从静水庵听经回来之后, 时间过得飞快, 一眨眼便到了腊月。今年的雪似乎也比往年更多一些, 三天两头下个不停, 延寿堂外的院子里, 时常能听见小丫鬟们在外头打雪仗嘻嘻哈哈的声音。
顾明妧除了跟着家里的姐妹上学之外, 也开始学做起了针线活。她前世对这些针线女红几乎是一窍不通的, 因为对于一个要进宫的女子来说，女红做的再好也没有用，皇帝身上的东西也轮不着她做。可这一世终究不同, 且不说她到底能不能躲过进宫这件事情，身为庶女，将来要找一户好人家, 女红是一定要精细的。
其实柳氏在女红针黹上头, 也是很一般的，所以顾明妧除了会绣几样小花, 纳几双鞋底之外, 并不会什么像模像样的针线货, 裁剪做衣服那就更不用说了, 只能靠着针线房里的师傅。
好在她学的倒是认真, 原先教女红的先生请辞之后，周氏又请了一个在刺绣上造诣颇深的先生过来, 专门教授她们姐妹三人女红。
顾明妧心里清楚，顾明珠的婚事眼看着就要定下来了, 等顾翰清回来拍案敲定, 她就要开始绣嫁妆了。这女红先生，是周氏特意为她请的。
因大雪封路，这两日袁先生没有过来上课，周氏便派人将年底的束脩结给了她，让她等过了明年二月初二的龙抬头再过来。接下去的这两个月，顾家的姐妹们除了学习红女之外，便没有别的功课了。
“老太太，上回让打的东西，打好了！”
顾明妧正低着头同顾明珠研究一个针法，却瞧见门口帘子一闪，卫妈妈矮着身子从外面进来，肩头上还落着一片雪花。她身后跟着一位五六十岁的老掌柜，手里捧着一个红漆雕花的小托盘，小心翼翼走进来，目不斜视。
老太太便抬起头来看了一眼，那托盘上盖着红绸，上面也沾着几片雪花。老掌柜见了老太太就要下跪行礼，被卫妈妈拦住了道：“你老别跪了，还是把东西拿出来给咱老太太瞧一眼吧。”
老掌柜连连点头，老太太身边的大丫鬟吉祥走了过去，将那托盘接了下来，送到老太太跟前。
另有一个丫鬟便伸手揭开了上头的红绸，刹那间那金黄色的项圈闪闪发光，让人眼前一亮。
“这是西域那边传过来的新炸金子的法子，做出来颜色比以前耀眼很多，式样也比以前多了许多，瞧着就亮闪闪，沉甸甸的。”老掌柜见大家不由都睁大了眼睛，脸上多少有些得意。
“果真是金光闪闪，把我这老眼都闪花了。”老太太说着就笑了起来，瞧见了那上头摆着的略大一圈的金项圈，朝着顾明妧招招手道：“三丫头过来，带上我瞧瞧。”
顾明妧实在不喜欢这种沉甸甸的玩意儿，带着像个金枷锁一样，有什么趣儿？可想着自己前世还因为这东西做的不好看掉了金豆豆，到底不忍心拂了老太太的好意，放下了手中的针线，走到老太太跟前。
丫鬟帮她把金项圈带上了，又将头发理了理，拉着她走到老太太跟前。
“老太太您瞧瞧，三小姐俊不俊？”
顾明妧这一阵子长了些冬膘，脸上稍稍多了点肉，只是下巴还是尖尖的，倒是越发让人觉得娇俏可爱。这金项圈又衬得她肤色白皙如玉，似凝脂一般，黑眸闪烁明亮。
“老太太这么大的福分，这样好看的小姐都生在家里，简直比天上的仙女儿还漂亮。”老掌柜乘机溜须拍马。
“您老见过仙女了？怎么就知道我这三丫头比仙女还好看？”
老太太听得很受用，但还是要酸他一句，那老掌柜的便哈哈笑了起来，又道：“我以前没见过，今儿不就见到了活生生的仙女儿了吗？”
一句话逗得老太太高兴的乐开了花一样，连连吩咐卫妈妈道：“加倍赏他银子。”
顾明妧梗着脖子，只觉得自己马上就要承受不住了，想起前世自己竟然会为了这样一件东西伤心落泪，真觉得有些往事不堪回首。
好在顾家的规矩是大年初一的时候带着欢欢喜喜过年就可以，平常这么沉的东西，正好可以用来压箱底。
老太太这里送了掌柜的出门，顾明妧才把金项圈取了下来，交给春雨收起来放好。幸亏今儿顾明烟没在这里，不然她看见了，指不定又要眼红好一阵子了。
顾明珠拉着顾明妧继续做针线，见她缝的是一个男人式样的鞋垫，便悄悄问她：“是给爹爹做的吗？”
顾明妧点点头，她现在什么都不会，也就会做几双鞋垫，眼看着今年冬天这样冷，预备做几双送人的。不过这里头除了有顾翰清的，还有顾明远和陈伯青的。
这样的大雪天，他们整日在外面跑，很容易湿了鞋子，有几双干净鞋垫替换，也舒服些。
顾明珠便叹道：“也不知道爹爹什么时候回来，眼看着就要过年了……”
其实平常顾翰清在家里的时候，她们姐妹也不是日日都能见着他的，可如今不在家，就由其有一种冷清的感觉，也着实奇怪。
顾明妧也有些想顾翰清了……但家里老小这么多人，最想顾翰清的，必定是周氏了。
她这边正胡思乱想，谁知道外头竟有丫鬟挽了帘子，进来回话道：“太太来了。”
说曹操曹操就到了。
顾明妧把鞋垫收到一旁的针线篓子里，等着周氏进来。
周氏穿着一件棕红斗笠羽缎披风，从门外进来，脸上被冻得红扑扑的。顾明妧低头看见自己身上放着的黄铜小手炉，用缎子抱着，走过去送到她的手中。
周氏只觉得心下一暖，接了手炉拉着顾明妧一起进屋，问她道：“这几日天天下雪，你们整日嚷着在家无聊，如今倒是有机会让你们出去玩玩了。”
一听说可以出去玩，顾明珠的眼珠子也亮了，放下手中的活计听周氏继续说。
周氏在老太太下首的黄花梨靠背椅上坐了下来，才转头同老太太道：“方才齐国公家的管家婆子过来了，说他们家老太君是这个月十八的寿辰，要请了我们过去。”
周氏心里并不是很想去，齐国公家这回想到请顾家过去，大约也是因为这次她们大姑娘被册封为太子妃的事情。虽然嘉瑞长公主派人抓齐家姑娘的事情并没有走漏出去，但满朝文武的人都知道，皇帝是在单独召见了顾大人之后，才让翰林院拟定的册封太子妃的诏书。
齐家如今欠顾家这样大一个恩情，这样的好日子自然是要相请的。顾翰清如今又在边关议和，家下的事情全由周氏一人定夺，她若是不去，实在太不给齐国公府颜面了。
“齐国公家今年也算是双喜临门，他们家是太子未来的岳家，既然有心结交我们，那去就去吧。”老太太怕周氏因周怡月未当成太子妃有所遗憾，反倒还这样劝她。
“老爷不在家，既然请了，自然是要过去的。”周氏怀里抱着手炉，身上也就暖和了起来，“到了那日，我带着三个丫头一起过去吧。”
她最近越来越喜欢顾明妧，实在不太忍心再去想送她进宫的事情，便寻思着以后但凡有应酬，就都带着她出去看看。她又是这样的好模样，虽然年纪小，可任谁看一眼那都知道将来必定是个美人胚子，若是有人家看中了，早早的过来求娶，兴许顾翰清也就绝了送她进宫的念头了。
周氏这么一想，便觉得自己这想法是相当好的，只特意嘱咐了顾明妧一句道：“三丫头，等十八那天，穿得好看一些，咱家的姑娘可不能被别人家给比下去了。”
顾明妧虽然有点懵，但还是乖巧的点了点头，不过她实在还是有点懵。周氏向来是个低调的人，从来不喜欢和人争强好胜比出挑，偏偏要自己打扮的好看点？这葫芦里到底卖得什么药呢？
……
外面大雪纷飞，禅房里却是温暖如春，袅袅青烟从三足青瓷香炉里升起来，遮住了房中女子的容颜。
“十八那日是你外祖母的生日，你去一趟齐家吧。”
“我不去。”李昇端着粗制茶盏，指腹摸索着杯盏上的花纹，脸上表情还有些不屑。
“你若是不在京城，我也不会让你千里迢迢过来，可你现下就在京城……”
舒太妃的话还没说完，李昇忽然放下了茶盏，站起来道：“母亲的意思是，让我现在就走？”
“你……”舒太妃拧眉，叹了一口气继续道：“你不去，别人只会说你不孝，却不会说他们不义，你这么大个人，难道还不明白这其中的道理？”
这些道理李昇心里全都明白，但他即便是亲王又怎样，齐家的人，也并没有因此就认下了舒太妃的母亲，而如今要过大寿的，也并不是他的亲外祖母。
舒太妃见他眉心紧蹙，想起这些年来他独自一人在封地长大，她从不曾陪在他的身边，性格难免孤僻阴鸷，心里便越发多了几分自责，正想随他算了，却听李昇道：“母亲不用说了，我去就是。”