家里自文皎到青玉无不担忧战事, 只有绯玉才满了周岁，还不大懂事，成日家只知道吃喝玩笑哭闹, 一点儿也不知道大军已经压境。
这一日, 孩子们都在文皎房内用过晚膳, 待到亥正, 便都起身请辞各自回房。
景岚景熙已经在林府住熟了, 文皎便也不把他们送到屋门口, 而是只坐在榻上看他们和黛玉几个一起被丫头婆子们簇拥着出去，把绯玉也抱起来放到玉雪怀里, 笑道：“去罢, 小丫头。”
绯玉嘟着嘴在玉雪怀里和文皎拱手道别，恋恋不舍的扭头看了屋子好几眼, 才终于乖乖抱着玉雪的脖子出了门儿。
好歹现在学会不哭闹了。
文皎坐在榻上，眼睛却跟着绯玉绕过屏风隔断, 又不禁向玻璃窗外看去。
英莲黛玉陆清三个惯常是直接从小门到后院的, 英莲再从后院小门回她自己院子。
而景岚景熙两个和青玉的院子挨着，他们三个便是从东边角门出去, 再走两步就是青玉的院子, 青玉院子后面便是景岚景熙院。
现今英莲黛玉陆清已经走没了影儿了，三个小的却还等在廊下。
看见玉雪抱着绯玉出来，三个孩子都围着绯玉叽叽喳喳的说话，把她又逗得咯咯直笑，簇拥着她到了东厢房, 他们才一起沿着抄手游廊往角门过去。
文皎和玉梅感叹道：“绯玉这皮丫头也不知是得了什么好运, 明明这么淘气, 却有这么多哥哥姐姐喜欢。”
玉梅笑回道：“二小姐生得和那年画上的娃娃似的, 就算是哭闹也惹人喜欢，一笑更是好看了。”
不管在哪儿，长得好看的人就是可以恃靓行凶，就算绯玉只是个不到一岁的小娃娃，也是如此。
绯玉回了屋子，景岚景熙青玉也没了影儿，文皎才命拿笔墨纸砚和她的手稿过来，小满便进来回道：“姑娘们和厨房要了玫瑰饮桂花饮和小菜点心，说晚上要乐一乐。”
吃过晚饭已过了一个时辰，文皎便笑道：“让她们乐去罢，这两日她们也都累坏了。”
“正好后儿是沐休，明儿许放她们一日的假，不必早起，连着歇上两日，从大后日开始，一切便都和往常一样。”
“再告诉姑娘们不许多喝多吃积了食，说我还指着她们过年帮忙呢，可不许病了，命厨房备上消食的汤水，若有新鲜羊肉，给姑娘们烤些肉串，只别多了。”
小满听命去了，文皎便开始一一整理这几个月写的东西。
再过不了几天，庄子上的人就要到了，又该忙过年的事儿，还要关心战事走向，等京中情报，估计她也没什么空儿再写游记。
往年林家都是能多低调就多低调，但今年为了安稳民心，林家这年过的必须要比往常更热闹些，又不热闹得过了头儿。
本来林游来了京城，还能帮她不少，只是肃州战事起，林海看林游平素心里有数，便把他留在军中帮忙了。
置办过年少了一个得力帮手，不过今年英莲黛玉清儿都能帮她的忙，她们三个现在都历练了出来，比一个林游强多了，文皎心中也只是略微遗憾。
她更遗憾的是，林游走南闯北这几年，三个女孩子见识未必能比他更高，但论起能为来，也不输于他，只因她们是女孩子，就只能在家中管理家事，不能往军中或是仕途上进益。
就算宁远军中现有韩琼英和葛霄两个，也是少数，而满朝文官，并无一个是女子，科举取士也并不许女子参加。
比如玉雪玉梅两个，都是一起长大，一起在她身边服侍，除了性格不同外，个人能力也不差太多，各有所长。
但只因玉梅定下的是林游，而玉雪要招赘洗砚，未来可见两个人的人生便要有很大不同了。
玉雪婚后回来林府做管教先生，说出去也体面，可怎么比得上朝廷官方承认的诰命夫人？
除了公主女官和一些官宦人家的女孩子外，一个大燕普通女子能过什么样的日子，大半还是取决于她找到的夫婿是什么样的人，而不是她本人是个什么样的人。
文皎不由深深一叹。
玉梅服侍在旁，见夫人一会儿叹气，一会儿皱眉，以为夫人是思念担忧老爷，便笑劝道：“夫人不必但心，昨儿不是还来了战报，说东胡第一次攻城无功而返，死伤足有二三万？等再过两日，西宁援军一到，肃州便更无虞了。”
谁知夫人听了她的话，抬头笑问道：“你以为我在担心前方战事？”
玉梅有些迷惑，还没等她说话，夫人便又低了头，笑道：“我没担心这个，我担心的是，明年你和玉雪都要出阁，玉雪虽说要回来帮我的忙，总得让她和洗砚新婚甜蜜几个月再说。”
“你呢就更别提了，游儿眼看估计要做官，往后我还得管你叫一声弟妹，你自己也要做当家太太。”
“我从宫里带出来你们四个，这才六七年的功夫，就都要出阁了，真是时光匆匆啊。”
夫人说完最后一句，提笔写了两个字儿，又笑道：“你和游儿婚期虽还没定，却也就是这半年，我答应了游儿，翻过年就给你们办婚事，就是现今有战事，等到春暖花开，也总该结束了。”
“等明儿有空，我把给你和玉雪置办的嫁妆告诉你们，还有什么想要的，趁早儿说了，和年货一起给你们置办。”
每当说到婚事时，玉梅就面颊做烧，往日的伶牙俐齿全都不知道哪儿去了，只好低低应了个“是”。
文皎一笑，搁了笔，把才写的纸张命丫头们拿去晾干再收起来，心想正好趁着过年，也该多给三个丫头置办些嫁妆该带的东西。
这一过年，英莲十七，黛玉清儿都十四，正正经经都是待嫁的大姑娘了。
再想到清儿对韩家四爷的看法，文皎又开始发愁起来。
平时最不需要操心的孩子，怎地在婚事上开始让人操心？
时已是亥正二刻，让文皎睡前开始操心婚事的陆清已在温暖的被褥里沉沉睡熟了。
而黛玉和英莲还在屋子里说悄悄话。
回到家这么多天，东西都收拾好了，事儿也理完了，昨儿肃州也传来了捷报，黛玉终于有了功夫，拉着英莲给她解惑。
英莲的院子本在总督府的东北角上，今日天上又飘下雪珠儿，黛玉便说道：“天冷了，明儿晨起路也不好走，不如莲姐姐今儿就在我屋子里歇息罢。”
还待英莲未说话，陆清倒是先拍了手儿笑道：“咱们三个也许久没在一处好好说话了，回来了这么些天都忙，都没空儿，今儿好容易有了空儿，莲姐姐就别走了罢。”
晨起英莲已给封氏上了香，一晚上不回院子也不是什么大事，两个妹妹都盛情相邀，英莲就笑着答应了。
黛玉本是想单独问英莲一件事，现见了陆清起哄，变成三个人闲坐说话，却也不恼，只命厨房上些花露酒和下酒菜，正好边吃边喝边说边玩，又命去回报夫人。
听小满说明儿给她们放假，陆清喜得拉住小满说了一箩筐的好话才放她走了，后面小满传的不许多吃多喝积食等，也都忙不迭的应了。
她答应得好好儿的，见了花露酒又嫌味儿淡，不配烤羊肉，又命上烧酒。
一口羊肉一口烧酒，再加上两位天仙似的姐姐在旁边说话，饶是陆清酒量不浅，不到一个时辰，便喝得面颜酡红，被回屋子去洗漱歇息了。
黛玉英莲亲自给她脱了衣裳鞋袜，又命她漱口擦脸，看她在被窝里睡得香甜。
英莲拿帕子轻轻把她眼角的一滴泪珠擦干，和黛玉轻声叹道：“葛姨和她两位兄长都在战场上，清儿平日一声不吭，心里怎么不担心呢。”
黛玉给陆清掖掖被角，放下帐子，挽着英莲的手出了卧房门，又回到正房。
丫头们已经收拾了桌上残羹冷酒，黛玉又命上了几样新的，命丫头们都出去，亲自给英莲斟了一杯酒，笑道：“莲姐姐，我有一事，想请姐姐为我解惑。”
英莲看她这架势，端起酒杯饮了一口，笑道：“原来玉儿在这儿等着我呢，要问什么，说罢。”
黛玉面颊微红，也歪身坐在椅上，给她自己斟了一杯，端起啜饮一口，笑问道：“娘到肃州时，我听娘说了一句话。”
“娘说她上个月才和莲姐姐说了，两个人之间相处最重要的便是坦诚，我也不瞒着姐姐，娘说这话时是想劝我有话便告诉陆溶，省得心中遗憾，那娘又是为甚和姐姐说这句话？”
看英莲红了脸不言语，黛玉把酒杯递到英莲面前，和她的酒杯一碰，一气儿饮干，笑道：“让我猜猜，娘这么说，是不是想劝姐姐和柳先生早日说开？”
英莲愣了一会儿，也饮干了杯中酒，黛玉忙给她倒满，英莲咬着唇儿问道：“玉儿怎么知道是他？”
黛玉眼中透出些得意和狡黠，凑在英莲身边，悄声道：“三年前，咱们还在京中的时候，娘再园子里办中秋宴，那时候我就知道了。”
英莲手不自觉的攥紧了裙子，听黛玉继续道：“后来姐姐定下了林昌，我心中还深为你们遗憾。如今姐姐能和柳先生再续前缘，也真真是‘有情人终成眷属’了。”
听见这话，英莲伸手拍黛玉，嗔道：“你这嘴是不是这半年都和清儿学坏了，礼还未成，怎么能说是‘眷属’？”
黛玉又和英莲碰了一杯，眨眼笑道：“这不是早晚的事儿？”
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英莲：被调侃的食物链最底端
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