的？我那里惹到你了？”
张诚低头唤道：“玉儿！”
如玉气的简直要暴走：“你简直无耻！”
“你以为张君果真爱你？”张诚忽而拽过如玉的手，将她压逼在墙上，问道：“或者你认为他就算不爱你，心里也没有别的女人？”
如玉一滞，忽而就软了。关于这个问题，是她最怕，也最不敢想的。
在陈家村的山窖里，张君就曾说过：如玉，我会尝试，会努力，但有可能永远都不会爱上你。
他还说，她会拥有婚姻，可丈夫永远都不会爱上她。
他说的那样信誓耽耽，若不是心里住着一个姑娘，又怎能说出来。如玉暗攥了攥拳头，一颗心却渐渐清亮起来。人要知足，就得学会一直回温过往。将从陈家村出来的那段路回想一遍，她心里仍还对张君无比的感激，比起爱情，相互的依赖与陪伴显然更重要。
至于他是否果真爱着那么一个姑娘，老天保佑，永远不要叫她知道就行了。
“我还以为你要说出什么花儿来呢？”如玉也是冷笑：“爱来爱去的，你脑子里就这点破事儿？”
“你不明白翰林学士在当朝是多么重要一个官职。非翰林而不得做官，非学士而不能为相。我们永国府是武将世家，却没有得力的文官。一个能任翰林学士的儿子，母亲怎会让你稳坐二房？”张诚慢慢凑近，虽他身上已没有那些奇奇怪怪的香味，可当日那一匕首的噩梦，到如今还让如玉两腿发软。他道：“你在府中作小伏低，讨好他娘，妄图能坐正二房之位，是没有出路的。
总有一天，你防不胜防要受母亲的羞辱，要叫她赶出去。你以为到时候张君会帮你？你可曾见过他在他娘面前那懦弱无能，时时叫她打却不敢还手的样子……”
仍还是当初在陈家村，如玉对付张君那一顶。一膝顶到张诚的大腿根儿，用的劲儿，当然比对付张君时多了不知多少倍。
张诚的声音忽而拉长，怪异，捂着肚子头抵着墙，喘个不停。
如玉一把拉开门，张君恰就在门上站着。
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早些时候，竹外轩中。秋迎沏好了茶，摆好了月饼，拿只四方盘子端着，到主屋窗外一瞧，二少爷提笔，正在案后写着什么。
要文能文，要武能武，这二少爷锋眉轻拧，秀眉微垂，脸儿白净似玉，气质内敛本本分分，到了闺房里，又像个赖皮孩子一样无所不至，弄的二少奶奶整夜伢伢乱哼，光听声儿就不蜜还甜了。
隔墙听了多少回，每每二少奶奶说够了够了，我当不得了，这二少爷还要胡闹，这时候丫头们还不顶上去，更待何时？
秋迎心说来此一个月，可算叫我碰着巧宗儿了。她是个丫头，容貌生的好，被买进府里来，自然跟那些家生的不一样，规规矩矩要等着配个丈夫。她的心思是，我待主母好，服侍她尽心尽力，主母自然也得照应我一下。
所以如玉为中秋宴忙碌，见她脚小走不得路，放她在院子里呆着时，她便认为这是如玉要给她机会。眼瞅着张君在书房里安安静静，总算脸色不是往日那般吓人，掩唇笑得一笑，捧着盘子进去了。
“二少爷！”秋迎轻轻唤了一声，将茶盘摆在窗边小几上，捧起茶杯就递了过去。
张君在写折子，要呈御的那种，最细的洒金纸，一笔不能差。这是皇帝昨夜特意安排的差事，要他们三个翰林学士，趁中秋休沐各写一封关于大历与北边诸国如何结盟，如何抗金的奏疏上来。
文泛之与廖奇龙只是陪笔。张登为太尉，张震为武德将军，张君这一份，才是最重要的。也许皇帝叫瑞王赵荡那连合四国灭金的提议惑起心思，想要进一步论证事实的可能性。
张君心里有自己的想法，认为目前并不是结盟的最佳时机，又按题必得写出一份奏疏来。这奏疏写的，便是明面上表示赞同，但却要将连合四国灭金目前的不可能性完完全全写出来，叫皇帝一看便能放弃这种想法。
西辽如今最主强盛，能号令北方诸国。但西辽与金国土地并不接壤，也未受过金的直接危害，他们开疆阔土，是要往叶迷离以西的天山北麓，那里疆土更辽阔，有大片的好牧场。若要想西辽与金对抗，仍还要等待时机。
他写的出神，所以并没有听到秋迎的叫声。
秋迎端着茶杯好没意思，见张君抽闲左手取捉墨条，快手一抢，碰的张君一歪，一笔便写乱了。他立刻啪一声拍了笔，双手支案，盯着那张洒金纸。
秋迎也是吓得一跳。以张仕的脾气来渡，怕张君要踹自己，扑通一声便跪到了地上嘤嘤哭了起来：“二少爷，奴婢罪该万死，任凭您责罚！”
张君仍还那么站着，盯着那份折子。忽而拍手在折子上，揉起它团成一团，扔到了桌子上，闭眼坐到身后太师椅中，轻揉眉心。当年大历与金海上之盟灭契丹，是尝到过甜头的，所以皇帝才会在听到可以联合西辽，以及花剌、西夏与土蕃时，表现的非常感兴趣。
赵荡收了如玉的法典和青铜大玺，到如今却迟迟不向皇帝奏明二妮才是公主，证明他就没有断过要从他手里夺走如玉的念头。他应该是在等个时机，那么，他究竟是在等什么样的时机？
秋迎不知张君脑子里一团混沌，哭了半天见二少爷仍还不言不语的坐着，暗道莫非这二少爷果真是个呆的？
直到她哭够了自己退出去，张君才猛得站起来，乍着双手乱走了两步，匆匆出门，又碰上那两只三角眼明光光渗人的王婆。一个秋迎还不够，又来个这王婆。这院子里多少年就许妈和他两个，清净的叫他发狂。
有了如玉自然好，好的不能再好，床上地上，任凭他胡闹，跟着他无所不至。可这些丫头婆子们，每每遇到，若唬住了还好，唬不住，他便急的想要跳墙，巴不得如玉能立刻回来，解自己的急。
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长青苑大亭子的后门上，张君把如玉拉出来，自己走了进去，不一会儿便听到闷拳闷脚的暴揍声。如玉紧拉着门把，想想在西京叫张诚这厮整日折磨，提心吊胆魂不守舍的那段日子，心里暗浮着满足，恨不能张君多揍他几拳才能解自己的恨。
丫丫终于折到一只莲花，擎过来见如玉在后门上站着，笑道：“二少奶奶，三少爷问我要摘枝莲花，我摘得了，怎的他却走了？”
如玉接过那莲花道：“你往咱们院里去，看看秋迎在做什么，完了快快儿的回来告诉我。”
张君若是脸红脖子粗，就必定是撞见了姑娘，或者被姑娘们调戏了。
也不过几息的时间，如玉一把拉开门，叫道：“钦泽，差不多就行了，快出来。”
大中秋的，两兄弟打架，也是丑事儿。再不把张君拉出来，两个只怕得将这座屋子拆了。
张君一拳还要往脸上打，张诚一把接过他的拳头，抵在半空中，一字一顿道：“若你再敢动我一指头，我就把你当年在书院里时所有追着大嫂跑的丑事，清清楚楚，全讲给二嫂听。”
张君的拳头硬在半空，忽而就松了手，滞在原地。张诚拿这句威胁张君，屡试不爽。他正正衣冠出了门，对着如玉一礼，转身走了。
两口子一个关门一个打人，这会儿人都走了，却又不知道该说什么。如玉才想开口，见张君也要开口，只得住嘴，示意他先讲。张君理着脑子里的话头儿，刚张嘴，便见丫丫急匆匆跑了来，喝道：“二少奶奶，不好了，秋迎姐姐寻了根绳子，在后罩房搭梁要上吊了。”
如玉冲过去捂住丫丫的嘴，又还生怕布置亭子的丫头婆子们看出形迹来，出了长青苑才敢放步子跑。到了竹外轩门上，张君一把扯住如玉：“无论你信不信，我没有碰过她一指头。”
如玉推开他的指头道：“进了家门别说话，干你的事情去，一切有我。”
大中秋节的，眼看开宴，外面来的亲戚想谋她的二房主母之位，院里还有一个闹上吊的，如玉简直要忙疯了。她带着丫丫到了后罩房门上，止步不前，定定听着。听了约莫三息的时间，里头隐约有轻轻的啜泣声。
这时候她才踏重脚步，急匆匆往里跑去，而后罩房里忽而就起了嚎哭之声，还有王婆在那里喊：“秋迎姑娘，你可千万不能想不开啊！你这是要做什么？”
如玉进了屋子，横梁上果真拴着根扯成两条的床单绞成的绳子，秋迎在个凳子上站着，手抓着绳子正在嘤嘤而哭。如玉冷眼上前，一脚就往她脚下那凳子上踢去。王婆不期如玉竟会这样，也怕果真绳子要勒到秋迎，连忙抱住那凳子叫道：“二少奶奶，使不得啊，使不得！”
如玉狠踹一脚踢翻了凳子，秋迎一个不稳，终究没敢把脖子伸进绳圈里，扑通一声掉到了地上，伏在地上真的嚎哭了起来。