听明诚说梅婷决心要留在宫中后, 李夫人并未觉得多么震惊。
  她自己的孩子自己了解,梅真就是从小儿又倔又较真,梅婷比梅真还更较真些, 要罚她要说她, 必要有个站得住脚的理由, 给她讲明白了道理,她才甘愿受罚。
  但梅婷小时候虽比别的孩子较真倔强,好歹该笑的时候笑,该玩儿的时候玩儿, 平日在外和别家闺秀也相处得来。
  说到底, 梅婷刚强到了如今的地步,连成婚都不愿意,只想着靠她自己,还是潘有德那王八羔子惹的祸。
  父母恩爱了十来年,忽地有一天父亲宠上了小妾,还非要鬼迷心窍把她送到宫里去参选, 梅婷那时才十一二岁, 焉能不心思大变?
  如今梅婷觉得成婚靠不住,只想靠她自己,也是应该的。
  这两年梅婷过年回来, 她都问过梅婷如何打算婚事, 梅婷只说不着急, 又说在宫里很好。
  她早就想过会有这个可能了。
  李夫人长长叹了一声, 心道梅婷有今日的想法,也是因为她从前一直太过自信, 觉得她一直没变, 潘有德也不会变。
  若她从前警醒些, 不把全副身心都放在后宅家里,多注意着潘有德外头是什么样儿,想来他们家也不会走到如今这一步。
  但梅婷能自己立得住脚万事不用靠人是好,可这宫里难道是什么好地方?
  就是内文学馆不沾外事,到底也是在宫里,轻易不能出宫见到家人。
  不出宫不成婚没有孩子还是小事,若她平平安安在宫里一辈子,等她五六十岁若想出宫,梅真和婉燕都是好孩子,不会不管她。
  但万一宫里有什么大变,连累了梅婷,那可是性命攸关的大事。
  事已至此,多想无益,李夫人深深叹了几声,抬头看李明诚二十岁的大小伙子,高高大大站在那儿,哭得脸都花了,气儿都要上不来,又深为梅婷可惜。
  明诚这孩子除了皮些偶尔不着调外,再没有一点儿不是。
  他活到十八·九二十好容易开了窍,在心里憋了一年多,却知道再也娶不着梅婷,真是怪可怜的。
  但梅婷是自家女儿,李夫人也不好说什么“还有更好的姑娘”的话,只好和梅真道:“你往库里拿两壶好酒来,今儿晚上陪明诚喝一场罢,不必往我这立什么规矩了。”
  潘梅真用担忧的眼神询问李夫人,李夫人对他笑了一下,微微摇头。
  李明诚哭得几乎站不住,摇摇晃晃给李夫人行了礼,被潘梅真拉着胳膊带回前院,边擦眼泪鼻涕边喝了两壶烧酒,迷迷糊糊躺在床上,睡了个昏天黑地。
  第二日并非李明诚往紫宸殿去当值的日子,潘梅真便替他请了假,那管事儿的官痛痛快快就记上档,还给了潘梅真一个“咱们都懂”的眼神。
  京中最热门的单身汉李探花李明诚情场失意的事儿很快传遍京城。
  京中有女儿的人家或是叹息李探花心中有了人,只怕自家女儿婚后心里委屈,李探花人虽好,奈何心中有了别人,还是给自家女儿另谋佳婿的好。
  或是心动李探花并非不通人事的木头人,如今这事不过是年轻人小打小闹,左右又没成,李探花能伤心成这样,不恰是证明他重情?
  若自家女儿能和李探花结了姻缘,天长日久的,李探花心里自然只有自家女儿了。
  是以还有一部分人,出了此事后更加心仪李明诚做自家女婿,只是现在不好贸然打听,都等着这阵儿过去呢。
  谁知没过几日,忠顺王妃又带着世子燕启钟往长乐宫来拜望苏皇后。
  一看到忠顺王妃面色,苏皇后便知有事儿,她抱着燕启钟稀罕了一回,命人带出去玩儿,看忠顺王妃坐在榻上喝了两杯茶,才吞吞吐吐的说出今日来意。
  忠顺王妃说完,又忙补充道:“皇嫂,这都是我们王爷他自己的意思,我在府里劝得嘴皮子都要磨薄了,他只不听,非要我入宫来找皇嫂。”
  “要说李探花才失了意,被人家姑娘拒了,正是伤心的时候,这会子忽然说要给他赐婚郡主,他心里怎么愿意?”
  “我们王爷年轻,虑事不周全,想一出是一处,还望皇嫂万万在皇兄面前美言几句。”
  忠顺王妃说最末一句话的时候,语气里对忠顺亲王的瞧不上连掩饰都懒得掩饰。
  自前年忠顺王妃入宫来,和她透露了庚晓妹妹从前驸马死得蹊跷,当是忠顺亲王动的手后,苏皇后便和忠顺王妃有了默契。
  她看忠顺王妃又开始喝茶,便指着桌上点心笑道:“这是御膳坊新弄出的花样儿,弟妹也尝几块,看好不好。”
  忠顺王妃依言吃了几块,果觉得不错,极口夸赞了几句。
  苏皇后看忠顺王妃没那么紧张了,方笑道:“弟妹放心,五弟虽然年轻不知事,我却知道你一直是个周全稳妥的,这事儿再怎么着,也怪不上你。”
  忠顺王妃等的就是这句话,立时便把心放回肚子里,抱怨道:“皇嫂不知道,我们王爷近来越发脾气古怪了。”
  她说着看了一圈儿周围,苏皇后会意,便给忍冬使个眼色,命别人都下去,只留下她一个在屋里服侍。
  忠顺王妃这才接着道:“这一两年,他总是疑神疑鬼,一开始是放着好好的饭菜不吃,非要喝清粥稀汤儿,喝得满面菜色,腰都细了二寸。”
  “可皇嫂也知道,他是皇子皇孙,从小儿锦衣玉食的长大,那里过过这种日子?”
  “也就不到一个月的功夫,他就忍不了了,也不敢吃他自己的饭,非要往我院子里来吃,还定要吃我吃过的菜,我没动过的,他一口也不肯用。”
  “过了今年,他的疑心病比往日更甚,我听前院的人说,他已经好几个月没睡过一个整觉了,夜夜要醒两三回。”
  忠顺王妃话里大有深意,苏皇后含笑点头,叹道:“那真是辛苦你了,怪不得近日见到五弟,总觉得他又憔悴了些。”
  “五弟年纪一年比一年大,也不学着懂事儿些,这古怪心思也一年比一年更多,我们做哥哥嫂子的都不知道,还不是全靠着你劝着些儿?”
  “俗话说,三十而立,还有个四五年,五弟也三十了,总该更懂事,等到那时候,说不定他就不用你这么操心了。”
  听了这话,忠顺王妃心里砰砰直跳,她努力平复呼吸,放下茶杯笑道:“皇嫂对妾身寄予厚望,妾身定不辜负了皇嫂。”
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