青秀山脚下的这一处庄子其实位置绝佳，不仅方便早间爬山观赏日出，也极便宜去访山访水，距离此处不到两里的地方就有一所古刹，以素斋出名，再往后头三四里处也有一池清潭，据说曾有仙人在此伏龙，而一路往山上走，更是传言中景色美不胜收。
如果当真有心游玩，哪怕一天去一处地方，观一个景，都能将行程排满。
不过这些都与季清菱无缘了。
她在这庄子里头住了六天，除却刚到的那一日与五哥去后院看了一回月月红，其余时间竟是连屋子都没有出过。
有一回两人都已经说好当日下午要去看日落，等到得时候，季清菱衣衫都穿到一半了，也不晓得是怎么回事，不过是眼神与那人碰了一下，两人间便俱都走了火，早忘了什么叫日出，没什么叫日落，只把根子都长在了床榻上。
这几天里的一日三顿，几乎都是仆妇将吃食放到了门口，顾延章再去开门取回来。
而洗浴的水，竟是用竹筒相连，通过将竹节打通，再从竹管注入屋中，连拿水桶提进来都不需要，自然更不需要人进门。
她的小衣是他洗的，洗过之后晾在隔间通风敞阳处。
屋里备了一箱子大方巾，垫在床榻上，每日都得用掉好几条。
他说两人都是生手，不管聪明还是愚钝，却都要多学习，不能日日想着揠苗助长，一蹴而就，只有花足了时间，用足了心思，才能“熟能生巧”、学到卖油翁“无他，唯手熟尔”的精髓。
又说难得此时两人都有空，能齐心协力“一心向学”，若是不抓紧时间，将来回了京，他事多，她也闲不下来，两人各有它事忙，再难像眼下这般抽出专门的功夫细细钻研，敦伦之道本就有无数学问，一辈子都学不尽，他已是排了章法出来，若是眼下不按着进度来，以后落到后头，想要再行追赶便难了。
再说人生之道，不管行什么事，都要做一道，精一道，断没有囫囵应付的说法，哪怕不擅长，也要晓得愚公移山，精卫填海，只要日日夜夜无穷匮，总归有一日能精通。
季清菱被他这般胡搅蛮缠，时不时在耳边说一通，听得久了，竟觉得其中也有几分歪理，又见那人当真不知道从什么地方寻了许多书、画来，还拿纸张列了一二三四五，每日要做什么，煞有其事的样子，更将两人要负责的部分都备注了出来，少不得打起精神与他一通“一心向学”，日日夜夜热爱学习，免得自己拖了后腿。
两人都是才入学，偏生都没有先生带着，只好自己又做学生，又做先生，幸好顾延章天纵奇才，虽是生手，可又善于学习，不多时便自行琢磨得出了头，成了先生，不仅如此，还极热衷于带契后进生。
而季清菱虽然害羞些，胜在天分佳，也肯配合，先生叫她做什么，她就老老实实做什么，有时候为了少吃一点苦头，还学会了举一反三，几日下来，果然进展神速，叫那一位顾先生将她夸了又夸，不但嘴上夸，还要身体夸。
然则夸了六七日，再怎么拖，再如何昏天黑地，也得回城了。
最后一日早间起来，季清菱见那床上一塌糊涂，不好意思叫下头人进得屋中，便要先收拾一回，免得在旁人面前丢了脸。
因被褥上垫了巾子，两人头一夜认真学习，出了一身汗不说，还学得那大方巾上什么都有，季清菱原还不觉得，此时将衣衫穿上了身，再回头一瞧，哪里还有脸看，只好将那方巾胡乱裹了塞到顾延章手中，叫他去洗，自己则是把散落的小衣、皱巴巴的帕子、滚得都半边掉在地上的褥子一一整理了。
她收拾到一半，忽然才发现床头最里边放了一个小木匣子，也没有上锁，却是躲在最角落，还被一个晚间用来垫腰的枕头堆在上头遮着，是以她在这张床上睡了好几日，竟是没有发现。
那匣子并不大，打开一看，里头摆得整整齐齐，都是小小的瓶瓶罐罐，足有十好几个。
季清菱取出一瓶一看，瓶身上头贴了小条子，写着“桃花”二字，另取出其余的，各写着“茉莉”、“瑞香”、“木樨”、“梅花”等语。
她摸不准这是什么，便取了一个上头写了“兰花”的瓶子，打开上头的小瓷盖塞，凑近一闻，果然是淡淡的兰花香味，再试着往手上倒了些，竟是过了好一会儿也没有倒出来。
这一厢季清菱还在琢磨，却见顾延章自隔间拿帕子擦着手走了出来，便抬头问道：“五哥，这是什么？”
顾延章远远瞧见，先也不答话，只走得过来坐在床榻上，一面伸手将那瓶子接了，把瓶口倒扣在自己手心上，又轻轻拍了拍瓶身。
过了许久，才从瓶子里头慢慢流出冬蜜一般脂膏状的东西来。
他只倒了一点点在手上，凑到季清菱面前，道：“喜不喜欢这个味道？”
季清菱复又闻了闻，摇头道：“有点子甜味，同兰花香又不太一样。”
他便把那里头十来个瓶瓶罐罐都取了出来，将瓶口都打开了，一一摆在季清菱面前，叫她一个一个选。
季清菱认认真真挑了半日，勉强选出一个写着“茉莉”的，道：“这个好闻些，只是还是不太喜欢。”
又道：“五哥，这是冬日用来擦身的吗？”
顾延章却是把左手环着季清菱的腰，扶着她的左手，将那食指轻轻在自己掌心上点了点，极暧昧地问道：“你瞧着这同昨晚什么东西像？”
脂膏在他掌心捂了半日，已是化成半透明状，季清菱先还没觉出来，等到在手指试了试，却是一片滑腻。
她的脸登时涨得通红。
那人还在她耳边极低地笑道：“我也不喜欢这味道，本来是备着担心你怕疼……谁晓得半点用不上……”