柳湘莲犹豫了一下, 笑问道:“这位葛先生……难不成是一位女先生?”
  见柳湘莲如此说,文皎知他在担心什么,笑道:“柳公子莫要因着葛先生是女子, 一会就故意相让。”
  “她从前是西北韩将军府出身, 自小跟着师父习武, 到得如今,也有将近三十年。公子若是过于大意轻敌,表现不佳, 马失前蹄,可莫要后悔。”
  柳湘莲心下一凛,知道自己刚才是有些轻狂自大了, 忙垂首应是。
  文皎便对白露吩咐道:“去后头请葛先生来,再把兵器都摆在院中。”
  她再想一想,又略悄声道:“把三位姑娘也悄悄带来, 在这屋里摆上屏风纱帘。到时候就请姑娘们屋里坐,也看一看这场比试。”
  却说今日是沐休日,黛玉知道文皎林海今日有事, 和陆清英莲三个一起, 正缠着杨先生画画呢。李先生今儿腿疼, 正在屋中歇觉,倒是没在一处。
  听白露这么一说, 三个小姑娘都起了好奇。特别是黛玉英莲两个, 只跟着葛先生习武, 还没看过这样的比试。
  因英莲今年十三岁了, 已经抽了条儿, 梳着姑娘发式, 正经算是大姑娘, 到了说亲的年纪。
  是以她虽然也想去看,但有些不好意思,问白露道:“白露姐姐,我要见外男……是不是不大妥当?”
  白露赶紧说了姑娘们都在帘子里头,老爷夫人也都在场,不算是私下见外男,对名声没有影响云云。
  于是当下三个小姑娘都起身向杨先生辞别,杨先生叫住白露,笑道:“这么好的事儿,我能不能也去凑个热闹?”
  白露知道夫人一向和杨先生投缘,两个人常在一起说话下棋。去年去香山,夫人还特意给杨先生带回两瓶枫叶来。
  是以夫人虽没吩咐,白露还是笑道:“先生想去看,哪还有什么能不能的,快请。”
  葛娘子早就听苏夫人说过,到时候可能要请她帮忙去试一试新来先生的本事。
  她自来到林府后,虽然苏夫人并不限着她要去哪,只要课上好了,随时都能出门,宵禁回来即可。
  这日子自在是自在,就是没什么人和她对打。小师妹韩夫人虽然常来,可上午她也要一起上文化课,不到中午吃饭就急匆匆回家去了。
  小师妹家中还有公婆丈夫孩子,葛娘子知道她为难,并不拦着她硬要和她舞刀弄剑的。
  从前丈夫还在的时候,除了偶尔在家中虐一虐丈夫外,还能找时间和师姐师妹们比试比试,互相切磋进益。
  现在却只能自己一个研究些招式。也不知道闷着练了两年,到底有没有些进步。
  葛娘子认真擦了擦她的双刀,别在腰上,笑着跟来人出去了。
  希望今儿来的这个,不是个花架子,两招就被掀翻。
  虽说民风开放,但也没开放到十几岁的姑娘可以在自己家里毫无遮挡的见外男。
  大街上人来人往的无所谓,屋子里头到底是要避讳些的。
  黛玉姐妹三个悄悄的进来斜着坐在帘子后头,既能看到外头的景象,又不至于让人看到她们的样貌。
  杨先生年纪大了,倒是不用顾忌这么多。她直接走到廊檐下,坐在文皎旁边,低声笑问道:“那一位就是柳公子?倒是生得不错。”
  文皎也低声回笑道:“先生若是年轻几十岁,和这位柳公子倒是正好相配。”
  她两个是玩笑惯了的,说过也就罢了,专心看场中葛娘子和柳湘莲二人。
  虽刚刚文皎对柳湘莲说:“文官之家,没什么好兵器,还望柳公子勿要嫌弃。”
  可到底下人们抬出了满满一架子的刀枪矛戈,供柳湘莲自由选择。
  柳湘莲站了一会,选出一把红缨枪,试了一试,对葛娘子拱手道:“先生请。”
  葛娘子一笑,并不推让,只说一声:“承让了。”两把弯刀便似银蛇一样直冲柳湘莲的面门。
  文皎见柳湘莲选的是□□,笑道:“能听进去人的话,倒是个心性不错的。”
  “一寸长一寸强”这句话,用来形容武器十分恰当。柳湘莲本就比葛娘子手长脚长,又是男子,力气大。再选一把□□,无论是攻是守,都富有余地。
  但待两人走了十几招,互相试探过后,葛娘子心中有了底,嘴角一勾,攻势立时凌厉起来。
  文皎虽然不大通武功,但也能看出来场中是葛娘子攻,柳湘莲守。
  葛娘子身形灵活,两把弯刀更是无孔不入,柳湘莲虽然还稳得住,但几十招下来,败势已显了。
  杨先生也感叹道:“从前还不知道葛先生一身功夫这么厉害。”
  藏在帘子后头的姐妹三个更是看呆了。
  英莲拉着陆清的手,激动道:“葛姨真是太厉害了!”
  黛玉也喃喃道:“这柳公子完全没有还手的余地。我决定了,我要跟着师父学双刀。”
  陆清一脸激动,眼神中又透着一股骄傲的劲儿。满脸都写着:看我娘亲厉不厉害!
  再过得一刻,本场比试以葛娘子的压倒性胜利结束。柳湘莲灰头土脸,心服口服的拱手道:“多谢先生教导。”
  葛娘子收了双刀,朗声笑道:“你小子不错,若是能得一师父教导,日后还能更上一层楼。”
  柳湘莲立时便道:“不知先生愿不愿意收下我做徒弟?我日后必当谨遵教诲,绝无二话!”
  文皎见场中两个人都快当场定下师徒名分了,赶紧说道:“先生,往后大把时间给你收徒弟,不急在这一时。请问这位柳公子功夫如何?能不能当得起我们老爷的习武先生?”
  柳湘莲也顾不上拜师了,赶紧看着葛娘子如何说。
  葛娘子笑道:“给林尚书做个先生,是尽够了。”
  既然有了葛娘子的亲口认证,林海文皎也对这柳湘莲的人品颇为欣赏,因此当日便定下来。
  再给柳湘莲一个月的时间准备,四月初一日正式搬到林府来任职。
  因他从前没什么经验,林海文皎还要先看看他能不能把那些交游爱好真的舍弃,是以第一年算是试用期。
  柳湘莲听到“试用”两个字,赶紧表白:“尚书夫人放心,在下定会谨慎自持,好好表现!”
  今天他说出来的保证,快要比以前所有加起来都多了。
  试用期九个月,薪俸一百两。若是试用期通过,再签十年长约,年例二百两一年。另外衣食住行供给,林家应有尽有,不用柳湘莲额外开销。
  柳湘莲忙推辞道:“在下当不起这么多薪俸……”这都能赶得上六品官员一年的俸禄那么多了。
  文皎止住他,笑道:“我们林家既然聘请你来了,还要守着家中规矩,自然要保证你衣食住行无忧。这都是家中有定例的,不必谦虚。”
  “更何况就算是你过了今年试用之后的年例,也不过是葛先生的一半。等往后处长了,若是我们觉得这二百两不足,还会再涨年例。”
  柳湘莲听到这话,觉得林家虽然规矩大些,但尚书和夫人都甚是宽厚。
  怪不得府中下人做起事来就是比他在别家看到的利落。有这样的主家,还不勤勉些,只怕是略有良心的人都会羞愧难当吧。
  柳湘莲心中还没感叹完,就听苏夫人又道:“若是公子没有疑议,请看看这一份契书,签个名字,按下手印。”
  他接过纸张细细看下去,觉得没什么问题,立时就签字画押完毕。
  这契书一式三份,一份给柳湘莲拿着,一份文皎自己存着,一份给府中归档。
  文皎就是喜欢和爽快人说话办事。见柳湘莲利利索索的三份都签好按上手印,她自己也签了字,从袖中拿出一方白玉小印盖上。
  她这一方小印还是林海亲自给刻的,说是补给她前年的生辰礼。得了这个,文皎日后不管是签身契还是做得书画,都用此印盖章。
  看柳湘莲已将契书收好,文皎立时改口,笑道:“柳先生,这一位是我家中大管家林平。等他给你说完家中规矩,你要拜师也好,切磋也好,或是出去也好,都请自便。”
  “只别忘了等四月初一正式就职就是。今年的年例,稍后大管家会先支出来一半给你,剩下的一半,等年末再发。”
  柳湘莲恭敬送走了林尚书和苏夫人,跟着大管家林平走了一回前院,听他细细讲了注意事项。
  一面听,柳湘莲一面暗中咋舌:虽早知道林府规矩大,但规矩也忒严格了些!
  年例丰厚,规矩严格,说话行事又庄重又和善,一点儿也不端着架子。柳湘莲这时候对苏夫人也陡然起了敬意。
  既来之则安之,这做林府先生的机会还是自己费劲才得来的,连契书都签了,总不能因着规矩严格一些,就放弃不做吧?
  那别说林尚书苏夫人该怎么想他,就是冯家那边,他都交待不过去。
  是以柳湘莲认认真真走了一遭听完,谢过大管家,又跟着他去取了一半年例五十两银子,方出府回家准备去了。
  林府中,林海文皎两人正慢悠悠的牵着手回到正院。
  林海见文皎一路上都似有所思,还时不时的浅笑一下,心内又好奇起来,问道:“夫人这是想什么呢?”
  因今儿见到了柳湘莲,知道他会唱生旦,原书中还写他唱得极好,风流婉转,引得薛大傻子以为他是风月子弟,还让尤三姐一见倾心。
  文皎再由柳湘莲想到林海,正想着不知道林海穿上女装会是个什么模样。
  要说林海可是她见过最好看的男子了,十分俊美。而且林海五官中柔美的成分比柳湘莲还要再多上一点点,若是打扮成女子模样,想来绝对是美艳无比。
  她正美滋滋的想着呢,心里头连口水都要流出来了。听林海这么一问,张口就说:“我想着若是如海……”
  话说一半,文皎便回过神来觉得不对。这林海平日再开明,也是个封建社会士大夫,若是她照实说了,林海会不会不高兴?
  看林海正等她说话呢,文皎忙把剩下的话咽到肚子里去,摆手道:“没什么,没什么。”
  大不了以后没人的时候自己再慢慢想象嘛。自己老公自己怎么想都行,又不犯法。
  见文皎目光躲闪,言语敷衍,林海便知她是有事瞒着自己。
  他只笑一笑,也并不着急。等到了屋里,照旧把文皎往床上一压,两只手照着她身上最怕痒的地方挠去,还笑问道:“月娘刚才想说什么?”
  文皎先还忍了一会,后来痒到忍不住了,只能连连求饶。
  她一面整整衣襟,心想这可是你自己找的不痛快,一面破罐子破摔的在他耳边说了几句。
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  林海:我刚刚都听到了什么?我好迷茫……
  文皎:嘿嘿嘿让你非要知道!傻了吧!让你挠我痒痒!
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