虽然他们疑心这是理查德现场编造的规则，但是它听起来该死的合理。
记者问出了另一个大家都很关心的问题：“如果是平局的话，谁才是乐队的核心和领袖呢？”
“恕我直言，”理查德露出了标准微笑，“我从来没说过，这是在选择‘乐队核心’。如果你们还记得我的原话，我当时说的是‘数据更好的将会成为下一张专辑的创作核心’。”
“既然他们的数据都一样好，那么这两张专辑当然是都会做了。请大家期待他们拿出最终的成品。”
说完这话，理查德不顾外面骚动的记者，转身走进了“回声”。
“所以，尊贵的沃尔顿先生，您来决定，下一张专辑听谁的？”威廉站在他面前，笑嘻嘻地问。
青鸟乐队的全员刚刚都在门后听着理查德的诡辩。
理查德冷哼一声：“谁有灵感就听谁的，分得那么清楚有必要吗？”
爱德华和威廉相视一笑：“就这么办。”
乔尼在一旁说：“以后别再吵架了，无论什么歌曲，大家都一起录，畅所欲言，集思广益。”
威廉拉着迈克尔靠拢过来，爱德华也搭上理查德的肩，他们围在一起，互相碰了碰拳：
“最重要的是，我们乐队会永远团结在一起。”
一张青鸟乐队的合影从nme的记者托尼那里“流传出去”，他们亲密无间，亦如从前。
青鸟乐队在伦敦的广场上举办了一场温情满满的“回归演出”，免费对公众开放，接踵而来的人潮把街道挤得水泄不通。
兄弟之争就这样落下帷幕，皆大欢喜。歌迷们庆祝乐队的重聚，乐坛获得了两首超赞的单曲，吃瓜群众吃得心满意足，就像是爆米花电影有了大团圆的结局。
报纸打出标题：谁才是真正的赢家？
他们意味深长地将理查德的照片配在了标题之下。
第77章 黑色平安夜
圣诞节快到了，威廉突然收到了一份出人意料的请柬。
请柬来自伦敦郊区的“橡叶山庄”，落款则是……
“艾勒·乔丹·奈廷格尔。”威廉不可思议地念出这个名字。
这是他母亲的名字。
“今天又不是愚人节，”威廉抓住爱德华，“母亲终于彻底疯了？”
爱德华认真阅读请柬后，总结道：“是个家庭式的平安夜聚会，大概是他们想要回归伦敦社交圈的一次试探。”
“可是，”威廉想不通，“为什么会邀请我？”
而且邀请人还是他们的母亲。
说来难以启齿，但是在瓦莱希伯爵的对比下，威廉的记忆其实渐渐对他的母亲进行了美化。
毕竟她可没想置自己的亲生儿子于死地。在某些乐观的梦境中，威廉依旧期盼有一天能够与母亲修复感情。
他担心这其实是一个母亲发出的缓和信号。
爱德华看出了威廉的心情：“怎么？你想去吗？”
“我……”
爱德华说：“想去的话我陪你一起。”
威廉羞愧地低下头：“我只是想最后尝试一次……”
“无需多言，”爱德华叹息，“毕竟每个人都只有一个亲生母亲。”
“对了，”爱德华仿佛随口一问，“你有可以带去的舞伴吗？”
“舞伴？没有。还要带舞伴？”
“不一定，但是带着舞伴会更好。”
“我就不带了。等等，你会带舞伴吗？”
“是的，我会邀请舞伴。”
威廉惊讶极了：“你交了女朋友？”
“不是，只是女性朋友。”
“未来的女朋友？”威廉语气肯定。
以爱德华认真传统的性格，如果不是有好感的女性，他不可能直接带到这种家庭宴会上。
“现在说不好，其实我们认识也不久，”爱德华脸上难掩笑意，“她叫安吉拉。”
“恭喜你，爱德华！”威廉发自内心为爱德华高兴。
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平安夜当天，威廉穿上了西装和大衣，终于有了几分伯爵之子的模样。
爱德华也衣着得体。门外，司机坐在黑色的轿车里等候。
他们先去切尔西区接上爱德华的女伴，威廉坐在副驾驶，看着爱德华为她打开车门。
威廉转过身，向安吉拉伸出一只手：“很高兴认识你。我是威廉，爱德华的兄弟。”
安吉拉大方地与他握手：“我叫安吉拉。很高兴认识你，爱德华常常说起你的事。”
威廉尝试奉承她：“刚刚看到你走过来，我还以为看到了哪个国家的公主。”
安吉拉笑了：“我想那是因为我穿上了水晶鞋。”她用肩膀撞了一下爱德华：“为了遇到我的王子。”
一阵闲聊后，汽车停稳，橡叶庄园到了。
门童为他们打开车门，威廉双手插兜走向大门，看到老管家正在核对到场宾客的邀请函。
他向管家打招呼：“好久不见，我回来了，有没有感到非常惊喜？”
管家脸色一变：“威廉少爷……”
哦，威廉想起来了，这是个看到他枪击了父亲的目击证人。