丁晓聪终于没有找到这位神秘的姜白，不过不要紧，将来他们还会再见面的。
回到家后，这件事很快就过去了，丁晓聪没有纠缠这事，也解释不清，或者说解释清楚了爹妈也不信，他只得默默认了，好在家里也没再追究，这有点出乎他预料。
接下来，丁晓聪就投入到了疯狂的复习当中，其努力程度令人发指！五天时间，他吃饭、上厕所加上睡觉的时间，每天加起来不到6个小时，其他所有时间都是在看书做习题。这么说吧，他是每天捧着书入眠，等醒来后第一件事就是接着捧书，吃饭的时候嘴里都在念念叨叨着各种公式，跟鬼上身似得。
丁家柱夫妇俩从没见过儿子这么努力，还以为他出了什么毛病，干脆换着班陪他，寸步不离。
就这样，最后的五天过去，决定命运的时刻到了。
丁晓聪就读的二十三中考场安排在本市一中，也是最好的高中，所有应届考生的梦想。当然，对丁晓聪来说，这真的只是梦想，几乎不可能实现，几天时间不可能产生质的变化，他的目标是第二梯队那些学校，并且能考上就不错了……
这一天，夫妻俩早早就把丁晓聪送到了一中门口，这时候学校还没开门，一家三口只好在门边等着。
这是丁晓聪的主意，他执意如此，爹妈拗不过他。
丁家柱扶着电动车，丁晓聪坐在座位上，眼睛不停来回张望，神情焦急。高群左手捧着个一次性饭盒，里面装着小笼汤包，她夹起一个，吹凉了后，再送到丁晓聪嘴边。
老实说，丁晓聪以前并不是个惯宝宝，今天情况特殊，他成了家里的小皇帝，只是当的心不安理不得。究其原因，还是因为罗大海，自从那天的事后，丁晓聪就再也没见过他。
罗大海没去上学了，也不来找丁晓聪玩，仿佛人间蒸发了一般，再也没有消息，问和他比较近的同学，也没人知道他的下落。
今天是中考的日子，丁晓聪希望无论如何都要看到他，考不考得上那都无所谓了。
时间一点点过去，一中门口的人越来越多，都是家长陪着来赴考的应届考生，丁晓聪愈发的焦急，鲜美的包子送到嘴边，他嫌碍事转过头，继续在人群里寻找。
终于到了八点整，校门打开，开始凭准考证进场，望眼欲穿的丁晓聪又坚持等到八点一刻，再也没人来，依然没看见罗大海。他知道，罗大海不会来了，才16岁的他，看来是彻底断了自己的求学路。
带着满心失落和父母的嘱托，丁晓聪迈着沉重的脚步走进了考场，接受第一次命运的测验，这一天，他永生难忘。
考试的过程不赘述，最终丁晓聪发挥的不错，考进了本市高中部第二梯队的排头兵——梅山中学。
虽然比不上本市最好的那几所学校，不过梅山中学也不差，这个成绩不光丁晓聪，就连丁家柱夫妇也非常满意。还有一点，梅山中学很大，学生总数最多，在校门外摆小吃摊的话，生意应该不坏。
终于操心完了丁晓聪的事，夫妻俩立刻投身到养家糊口的事当中。
摆个小吃摊看上去很简单，其实过程很复杂，尤其是在学校门口这个特殊的环境。由于消费对象主要是学生，各种程序审批的格外严格，一整套下来，就算顺利，没个把月也办不完。
除此之外，还有各种用具和食材的准备，可谓劳心又劳力，高群这时候再也顾不上照顾儿女，整日和丈夫在外奔波，人眼看着瘦了下来。好在丁晓聪也不小了，再加上又没有暑假作业，完全可以自己照顾自己。
自此后一直到暑假结束，丁晓聪白天就基本见不到爹妈了，照顾姐姐的任务就落在了他的肩上。好在蛇吃的很少，一顿可以保一个星期，倒也不麻烦，反倒是姐姐经常会帮助他。
这样的日子持续了没几天，另一个严重的问题出现，家里没钱了。
由于买了房子没多久，每月又要还房贷，家里本就没什么积蓄，夫妻俩这一运转起来，余钱很快就花光了。丁晓聪倒是不在乎有没有零花钱，他真正担心的还是学费，小吃摊得要等开学才能运转起来，在这之前只出不进，连学费都成了问题。
他很了解自己的父母，让他们开口去跟人借钱，比拿刀子割肉还让他们难受。丁晓聪也不小了，分析一遍家里的现状后，决定趁着这个暑假，自己去挣学费。
这个主意得到了姐姐晓兰的支持，当然，具体怎么支持的外人也没法知道。
确定了计划后，他准备偷偷实施，不让家里人知道，否则爹妈绝不会答应。
这一天，具体说是七中旬，等爹妈出门后，丁晓聪就从床上爬起来，带着姐姐离开了家，放她一个人在家丁晓聪不放心。
虽然还没成年，不过仍然有些工作他可以做，例如发传单，贴小纸条、扫二维码什么的。由于已经算是高中生，父亲给了他一部旧手机，这时候正好可以派上用场。
出了家门后，丁晓聪骑上自行车，先直奔了步行街，那里工作机会比较多。
不需要刻意去找，步行街上有许多店铺外都贴着招收暑假工的告示，一家家问就是。用暑假工有个很大的优势，那就是不用管福利，这可以节省很大一笔开支。
丁晓聪到了步行街，开始鼓起勇气一家家问了起来，他以前还从没工作过，也没有和成年人打过许多交道，这对他也是一种考验。
一家家问下来，丁晓聪倒是渐渐不再紧张了，可也失望了，用人的店家主要招收的都是女孩，说是这样更容易和客人沟通，整条街走下来，竟然没找到一家肯用他的。
这让丁晓聪措手不及，也第一次感受到了什么是职场上的性别歧视，可他又能有什么办法？不光是他，就连盘在袋子里的姐姐晓兰都无精打采了，为了方便带着姐姐，他腰上系着一个小布袋，晓兰就呆在里面。
丁晓聪毫无所得，肚子倒是走饿了，步行街上的东西太贵，他只得离开，随便找了条巷子钻进去，准备寻个苍蝇铺子吃碗面，下午换个地方继续。
在巷子里走着走着，丁晓聪疑惑起来，这个地方看上去有些眼熟，似乎曾经来过。回想了下他发觉，这里就是当年刘瞎子算命的地方，他十岁那年在这里度过了一劫。