从太和殿出来, 忽然刮起了大风, 天气异常阴冷, 被风卷起的雪花从游廊外飘过来。
顾翰清走在汉白玉台阶上, 脚步有些急促, 却是被身后的首辅赵钟海给叫住了。他转过身, 看见赵钟海朝他慢慢的走过来, 那人已经是一个两鬓斑白的老者了,比顾翰清足足年长了二十来岁。
赵钟海看着顾翰清,似笑非笑道:“顾阁老走得这样快, 想必是急着回去告诉家里人这等好消息?”
他之前在纪家的案子上受了一些牵连,被监察御史连参了几本,为避风头, 称病了有大半年, 朝中风闻次辅程德政欲取而代之,没想到这时候赵钟海却又回来了。
程德政以前是淑妃的人, 但现在却不太清楚了。钟粹宫的事情虽然没有深究, 可对于他们来说, 皇帝的做法无疑是个警示了。淑妃和八皇子显然在这场角逐中失去了原本的优势, 已经很难成事了。
“首辅大人。”
顾翰清停下脚步, 侧身朝赵钟海拱了拱手,那人毫不客气的受了他的礼, 却是笑着道:“还要恭喜顾阁老,刚有了肃王这样的乘龙快婿, 马上又要成国丈了……”
顾翰清脸上神色淡然, 只是微微笑了笑道:“只怕这其中少不得还有首辅大人的出谋划策吧。”他说完这一句已经下了台阶,转身同赵钟海拱手道:“下官有事在身,今日就不去内阁了。”
这时候齐国公也从台阶上走了下来,看见赵钟海停在那里,他抬起头,瞧见不远处顾翰清的后背,缓缓道:“太子也不知道在想什么,竟说喜欢顾家的二姑娘,其实以顾翰清的性子,未必会站到安国公那一边,如果因此惹怒了他,怕也不是好事。”
“我倒觉得这是一条妙计。”赵钟海挑眉,伸手捋了捋下颌的山羊胡子,缓缓道:“顾翰清和安国公府是姻亲,以后他和太子也是姻亲,到时候就看他怎么决断,反正两个都是女儿,不管他站在谁那边,另一个女儿都是要遭殃的。这样也好,我向来看不惯他这副中庸自保的态度,也想看看他若是被逼急了,会是个什么样子?”
赵钟海笑了起来,扫了一眼跟在自己身后的几位门生,今日是他重回内阁的第一天,他自然是要早些过去的。
……
元宵的时候顾明珠派人送了各色的熟食汤圆过来,周氏命丫鬟送了一些去方姨娘的房里,方姨娘今日特意过来道谢,带了两双新做的虎头鞋来。
方姨娘的针线一直都很好,当年老太太给周氏选的陪嫁丫鬟,那都是精挑细选的。
周氏留她在正房里坐了一会儿,见她欲言又止的模样,便知道她是想问一问顾明烟的亲事。
年前沈家那么好的人家,白白就让顾明烟给闹没了。周氏不敢忤逆顾翰清的意思,也不能吊着人家年轻人,所以沈家派人来打探的时候,她就让刘妈妈婉转的回绝了。
顾明烟的亲事如今却是是耽搁了下来。
老太太虽然说了下个月要为顾明烟办及笄,可请的插笄人却是二太太秦氏,这种事情向来会是请将来的婆婆做的,请秦氏插笄,那就是说明顾明烟还没有人家。
方姨娘心里是有些着急的。
“太太……”她人微言轻,这些事情原本是不改说的,可毕竟顾明烟是她亲生的。
周氏却是看穿了方姨娘的心思,只摇头道:“这件事情如今我也不敢提起,老爷那个人你是知道的,平常是再宽厚不过的,可一旦有人触怒了他,有时候却也是六亲不认的。”
毕竟也是十几年的枕边人了,方姨娘难道就不知道这个道理,顾翰清为人温和,可一旦严厉起来,却是说一不二的人,她在他跟前从来是连大声喘气都不敢的。
“可二丫头眨眼就及笄了……”女孩子及笄之后,婚事可就耽误不起了。
为人父母的心思,周氏很是理解,她以前也是很喜欢顾明烟的,顾明珠的性子喜静不喜动,顾明烟却是一个跳脱的性子,虽然有时候骄纵些,可老太太是很喜欢她的,周氏也就睁一眼闭一眼了,谁知道后来顾明烟就越发的变本加厉,这也实在是让周氏始料未及。
“这样吧,等什么时候老爷心情好了,我再向他提一提?”周氏说完,又蹙了蹙眉心,如今家里正是多事之秋,只怕顾翰清没有心思来管顾明烟的婚事,这事情说到底,还是要问老太太的好。只要老太太肯为顾明烟做主,那顾翰清应该也不会有什么异议。
“我还是跟老太太说吧。”周氏叹了一口气,心里还有些乱,却是听见房里慎哥儿忽然哭喊了起来。
慎哥儿最近有些夜哭,晚上睡得不怎么安稳,白天也常常被梦魇,周氏心里很担忧。
她这厢正要起身往房里去,却见奶娘已经把慎哥儿抱了出来,小小的娃哭成了泪人一样的,脸颊上还挂着金豆豆,小嘴还忍不住一撇一撇,身子在奶娘的怀中抽抽的。
周氏把他接过来抱在了怀中,拿帕子替他擦眼泪,方姨娘见了就很羡慕,笑着道:“等大姑奶奶也生了个儿子,那舅舅就可以和外甥玩到一块儿了。”
周氏很希望顾明珠这一胎能生个男孩,她毕竟是去做继室的,要是还生不出男孩,府上的下人难免会对她不尊重。所以方姨娘这样说,她心里就非常的熨帖。
慎哥儿被母亲抱着,很快就不哭了。小脑袋懒洋洋的靠在周氏的怀中,安安静静的吃着手指。
周氏把他的手指□□,过了一会儿他又咬上了,再□□,他再咬。周氏气笑了,抬头对奶娘道:“你一会儿给他上头涂上一些姜汁,看他以后还添不添手指了。”
慎哥儿睁着大眼睛听着,好像是听懂了她们说的话一样,乖乖的就把手指从嘴巴里吐了出来。
周氏捏着他的小脸,满眼都是宠爱。
这时候外头的婆子忽然走了进来,挽起了帘子道:“老太太,老爷回来了,正往正房这边来呢。”
今儿是顾翰清上朝的第一天,这个时辰必定是要去内阁议事的,可他这时候回来,实在是有些奇怪。
周氏急忙就站了起来,对一旁的方姨娘道:“二丫头的事情我知道了,找机会说吧,你先回去吧。”
她把慎哥儿递给了奶娘,让她带着去里间睡觉,眨眼间顾翰清已经到了垂花门的门口了。
周氏迎到了庑廊下,见顾翰清连朝服都没换,他以前下朝了,总会在外书房换了朝服才进来的。
“怎么了?”这显然是出事了的样子,周氏提着心口,以为是顾明妧的事情被人给捅了出去,心口突突的跳了起来。
顾翰清抬头就看见了正要离去的方姨娘,将她喊住了道:“玉娥你也留下,有二丫头的事情,要同你说一声。”她毕竟是顾明烟的生母。
“啊?”方姨娘一时愣了下,停下脚步侯在边上,见顾翰清走的太急,还在喘着气,忙去薰笼上倒了一杯茶递过去,又恭恭敬敬的站在边上。
这还是顾翰清头一次和周氏说话的时候让自己留下呢,还是和顾明烟有关的事情,难道他是给顾明烟相看好了婆家了?
方姨娘低眉敛眉的站着,心里七上八下。
“究竟是什么事情?”周氏也好奇了起来,能有什么事情和顾明烟搭上关系呢?她都被关了那么久了,宫里的事情也没有什么人知道,总不会再生出什么事端来?
顾翰清抿了一口茶,放下茶盏,抬起头重重的叹了一口气道:“齐国公上奏让太子立二丫头为侧妃,我应了下来。”
那种情况下他根本不可能不答应,太子说出那样的话来,分明就没有顾及到顾明烟的闺誉,顾翰清就算回绝了,将来顾明烟也不可能在京城找到婆家,谁会嫌弃自己命长,好端端的娶一个太子看上的姑娘?
顾翰清到现在还觉得胸口痛得很。他刚才没有在旁人跟前显露出来,这时候却是有些难熬了,只颤着指尖对周氏道:“你……去房里给我取一丸保心丹来。”
周氏连问都不敢问怎么回事,急忙就跑去房里取药,看着顾翰清吞了下去,这才抚着他的胸口道:“老爷别急,有事可以慢慢说的。”
连方姨娘都慌了手脚,她是一个没什么见识的人,方才听说太子向顾明烟求亲,竟然还觉得这是一件好事。可现在看见顾翰清的脸色,她已经吓得话都说不出来了。
顾翰清好不容易缓了过来,额头上溢出汗来,抬起头对方姨娘道:“好了,你可以下去了,从今天起,你便不要再多见二丫头了,她以后的身份就不同了。”
听到这句话,方姨娘心里还是狠狠的难受了一番,可顾翰清说的没错,顾明烟要嫁给太子当侧妃了,怎么能让人家知道她是姨娘养的呢?她鼻子一酸,险些就要落下泪来,却只能恭恭敬敬的福了福身子离去。
门口的帘子闪了一下,顾翰清看见方姨娘的背影走远了,这才用力握拳垂着茶几道:“他们摆明了想坑死我,以为这样我就能让他们拿捏住了!”