薛战见她爱吃, 便又殷勤的多夹了几块。平日与她一道用膳, 就见她小口小口的, 瞧着虽颇为赏心悦目, 每回却只食平平一小碗饭。
萧鱼却是胃中泛腻, 便是再不悦, 眼前这肥肉她也是吃不下的。这会儿听薛战说道：“这几日朕会忙一些, 晚上你早些睡，莫要再等朕。”
皇家有规矩，他固然对她好, 却也是讲究规矩的，只昨夜瞧见她疲惫的靠着椅子睡着的模样，觉得这些私下的规矩也没什么……左右这寝宫里头的事情, 谁也不知道。
萧鱼点头应下。
待薛战用了午膳离开, 萧鱼才腻得厉害，紧紧蹙着眉头。适才那蛮汉还稍加挑拣, 挑了最肥的那几块给她。
元嬷嬷忙上前, 端了一碟酸酸的蜜饯替她解腻。
她自然是晓得萧鱼的习惯的, 刚才见她不动声色的将那几块肥肉吃了下去, 也是吓了一大跳。这会儿瞧着萧鱼的模样, 才语重心长的说：“娘娘不喜，与皇上说便是了, 他也不会逼着您吃。您怎么……跟自己过不去做什么？”
她哪里是和自己过不去了？帝王夹给她的，别说是肥肉, 便是其他一些什么的, 她也得叩谢圣恩吃下去。
酸甜的蜜饯总算解了口中的油腻，萧鱼的心也平静了一些。
元嬷嬷却想起刚才皇上面色平静的将那荷包收了起来……分明出自女子之手的物件，对娘娘半句解释都没有，也未萧鱼感到不平……
也难怪小女儿家生出几分不悦来。
她原先还抱有怀疑，觉得这荷包未必就是皇上的，如今却是不得不与娘娘一样的想法。昨夜是娘娘的生辰，皇上丢下娘娘独自出宫也就算了，说不定还是与其他女子在一起的。她道：“娘娘，那荷包之事，咱们要不要查查？”
若真的是女子，依着皇上的态度，先来是珍之爱之的。如此，对她家娘娘自然不是一件好事。
萧鱼想了想，摇头说：“不必了。”如今她待在宫廷，她的一举一动，帝王如何不知？若是她因这小事就去查他，恐怕会惹得他不悦。而且……就算查出什么来，她又能如何？
她站起身来，对元嬷嬷说，“此事就当没发生过，若是日后还有其他的……那就再说吧。”
若他外面有旧时相好，且按捺不住色心，连夜都要出去相会，那恐怕也是藏不久的。
“还有……”萧鱼又说了一句。
元嬷嬷认真的听。
萧鱼沉着脸儿无奈说道：“叫御膳房日后莫要端这么肥的肉上来了……”吃得她满嘴的油，也就那蛮汉才喜欢吃吧。
看到萧鱼的表情，元嬷嬷忍不住笑了起来。其实偶尔食几块肥肉也挺好的，不过这话她可不敢说了，忙点头道：“老奴这就过去说。”
……
这日春光明媚，萧玉枝约了几位闺中好友出来购置首饰。自护国公府的华贵香车下来，几位年岁相仿的年轻女孩儿齐齐入了首饰铺子，环肥燕瘦皆有，又美貌高贵，娉娉袅袅，很是惹眼。
萧玉枝今儿穿了身桃红色春衫，粉色水仙散花绿叶裙，头上戴着明晃晃的珠钗首饰，整个人在阳光下闪闪发光。她素来喜欢将漂亮的首饰往头上戴，最不喜的便是那故作淡雅清高的打扮。
这精致的珠钗，虽压得她颇有种太过艳俗之感，可因萧家女儿容貌不俗，倒是衬得尚有几分贵气。
前些日子宫宴之事，萧玉枝名声的确有些受损，不过那在场的妇人贵女们也不是瞎子，的确是那郭老夫人张氏欺人太甚……萧家到底是皇后娘家，竟敢在皇后的生辰宴上打皇后的堂姐，也忒嚣张了！
官场最忌讳锋芒太露，这郭安泰虽有大功，如今贵为尚书却是个待人和善的，可偏上摊上这么一个母亲，有试图与郭家套近乎的女眷，与郭母张氏接触过后，几乎是无人能忍受她的脾气的。也有想将女儿嫁入郭家攀高枝儿的的，可因忌惮着郭母，那些个真真疼爱女儿的父母，也是早早断了这念头。
且此事，这张氏还亲自向萧玉枝道了歉的，皇帝都在场。怕是唯有帝王才能制得住这个乡野婆子了。
萧玉枝毕竟受了委屈，她心下烦闷，就喜欢买些好看的首饰和衣衫。只是最近她看过很多新衣，却没有一套，比得上先前帝王赏赐的宫装。她心下不服气，总是要找到更好看的，才会舒坦一些。
这会儿与交好的贵女们一道入了首饰铺子，萧玉枝挑挑拣拣，没看到特别喜欢的，就把觉得尚且不错的都包起来。毕竟总不能空手而归。
正当萧玉枝百无聊赖的将面前的珠钗一样一样的拣出来，便看到有个戴着帷帽的姑娘走了进来。萧玉枝认得她身旁的丫鬟。见那姑娘进屋后，将帷帽摘了下来，这人……可不是郭素宜嘛。
萧玉枝的眼睛忽的亮了。
上回郭素宜在此处看中一支簪子，她问了价钱后就没有多看了，最后却没萧鱼随随便便买了回去。
往常郭素宜自然不会想些什么，毕竟这簪子实在是太贵了。可现在，她是尚书大人的亲妹妹，是以今日郭素宜趁着张氏放她出来，她便来了此处，准备用兄长给她的私房钱买那支簪子。却没想到，那簪子第独一无二的。
郭素宜眼神黯淡。
……踌躇许久，好不容易她做出了决定，有了足够的银子，这簪子却早就没了。
准备走，面前忽然被人挡住了去路。郭素宜一看，瞧着面前的萧玉枝，忙回过神儿道：“萧五姑娘。”
郭素宜的身量比萧玉枝要高一些，偏生这会儿站在萧玉枝的面前，跟生生矮上一截儿似的。萧玉枝打量着郭素宜的穿着打扮，轻轻的笑了笑，说：“怎么？郭姑娘不买吗？看看就走了？”
见郭素宜一愣，没说话，她才凑近些说道，“莫不是你那抠门的母亲连些零钱都不给你花？你这样儿，还想入宫为妃？就不怕丢了皇家的脸吗？”
……这样一个寒酸又唯唯诺诺的女子，也想与萧鱼抢男人？
郭素宜知道，萧玉枝定因那日的事情心怀怨恨，也不打算与她多说。可听到她说到这个，脸色才变了变，抬头看着萧玉枝，严肃道：“萧五姑娘，请您莫要胡言乱语。”
她忽然抬头，眼神定定，萧玉枝倒是有些被她的眼神唬到了。
不过一瞬间，就又恢复了娇蛮。萧玉枝道：“我胡言乱语？总比你那老母胡乱打人的好？母亲虽让我莫要计较，可我心里还是不痛快，郭姑娘是吧？你听好了，我萧玉枝可不是好惹的，日后我见你一次就说你一次。”
与萧玉枝一并来的一些贵女，有些也与郭素宜接触过。她们都是晋城前朝就在的世家，如今改朝换代，居然让他们去讨好一个乡下出来的村姑，心中老早就不愿意了。可因父母教导的话，不能表现出来，对郭素宜也是表面敬着的。
这会儿看到萧玉枝这么说郭素宜，她们也觉得出气。
那张氏如此嚣张，上回能随便打萧玉枝，下回若是遇着他们，恐怕也不会有所顾忌。
郭素宜看到身边那些女孩儿瞧着她，对她指指点点，脸上满是嘲笑，换做其他姑娘，怕是当场就落泪了。郭素宜倒是个倔强的性子，只咬了咬唇，那泪水在眼眶中打转。
萧玉枝说道：“我说你几句，你就觉得委屈了，过分了是吧？你也不想想，上回你母亲是如何的欺负我的，要怪就怪你母亲欺负人，怨不得旁人，谁叫你是她女儿……反正我萧玉枝就是不讲道理的。”
郭素宜这才掩面跑了出去。
望着她离开的背影，萧玉枝朝着外头看了一眼，敛起眉头轻哼了一声，道：“可怜样儿装给谁看呢。”
……
萧鱼收到父亲萧淮的捷报，西北那边，有父亲出马，一切都很顺利，而那霍霆将军与萧淮也是相见恨晚，极是投缘。萧鱼知父亲对新帝不服，眼下不过是缓兵之计，这这会儿手上虽有五万兵马，若要做事，却也远远不够的。
她还怕父亲冲动，可想想，她父亲比她深谋远虑多了，自是想得比她周到。
所以这回，父亲并不会有所动作。
元嬷嬷替她端了茶，小声的说：“娘娘，老奴听说，今儿皇上又出宫了。”
又出去了……往常薛战日理万机，虽日日留宿她的凤藻宫，却也大多是深夜才至的。这么一个政务繁忙之人，如今倒是有空日日出宫了。
一旁候着的春茗也说道：“奴婢也听说，说是……说是皇上在外面的别院养了女人，所以才……”
“莫要胡说。”元嬷嬷立刻打断了她的话。
春茗这才将嘴捂住，不再胡说。
萧鱼面容淡淡，似是并未放在心上。看完父亲的信后，便去了御花园走走。
穿过延和门，行至御花园最高处御景亭。萧鱼看到有一个颀长的身影走了过来，便缓步下去。
正是何朝恩。
何朝恩乃是帝王近侍，这回他出宫，竟连他都没有带上。见他朝着自己行了礼，萧鱼才道：“何公公不必多礼。”
何朝恩身量高挑，因是宦臣的缘故，看着便比一般的男子白净斯文得多。萧鱼想起，那日她生辰，何朝恩也是赠与她一方端砚。并不是什么稀罕物，却也是投其所好的。
萧鱼对他的印象很好，便又与他说起蛮文之事。
年轻的皇后娇艳无双，玉骨之姿。何朝恩垂着眼，眼睫轻覆，阳光照在他的脸上，皮肤白得像玉。他回道：“先前还未谢过娘娘所赠之书，小的看了之后，受益匪浅。”
毕竟年岁还小，总是希望听到一些顺着自己心意的话。她选得书他觉得很好，萧鱼听了心里自然舒坦，就展颜说道：“若是何公公喜欢，下回本宫再赠你一些便是了。”反正她也都读完了，记在脑子里了，不如就做个顺水人情，送给这何朝恩。
与何朝恩说了一会儿话，萧鱼忽的顿了顿，面露犹豫之色。何朝恩看着她的脸色，才微笑说道：“娘娘有话，但讲无妨。”
如此，萧鱼便不客气了。她缓缓的说：“这几日皇上频频出宫，本宫很是担心，便想替他分忧。何公公是皇上身畔之人，比本宫知晓的事情更多，便想问一句……皇上出宫所见之人，可是个女子？”
说完最后一个字，萧鱼静静的看着面前的何朝恩。
见这位皇后言辞贤淑温婉，何朝恩却是心下了然，他清秀的眉目温温和和，许久，才说道：“的确是个女子。”
……
萧鱼虽然诧异，却也在意料之中。约莫是看多了他勤政的模样，觉得像他那样的人，应当不会为了美色荒废政务，况且新朝初立，还不到完全放松享受的时刻。只是她与这蛮汉的相处终究有限，尚不大了解他，如今看来，可不是个色`欲熏心之人嘛！从御花园回来，萧鱼心里就已经有了打算。
既然他对宫外那人如此心心念念，且如今在宫里也不是什么秘密了，便说明近期极有可能会将人接进来。
想来是刚与她成亲，而她父亲还在西北为他卖命，这个节骨眼儿上，不适合纳妃。所以才没有与她提。
可若是……她这个皇后亲口提议的呢？
总归是要入宫的，不如她开口提议，顺便卖他一个人情。
这日薛战晚归，见萧鱼并未如他所言上榻歇息，还坐在榻边等他。他一进来，便体贴的替他宽衣解带，很是体贴，以为她心里念着他。望着她娇美的脸颊，薛战敞开双臂，由着她贴身伺候，时不时低头在她脸上亲上一口。
等换好了衣裳，才搂着与她亲近：“这几日是朕太忙，过两日定好好陪陪你。”
萧鱼见他很是柔情，却也不为所动，只念着白日之事，抬头看着他说：“臣妾有一事想与皇上商量。”
“嗯……”薛战应了一声，搂着她的腰肢道，“你说便是，朕听着。”
萧鱼就抬起头看着他，粉腮红润，秀眸盈盈，烛光照得她的脸泛着暖暖的柔光，年轻女孩儿的声音也是清甜悦耳的。
她慢慢的说：“原先臣妾不想先提的。只是见皇上近日总是出宫，便想替皇上分忧……外面的那位妹妹，日后总是要进宫的，臣妾觉得，不如早些给她个名分，也省得皇上来回奔波。”