周氏正在延寿堂等着她们。
晌午的时候, 宫里的贤妃派了人来顾家送年节的赏赐, 说是元宵节那一天, 淑妃娘娘要在御花园召开赏灯宴, 让周氏带着顾家的姑娘们一起进宫赴宴。
同口信一起送来的, 还有一封贤妃娘娘的亲笔书信, 里面说皇帝听了淑妃的话, 想要为肃王李昇纳妃,名为赏灯宴,不过就是想借机看一看各家的闺秀, 从里头挑选一个出来,为肃王李昇赐婚。
所以……这样的宴会,顾明珠最好是不要去的。
皇帝对肃王李昇一直不闻不问, 国家危难时刻, 才想起了这个兄弟来,为了也不过就是先帝留给他的那几万兵马。如今打了胜仗, 本该犒赏加封, 谁知竟没有这些, 反倒是要张罗起他的终身大事来了。
也对……对于这个年纪还尚未娶亲的肃王来说, 赏他一个媳妇, 确实是一个不错的主意,好似更显出了皇恩浩荡来。
周氏忍不住笑了起来, 怪不得皇帝喜欢淑妃娘娘,她可真是懂得为皇帝分忧的贤内助了。
她们没过来之前, 周氏就跟老太太商议过了带进宫的人选。
顾明珠的婚事虽然还没定下来, 终究是有了眉目的,千万不能在这之前出什么差错;至于顾明烟,她一个庶女的身份,大约也是够不上给肃王做正妃的,况且她之前从来没进过宫,好多规矩也不懂,日子又近,也来不及从头学起,如今唯有带着顾明妧去,倒是比较合适一些。
一来,她只是个庶女,虽然长得出众一些,可在那么多大家闺秀扎堆的人群里,众人也未必就能注意到她;二来,她年岁尚小,肃王就算要选妃,也轮不上她的。
老太太听周氏分析的很有道理,点头道:“你说的是,就带三丫头去吧,明珠就不要去了。”顾家就这么一个宝贝的嫡长女,若是被淑妃娘娘看中点了肃王妃,将来必定是要跟着肃王去封地的。
凉州那个地方,当真是太偏远了,就在同西域各国的交界处,人鱼混杂,被选上做肃王妃,实在不是什么幸运的事情。
顾明妧和顾明珠正巧就从外面进来,周氏便朝着顾明妧招了招手,顾明妧走到她跟前,心里却是有些忐忑的,她实在不想进宫。对于后宫那个地方,大约是因为前世折在了那里,她总是心有余悸。
“宫里有赏灯宴,淑妃娘娘让我们十五进宫去呢,三丫头你就同我一起去吧。”
顾明妧心里有些疑惑,周氏单单只让她进宫,却没提起顾明珠来。
“那长姐呢?长姐也一起去吗?”
她有些怯怯的问了一句,这样正儿八经的宴会,各家大多是带着嫡女去的。
周氏却是笑了起来,同她道:“你长姐就不去了,淑妃娘娘想给肃王选个王妃,你长姐的亲事就要定下了,这时候进宫不太合适。”
顾明珠听了这话,心里却不知是悲是喜,能不进宫去固然是好事,她也不喜欢那样人多热闹的场合。可这样一来,自己的婚事就成了铁板钉钉的事情了,周氏似乎是真的已经看准了那个蒋博韬了。
周氏低下头看了一眼还有些不大情愿的顾明妧,笑道:“你年纪尚小,选妃的事情自然是轮不上的,就当是跟着我进宫见见世面吧。”
顾明妧委实不想去见这个世面,但似乎也推脱不掉。况且既是替肃王选妃,保不准淑妃娘娘还会请了那人来赴宴,到时候若是又被他给撞到了,两下里又要尴尬。
不过转念想一想,肃王的年纪也是真的不小呢,也确实到了要纳妃的时候了。
……
晚上顾翰清回来的有些迟,但周氏还是替他留了一盏灯,在房里等着他。
自顾翰清大年初二从边关回来至今,一直忙于应酬,夫妻两都没抽空好好说上几句体己话。今日看见周氏留着灯等他,便知道她有事要说。
其实顾翰清也有事情要找周氏商量,只是一时还不知道要如何开口。
外头入了夜风就特别大,顾翰清虽然穿着大氅,但身上都是冷的,周氏已经换上了中衣,见他进来,扔过去迎他,顾翰清便让她先去里间躺下,他让丫鬟们打了热水进来,独自去了净房洗漱。
周氏没有上床,只是歪在了炕上,身上搭着一条宝蓝色的祥云锦缎薄被,见顾翰清从净室出来,便笑道:“我今日小子日来了,原本是想让丫鬟同你说了,你今天过去月娥房里的,只是还有些话要同你说。”月娥是方姨娘的名字。
顾明珠的事情,她想先和顾翰清说一说;还有元宵节带顾明妧进宫的事情,今儿午后顾明烟知道了之后,似乎又闹起了脾气来。
自从上回重阳节在静水庵发生了那件事情,周氏对顾明烟的欢喜已经远不如从前了。以前顾明珠秀外慧中,端庄大体;她觉得顾明烟也很可爱,除了在一些小东西上有些斤斤计较,其实并没有什么特别不得体的地方,可如今有了顾明妧这个庶女的对比,周氏便觉得顾明烟有些太不识大体了。
“我也有话和你说。”顾翰清想说柳氏的事情,当然不是全说,但是总要和周氏透露一两句,因为他打算明天带顾明妧出门一趟,“不过还是你先说吧。”
他们几十年的夫妻,除了上次为顾明妧进顾家的事情红过了脸,向来都是相敬如宾的。
“老爷既然也有话,那就老爷先说。”
顾翰清在周氏跟前的茶几对面坐了下来,顾家晚上不喝茶,丫鬟替他送来的是安神的红枣汤。顾翰清揭开盖碗抿了一口,抬起头看着周氏。
角落里点着落地白纱灯,映得周氏的脸颊格外柔和,似乎比往常更好看了些,顾翰清倒是有些看呆了。
“老爷……”周氏一时倒是有些奇怪,她每次来小日子的时候气色就不大好,如今又是这样大的年纪了,看起来大约就是别人口中的黄脸婆了。周氏低下头,心里觉得有些不自在。
顾翰清便笑了起来:“夫人今日格外好看。”
周氏有些臊,稍稍侧过头去,见平常跟着自己的大丫鬟还在房里,越发脸红,只清了清嗓子道:“你们出去吧。”
丫鬟们忍着笑,关上了门出去了,时辰不早了,正房也用不着她们了,就算有什么事情,耳房还有上夜的婆子。
“明珠丫头的事情,我上次信里跟你提起过,如今你回来了,倒是选个日子,先把庚帖换了。”周氏缓缓开口。
“承恩侯府虽说没有以前风光了,但根基由在,那个蒋博韬的文章我也是看过的,确实是个可造之材,不过……”顾翰清站起来,在房里踱了两圈,转过头来对周氏道:“不过我看他文章中有几分书生傲气,不够虚怀若谷,是好事,却也是坏事。”
“老爷说的是什么意思?我不太明白,从文章中,还能看出人品来吗?”周氏毕竟是妇道人家,看人也不过看个皮囊,至于人品才学,那都是道听途说来的。
“我的意思是,性情有些孤高。”顾翰清解释道。
“孤高?”周氏拧眉,想起那日在安国公府匆匆一瞥,淡淡道:“看上去性子似乎是有些冷,可大家公子都是这样的习性,难不成他还看不上我们明珠丫头?”
“我不是这个意思,只是觉得既然那承恩侯府也有这样的心思,必定也是要他们家先提起的,明珠丫头怎么都有好人家,夫人不必着急。”
周氏闻言,终究笑了起来,点点头,又道:“我这不是怕老爷对那孩子不中意嘛,所以先听听老爷的意思。”
“那孩子还是不错的,只希望将来仕途磨砺之后,能让他收收性子。”
周氏见顾翰清这样说,倒不像是不喜欢的样子,多少也放下了心来。
“还有一件事……”周氏想了想,还是开口道:“皇上想给肃王选妃,让各家带了闺女进宫参加元宵节的赏灯宴,我想着明珠的亲事就要定下了,就不带她去了,单带着三丫头去吧。”
顾翰清听说周氏想带顾明妧进宫,脑门上的青筋略略跳了跳。但转念一想,顾明妧如今年纪尚小,出去走走到也无妨。
淑妃圣宠不衰,后宫已经几年没有进过新人了。他当时之所以会想到用这个理由让顾明妧进顾家,也是因为这个。皇帝已经快到知天命的年纪了,又有淑妃把持后宫,想来在纳妃这件事情上是看淡了。
“原本也是想带二丫头去的,但她没进过宫,若是要进去,又要学好一阵子规矩,现下我事情又多,如今年节里也请不到教授宫里规矩的嬷嬷,所以这一回我就不带她去了。”
周氏原本就没打算带顾明烟去,但话还是要说的好听点的。
“二丫头的性子,也不适合去宫里。”
顾翰清也知道顾明烟骄纵些,但他公务繁忙,也没空亲自教养她。周氏自己还有三个孩子,如今又有了顾明妧,他也不好意思多劳累她,只得让方姨娘多尽心一些。
周氏见顾翰清并没有在此事上头追究,倒是松了一口气,她是知道顾翰清的性子的,也一再说了不管嫡庶都要一样教养的,因此从不敢怠慢。
屋里顿时安静了几分,只有灯花噼里啪啦爆了两声,周氏抬起头来,见顾翰清表情有些怔忪,缓缓道:“老爷不是也有话要同我说吗?”