这一段时间马殷还继续和中原王朝搞好关系，这里面主要的就是后梁，他答应每年给后梁送去茶叶二十五万斤，这虽然是个大数字，但是对于马殷来说根本不算啥，而且楚国也放开了茶叶的限制，不仅仅只有官府和部分商人能够贩卖茶叶，就算是普通百姓也能贩卖茶叶了，这样一来楚国的经济得到了极大的发展，北方的财富大量的流入楚国
但是在这个过程中还是出点问题的，搞事的就是刚被朱温捧上来的新任荆南节度使高季昌，上面我也也提到过。
之前在成汭死了之后，在荆南有一个节度留后，但是这个家伙面对经常来荆南抢劫的雷彦威却是不敢出战，每次都是固城自保，这让朱温很不满意，于是就让颍州防御使高季昌做这个荆南节度使。
而刚刚到任没多久的高季昌不知道是想显示一下自己的存在感还是怎么着（其实他是想要打劫贡品），他看见马殷派去出使朱温的使者却拦了下来，不让他们过去，这让马殷十分生气，现在正是讨好朱温，努力上供的时候，你不让我过去，你这不是影响我在朱老大面前的形象吗？于是就派许德勋教训一下高季昌，高季昌这家伙不敢打，手里只有一个荆州！怎么打？老老实实的认错，然后放了马殷的使者过去。
当时马殷和高季昌基本上都算是朱温阵营的，他们这样闹来闹去，算是窝里斗吧，呵呵。不过这个高季昌后面也是很有名的，和他的儿子一样，也被人称为高赖子。
马殷守着这么大的一块地盘，还是觉的有点小了，于是就准备继续扩张，但是东、西、北这三个方向目前都不能打，那么就只能继续欺负南面的了，南面此时有一个清海军节度使刘隐，在岭南一块称王称霸，清海军节度使镇所在现在的广东省广州市，当时就成为广州。
这一次马殷派去的是一个刚刚投降过来的大将吕师周，这吕师周原本是淮南的大将，是皇帝近卫黑云都的指挥使，但是和杨渥不和，于是就跑到了马殷这里，大家不要忘了马殷的弟弟马宝之前也是黑云都的。
这一场战斗就不再详细说了，主要过程就是刘隐利用这里的少数民族和他们一起抵抗吕师周，但是吕师周打了胜仗，反过来利用这些少数民族，帮助他打刘隐，最终刘隐不是对手，只能退守广州，而在这个反复交战的过程中刘隐连失六州，包括昭、贺、梧、蒙、龚、富六州。吕师周逼近广州，但是最终没有进攻广州。
在南面打得热火朝天的时候，杨吴此时也出了点状况，这一点我们也上面也说过了，就是危全讽自称节度使要造反了，结果被徐温派的大将干掉了，而在这个过程中马殷也试图援助危全讽，想要为制造点麻烦。
随着马殷的地盘不断的扩大，马殷的一个心思也在疯狂的上涨，说实话，他也想做皇帝，但是他不敢，他的实力还不足以做一个皇帝，虽然当时称帝的人不少，但是他还是不敢，还是要好好的跟在朱温的身后做一个国王。
但是就算是做不了皇帝，地位也要提高一点吧，于是就给朱温写信，要仿效李世民，做个天策上将军。
随便说两句天策上将军是个什么官，这个官没啥品级，比一般的亲王和大臣啥的都要高，来由是因为当年李渊带着他的儿子们打下了大唐江山，但是李渊不愿意册封李世民为太子，但是李世民的功劳实在是太大，于是就取了一个折中的法子，册封李世民为天策上将军。
这个天策上将军一般认为是武将里面最高级别，而当年的李世民就是靠着这个官职成为大唐第三人，第一是他爹皇帝，第二是他哥太子。
所以这个官职在名义上的意义远远大于实际意义，他的一个好处就是能够自己设置自己的幕僚和官署系统，也就是可以自己开府了，但是这个是私人性质的，这一点的确是个很大的恩宠，但是这对于已经封了楚王的马殷来说实际意义并不是很大（他接受了朱温的册封，按照礼仪，他虽然还没有资格开府，但是实际上却谁也管不了他。），不过一般认为天策上将军这个官职比亲王啥的还要厉害。
此时的朱温没工夫搭理马殷，反正就是要个官，也不是要钱要粮，所以二话不说就批了，一个名号而已，只要不称帝，对于朱温都没啥影响。
马殷得到了这个封号之后，也正式开始开府设置下属了，他选拔了很多有才的读书人，这些人据说一共有十八名，这就是大名鼎鼎的天策府***学士，
自从的上一次马殷的军队达到了广州附近之后，很长一段时期内楚国和外地都没有什么大的战事，只是零零散散的有几场小战斗，就不再一一赘述，感觉这篇幅有点长了，呵呵。
马殷想要闲会，但是这么大的国家也不可能真的能够闲下来，就算是你马殷不想着打别人，但是不代表别人不打你。
宁远节度使庞巨昭，高州防御是刘昌鲁这两个人在当年黄巢进入岭南的时候，立下了大功，所以能够做到现在的位置，但是后来刘隐刘岩兄弟俩来了，他们来了之后就开始展开征服，但是容州的庞巨昭和高州的刘昌鲁都不愿意归顺刘隐，所以刘岩就打他们，不服，那就打到你服。
但是很遗憾，刘岩出兵了两次全部失败，而庞巨昭和刘昌鲁也算是比较有脑子的人，他们知道虽然这一次击败了刘氏兄弟，但是将来要是刘氏兄弟反扑，他们肯定是挡不住，于是就准备投靠马殷。
马殷接到了他们的书信，十分高兴，这白送的大肥肉不要白不要，于是就派姚彦章去接收容州和高州。
这个过程虽然惊险，但是总算是有惊无险，庞巨昭和刘昌鲁成功投降马殷，随后被姚彦章派了军队护送回去，走了庞巨昭和刘昌鲁，最高兴的就是刘氏兄弟，之前马殷占了他们地盘，他们也准备一次性的要回来，于是刘岩带着大军再次进攻容州和高州。
结果刚刚接手了容州的姚彦章根本还没有对这座城市做到足够的熟悉，所以姚彦章没能守住，只能把城里的金银珠宝和百姓转移之后，逃回了长沙了，而此时在半路上的许德勋听说之后，也没有再进军，而是回了镇所。
这一场败仗之后不久，淮南再次进攻岳州，而且同时被进攻的还有荆南，马殷和高季昌这一次面对同一个敌人，也都是全力以赴，南面的局势只能先放着。
但是就在此时，岭南节度使刘岩（他哥哥此时已经刘隐病死了，刘岩成为新的节度使，后来南汉就是他建立的。）
马殷一听这是个好主意，原本觉得岭南好欺负一点，但是没想到没有一个是省油的灯，而他现在还要和淮南交战，要是刘岩在身后在捣乱，那么楚国也是一团糟了，于是马殷就答应了，愿意和刘岩结个亲。
不久，马殷就大摇大摆的把自己的女儿送去了，这时候结婚可不是很简单，特别是这些节度使之间联姻，距离近了还好说，要是远了，那就是受罪，但是一路上马殷也派了兵，刘岩也有一支迎亲的队伍沿途护送，所以倒是没出什么事情。
就这样马殷和刘岩结了亲，以后没事也不能打架了，更不能相互抢地盘了，这一次顺利联姻基本上就表示他们之间相互承认了对方的势力范围和统治区域。
后来刘岩称了皇帝，就册封马殷的女儿为皇后，这也算是一个意外之喜吧，不过这一次联姻也能看作是刘岩对马殷释放的一个友善信号。
在这里再插上一句，就在刘岩对马殷求亲之后，钱鏐也找上了马殷，想要为自己的儿子娶一个马殷的女儿，马殷自然知道钱鏐的意思，他们有共同的威胁就是吴，所以马殷毫不犹豫的又送出去了一个女儿（女人当真是可怜！）。
随后马殷在楚国就没有什么打的战斗，和淮南打了几仗之后，淮南内部也是乱成了一锅粥，而此时中原又出大事了。
这时候朱温已经死了，朱友贞很明显战斗力不行，能力也不行，一直以来都是被李存勖压着打，马殷也算是看出来了门道，他知道后梁要完蛋了，而随后进入中原的就是李存勖，按照他原先的那个准则，谁强大就跟谁混，他此时就开始和后晋拉关系了，经常送点东西，派个使者啥的，先打好基础。
后来局势发展很快，等到李存勖偷袭了开封之后，马殷急忙派自己的四儿子马希范到中原来朝见李存勖。
马希范以君臣之礼拜见了李存勖，而且还把之前后梁发给他的一些印信啥的，全部交了上来，表示要后唐重新颁发。李存勖对他还是比较和蔼的，当时李存勖以开玩笑的语气问马希范：“我听说洞庭湖鱼很多，不知道都有些什么鱼？”
这句话要是平时听听，或许就是一句闲聊，但是李存勖会说一句闲话吗？很明显不太可能，那么这句话就蕴含着十分丰富的内涵的，可能李存勖表面上说的是想问有多少鱼，但是实际上却是想要去亲自看看，然后顺便收了楚国，还有一种可能，李存勖说这句话的意思就是把江南那一片比喻成洞庭湖，这里面大大小小的势力就是大大小小的鱼，他想问马希范南面到底是啥情况。
但是不管李存勖的真实含义是啥，但是史书上马希范的回答已经让李存勖很满意了。
马希范的确是很机智：“洞庭湖很小，没多少鱼，陛下要是到洞庭湖去，我们是热烈欢迎，但是那地方水少，陛下的大军去了都不够战马喝的，只怕会让皇帝受委屈啊。”
李存勖听了很高兴，觉得这小伙很机智，很会说话，于是让他回长沙了，不久还是让马殷做楚王，但是加了一个尚书令的虚职。
马殷觉得中原改朝换代，此时已经结束了，他已经安全了，于是就开始过期了清闲日子，但是不久后唐灭掉了蜀国的消息传了过来，这一次又把马殷吓得不轻，蜀国这么大都给灭了，那么后唐要是想要干掉他楚国，那还不是轻而易举的事情，于是他害怕了，就给李存勖写信：“我现在年纪也到了，脑子也不好使了，我养老的地方已经找好了，我愿意主动辞去楚王，放弃地盘，希望陛下能够让我安度晚年。”
这封奏疏写的没有骨气之极，历来很多人拿这个东西说事。说马殷其实就是一个窝囊废，他能够在乱世中建立功业都是他身边的谋士厉害，当然历史现在很自由，只要有理有据就能提出来，不过我们还是按照正统的思路来，呵呵，对其他观点有兴趣的可以自己了解一下。
李存勖本来就不想动马殷，因为之前李存勖打前蜀那是有原因的，因为王衍对他不恭敬，而且王衍也称帝，再加上王衍的前蜀的确是乱成了一锅粥，这样李存勖才打的，所以对于这些归顺他的政权，李存勖就算是打，那也是最后打，一开始为了稳定人心绝对是不会动的，所以就好言安慰马殷。
接下来的事情基本上就没啥了，唯一还和楚国有摩擦的就是荆南和吴国，荆南的高季昌，江湖人称高赖子（他儿子高从诲也有这个称号），这不是浪得虚名，不论是谁走到这里只要是拿了钱或者其他的值钱的东西，全部都要抢走，要是你派兵来打他，他立马优势哭优势道歉还给你，要是你不要，那他就不客气收下了，在五代十国的历史上也算是一个非常非常奇葩的人物了，而且这家伙的胆子还是奇大无比。
当时李继岌在蜀中打了胜仗，从水路运送一些宝贝给他父亲李存勖，但是就这一批货物高季昌都敢要，后来有人劝他不要动手，但是高季昌很淡定的来了一句：“长江翻船出事故，很正常，做干净没人知道。”
这高季昌还真是大胆无比了，结果这一次自然是李存勖知道了，于是就下令围攻荆南，马殷臣服后唐，自然也要出兵。但是李存勖不久就死了，李嗣源上位，这一次最终因为各方面军队不同心协力，也没弄成事，高季昌还是继续在这一带嚣张。
后来马殷派了一个使者到后唐去，回来的时候皇帝赏了他十匹骏马、两个美人，走到了荆南的时候，再次被高季昌劫了下来。
这一下子可是气坏了马殷，马殷出兵进攻荆南，而高季昌急忙又去找吴国的徐温，希望能够抱抱大腿，跟着徐温混，毕竟他已经把中原的后唐得罪了，但是徐温思虑再三还是给高季昌说道：“你还是跟着后唐混吧，我不能害你啊！”
没了大靠山，高季昌知道自己绝对不是马殷的对手，于是就又找马殷求和，送回了那个使者和那些礼物。
而就在这一段时间，马殷的日子也是越发的好了，李嗣源封他为楚国王，马殷正式建国，下面的所属机构和皇帝的一样，只是有一些小小的改变而已，基本上此时我们可以说楚国已经渐渐的变成了一个独立的政权，他对于中原王朝的依存越来越低。
打了高季昌，而且在马殷进攻他的女婿的南汉失败之后，吴国又准备浑水摸鱼，带着大军进攻岳州，但是这一次还是被许德勋打败了，这件事之后楚国和吴国和解，楚国送回了俘获的吴国大将。他们之间至此之后也有了一个比较长期的和平。
不久高季昌再次准备倒向吴国的怀抱，这一次没有被拒绝，但是却让后唐恨上了他高季昌，于是下令马殷收拾一下高季昌。
这一战说实话没啥说的，高季昌有个侄子叫做高从嗣，觉得自己有两把刷子，要和马希范决一死战，结果很顺利的死了，被马希范给很轻松的就干掉了，着一下子就把高季昌吓住了，急忙宣布投降。
而后高季昌死了，他的儿子高从诲上位，他通过楚国恢复了荆南和后堂的关系，也算是长时间保持了和平的局面。
而此时的马殷也已经老了，他选的继承人就是他的次子马希声，这个孩子是他最喜欢的，但是马希声却干了意见让马殷十分悲伤的一件事，可以说马殷的死或许也和这件事有关。
楚国的建立和大战离不开一个人，这就是马殷的忠实谋士高郁，高郁帮了马殷很多，所以高郁在楚国的威望很高，而且很多的政务和军事很多都是高郁代为处理的。
因此马希声做了摄政之后，对于高郁十分防备，最终在外面高季昌和内部仇恨高郁的人的谣言下，马希声想要干掉高郁，但是他需要一个机会。
但是这时候高郁也听说了这件事，就说了一句：“狗崽子长大了，是要咬人的，我还是准备一下退休吧。”
结果这话传到了马希声的耳朵里，瞬间激起了马希声对于高郁仇恨，当即决定私自处死高于一家还有他的朋友同党。
之前马希声好几次让马殷干掉高郁，但是马殷却不愿意，所以马希声只能私下里干了。
后来马殷知道了这件事，非常悲痛，痛哭流涕。不久马殷就生病了，拖了一段时间，没有治好，就死去了。享年七十九岁，也算是皇帝中少见的长寿了。
而很早之前，楚国的大将许德勋就说过：“小马驹都长大了，将来就要争夺马厩了。”
这句话很有前瞻性，楚国的局面在“老马”死了之后，一群小马就开始乱斗了。（未完待续）