当初失玺之后, 一路出京往渭河县寻玺时, 张君就曾想过, 自己要怎样做, 才会迷惑秦州地方的眼神, 不引起各方的注意。
那时候, 他才入翰林院, 默默无闻的，绘着大历天下所有州县的地图。也许除了他的母亲区氏之外，没有任何人了解他的性格, 概因他太沉默，太不显眼。再或者，在众人眼中, 他真像个傻子一样, 忽而暴怒打了皇子，在人人认为他会被剁了脑袋时又高中探花, 从此之后又跌入默默无闻。
无疑, 三弟张诚, 是最好的模仿对像。从小, 张诚面对任何人时的自信, 从容和坦然，皆叫张君羡慕无比。但张诚也有自己的缺点, 他身边跟的丫头婆子太多，完全不懂得如何去独立生活。本来, 学识不相上下的三兄弟, 一同入考场，张诚的考房就在隔壁。
张君埋头书卷的三天时间之中，无时不在听隔壁张诚的哀嚎:一天不换的痰盂熏的他无法专心写作，草纸一次就用完，剩下的还要塞到鼻子里，又怎能写作？
为防夹便抄故，考场所备伙食一律是窝窝头夹咸菜。三天的窝窝头，出场的时候张诚那考房中还留着九个。他饿的头晕眼花，却坚决不肯咬一口。
这样四肢不勤五谷不分的世家公子，又怎能比得过自幼就跟着师傅上山打野鸡，下田捉野免的张君？
到陈家村以后，他一直都是刻意的在学张诚的言行，他的一举一动，他的温和与自信。当然，还有一个世家公子初到农村之后的荒唐与不便。他在路上花光了银子，为了几张草纸而围着如玉转圈，为了能洗个澡而死皮赖脸，一切都是那么的合乎情理。所以才能骗过金满堂、安敞，以及沈归，所有盯着他的人。
唯有如玉，她所爱的，是陈家村那个张君。那个凡事皆要依赖于她，耐心温和的谦谦君子。可他恰恰不是，他身上还背着那么多荒唐的黑债，无论早晚，防不胜防，总有人会说给她听。也许她会暴怒，伤心，失望无比。
但只要她知道离开他会有多凶险，就仍会心甘情愿留在他身边吧？
如玉忽而觉得仿佛背有锋芒，转头见张君站在门槛上，一脸似笑非似，又说不出来的奇怪表情，扔了枣子已是满脸的欢喜：“谢天谢地，皇帝终于把你给我放回来了。”
她话才说完，忽而又想起下午那会儿因为怕他一走又要十天半月，自己也贪的有些过，这时候还腿软腰酸的，连忙将方才那幅画拿来盖上，笑道：“今夜你可不能胡闹，咱们就抱在一起，稳稳的睡一夜，好不好？”
张君不说话，坐到如玉方才坐的椅子上，盯着上面那幅各类鲜果看得许久，终究没敢揭纸翻开，起身道：“洗洗睡吧！”
侧室就在隔壁，因如玉每夜要沐浴，常置着热水。她用惯了的浴缶，里头自有一股子桂花香气。当然，仕家女子们沐香汤，一般是用千步香或者九和香，非但透肌而香，常沐之，还能怯病提神。
如玉在陈家村时唯能收些八月的桂花，经年而沐，身上自然一股桂花香气。她当初因惧怕张诚而对各类香产生了心瘾，闻香即呕，到如今除了桂花，余香皆不敢用。
张君沐在暖暖的香汤中，如玉便抱着他的头，细细替他揉搓洗净，冲着水。
他见了她，总要寻个去处。一只手往如玉脸上撩着水花儿，叫如玉打落，片刻又找了过去。
“是为了明儿过十五，皇上才放你出宫的？”如玉边揉边问。
张君一笑：“倒也不是。本来翰林学士就该三日一休沐，两个老的捉弄着不肯叫我回家，今儿皇上特此发了话，往后必得要我两日一休沐。所以，往后隔两日在宫里宿一宿即可，不必天天儿的。”
在宫里随侍御侧四十多天，他几乎未发过一言，未说过一句话。非但他在观察皇帝，皇帝其实也在观察他。至纯至性，这是归元帝在父亲张登面前给他的批语。这四个字，也许会成为他在将来的夺嫡之争中能明哲保身，能带整个永国府渡过凶险的法宝，他可得放在心头，时时惴磨。
他漫不经心问道：“明儿十五，你可想出去逛逛？”自打来京，他便一直记着要带她去趟那小小的五庄观，看看自己小时候呆过的地方，却一直没顾得上。
如玉取瓢替他冲着头，摇头道：“明儿不行。明儿一早，母亲要带着我们几个到开保寺去上香，听闻明天还有客来，晚上一家子开宴，大嫂有孕不过略坐坐，一应事儿都得我和香晚两个照应。”
张君哦了一声，忽而纵腰一个反扑，便将如玉反扑到了水。浴缶本就不大，两个人扑进去，水哗哗往外溢着。如玉连声啧啧弹着舌头，一边踢着张君转身往外爬。
两人湿嗒嗒滚到了床上，张君嘻皮笑脸的抓着，如玉哼哼唧唧求着饶，正闹着，便听窗外重重一声哼：“二少爷可回来了？”是扈妈妈的声音。
张君忽而一滞，捂上如玉的嘴道：“就说我不在。”
如玉拉开张君的手，披了件褙子下了床，笑嘻嘻撩帘出了卧房，在窗边问道：“妈妈大晚上的来，可是出了什么事情？”
当然是先问问是什么事情，再说张君在不在更妥当。
扈妈妈道：“方才老奴自外院进来，听说二少爷已经回府了。恰好，夫人犯了胸口痛，要二少爷过去看看。”
如玉见张君已经急的在卧室里乱走了，忍着笑道：“他确实是回来了，这会子正在沐浴。方才我仿佛听闻他说沐洗完了还有事要出去一趟，等我一会儿问问，若不是衙门里的事，再叫他过去，可好？”
总不能一次推掉，先打个伏笔，然后明日一早再扯个谎，事儿也就过去了。
扈妈妈默了片刻，转身走了。
在外宿了四十天头一夜回家，又要叫母亲拉去侍疾，张君的兴致可想而知。他默了片刻问道：“上一回她不是都好了么，怎么又开始闹了？”
如玉重换了套衣服出来慢慢穿着，说道：“许是身子不爽利，你先睡，我去看一眼。如今她待我还算客气，顶多陪着宽怀，说会子话，也就放回来了。”
张君按止了如玉道：“你先睡，我自去看看。”
不过半个月不见，张君几乎没能认出母亲来。区氏熬着一口气要等着看邓姨娘如何落魄，终于熬到了那一天，犹如枯木逢春老树开花，着实欢喜了几天。
可如锦给了她更大的打击，丈夫要睡女人，连相貌都不看了，还是当年落难同僚家的孙女，她再受一重更重的打击，整个人都木木呆呆，见张君来了，竟还难得给个笑脸：“方才，宫里送出消息来，张诚要尚公主了。”
张君跪到她脚边重重磕了三个头，垂头不语。活了二十年，母亲头一回给笑脸，他竟有些手足无措，就如她不知该如何亲近这个自来冷落的儿子一般，他也不知该如何亲近她。
“可我听太子妃派来的人说，你今儿在宫中一举参倒了贤妃的父亲，兵部尚书岑参。岑参把持兵部多年，是你爹的老对手，他今儿倒霉，你爹也很欢喜，晚上进来吃饭，倒还赞了你两句。”
如今区氏再想一想，做了驸马一辈子不能出仕，在公主面前还要行臣子之礼。可出仕为官就不同了，她最傻的儿子一举都能参倒兵部尚书，恰是儿子这样的魄力，才能叫张登对她另眼相看，方才出门时他还握着她的双手亲自道了声辛苦，赞她教子有方。
张君仍还垂头默着，不肯多言。区氏又道：“我已经跟你爹说好了，过几天就把老四送到边关去，既读书不行考不得科举，跟着你大哥去从军，否则白便宜了那府里的几个小的，听闻如今一个个也是五六品的武将。”
她所说的隔壁府，自然是张登的弟弟张享与杨氏膝下所出的几个儿子，虽也是世家子弟，如今却皆在张震军中效力，马背上挣功勋。
张君答道：“好，全凭母亲的意思。”
区氏挥了挥手道：“去吧，回去好好休息，明日下午有客要来，你既休沐，就跟着娘一起应酬。”
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待张君走了。扈妈妈才敢上前，两个老妇相对无言，区氏忽而长长一叹：“可见无论生多少儿子，没有白养的。谁知我的钦泽，也有叫人另眼相看的时候了？
若不是老爷今日一席赞语，我还犹在迷障中，悟不过来了。”
按理来说，和悦公主下嫁之事，既从年初就开始议，皇帝回京之后应该立马就会放旨出来的。可是区氏替张诚跑了那么久，德妃虽一再热络，归元帝那里却一丝口风也不透露。
直到方才，晚饭前宫中突而下旨，要永国府三日后派女眷入宫，商量公主下降之事时，张登才醒悟过来。虽说张君私自在外娶了如玉，但若天家执意赐婚，如玉张君那连堂都未拜过的婚事，自然就做不得准了。
也许经过四十天的考量之后，归元帝认为比起驸马，张君更适合做个臣子。之后才会退而求其次，将和悦公主尚给虽身分略低一筹，但她自己更心仪的庶子张诚。
尚公主虽荣耀，可能得皇帝的信任，并委以翰林学士的重任。永国府三代戎马，在重文轻武，连枢密院正使都要文臣来兼的当朝，张登心头的骄傲与自豪，可想而知。
“只是他那个妻子，虽容样也有，行事也够大方，可究竟身份太低。”区氏起身，漫步到窗前，轻嗅着一盆才开的桂花，闭上眼道：“若是我的钦泽仍还是当年呆呆傻傻的样子，有她那样温和热闹一个妇人陪着，倒也是件好事。可如今不同了，我的钦泽连皇上都要赞他至纯至性，当然就需得一个身份更高的妻子来配。
她做个妾，我拿一房主母待她，也就行了，阿环，你说好不好？”
扈妈妈犹豫了片刻，说道：“事是这样的事儿，可是您不能操之过急。奴婢瞧着，二少爷一整颗心，可全在二少奶奶身上了。
既连皇上都说他至纯至性，那您就不能逼着他立刻与二少奶奶了断，否则，用力过猛，他可就彻底不恋您了。”
区氏重重一声哼，长袖抚过那丛桂花树，抚落桂花一片，转身进了卧室。
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次日一早，张君早早起来替如玉沐洗，完了又亲自伏侍她穿好衣服，见她仍还闷闷不乐，遂宽怀道：“若你实在不想去应付，便诓个病好好躺得一日。母亲那里，我去应付。”
他的手一触过来，如玉随即伸手打开：“没良心，赖皮狗，说话不算话，不是说只是……就好的么？怎的后来就，就……”
所以说，这家伙昨夜自始至终就没有挪过地方。他双手支在床沿，白生生的俊脸，笑起来那双眼睛暗浮着桃花，一双浓而黑的锋眉，便是笑起来，也仍还凌厉，俊而不媚，这才是男子该有的好面相。
他道：“君子一言九鼎，果真只是……，至于……，那可是天亮以后的事情。”
如玉心说这厮贼滑的什么一样，当初上京路上还知道装着些，到家了简直没皮没脸，怎的人人都说他小时候傻了？
今日早起要往城内的开保寺上香，秋迎早早替如玉备好衣服，见灯亮的时间也够长了，小脚跺不得重步，进门前先重重哼了一声。只须一声，张君立刻板起脸，那死皮赖脸，也顿时收得个干净。
两人到了静心斋门外，蔡香晚与张仕两个一个鼻子朝天，一个眼睛向上，一左一右的站着，见了如玉和张君，蔡香晚还略撑个笑，张仕满脸的不爽，连声二哥都不肯叫，远远的在一旁站着。
去年三兄弟同赴科场，张诚还好，至少有个名次，张仕是连三榜的边儿都没有摸到。他与如玉同年，还不到十八岁，叫母亲捉弄着成了亲，小日子本还过的舒服，谁知昨夜区氏忽而想一出是一出，非得要让张登将他送到位于云内州的战场上去。他一肚子的火，看什么都不顺眼。
张君站在一丛冬青旁，青布直裰，比张仕高，亦比他瘦，两兄弟斗鸡一样盯着彼此，却连句话都懒得说。
如玉问蔡香晚：“大嫂不去么？”
蔡香晚摇头道：“她双身子，肚子里还有双眼睛，自然不好去拜菩萨的。”
两人正耳语着，区氏带着几个婆子丫头走了出来。不过一夜，她一头白发又黑了回去，估计是拿覆盆子熬成膏剂来染的，一股酸甜的清香味，也乌的有些过甚，那东西脱色，肩上已有薄薄的一层。她左右扫视了一番，问道：“老三了？”
早等在旁的银儿上前回道：“我们少爷说，今儿他要出门替老爷办件差，就不陪夫人去了。”
区氏一笑：“我也不过问一声儿，他虽叫我一声母亲，可何曾跟我出去过一回？罢了，你去吧。”
她转身，自然而然扶上张君的手，带着儿子儿媳，要到城北的开保寺去上香。
两个儿子自然是骑马。区氏独自一辆车，蔡香晚和如玉同趁一辆。马车悠悠走起来，蔡香晚长长一声哼，翻着白眼道：“母亲想一出是一出，猛乍乍儿的要送钦城到边关去效力。赔着一个儿子送死还不够，这是准备全都送出去叫夷人打死，好叫老三能顺顺当当承爵么？”
如玉不肯当着她的面抵毁婆婆，所以也只是一笑，宽怀道：“等老四在边关有了功勋，也给你请封个诰命，不比整天呆在府中大眼瞪小眼的好？”
蔡香晚才新婚还不到半年，白了如玉一眼道：“二哥做的是文官，天天儿在京城呆着，你当然能说出这种话来。你瞧瞧大嫂，挺着那样大个肚子，还要天天操心丈夫的生死，那是人过的日子吗？
所以人都说母亲偏疼老四，我瞧着，她心里最偏二哥，不过面上不显罢了。”
开保寺离的够近，不过几句话就到了。今天正值十五，又还是正日子，前来拜佛烧香的人挤的人山人海。临要下车，蔡香晚忽而抓过如玉的手，沉吟了许久，捏了捏道：“进了寺里，凡事警醒着些！”
如玉回头看她，蔡香晚一幅难言之态，提裙先下了马车。
永国府早有下人来替区氏隔好了道儿，管家张喜领着区氏，要自僧侣们出入的东门入内。
区氏下车走得两步，忽而头晕眼花，一个趔趄走不稳，伸手去抓小儿子张仕。张仕心里还火大着了，下意识一躲，区氏眼看要摔倒在地，张君快步上前一把扶起，问道：“母亲可是不舒服？要不要提早回府？”
“好容易说了来拜菩萨，怎能半途而返？”区氏眼黑腿软，一辈子要强的人，不肯轻易服输，可路上皆是行人，她又怕果真跌倒了要遭人耻笑，索性紧攥着张君的手，握了握道：“无妨，你扶着我就好。”
毕竟是自己的母亲，无论她气，骂，或者恨铁不成钢的打，张君心里皆无怨言。反而是如今她这个样子，为了讨好丈夫而染得一头怪异的黑发，因为二儿子终于开了窍而满心欢喜，半生要强的人，本来如知天命一般万念俱灭，却又从那灰烬中顽强挣扎的样子，叫张君心酸无比。
他道：“拜佛有儿子媳妇们代您拜了既可，您既身体不舒服，又何必呈强？”
区氏两腿虚浮，全凭儿子一双有力的手才不致摔倒在地。她头一回发现自己向来最厌弃的二儿子清瘦而高，修竹一样的身段，五官俊俏，气质冷峻，若论相貌人才，永国两府中也是头一份儿的。
她忆起二十年中为他而操心的那些不眠之夜，为了他恨不能将自己卖给鬼的那些惶惶之日，忽而心里一酸两眼一热泪珠便滚落了下来：“天下无不盼儿好的父母，也没有不爱亲儿的娘。
娘这辈子打你最多，也骂你最多，怕你记在心里成了死仇，从此不跟娘亲。”
张君别过头道：“怎会，儿子一生都记着娘的养育之恩。”他瞪着眼要四弟张仕过来换手，张仕一身香云纱的罩袍才新换的，怎舍得过去凑母亲那黑乎乎的油头。
区氏又道：“你能入宫做翰林学士，是自己的苦功，也离不开夫子们的教诲。当然，若不是我当年狠心把你送出去，叫你能练好了身体，就你小时候那三天两头发热风寒的身体，这一切都不可能有，你可知？”
张君道：“儿子知道。”
已经到了庙门上，区氏止步不前，叹了口气道：“你当自己寒窗十载终于扬眉吐气，可叫我看来，你这辈子的路，才起了个头儿。
太子终有继承大位的那一天，你爹虽位封太尉，终是虚职。你大哥为武臣，刀尖上拼功勋，咱们朝重文轻武。娘若要能在你爹面前扬眉吐气，就全指望你们两个儿子了。”
终归话不投机，张君左顾右盼，想把区氏的手递给谁。偏婆子丫头们离的远，张仕脖子几乎要拎断的躲着，蔡香晚更是翻着白眼，唯剩个如玉，眼中满是狡黠的揶揄，伸着手，显然是准备要来帮他一把。
已所不欲，勿施于人。想到这句话，再一想自己跟着母亲已是这般的不自在，更何况如玉？
张君使着眼色不叫如玉过来，搀区氏进了院子。