帕子是派人送走了, 可心里却有些空落落的。仿佛是跟那小姑娘之间最后的一点联系, 也被剪短了一样。不过他当着顾大人的面, 在皇帝跟前说出那样让人啼笑皆非的浑话, 实在是罪该万死, 本是要上门负荆请罪的, 如今只是归还了帕子, 已经是大大的不敬了。
李昇负手，在抄手游廊上来回踱了几步。明日就要启程，一应的行装早已经整理装箱, 不过就只有两三个箱笼罢了。
这肃王府还是昔年先帝在的时候赐给他的，那时候他尚且年幼，因此从不曾住过, 后来去了封地, 这里也没有人住，只有几房看屋子的下人守着。
“王爷早些就寝吧, 明日一早还要启程。”长喜又在他耳边唠叨了起来。
李昇站在庑廊下, 看着烛光在夜风中忽明忽暗, 负手不语。几天之前, 就在他确定了将要离京的日程之后, 淑妃娘娘却又设下宴会，说要为他饯行。
饯行宴到一半的时候, 淑妃却将他请进了一旁的偏厅，喊了尚且年幼的八皇子过来拜见他。
李昇虽觉自己是生性愚钝之人, 但也嗅出了这其中的异样。太子李睿桀骜跋扈, 于政绩上平平，府上妖姬美妾倒是不少，朝中虽然有大臣颇有微词的，但摄于齐国公的势力，都不敢直言。齐国公又和赵首辅是连襟，娶的都是前阁老韦家之女，如今齐家又出了一个太子妃，太子之位必定越发难以撼动。
况且储君向来是国之根本，太子当了这么多年，没有足够的理由，绝不足以废黜。昔年先帝废先太子，那也是因为太子有谋逆之举，如若不然，以先太子和柳家开国元勋的地位，亦不足以连根拔起。
其实李昇并不相信他的那位太子皇兄会谋逆，那样温文尔雅的一个人，明知道将来这天下都会在自己的指掌之中，又怎么会去谋反呢？他那时候虽然年幼，却在听闻这一消息的时候，还是震惊万分。
如今淑妃想做的事情，大约也是这样的一件大事。人之贪欲，永无止尽。
“行了，本王知道了，不要再催了。”李昇抬起头来，看着不远处皇城的上空，那里乌云笼罩、波谲云诡，将会有一场大变故，而他远在凉州，只要守住他那一亩三分地就好。
……
时气不好，又加上大约心绪不佳的原因，顾明珠病了有大半个月，期间连学堂都不去上了，只是躲在自己的小院里，困了就睡一会儿、醒了就发一会儿呆，整个人看上去都是蔫蔫的。本来三月三的时候，周氏是想带着她们去郊游的，也因为顾明珠的病，所以就搁浅了。
可再过两日便是安国公府老太太的六十六岁大寿了，周氏是很想她出去散散心的，病也病了好一阵子了，大夫都说如今也不用吃药了，只需静养便好，但明珠心里的病，却又有几人知道呢。
“一会儿用过了早膳，你去你大姐姐那边瞧瞧她，若是她好些了，就让她明日同我们一起去安国公府去。”周氏这几日倒是没少去顾明珠的院子里，只是说不了一会儿话，看着她那蔫蔫的神情，便又不忍心去打扰了她。她知道顾明珠和顾明妧感情好，便让顾明妧去劝劝她。
顾明妧其实是知道顾明珠的心病的，但这个心病，实在不能同周氏直说。不过好在这一阵子倒也没有听说蒋家又派了人过来，没有消息便是好消息，顾明珠的婚事一天没定下来，总还可能有些变数的。
顾明妧点了点头，那边老太太又问道：“怎么明珠丫头的身子还没好吗？”之前一阵子顾明珠还常来老太太这里晨昏定省，后来受了风寒，怕把病气过给老太太，所以连晨昏定省都免了，只是算起时间来也有一阵子了，老太太自然关心。
“大夫是说好些了，只是她自己还有些懒怠，也没什么精气神，看着蔫蔫的。”周氏皱着眉心叹息道：“大约还是时气的关系，等天气再热一些，也就好了。”
老太太却蹙眉道：“等天气热了，她又有苦夏的毛病，去年也吃了不少药。”
周氏愁容满面，她心里还有别的事情，和蒋家的亲事到如今还没定下来。顾翰清虽然让她不要着急，可眼下又有别家的人上门来相问的，她总不能为了一个慢吞吞的蒋家，耽误了明珠的婚事。蒋家是不错，可若还这样藕断丝连的挂着，她也是没有耐心的。
明儿安国公府老太太寿辰，她是无论如何也要找了罗氏，将这件事情说一说的。
众人给老太太请过了安，各自散去，周氏看着顾明烟起身离去，忽然叫住了她道：“明儿去安国公府拜寿，若是你姨娘想跟着一起回去，叫她准备准备。”
“我知道了。”顾明烟答得很勉强，她实在不喜欢方姨娘回安国公府去，每次她们两个一起回去，就像是在告诉所有人，她是姨娘养的。
周氏点了点头，见她脸上还有些不自在，便又开口道：“如今你和你三妹妹都已经记到了我的名下，出门都要以嫡女自居，若是有人问你三妹妹的事情，你就告诉他，三丫头是我生养的，明白吗？”
家里的下人周氏倒是放心的，既然都已经吩咐了下去，断然没有谁敢在胡言乱语的，只是对于顾明烟这个庶女，她却还有些不放心，故而特意多提点了一句。
顾明烟从延寿堂离去，脸上的神色却有些不好看，被记名到嫡母的名下，可以当顾家的嫡女自然是一件让人高兴的事情，可凭什么那顾明妧摇身一变就能是她周氏生养的了？而她虽然也成了嫡女，可人人都知道，生她的人不过就是一个姨娘。
顾明烟越想越觉得生气，回到方姨娘的住处，将厅里茶几上放着的一套青花瓷茶盏砸了个稀烂。
方姨娘正在里间做针线，听见外头动静，就瞧见顾明烟正趴在茶几上，哭得伤心。
“你这是怎么了？太太不是说了，明儿要带你们去安国公府吗？又送了衣裳首饰的，你怎么又闹起脾气来了？”
顾明烟哭得满脸泪痕，吸了吸鼻子道：“太太也太偏心了，一个外室女而已，也值当她这样当心肝宝贝一样护着，如今还非说是她亲生的，编出一套谎话来，难道当我们这些人都是瞎了不成？”
方姨娘闻言，吓得急忙将顾明烟的嘴巴捂住了，小声道：“你浑说什么？太太什么时候说过三丫头是外室生的？那都是别人浑传的！她是外室女，那她生母怎么就不进来呢？如今太太既然说了三丫头是她亲生的，那就是她亲生的，你听明白了没有？”
“凭她也生的出来吗？”顾明烟气的满脸通红，只是不服道：“如今她倒成了亲生的，我却还是姨娘养的，我在这家里岂不是要被欺负死了！”
“你这么说？岂不是嫌我活的太长了？若我死了，太太也大可以认你做亲闺女是不是？”方姨娘看着顾明烟，眸中透出几分怒火来。
顾明烟听了这话却是怕了，慌忙擦了擦脸上的泪痕，只低头道：“姨娘明知道我不是这个意思！”她心里还气着，便故意没把周氏的吩咐告诉方姨娘，好让她在家呆着，不给人瞧见了，也好少些尴尬。
……
顾明珠吃了足有大半个月的汤药，房里的汤药味好些天都没有散去。原本她这里还养着两盆兰花，也因为怕被药味薰到了，送到顾明妧那边养着了。
她其实看上去已经没什么病容了，但神色上却还有些憔悴，人比先前沉默了好些，顾明妧从不知道人陷入了爱情会变成这样。
“我以前每次去看表嫂，去到她的明熙院里，闻到满屋子的草药香，就觉得人若是没病没痛那该多好，谁知道如今我这屋子，也成了这样。”顾明珠坐在窗口，眼神有些呆滞的看着外头，已是三月春光正好的时节，外头院子里的翠竹碧绿油亮，生机盎然，但顾明珠瞧着却像是枯萎了一样。
“长姐……你应该把心放开。”
顾明妧不知道要怎样安慰顾明珠，可这样下去也不是办法，其实她前世婚后，虽说看上去并不像是十分美满的样子，但至少表面上是过得去的，顾明妧想了想，继续道：“其实那位蒋世子，我上次倒是认真的瞧了清楚的，容貌品性家事都是不错的，他才十八岁，就已经是举人了，听说明年春闱是要考进士的，说不准长姐你嫁过去，就是进士夫人了。”
虽然有家族的荫封，但大魏对于科举取士的学子还是很敬重的，尤其是吃着祖上的供奉还能这样有上进心的后生，是更让人高看几分。
“你也来做我的说客？”顾明珠倒是笑了起来，神色中还带着几分无奈，想了想又道：“也是，人家还没瞧不上我呢！我倒先瞧不上人家了，我算什么呢！”
“长姐说什么呢？在我心里，长姐永远是最好的！”顾明妧急忙开口道，见她又有半日不说话，只又小声问道：“那长姐明儿去安国公府吗？”
顾明珠叹了一口气，伸手将身旁的镂空雕花窗棂推开，外头的清风便从翠竹丛中穿透过来，吹在人脸上一阵子清凉，“不去了，我就在家里呆着，也许天气热了，也就好了。”