一望无际的戈壁, 太阳化为一颗通红的鸭蛋黄悬在天空尽头,浩浩荡荡的车队行驶在碎石子路上,留下车辙蜿蜒的痕迹。
段沫颜一开始还朝着车窗外好奇地打量, 这毕竟是她穿越以来第一次出远门, 但过了好几个小时, 沿途依然是一成不变的风景,连民居都没有,看来这12区的边境线是真的偏远。
但这里却又不是真正的杳无人烟, 呈骨架状纵横在天空的铁轨黑魆魆的,像死亡多年的巨龙脊柱,时不时会有几节车厢迅速驶过, 单行着驶入绝境荒野。
大概是她的目光停留得有点久,原本一动不动在对面坐着的乔伊斯突然开口:“灰色的车厢里是囚犯,会根据人口分配到1-5号监狱服刑。白色的车厢里是即将堕化的人, 会被送入……永远出不来的地方。”
段沫颜忍不住询问:“以什么判断这个人是不是真的堕化?”
乔伊斯巴不得多和她说说话,但又怕自己太活泼了惹人生厌,于是只能保持着一张高冷脸。
“根据程度分为三个阶段, 一阶段间歇性出现暴躁、犯罪特征, 二阶段维持不住兽类形态, 三阶段丧失与人对话的能力,到了第三阶段就……”
段沫颜垂眸沉思, 越来越严重的基因缺陷让堕化人数逐年攀升, 抑制剂的价格昂贵、净化师的稀少, 以至于这个年代的男性们纵然享有强壮的体魄, 却根本没有命去享用本该漫长的寿数。
照这趋势下去人类早晚要死绝的, 这不比丧尸病毒更容易。
乔伊斯见她不开口了, 忍得有些难受:“你不问问为什么要把这批人送入沙漠和沼泽里?”
段沫颜偏过头去望向窗外:“不管有什么原因, 那都是既定的现实,难道你可以改变吗?”
这个回答把乔伊斯堵得气息不顺,他松开军服的领口,随手揉了一把乱糟糟的头发,仿佛赌气一样。
“送入无人区是给予他们最后的流放,也是唯一的生路,如果出现奇迹,也许有人能在那里头活下来。就算即将变成堕落种,他们也是有家人朋友的公民,基于伦理,没有人愿意背负屠戮公民的罪名,就算这个人即将变成堕落种也一样,裴绩他当初就因为……”
话音戛然而止,段沫颜转过头狐疑地看着他:“裴绩怎么了?”
乔伊斯被她直勾勾盯着,一下子没反应过来,脸上露出呆呆的表情:“他没和你提过吗?”
段沫颜摇摇头:“12区里很多人都对他们抱有莫名的敌意,但是我问的时候他从来不会告诉我。”
乔伊斯是第一次见她如此和颜悦色的模样,心下不由自主地被吸引,他凑近了些少女:“他也许不想让你知道。”
段沫颜支吾:“毕竟我们也是出身入死的好伙伴了,鲁迅曾说过要相信朋友,而且我也不想总当一个累赘。”
乔伊斯当然不知道鲁迅是谁,他也不敢问。
他知道裴绩不告诉段沫颜就是怕她也对他抱有成见:“你不是累赘,况且你相信他,别人可不会。”
“裴绩以前曾和我一同服役于赤日军团,有一次出任务时一名士兵出现狂化症状,并且直接进入了第三阶段,咬死了好几个平民,为了控制事态,裴绩下手杀掉了他。”
段沫颜的嘴张的那么大,乔伊斯继续道:“死者是他的直属部下,不仅如此,克拉克还是波罗家族的嫡子,他们虽然不算大贵族,但也有些权势,裴绩公然杀了他,不可能好过。”
“可是……”段沫颜语塞。
是啊,如果事情真如乔伊斯所说,那裴绩所作所为完全是顾全大局的考虑,进入第三阶段的人类药石无救,他如果不狠下心动手,那死的平民会更多,她早已见识过堕落种的可怕之处——那玩意没丧尸恶心,但比丧尸能打。
段沫颜叹了口气,看来这个新联邦比她想象的还要阶级分层,贵族的势力超乎想象。
乔伊斯看她表情落寞,又道:“说实话,我虽然讨厌裴绩,但如果换成是我在那个位置,也会干出一样的事。”
他背脊往后仰了仰,眼睛瞥向一边开始很自然地吹牛:“身为长官,就是要保护百姓、保护下属,这是军人的天职。”
聊天能轻易拉近彼此的疏离感,段沫颜难得正视这个人,他的一头红发还乱糟糟地顶在头顶,见她看过来,迅速瞥她一眼,别扭道:“当然,我也会豁出命去保护你的。”
“……不需要,谢谢。”
车队又行驶了一个多小时,远远的她在地平面上看到了一根灰蒙蒙的柱状物,特别高,模样像一个拉长版的金刚杵,顶部直冲云端,一眼望不见头。
等到又离近了一些,她才发现这铁塔不仅高,还粗得惊人,宛如孙悟空的金箍棒变大了无数倍,上面纵横交错地连通了数根方向不一的空轨,铁塔的附近坐落着许多建筑物,在它面前就和玩具盒子一样大。
“那是标准方位塔,用来定位区域的中心,不光是网络信号发射器,同时也是空轨的交叉点,11区站点稀少,我们必须在那里上车。”乔伊斯解释道。
段沫颜还在扒着窗玻璃往外看,闻言哦了一声,她的发丝被风吹乱,像飞舞的柳叶一样。
乔伊斯误以为她是对那塔感兴趣,想了想又道:“我们必须马上乘坐空客去往1区,不过如果你喜欢,我可以带你在附近看看。”
段沫颜转过头狐疑地看他,乔伊斯挺了挺背脊:“虽然方位塔很高,但我带着你也可以飞上去,我的翅膀很有力,我还没见过比我更强壮的鹰。”说罢,他就不动了,似乎等着她上前去摸摸他的身体。
段沫颜嘴角抽了抽:谢邀,但我没打算坐你。
她发觉,这人不光是傲慢、高冷、任性、直男、讨人厌,而且还——有点憨。
车队以浩浩荡荡之势进入11区第9号城市——鸣善城,守卫森严的大门口有士兵拦路,副官出示了身份证明,车队立刻得到了放行。
这时候乔伊斯还不忘记吹牛:“他们也属于守备军,论职级也是我的手下。”
段沫颜直接忽略了这人时不时的抽风了,她的目光透过单面玻璃看向外头:鸣善这个城市名处处透露出中式风情,但城市建设却叫她大失所望,靠近方位塔附近是一圈没什么特点的高楼大厦,越往外侧就是栋栋老旧的居民楼,像网格一样排列。
城外的地里种植着许多作物,多是小麦和玉米等耐旱植物,偶尔能见到在田里干活的人,无一不是干枯黑瘦,并且完全没有女人。
车辆驶进市区,马路还算干净整洁,但瘫在路边等死的人更多。乔伊斯对此见怪不怪,一点也没有惊讶的表情,他甚至不愿意多看几眼。
如果说12区是命悬一线,那么贫穷,就是11区的主论调。
越野车在靠近方位塔的一片空地处停下,段沫颜刚走下来,就看到载着其他人的车队一刻没停地往前方极速离开,墨菲趴在窗口大声呼喊着她,整张脸都贴在窗玻璃上饱含热泪。
“沫颜——沫——”
段沫颜:……
“你没说只有我自己下车。”
乔伊斯身姿昂扬地站立在她身侧,脸上没有一丝丝愧疚:“你不是一个人,还有我陪着你。”
段沫颜不想对这人说道理了。
两人走在空旷的道路上,他始终保持着慢半步的频率,距离不远不近,不至于让人讨厌,而在更后方还有两名士兵隐藏行迹远远跟随着。
道路修得倒是很平整坚固,两旁的房屋工艺足以看出这个时代高超的科技水平。但是路上几乎没有车和人,时不时有一辆从旁边路过,也大多是军用车,或者运送粮草的货车。
“11区主要功能是屯兵和农业,真是没什么好逛的,还不如去爬山。”乔伊斯一脸嫌弃,但他却也没有开口让她回去。
“前面人多,要小心不要离开我身边。”越靠近方位塔,城市逐渐热闹,就连一向眼高于顶的乔伊斯也不免戒备起来。
段沫颜看到道路两边开始出现小摊小贩,有贩卖蔬菜水果的,有出售一些生活用品的,来往的大多都是中年男人带着年幼的孩子,偶尔还能看到干重活的青年人。
——没有一个女人。
所以在她出现以后,街上的人群就仿佛按下了暂停键。
肤色黝黑、身材壮硕的青年红了脸,中年老板手里的苹果落在了地上,穿着不合脚拖鞋的孩子们成群结队跟在她身后。
她走到哪里,那些人的视线就追到哪里,几分钟以后,事情直接发展成了整条街都水泄不通。
“有女人?!”
“听说了吗,东大街来了一个年轻女人!”
“现在已经挤不过去了。”
段沫颜是想出来看看,但没想到事情会变成这样,她在a3的时候露面大家的反应也没有这么狂热的。七八米宽的马路,只在她周身有一个三米范围的圈,其余的地方密密麻麻挤满了人。
人们嗡嗡的也不知道在说些什么,各种肤色模样的人混在一起,圈子有越缩越小的迹象,段沫颜有些退缩了,没有办法,她只能往乔伊斯身边靠去。
然后“腾——”的一下,一对巨大的鲜红羽翼突然在他的背后展开,呈保护状虚虚拢在段沫颜身侧,那闪着光泽的羽毛看起来就很锋利,原本围着她的人们唰的一下迅速后退。
乔伊斯眯着眼扫了圈众人,脸上是绝对的自负:“该干什么就干什么去,听清楚了?”
人们犹豫着不想动,这时候维持秩序的士兵们也来了,他们拿着武器迅速将滞留的人群驱赶了个干净,雷蒙上前和他们交流了一下,这些士兵就不再打量段沫颜了。
乔伊斯没有收起翅膀,他像一只斗志高昂的公鸡,骄傲地抬首挺胸,他催促着:“接着逛吧,你不是还想去方位塔么。”
段沫颜狐疑地看了眼四周,依旧有不少的人在偷偷张望这边,却碍于某个人不敢上前。
两人沿着马路走到巨大的标准方位塔下,从这么近的距离看,那建筑宛如天神的腰围,粗得令人咋舌。那些来来去去的载客车厢小的好像橡皮,在空中纵横交错的轨道上飞驰着。
方位塔四周是站前广场,每一根廊柱上都有巨大的电子投屏,罗列了每一班空客的时间和目的地,段沫颜站在底下饶有兴致地看了很久,她发现11区的空轨最远只能到达9区,最多的都是去往11区各个城市的班次,看来联邦政府对于地域的交通限制很大。
还有一些电子屏幕上放着每日新闻,和过去新闻联播里的一样,颜值超高的主播们字正腔圆地播报着每日热点。
“今日,布伦卡布洲元首辛巴来奥维维亚洲访问,就洲际贸易问题与霍普元首展开了会谈。”
“卡洛琳·瓦伦小姐传出婚讯,将与挑选出的婚约者于两个月之后完婚,预计婚礼将在巴厘岛举办。”
“针对前几日第3军爆发的大规模基因狂化事件,相关部队目前已由三军军团长靖轶将军暂管。”
屏幕里出现了一片混乱的镜头,许多穿着军服的人龇牙咧嘴的发出兽吼,奇形怪状什么模样都有,在这一堆混乱里,段沫颜看到一个男人一闪而过的背影,他那头银色的长发在一片黑色里格外突出,宛如漠北雪原。
段沫颜正看得津津有味,不远处悄悄围观的人群里,忽然冲出一个人。
那是个醉汉,浑身脏兮兮的,穿一件满是油迹的夹克,明明整个人状态都不太对劲,但他那双眼睛却亮得惊人,而且这个男人大概具有某种速度很快的动物基因,几息间就奔到了她的面前,速度快到所有的士兵都尚且没反应过来。
“啊!啊啊!”
那醉汉嗖一下跑过来,嘴里狂热地喊着什么,伸手就要抓段沫颜的胳膊,乔伊斯站得有些远,他刚展开翅膀想把那男人隔开,就见身边的少女忽然往前踏出一步。
她顺着力道,两手抓过那男人的胳膊猛地一拧,脚下稳稳不动,就是一个利索的过肩摔,那娇小的身体也不知道是从哪里爆发出的巨大力气,直接将那体型大她一倍的醉汉给“轰”的一声整个撂倒在地。
围观的群众们鸦雀无声,一只苹果从一个摊贩手里咕噜噜滚到地上,也没人记得捡。
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虽然乔姬股暴跌,但是该走的剧情还是得走
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