今年宫中除夕夜宴, 文皎再没理由推脱。她问过黛玉的意思,就没带着她,让黛玉在家自和葛娘子封氏几个乐去。
  自己和林海乘车到宫门口, 兵分两路, 一个往太极殿去, 一个往长乐宫去了。
  若是去年文皎来参加宫宴,满屋子的人她没几个认识的。宫宴毕竟不比寻常宴会,大家都是求稳为要, 没有说就在宫宴上展示自己长袖善舞,八面玲珑的。
  那时候文皎就只能面对一众不认识的夫人努力探索。虽说谁也不会平白得罪她,可想想也怪尴尬的。
  现在文皎对于京中这些高官贵胄人家熟识了大半, 就是不熟识的,好歹能知道名儿姓儿。
  这么一想,青玉这孩子来的确实是时候, 让她有了一个长达一年的缓冲期,慢慢熟悉京中各家。
  她的坐位就被安排在白夫人下首一桌,在坐都是尚书夫人, 还有大学士侍郎夫人等, 都是老熟人了。
  和白夫人互相点头致意后, 文皎便专心和自己桌上的夫人们轻声说笑。
  宫宴并没什么趣味。歌舞虽然精妙,但曲子舞蹈都是制式应景的, 喜庆非常。
  文皎在宫中之时也去过几次尚仪局司乐属, 听她们排演新曲, 又有新意又好听。现在家中还有李司乐李先生在, 更是不愁没有好曲可赏。
  春日时文皎命人去江南采买了二十四个伶俐的女孩子, 年纪都不大, 小的六七岁, 大的也不过十岁。
  接到府中来,先命人教她们读几本书,学些规矩和做人的道理。等学好了,再请李先生和水嬷嬷卫嬷嬷(擅厨)先从里头挑出好的来,给她们做徒弟。
  剩下的要择出六个嗓子好的,找了师傅来学戏学曲儿。再剩下的就交给白露白霜去带出来,日后使唤。
  文皎记得原书里头贾家的十二个小戏子,因着学了戏,不通道理,等分派入园子服侍后,闹出许多事来。
  这时候戏班子培养小戏子们时,会有意的培养她们的傲气,好让唱起女主男主来更似模似样。
  可唱戏又不能唱一辈子。等红的那三五年过去,脾气又再不改,以后的日子可就难咯。
  文皎只想丰富自己的娱乐活动,以及逢年过节不用去外头再请戏班。也无意因着这个就把孩子们养歪了。
  是以要让她们先读书识字,学些规矩道理在心中,再培养其它技能。不至于以后换了岗位,就适应不了了。
  这还是文皎从宫中小选中找出的灵感。林府的下人虽然素质也都不错,可做起事来就是和白露白霜玉雪玉梅四个有些差距。
  是以文皎规定,从今往后只有学会认识常用的字,还能把林府家规背得一清二楚的丫头才能升为二等。否则不管岁数多大,也只许做三等丫头。
  除非手艺出众,针线极好或是厨艺极好的,可以放宽要求。
  文皎这边的丫头里,四个一等都是宫中出来的,素质自不必说。
  谷雨小满两个服侍文皎也有两年多了,通过一等丫头们的言传身教,也识得几千字在腹中。今年年前算账归账的事儿,这两个丫头也很帮得上忙。
  还占着另两个二等丫头之职的寒露寒霜,现今正在水嬷嬷那勤学苦练。文皎计划着等这两个丫头出师,就送给黛玉做陪嫁。
  黛玉屋子里的四个二等兰香锦香晴雯雪雁里,兰香锦香年岁稍大些,十六七了,学习起来不免有些费劲。
  可晴雯雪雁两个得了学读书的机会,一个比一个认学。兰香锦香又不甘心被小妹妹们落下(晴雯十三岁,雪雁才十一岁),只好也发奋学习认字。
  文皎正一边应酬夫人们,一边想着黛玉身边的丫头们这两年看下来还算好的,暂不用换了。
  那边厢就听到苏皇后叫她:“妹妹——”
  一整个正殿人的注意力都被引到文皎身上,文皎起身行个礼,见苏皇后笑容满面的问道:“今儿你怎么没把玉儿带来?”
  文皎笑回道:“玉儿说若是她也来了,就没人在家看着弟弟,因此不愿意来。”
  “我一想,这外头天寒地冻的,出来一趟也不容易。就留她在家里看家了。”
  苏皇后的声音略带责怪:“你这出了月子,也不进宫来看看我。可见是有了孩子们,就把我这姐姐忘了。要见你一面真可是难。”
  文皎知道这是苏皇后故意给她和黛玉青玉做脸,笑道:“请姐姐恕罪,等年后就带孩子们来看姐姐。”
  苏皇后点点头,又问道:“杨教喻和李司乐教导得如何?”
  文皎忙说了一堆杨先生李先生的好话,有说多谢姐姐恩德云云。
  苏皇后笑道:“咱家的孩子,就该这样。你快坐下吧,站着怪累的。”
  文皎笑眯眯的又行礼坐下,知道为什么苏皇后定要宫宴之上说这么几句。原来是要借这事敲打敲打贾府,顺便给她涨点脸面。
  那敲打贾府之后是再给一个大棒,还是给个甜枣呢?
  想到贾府应该还没到原书里败落的时候,文皎倾向于是给个甜枣。再说不管是给什么,到时候听消息就是了。
  是以文皎猜想一会,就把这事放到一边,又开始和同桌的夫人们联络感情。
  贾母听见皇后娘娘问到黛玉,先还是为黛玉高兴。看来玉儿确实过得极好,连皇后娘娘都要垂问。
  可听到最后边,苏皇后饱含深意的说“咱家的孩子”,贾母的心就是一沉。
  再想起来苏夫人生子时,自己要命人去送礼,凤哥儿拼命拦着不让送的事儿。
  贾母这才明白过来,这是苏府和苏夫人要远着她们贾府的意思。
  但是自家并未得罪过苏府和苏夫人呐……
  难道是皇后娘娘见贵嫔娘娘受宠,心中不平起来?
  可宫中现成的还有周妃娘娘和吴妃娘娘,却也没见娘娘多敲打周家和吴家。
  毕竟是宫宴之上,贾母不好多想这事。
  等散了宴会回家,家中又是一番热闹,小辈们都上来拜年。
  想到宫中苏皇后那句话,再想到贾府现今的境况。除了宫中娘娘外,家中竟还无一个出息的。
  宫宴上也之请了她老婆子一个人,不似去年一样连东府里尤氏都请了。今年却连王氏这个正经的贵嫔之母都没请。
  贾母心中担忧,不禁细细打量上来拜年的孩子们。
  贾赦自不必说,还是那混日子的老样子。
  贾政也因收受贿赂被命在家思过一年,这一年都不许出门。
  本来他就官位不高,还是上皇看在老臣脸面上赏的。这不许他出门走动,等一年过去,他还能不能有这员外郎职位,还是两说。
  再说贾政也是四十岁快五十的人了。就算一年后能官复原职,这个年纪上的人了,他又不是正经考科举上去的,还能有什么进益?
  琏儿虽然能管家理事,往后还有一个三等将军的爵位。可三等将军不过就是个虚衔,他也文不成武不就,也就干领一份俸禄吃老本罢了。
  宝玉倒是个好的,又聪明,样子也像他爷爷。
  贾母看着宝玉上来拜年的样子,发现宝玉已快长成一个少年的模样,翻过年去已经十一岁了。
  本来她还能说十一岁也不大,还只是个孩子,淘气两年又能怎地?
  可今年先是苏夫人让凤哥儿给她带话,说“男女七岁不同席”,玉儿大了,再和表哥住一个院子,怕坏了名声。
  后来又是迎春探春两个学着管家理事。这两个孩子迎春只比宝玉大了一岁,探春还比宝玉小两岁呢,就能为长辈家人分忧了。
  宝玉还是男子,若是还每天只知吃喝玩乐,不好好读书上进,也太不成样子。
  想到此处,贾母招手让他上前来,问道:“今年和蓉儿媳妇的弟弟一起去学堂读书,可有些进益不曾?”
  宝玉自来没从贾母这听见叫他读书上进的话,是以今儿一听便愣了。
  贾母无奈的看他一眼,也不等宝玉说话,便命贾政:“左右你今年也不出门,我把宝玉交给你了,你带着他好好读书。”
  “只有一点,不许把孩子催逼坏了。你若是天天点灯熬油的把孩子的身子熬坏,我还要找你。”
  贾母此言一出,满屋子的人都愣住了。宝玉简直不敢相信自己的眼睛和耳朵!
  但看他爹已经喜出望外,几乎是千恩万谢的答应了祖母,母亲也满面笑容,宝玉的拒绝之语就怎么都说不出口了。
  祖母又对他说:“你也大了,连姐妹们都开始管家理事,你做男子的,总不能还不如姐姐妹妹们罢。”
  “你只管跟着你老子去读书,他若是强逼着你,你还来告诉我就是。”
  再看除夕守岁,一族的人都在这里,宝玉只好先勉强答应。想着等日后磨一磨祖母,这事也就过去了。
  谁知贾母是下定了决心要让他好好读书上进。还没等过正月,才到正月十六,就把他打发到他老子那读书去了。
  因着苏皇后的一句话,贾母连年都没过好,几乎是日夜忖度苏皇后究竟为何这样说。
  她自家想不通,也不想把这事和刑王二人说,只好命人找凤哥儿来,说了宫宴那夜的事。
  王熙凤一听就知道是贾母那一封帖子的事还没完。她也没想到这事都到现在了还有后续。
  而且苏夫人这么善心人,并不像是那等睚眦必报的人呀?王熙凤百思不得其解。
  且她虽然知道缘由,但毕竟是长辈之过,不好明说。
  但贾母既然问了,王熙凤只好隐晦的说了几句,什么苏府门第高贵,他家的女儿做了继室,本就不情愿。
  咱们家是原配娘家,总是去林府问候,不是戳苏夫人的心眼子吗?
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