如玉照着他的屁股就踢了一脚：“我拿银子给你做束侑, 供你到镇上上学堂, 难道就是为了教出一个虎哥一样只会提着斧头拼命的憨货来？供出一个只会千里路上背茶叶的苦力来？
我耕田, 供你读书, 待你及第, 便是人上人, 便能脱离咱们这穷土窝子。你瞧瞧张君, 只因是个读书人，那怕他穷的连张草纸都没有，可他见兵不用刃, 到了渭河县城里，连首富金满堂都要在他身边赔笑脸。
虎哥倒有一身的力气，大字不识一个每天头朝黄土面朝天, 只会被他娘和陈贡那些人像个傻子一样捉东闹西, 猪嫌狗憎。”
以安康的心理来论，自然舍不得叫从小伴他长大的嫂子走。他一个半大孩子, 上面一个又聋又瞎的老娘, 这嫂子自来顶着天地, 等她走了, 他的天也就塌了。可她若是不走, 眼看哥哥安实的七七祭期将至，到时候若族长陈贡果真强行指婚, 如玉一个女人又怎能拗得过族里。
“嫂子，你嫁给张君吧, 他还没有妻室的。”安康忽而抬头说道。
如玉乍听这话吓了一跳, 偏她在陈家店子叫张君臊皮过一回心里有鬼，此时伸脚又给了安康一脚，轻声骂道：“你小孩子怎么能说这瞎话，那张君是京里的贵家孩子，那里寻不到房妻子要找你嫂子？快睡你的觉去！”
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事实证明如玉还是估算错了，她满打满算筹画了一夜，次日陈贡却没有回村子。非但如此，连虎哥和虎哥娘都没有露过面。她私自去县城的事情，竟就静悄悄像是揭过去了一样。
当然，如玉也不会掉以轻心，仍还是慢慢的准备着，要与陈贡对抗一回。
这样又过了两天，如玉正在自家大路畔的麦田里蓐草，便听路上一人高声问道：“小娘子，烦请问个路，这可是陈家村？”
如玉起身，左右四顾再无人，遥遥应道：“正是，官人要找谁？”
农村这种地方难见个生人，便是各家的亲戚，因是乡里乡亲，大家都能认得。如玉一见是个与村里各家都对不上好的陌生人，心里还担悬是知县陈全对自己有了什么打算，遂一路挑脚出了麦田，到了大路上。
这人连连摆着手道：“小娘子言岔了，小的就是个奴才，那里当得起官人的称号。小的名叫柳生，是永国公府的家奴，因我家二少爷在此做个里正，所以来寻他，但不知他的府第如今在何处？”
如玉边听边笑，再一听他问起府第，笑着遥指道：“你先进了村子，自大麦场头上那条缓坡路一路爬上去，爬到垭口位置，他住在左手边那一家。”
柳生连连点头，打着千儿谢过，往前走了两步，又回头深看了如玉两眼，心道：这一路行来穷山恶水，真真污了我的眼，多看两眼这小媳妇儿也好洗洗眼。
如玉那知这小伙子动的心思，目送着他进了村子上了缓坡，仍回地里蓐草了。
柳生一路往上，见鸡也摇头，见狗也叹气，再看到一个边蹦带跳的瘸子正在扫街，一摊鸡屎眼看叫他扫到自己身上，连连高声叹道：“这秦州府的知府的官儿只怕做不长了。我家二爷是要做驸马的，竟叫他贬到如此破败一个小山村里，没天理，没天理啊！”
等他走到沈归家门上，再一看那荒蒿半尺高的院墙，并那枯败的院子，越发揉着眼睛捶胸顿足大哭起来，哭完了叫道：“我的好少爷，你可是在此？”
张君本在院中读书，听到个熟人的声音，出门见竟是京中自家的小厮，皱眉问道：“千里路上，你怎么来了？”
柳生打着千儿结结实实行了个大礼，这才又喜笑颜开的说道：“二少爷，大喜，大喜。一月前太子妃娘娘放出话儿来，说宫里端妃娘娘那里有了准信儿，和悦公主亲点了您为驸马，只怕等皇上凯旋归来，就要为你们赐婚。
咱家夫人听了这事儿，喜不自胜，又怕邓姨娘知晓了要从中生事，所以如今还未向外人提过，只派了小的来此，叫你赶快的办完了差事好回家去，否则等邓姨娘知道了，在老爷耳边吹点儿风，老爷只怕要替三少爷争公主，到那时，这驸马就得由三少爷来做了。”
张君记得自己出京时，和悦公主要择亲的事才只有个风声，难道自己前脚走，后脚端妃就已经替公主定下夫婿了？
他道：“我出京时就曾跟母亲说过，皇家要择婿，选驸马的时候，她一定要一力推了才是，怎么她不但不推，反而又跟邓姨娘两个争起来了？”
柳生拍着手道：“二少爷，这是天大的好事儿啊，您做了驸马，夫人脸上有光，将来见了您也有好脸色不是？”
张君冷笑一声，问道：“老三最近可在府中？在做什么？”
柳生道：“三少爷自您出京之后，也是整日在外忙碌。不过，四少爷已经定了蔡詹事府上的千金，只怕下月就要完婚了。”
张君又是一声冷笑，却不接言。他母亲区氏自来疼爱幼子张仕，所以公主选驸马这样的好事，想占那份光彩与荣耀，要推个儿子上去争，又怕娶来公主儿子要受罪，所以赶紧给四儿子说定亲事，也是要把四儿子从驸马的人选里排出去。这样，就只剩他一个了。
张君又问柳生：“可带了银子来？”
柳生从怀中掏出个匣子双手奉给张君道：“这是夫人替少爷您准备的，叫你从下头先活动着，她再求一求太子妃娘娘，两头一起活动，只怕能叫太子早早撤了成您，命您回京。”
张君打开匣子取银票出来，仍把那匣子丢给柳生道：“你即刻启程回京去，我最多一个月就能回去。”
柳生犹还有些不信：“二少爷您呆在这样一个苦寒的地方，奴才就在这里伺候着您，等朝廷来了旨意咱们一起回京，好不好？”
张君道：“不必，快快儿的走，这里我自己能应付。”
柳生到此一口水都未喝，便又被自家少爷给赶出了村子。他出村时恰又遇着如玉挎着一篮子的草要回家，自古嫦娥爱少年，少年当然也爱嫦娥。柳生深深的打了个千字谢过一回如玉，三步一回头的走了。
张君一人踱到如玉家外院，那颗山桃这几日开的越发烂漫，葫芦也萌了微微的芽儿，夕阳遥遥自红陈寺后的山尖上往下落着，蜜蜂阵阵围绕在那颗桃树上。
赏公主，实在是意料之外。
他与庶弟张诚前后只差一天出生，张诚自幼聪颖，性格张扬而又才华横溢，在整个京城，属于走到那里那里都会有姑娘丢手帕，丢香囊，丢扇子的那种。于永国公面前，也是四个儿子当中最受青眼最得宠的那个。
而张君幼时笨拙，六岁才开始说话，再兼他小时候因行动笨拙被送到五庄观习了七八年的武，就算一路秋闱春闱考上来，可直到去年金殿亲点探花之前，永国公张登似乎都没有正眼看过一眼。就算他如今点了探花入了翰林院为翰林，张登见了，也不过冷笑一声，说个侥幸就完了。
所以张君听闻宫中端妃有意为和悦公主选驸马择婿，眼光扫到永国公府时，也不过一笑置之，并未采取过多大的行动，概因在他看来，有张诚在前顶着，和悦公主是怎么也不会选到自己的。
可谁知有生以来，母亲区氏唯一给予他一点怜惜与爱，就给的这样深沉，是一幅权力筑成的刑枷，要套在他的脖子上。
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“如今天长，从明日起，我给里正大人做三顿饭，您中午也来吃一顿，好不好？”如玉剁碎了杂草和糠喂给了鸡，自院外井里头打水出来洗着手，笑着问张君。
此时还不到饭点，张君闲来无事，慢慢便走到了如玉家。但在如玉看来，他是饿的等不及，所以来找饭吃的。
张君道：“倒也不必，一日两餐就很好。”
她每天要下田下地，回来还有猪与鸡，再多做一顿饭，只怕晚上要睡的更晚。
如玉洗罢了手又拿葫芦瓢去浇灌葫芦苗子，因见张君还在桃树下站着，压轻了声儿问道：“那天说的事儿，里正大人可考虑好了？”
已经过了六天了，陈贡不回村子，魏氏似乎也扎根到了县城，短暂的农忙过去只后，只剩下些蓐草移苗的闲活儿，这村子安静的让人觉得不可思议。
张君当然不可能告诉如玉自己是来此寻玉玺的，他如今苦恼的不是找玉玺，而是怎么才能把玉玺从红陈寺那一众武僧的手里盗过来，盗玉玺这样的事情，如玉当然帮不上忙。所以如玉所想的那个交易，在张君这里是不成立的。
他仍还攥着那两千两的银票，这些年来母亲区氏唯一给的体已钱，想给这小寡妇，让她能出门谋个生计，从此离了这个地方。手伸到一半，却又起了犹豫：沈归终究不是良配，而她再无亲人，冒然从这山村里跑出去，仅凭那点浅薄的丹青手艺，又怎能谋到生计。
如玉正准备进厨房去做饭，便听院外忽啦啦一阵人声，先冲进来的却是虎哥，他满头大汗冲进厨房，连声叫道：“如玉，不好了，我叔要捆你到村头麦场上吊着打，你快往山里跑，这里我顶着。”
如玉持起菜刀在磨刀石上蹭了两蹭，冷笑道：“这是我的家，我又没犯法，跑什么跑？”
她出门见张君也在，有意要叫他瞧瞧自己的厉害：“里正大人，你也不必出面。今天的事情，我得自己与族长大老爷说道说道。”
张君来了这些日子，也见如玉又有急智又有气性，问道：“你行吗？”
如玉强撑着冷笑道：“不行也得行。您若想看热闹便也看得一眼，却千万不要出言相帮。我自有我的计划，必能对付陈贡。”
张君与虎哥眼看着如玉出门时，陈家店子村的男子们已经到了如玉家门上。
如玉手中还提着那把菜刀，见七八个男子抱臂站在外院门上，柳眉一竖两眼冷扫着问道：“你们可是来抓我的？”
这些人正是六天前往县城抓过如玉的那几个，曾被张君放翻过的那个也在其中，此时朗声答道：“正是。你是要我们拎到麦场里去，还是自己走？”
如玉横了那把菜刀道：“我自己长着脚，为什么要你们拎？”
她穿过人群一路下缓坡，沿路一村子的人也跟着往下走。村西边陈贡一族的自然是要看热闹，村东边陈传一祖的却是哭丧着脸，冯氏与圆姐儿两个陪如玉一路走着，皆是哭哭啼啼。冯氏还不知从那里翻出条生羊毛的老绵裤来，一路往如玉腰上缠着，吩咐道：“你将它缠紧了，打的时候多嚎两声，千万不敢耍气性闷声，我听闻执鞭的是陈家店子来的，你越不吭声，他越要把你往死你打，听得没？”
如玉取那生羊毛的棉裤扔了，一路下到麦场里，便见陈贡在把老榆木的圈椅上坐着，身后围着一群本村外村的男子们，而换了件新绸衣的魏氏，也在他身旁不远处站着。
如玉心道：怪道他前几天不发作，原来这是照准了要收拾我一人，所以要等着二伯娘回来给他做干证。
新绸衣和新的金耳环不能凭空而来，魏氏既有了这些，肯定早就把如玉卖了，那这私自出村的罪责，她自然全推到了如玉身上。她才进了麦场，便听陈贡吼道：“还不跪下！”
如玉侧头看了一眼麦场头子上那将近三丈高的大柱子，那柱子到春节时候就会架上秋千，供孩子们顽乐。平常闲直，有妇人颠山走洼私自出逃时，族中便要捆到上头抽鞭子管教。这会儿上面已经捆着粗粗一挂绳子了，显然是给她备的。
如玉朗声道：“我一不犯法，二不违天理，族长大老爷又还是个活人，好好儿的为何要跪？”
族长不算朝廷的官，族人们见他，除非有罪才要跪，不然是可以不跪的。若是此时如玉跪了，就等于是承认了错误，所以她才不肯跪。
陈贡一手拍着那椅背，一边哼哼笑着，声音十分缓和的说道：“无论你当初什么出身，嫁人之前过的什么日子，只要嫁到这陈家村来，就生是陈氏一族的人，死是我陈氏一族的鬼。小小年级仗着有几份姿色就想往县城跑，去了做什么？去做粉头妓子？到那烟花柳巷中去供人取乐？你自轻自贱觉得两腿一掰就能有份不出苦下力的日子过，可我陈贡丢不起这个人。
既做了我们陈氏一族的媳妇，你便是跳崖上吊，也得死在我的地盘儿上。”
如玉听陈贡说完，随即问道：“族长大老爷，敢问你觉得奴家是犯了何罪？”
陈贡两指远远指着如玉道：“私自一人出村而不到我跟前报备，就是大罪，你竟还不自知？”
如玉反问道：“你怎么知道奴家是一人私自出村？”
陈贡扫了魏氏一眼道：“这里有个证人，还是你们一房，她说你私自出村，难道你还不服，还不知自己的罪过？”
如玉摇头：“不但不自知，奴家还觉得自己无罪！”
张君站在离人群不远的地方，身边还围着圆姐儿并几个小丫头，他也心生好奇，好奇如玉想要怎么跟陈贡一辩，遂也正听着。听到如玉觉得自己无罪时，村西头虎哥娘为首的那一群妇人们先就笑了起来：“听听，多猖狂，竟还敢说自己无罪。”
陈贡当然也一直在观察张君。陈宝儿这个王八蛋，趁着他们都不在意的时候，把个张君送到如玉家去吃饭，虽陈贡也知张君不可能看上如玉，但吃惯了如玉家的饭，毕竟熟嘴的狗也会护主。他怕张君要出来生事，所以方才一直都是和言。此时见张君并无所表示，胆子遂也大了起来，站起来厉声喝道：“家法是我们男人定的，你个愚妇人只须尊从家法，养老抚幼，干好自已的本分既可，一人出村私自往县城里去谋求下家，这就是你的大罪！”
魏氏此时也在陈贡面前站不下去了，趁着大家不注意悄悄溜到了人群中。如玉仍还在麦场中央站着，虽仍是那件粗布大衫，却是挺胸抬头，说出话来不卑不亢，声音高扬：“奴家前些日子借了里正大人的《大历会典》一书来读过，见书中关于人口流动迁徙的卷十九中，没有任何一条命令禁止农村的妇人们不能进城，不能回娘家，为何到了陈氏一族，就连进城，回娘家这样的小事，都必得要给族长大人您报备过之后才能成行？
奴等妇人虽嫁到了你们陈家村，成了陈氏一族的族人，却也是天地间堂堂正正的人，到这村子里来，下田种地，生养孩子，孝敬公婆，是与丈夫相互扶持着过日子，又不是嫁了谁就成了谁的私产，凭什么行动要受限制？”
陈贡虽然也知如玉幼时读过点书，不比这村子里别的无知妇人们好糊弄，但因她自来埋头在自己家中，没有出过挑，也没有抢过眼，更甚少在人多显眼处张扬过自己，所以一直以来都有点小瞧她。她这番话声音又大又响亮，又说的句句在理，一时间陈贡竟不知如何回她。
陈家店子那曾叫张君放翻过的中年人走到麦场中央，声音不高不低，却是人人都能听见。他道：“当然，论理来说，这位妇人并未犯得王法。但是你要知道，天子的律法管的是天下间的百姓，我们一个宗族中的族法，管的却是族人。天子没有规定妇人的言行，但天下的各个大宗族都有自己的族法，用来约束族人，这族法与国法相附相成，才有咱们的家国天下。所以，你的罪，恰是违了族法，族长大老爷仍能打你。”
如玉没想到这人讲起来竟还头头是道。她反问道：“敢问，族法依何而定？”
这人答道：“自然是本族几代的老者们，依据本族几百年来的实际情形而定，便是我等，也只有依照，没有反驳的份儿。”
如玉紧接着追问：“既您是个知礼的长者，那奴家就再问一句。关于妇人们不得私下进城，回娘家走亲戚这一项，几代的长者们又是因何而制定的，但请先生解说。”
这人道：“咱们渭河县本就是个苦寒之地，有那不知三从四德，不知礼数不服管，心野身贱的妇人们，不肯好好过日子，私自出门之后或者与人苟且私通，或者另寻他处，以致一村之中满是失妇的光棍，丢妻的汉子，所以族中才会有此一例。”
如玉道：“这话听起来像是很有道理。可是，你们可曾知道，我们这些妇人们因为这样的族法，父母眼看咽气却不敢私自回娘家，等到从族中请来允令再回到家，父亡母丧，最后一眼都不及见。
我们这些妇人和孩子们生了急病，若遇丈夫不在家，连郎中都不敢串村去请，有孩子活活因此而发烧致死，有妇人肚子疼上一夜最后暴毙，皆是因为这样的族令。所以这族令听起来没什么，可它害人害命。
因此，前任族长临死之时，曾间批一纸于族法一书中，要求撤销这条族令，但是陈贡当上族长之后，却未遵行前任族长的遗命，非但如此，还撤销前任族长所有的间批，改了许多有利于自己的间批在新的族律中。
他这样的族长，自己不尊从族法，私篡乱改长者之令已是罪人，我为何要听他的？”