周氏在这里坐了很长时间, 脑子里一直是一片空白。她不知道要怎么办……可那样危险的事情, 她怎么好让顾翰清去做呢？若是成了固然是好, 若是没成, 那顾家的将来, 安国公府的将来, 就都没了。
也许只有这样急流勇退才是对的。
顾翰清的表情渐渐严肃了起来, 盯着周氏道：“一定是有人跟你说了什么，是不是？”她今儿才去了安国公府回来，那必定是安国公府的人说的, 顾翰清面色铁青问她：“他们跟你说了什么？”
安国公一直有想要帮六皇子夺嫡的心思，这是顾翰清一早就知道的，之前他就已经提点过他们了, 让他们千万不能冒进。原本他觉得六皇子想要夺嫡, 也并非没有胜算，只要淑妃有办法把太子拉下来, 那么鹬蚌相争渔翁得利, 说不定六皇子还能捡这现成的便宜。
但自从出了钟粹宫那件案子, 顾翰清的看法就变了。皇帝可能从来都没有想过要废储这件事情, 如果他真的有这种想法, 那么钟粹宫的事情无疑就是一个非常好的契机，但他放弃了。
这件事情看似风平浪静的过去了, 其实内里却还是波涛暗涌的。顾翰清有些摸不准皇帝的心思，但无论如何, 他肯定没有废储之心。皇帝一旦没有这种心思, 臣子有这样的心，那就是大逆不道。
周氏已经止住了哭声，从顾翰清的怀中站起来，在他对面的靠背椅上坐了下来，抬起头道：“国公爷大约是有那个心思，想让你帮他，”她顿了顿，终究还是实话实说道：“他们还提起了三丫头的事情。”
这件事情安国公府肯定是知道内情的，但是顾翰清没想到他们会以此威胁，眉心便拧了起来道：“难道会是他们？”他有些不确定，又问周氏道：“他们还有没有说些别的？”
周氏摇头：“没有说别的了，只是跟我透露了这些……”她心里很不安稳，又哭了起来：“三丫头如今都已经嫁人了，那些人为什么还要捏着这个事情不放呢！老爷……要不然……你还是告老还乡吧！”
顾翰清实在还没到告老还乡的时候，况且他才进内阁不久，正是长资历的阶段，这个时若是告老还乡，明眼人一看就知道有些端倪，那些人既然已经开始查这个事情，必定不会那么容易放手，只怕后面还有更大的风雨等着顾家。
“你让我好好想一想。”顾翰清蹙眉，顿了顿又道：“其实我前几日也收到了肃王的书信，他让我留心朝中的人，如今看来，只怕他已经知道了三丫头的身世了。”
“王爷他知道了？”周氏心下一惊，“那他会不会对三丫头有成见？”按顾明妧的真实身份，实在当不起一个藩王的王妃。
“王爷不像是那种人，况且他信中没特意提起，想来也是故意回避这件事情，不想让三丫头难堪。”顾翰清除了对李昇不懂怜香惜玉那方面有些微词，对他的为人还是很看好的，又道：“他们如今已经在武阳和萧侯爷回合了，三丫头应该已经和她的生母见面了。”
周氏叹了一口气，伸手扶上顾翰清的手背，看着他道：“老爷……我生是你的人，死是你的鬼，你要怎样做，我都听你的。”
……
顾明妧在武阳一直住到了元宵节，柳氏告诉她晚上城里有灯会，在榷场那边还有通宵的夜市，让萧浩成带着顾明妧和李昇出去游玩。
没有硝烟的边境是安逸的，老百姓安居乐业，从鞑靼和西域路经此地的商人在这里落脚，他们共同生活在这里，共建一个繁荣昌盛的小县城。
顾明妧上次出门看灯会还是头一年进顾家的时候，那年中秋老太太让顾明远领着她们去赏灯，也是那个时候，她知道了顾明远和周怡月的事情。
这才过去了几年，一下子就物是人非了。
马车一路上在县城的街巷里行驶着，外面灯火通明、人声鼎沸。没有京城的男女大防、礼教森严，这里的百姓开放又热情。他们在护城河边把马车停了下来，顺着护城河慢慢的游玩赏灯，不远处的灯火阑珊之处，便是武安的榷场。
李昇一路上都牵着顾明妧的手，身后的随从们则是远远跟着，不敢靠得太近，怕扰了两人的兴致。
边关的气候比起京城更寒冷，顾明妧身上穿着玫瑰红的缠枝花夹袄，外面还罩着大红猩猩毡大氅，头上戴着暖帽，脖子里更是围着围巾，只露出一双水灵灵的大眼睛来。
李昇转头看了她一眼，她暖帽上的白狐狸毛都被吹乱了，东倒西歪的。李昇伸手帮她撸了撸，见她小脸被吹得通红的，便开口道：“河边风大，我们去榷场里看看，你想买什么都行，我差人帮你送到京城去。”
“随便我买吗？”顾明妧心里倒是很期待的，她从小到大都没什么到外面去过，以前跟柳氏在一起的时候，也只能在家里，逢年过节都不能出去一趟。后来进了顾家，虽然有机会出去走动了，但年纪也大了，也不能去大街上逛了，只跟着周氏在铺子里看过，就几样东西，也没什么意思。
“你喜欢的都可以买。”李昇牵着她往前走，河堤边上人来人往，目极之处灯火辉煌。
顾明妧点点头，指尖越发和李昇握得更紧了，跟着他向前走的时候，忽然就停住了脚步。
就在他们前面的不远处，有一行人穿着异族服饰，跟在一男一女身后。
顾明妧愣了愣，那身形太过熟悉，让她一时间不知如何是好，只是拉住了李昇，远远的看着他们继续往前走。
“怎么了？”李昇被顾明妧忽然间拉住，心下有些好奇，转头看着她道。
“你看前面的那个人，像不像三表姐？”
那年她也不过就是看见了周怡月的背影，就认出她来了，而前面所行的那一群人，除了那个女的穿的是大魏的服饰，其他人都是鞑靼人的装扮。
李昇顿时有所警觉，喊了身后的随从上前，命他们上去打探一番。
若是有鞑靼人来到武阳县，必定是要在关口备案的，周怡月是鞑靼的阏氏，应该不容易随意走动。但李昇毕竟是亲自送了周怡月和亲的人，对她也算熟悉，只是看了那一眼，也确认那是周怡月无疑。
顾明妧已经拉着他想要上去了，被李昇拦住了道：“先等一等，我已经让人上去查探了。”
顾明妧拉着他的手却紧了紧，不知道要怎样来形容现在的心情，她恨不得马上就过去，问问周怡月过的好不好……
上前打探的人很快就回来了，在李昇的耳边耳语了几句，顾明妧抬起头，看见那行人已经往两边开列，停下了脚步。
站在那大魏女子身边的男人同她低头说了几句，那个大魏女子忽然就转过头来，朝着身后四下打探了起来。
顾明妧抬起头，正好迎上了周怡月的视线。
“三表姐！”她松开李昇的手走上前，那些鞑靼侍卫见了，还不及阻拦就被人呵斥后退，顾明妧很快就走到了周怡月的面前。
两个人就这样定定的看了许久，周怡月好似一下子没反应过来，脸上的神色都是僵的。
她还以为这辈子都不能见到故人了，却不想……她们姐妹竟然还有重逢的这一日。
“三表妹！”周怡月脸上的表情一时间不知道是哭是笑，转身对她身边的男人低声说了几句，这才走到顾明妧的面前，拉着她的手道：“这是……”她顿了顿，继续道：“这是我的夫君也珩。”
顾明妧悄悄的看了一眼那人，只觉得他身材魁梧高大，比周怡月整整高出了一个头，容貌看上去有些狂野不羁，但细看却也并非是丑陋的样子。
顾明妧便朝着他福了福身子，那人似是淡淡的扫了顾明妧一眼，并没有正眼看她。倒是挑眉看了眼站在顾明妧身后的李昇，眼眸中似是射出了一道金光。
那些林立在周围的护卫一下子紧张了起来，空气中有些剑拔弩张的气息。
李昇却是表情淡然，只缓步走到顾明妧的身侧，抬头看着那男子道：“大汗有此雅兴带着夫人前来赏花灯，本王欢迎之至，这是本王的王妃，和夫人是表姐妹。”
鞑靼有不少人死在李昇刀下，这种憎恨几乎是一种本能，李昇之前送亲的时候，也曾遇上过有人想要前来寻衅滋事的。
“你的女人，很漂亮。”也珩的大魏话说的不好，却可以听懂，闻言只开口对李昇道：“我们、赏过了花灯、就回。”
周怡月听他用不熟练的大魏话跟李昇交谈，却是在一旁笑了笑，转头对他道：“大汗，我好不容易遇上了表妹，能不能请她去我们的住所坐一坐？”
顾明妧心里也很期待，转头看了一眼李昇，见他点了点头，这才上前拉着周怡月的手。
鞑靼在武阳县有自己的行馆，周怡月一行人就住在那里。他们是特意过来武阳县赏花灯的，因为周怡月想念家乡，所以也珩就带她来了。从鞑靼的王庭到这里，要在草原上走几百里路。
李昇和萧浩成在厅中同也珩交谈，周怡月便把顾明妧请到了次间里。两人对坐在临床的大炕上，便有鞑靼的使女送了酥油茶上来。
周怡月看了一眼，吩咐道：“她不喝这个，你另去沏一些云雾茶来。”
那使女应了一声诺，转身出去沏茶，顾明妧便抓住了周怡月的手背道：“表姐，你过的还好吗？”虽然看上去那也珩似乎对她不错，可这种事情都是如人饮水，冷暖自知的。
周怡月低下头，房里点着忽明忽暗的油灯，将她的脸颊映衬的格外清丽柔和。
“他对我很好。”周怡月抬起头看着顾明妧，浅笑道：“虽然大漠比不上京城繁华，可他对我却是百依百顺的，知道我想家了，还特意带我过来赏灯会。”
周怡月的目光看得很远，仿佛能看见很多过往久远的东西，她忽然就底下了头，叹道：“当年我和你大哥就是在灯会上被你遇见的，那时候你还小，如今却也嫁人了。”
她分明才十八岁，可这说话的口气，却像是经历了很多事情的老人，每一个动作都透出一股超脱了世俗的淡然。
使女重新沏了热茶上来，顾明妧捧着茶，听周怡月说她在鞑靼的这些日子。
“刚开始确实是过不惯的，但后来也就习惯了，你知道我虽然从小锦衣玉食，但其实性子是不挑剔的，况且舅父给了相当丰厚的嫁妆，又在边关开了榷场，可以让鞑靼的商贩们自由进出，所以那里的人对我都很敬重。”她静静的说着，偶然间抬起头来问道：“你来了武安多久了？家里的人都还好吗？”
“家里人都很好，外祖母的身体也很好，只是常想起你……”顾明妧的眼眶都红了，她是做不到像周怡月这样云淡风轻的，忍不住落下了眼泪来，想了想才道：“只是听说长公主的身子不太好，也不知道现在好一点没有了。”
周怡月神色淡然，听了这话只是稍稍皱了皱眉心，又开口道：“她那都是心病，只要自己能想明白，其实说好也就好了。”她的嘴角微微勾起，看上去似笑非笑的样子，可眉宇中还是带着一缕的哀愁。
房里一时间就这样安静了下来，两人各怀心事，只有悠长的叹息声。
过了良久，周怡月才忽得抬起了头来，眸中却是欲言又止的神色，伸手拉住了顾明妧放在茶几上的手指，眸中缓缓落下泪来。
“他现在也很好，去年跟着陈伯青走遍了京郊的几个县城，人越发沉稳了，母亲还没有给他议亲，大约是想等后年春闱之后，再提这件事情。”顾明妧小声的说道，她知道周怡月的心思。
周怡月便笑着点了点头，又道：“我就知道他也能放下的。”
这一句却是说得有些艰难，等在抬起头的时候，周怡月已经擦干了眼角的泪痕，笑着同她道：“时间不早了，我送你们回侯府去吧。”
十五的月亮高悬在天际，顾明妧走到行馆的门口，转身看见周怡月向她招手，她身边的男人将身上的大氅脱下来盖在她的肩头，脸上一片关爱之色。
顾明妧心里忽然就有些释怀了，周氏曾经对她说过，只要各自安好，便是最好的事情。
……
正月十六是朝廷开衙的第一天，早朝时皇帝似乎还有些精神不振。他早年沉迷声色犬马，又有大长公主为他举荐那些道长术士，服用过很多丹药，如今虽然有太医院尽力诊治，但药石枉效，如今不过静心调理而已。
顾翰清这几日一直在想周氏的话，若是自己致仕可以躲过一劫，自然是好事，但若是躲不过，白白葬送了如今手中的筹码，只怕得不偿失。他现在还不知道到底是哪些人把自己的那件事情给挖了出来，连对手都还不知道，实在没有办法见招拆招。
赵阁老在休息了大半年之后，又重新上朝了，皇帝询问了他几句身体的状况，便不说话了，一时间大殿里鸦雀无声。
“有事启奏，无事退朝！”元宝拉长的报唱声在大殿中响起。通常新年的第一天早朝是不会有什么大事的，大臣们会挑一两件无关紧要且吉祥的事情上奏，以示开朝大吉、万事顺利。
齐国公忽然间就出列了。
众人脸上的表情都紧张了起来，不知道他要说些什么。
自从太子妃齐思贤殁了之后，齐国公看上去一下子老了不少，但他毕竟是跟随着老齐国公扶持今上上位的人，神情气概还是不减当年。
“臣有本启奏。”齐国公朗声开口，视线平视前方，不疾不徐道：“太子妃薨逝已近半载，太子膝下无子，臣以为，太子要尽早册立侧妃，以助皇室开枝散叶，臣这里倒是想荐举两个合适的人选。”
皇帝一听，果然有了一些精神。太子妃去了也有半年了，确实也可以物色起太子妃的人选了，但齐国公所提的却是太子侧妃……一个侧字，意义就完全不同了。
皇帝玩味的扫了齐国公一眼，缓缓道：“哦？不知齐国公这里看上了哪位大臣家的姑娘？”
此话一出，家中有待嫁之女的几位大臣纷纷都提起了精神。齐国公向来铁腕专断，是不怕得罪人的。又有赵首辅这个连襟帮忙，两人在朝中可谓所向披靡。
齐国公的眼神稍稍往身后瞥了瞥，忽然开口道：“臣私下里问过太子殿下，他说孙阁老家的嫡孙女才貌双全，可当太子侧妃人选……”一旁的孙阁老年事已高，听见这话气得吹胡子瞪眼，恨不得马上上前跟他拼命，却是被人给拉住了，只听齐国公继续道：“还有顾阁老家的二小姐，听说也是年方十五、待字闺中，太子殿下曾惊鸿一瞥，念念不忘。”
顾翰清的脸色一下子就变了！
这种话当着众人的面说出来，那将来顾明烟还能嫁到谁家去？齐国公和太子分明就是有备而来，简直欺人太甚！
但今日是开朝的第一日，若是咆哮大殿、御前失仪，只会获罪。齐国公特特选今日上奏，分明就是认准了顾翰清和孙阁老不敢忤逆。要是皇帝也跟着这么一点头，那这件事情多半就会这样敲定下来。
顾翰清虽然对顾明烟失望，可她毕竟也是自己的亲生女儿。站在他身侧的孙阁老已经气得脸色通红，一把白胡子都翘了起来。可尽管如此，他却也不敢直接回绝，只是忍住了怒气道：“太子殿下错爱，老臣那孙女年纪尚小，老臣还想让她在家中多留两年。”
齐国公眉心一挑，却是缓缓道：“孙大人打算把她留到什么时候，是留到六皇子出宫开府吗？”
这话虽然说的声音不大，可殿中安静，好些大臣已经开始议论纷纷。孙阁老一开始是站在淑妃那边的，如今却是私下里又与贤妃有了勾结……
“你……”孙阁老已经被气得说不出话来，这些私密的事情，齐国公竟全都知道，可见他在宫里的眼线有多少！
齐国公面色如常，向皇帝跪拜道：“太子是大魏储君，只有太子子嗣丰厚，大魏基业才能连绵不绝，臣以为，皇上应以大局为重，让太子及早册立侧妃。”
太子正妃之位，必是要等一年孝满才能册立的，但眼下立两个侧妃，却也是不打紧的，最关键这两位侧妃的人选，当真是选的好啊！这简直就是一石二鸟的奸计！
顾翰清还是一言不发，顾明烟没有定亲，他没有推诿的理由。况且齐国公又说太子见过顾明烟，还念念不忘，等于是一句话毁了顾明烟的闺誉，他已经别无选择了……
这都是顾明烟自己种得因，如今却要自食恶果了！
“顾爱卿……”皇帝终于开口了，视线不冷不热的盯着顾翰清，缓缓道：“你觉得这门亲事如何？”
大殿中窃窃私语的声音顿时就停了下来，众人都等着顾翰清的回话，不管是答应还是不答应，这一局都是齐国公胜了。
顾翰清缓缓出列，脸上表情淡然，终究是跪下来对着皇帝道：“没想到微臣那二丫头还有这等造化，微臣在这里要谢过齐国公厚爱了。”
他抬起头，视线从齐国公脸上扫过，依旧将脊背挺得笔直。
然而齐国公看着他的眼神中却透着几分不屑，仿佛对顾翰清答应了这门亲事一点儿也没有任何高兴之意，只是冷冷的笑了笑。